崔渊望了望东方，笑道：“我也只想听能听的。”他对窥探圣意并不感兴趣，也不想让王方翼觉得为难。
  王方翼略作思索，回道：“若是关于那位，也确实没什么不能说的。他近来所做的那些事，宫中的侍卫、宫婢、宦官几乎都已经人尽皆知了，迟早也会传到圣人和皇后殿下耳中罢。前一阵，他给那个被圣人处死的伶人立了衣冠冢，天天抚墓痛哭，几乎无心理会任何事。东宫属官进谏，太子妃规劝，皇后殿下申饬，他皆作不知。而后，他仿佛渐渐从悲痛中恢复过来，却开始饮酒作乐，似乎一刻都不愿清醒。”
  “……”崔渊挑了挑眉，一时无语。
  崔泓则怔了怔，困惑之极：“太子竟如此在意那伶人？连先前闹得沸沸扬扬的废立之事也不管不顾？”
  “或许，他确实将那伶人当成了此生挚爱罢。”王方翼答得十分平静，语气中毫无任何起伏，也没有讽刺之意，“不过，便是再如何挚爱，保不住也没有任何意义。而且，圣人的本意是想除去那伶人，让他幡然醒悟，不料他如今却变本加厉了——这两天，他刚召集了一群突厥人，宣称要训练突厥铁卫。据说，他在东宫中建立了突厥牙帐，效仿突厥习俗起居坐卧，饮酒吃肉，练习骑射。”
  “这又是何意？”再度迷惑的崔泓忍不住问，“难不成，他想对圣人不利？不会罢？就为了一个伶人？”
  “你想得太多了。”崔渊回道，“纵是太子想亲手训练一群只忠于他的亲卫，顶多也不会超过百人。即使这百人都是突厥人，也不可能敌得过数千禁卫。你以为，任谁都能效仿玄武门么？”以这位太子殿下的脾性，再如何挚爱那个少年伶人，迟早有一日也会在寻欢作乐中忘记。如今，他训练所谓的突厥铁卫，也不过是为了发泄而已。当他彻底清醒过来之后，面对失望的圣人、皇后殿下，面对虎视眈眈的魏王李泰，大概便再也无法安心了罢。一次又一次地消磨圣人、皇后殿下的期待与希冀，便是再如何宠溺儿子的父母，便是再如何满怀信心的父母，耐心也有消磨殆尽的一天。大好的机会不把握，只知肆意妄为、随心所欲，这种脾性，又如何当得起未来的君王大位？又如何当得起大唐广袤的江山？又如何当得起千千万万大唐子民的生活生计？
  闻言，王方翼眉头微动，低声道：“或许……未必不成。我想起来了，陈国公最近似乎与太子走得越来越近了。他的女婿贺兰楚石本便是东宫千牛，听说不少突厥人都是他引荐给太子的，与陈国公多少有些干系。”
  崔渊脸色微微一凝，而后又渐渐舒缓了些：“毕竟，这只是猜测而已。陈国公位高权重，又得圣人信重，如何会做出这等事来？”当然，这话说出来，连他自己都不信。侯君集攻下高昌，确实立下了开疆拓土之功。但他攻下高昌之后，大肆搜罗宝物占据己有，且毫不约束手下军士，使浩浩大唐王师成了烧杀抢掠无恶不作的劫匪，令大唐在西域诸国当中威信尽失。因此，班师回朝之后，他便被下狱囚禁。本要按罪论处，却有人因他是功臣而求情，圣人也不忍处罚他，便将他放了。只是，这两年再也没有给过他实职。侯君集此人，自负功高而无比傲慢，若认为自己受了委屈，又有什么事做不出来？
  崔泓对其中内情不甚清楚，却直觉并非如此，不自禁地仔细思考起来。王方翼则深深地看了崔渊一眼，将压得心中沉甸甸的猜测都暂时放开了：“若是子竟需要，东宫那头的消息，我必会更加注意一些。”
  “烦劳仲翔了。”崔渊笑道，“不过，虽并非窥探圣意，但此事也需格外小心些才是。”
  “我认识几名东宫禁卫，平日常与他们饮酒，听他们发牢骚。太子做下这些事毕竟并未隐瞒他人，该传出去的早就传出去了。”王方翼道，“便是子放，也很有些交好的侍卫。子竟也可问一问他。”
  “两相映证，也更可信一些。”崔渊颔首道。他不经意地回首，便见崔简、王旼正在草丛里扑腾着追逐野兔，崔沛、王奇不但将他们支使得团团转，还挽起袖子打算亲自下手。于是，他脸上露出了温和的笑容：“说起来，明日便是你们纳征的日子了。”
  话题转得如此之快，王方翼、崔泓一时都未曾反应过来。
  崔渊勾起嘴角：“作为姊夫姊姊，我和九娘一定会好好给十一娘、十七娘添妆。”卢十一娘这一脉近几年愈发没落，想必也添置不出什么嫁妆了。若不是卢父、卢兄等皆拥有五姓子的骄傲，恐怕连他亡妻卢氏的嫁妆，他们也恨不得能讨回去填补家用。因而，他与王玫、崔简、卢傅母商量之后，决定从卢氏的嫁妆中拨出一个庄子、一间商铺给卢十一娘。王玫还会送出一个茶园的地契。至于给王十七娘的添妆，便是茶园的地契以及一整套头面首饰了。毕竟，有阿娘的操持，王十七娘的嫁妆如今也颇为像样了。于卢十一娘，他们算是雪中送炭；于王十七娘，他们只是锦上添花——但两边的心意却是相同的。
  王方翼抱拳行礼，轻声道：“我替十一娘多谢子竟与嫂嫂。”
  “其实……其实很不必如此……”崔泓摇首道。
  崔渊回道：“不论多少，都是我们的一番心意，你们也很不必放在心上。你们的家底如何，我心里自然很清楚。若是不愿往后都靠着娘子的嫁妆过活，便好生努力，创下一份丰厚的家业，回馈她们的辛劳罢。”
  王方翼和崔泓的目光变得越发坚毅，皆点了点头，亦算是许下了无声的诺言。
  山底下的行障中间，王玫与卢十一娘、王十七娘说起此事时，两人都怔了怔，便大大方方地接受了她的好意。她们已经下定决心与王玫一同经营茶园，也需要有一个实实在在的茶园来磨练自己。虽说连创业都是靠着她帮忙，但三人已经不分彼此，往后再用旁的回报便是了。她们坚信，便是有再多的利益纠葛，都不会消磨她们之间的情谊。而这样的信念，也会在时光之中磨练得越发醇厚，越发坚不可摧。
  ☆、第一百六十七章 魏王之宴
  九月下旬，崔府、公主府都接到了来自魏王府的生日宴帖子。魏王李泰虽是嫡次子，但素来最得圣人宠爱，在文人士子当中也颇有名望。虽则他最近的处境有些微妙，不得不稍稍收敛一些，但借着生日宴的时机与群臣或结个善缘、或拉拢分化，亦是理所当然之事。因而，便是那些老狐狸再不愿掺和夺嫡之事，也不得不接下这个邀约。不论如何，总须得露一露面，给魏王一个面子，或者给魏王身后的圣人一个面子不是？
  于崔渊而言，他倒是宁愿不去魏王府浪费这大半天的好时光。与其互相试探、打机锋，倒不如优哉游哉地歇息半日，他还觉得更舒坦些。只是，这可由不得他。因那天并非休沐之日，作为崔家唯一尚未入仕途之人，他必须护送女眷们，且代表崔家前去虚与委蛇一番。
  到得宴饮当日，整座长安城有头有脸的高门世家都朝着西市附近的延康坊涌去。昔日西市附近多居住胡商豪富，然而自从占据延康坊半坊之地的魏王府建起来之后，渐渐也涌入了许多官宦世家。西有魏王府，南有晋王府，长安城的东西南北之差，日后想必也会渐渐模糊起来。
  数百辆或豪富无比或低调奢华的车辆徐徐驶入魏王府，其中便有崔家一行人。崔渊将自家女眷送到内院前，目送小郑氏、清平郡主、李十三娘、王玫簇拥着郑夫人进入院门之后，这才带着崔笃、崔敏、崔慎下马，持着帖子走向前院。
  前院中亦早已经是宾客如云，魏王府长史杜楚客及属官正在笑着迎客。此时诸臣还在皇城中忙着公务呢，来的不过是些闲散皇室宗室，以及各大世家尚未入仕的子弟。因而，魏王李泰并未亲自待客，而是坐在正堂中笑纳宾客们滔滔不绝的祝词。
  如此客似云来的繁华盛景，看在崔渊眼中，却不啻于盛极而衰的前兆。魏王府诸人脸上毫不掩饰的笑意与隐隐的傲慢，也仿佛下一刻便会碎裂一般。可惜，许多人都只能瞧见如今的鲜花着锦，却并未发现浩大声势底下的摇摇欲坠。
  “子竟来了。”人群中倏然传来崔泌的笑声。
  崔渊有些漫不经心地看过去：“原来是澄澜。”他并非不曾瞧见崔泌笑容之中的讽刺之色，仿佛在说：你们二房不是不接受魏王的招揽么？如今不是照样要应邀上魏王府祝寿？若是当真傲骨铮铮，便发誓不踏入魏王府一步，这才教人佩服呢。眼下也不过是说得好听罢了，该识时务的时候，照样竞相折腰。
  当然，对于此人，他也懒得解释什么。不投效便不能有礼有节的来往么？若让魏王抓住机会，将对他不敬这个罪名扣下来，那才是无妄之灾呢。崔府、公主府加起来这么多口人，每走一步都不能太过随心所欲。君不见，便是他再不愿意，不也过来了么？
  “今日并非休沐，澄澜怎么也来得这般早？呵，校书郎果然清贵。”“清贵”一词用在此处，便意味着“清闲”。配着崔渊嘴角的笑容，尤其显得格外多了几分嘲讽之意。崔笃、崔敏、崔慎眨了眨眼，均努力地克制住笑意。他们这几个孩子在自家人眼中不够机灵，但在外头一向机敏知进退，当然不会做出“嘲笑长辈”这等失礼之事。
  崔泌眯起眼，笑了笑：“说不得，明年子竟也会是一位清贵的校书郎了。”
  “是么？那可未必。”崔渊意味深长地接道。
  崔泌自是立即想起他如今正在做的摹本之事，心中的嫉妒之火猛地窜了起来，仿佛一瞬间便要烧去他所有的理智。不错，他若是将摹本做成了，圣人怎么可能放着他做校书郎？必定要格外提拔他。
  “倒是澄澜，杜长史那头忙得很，怎么不见你去帮着待客？”崔渊再度出击。
  崔泌脸色微微一变，而后又迅速地平复下来。他当然不可能去帮着待客，毕竟他是校书郎，并非魏王府属官，更不是魏王底下的清客幕僚。他若是出头待客，岂不是坐实了魏王结交群臣？“子竟说笑了，你我皆是客人，‘待客’一说从何说起？”
  “唔，方才你匆匆迎上来，我还道是杜长史遣你过来的呢。”崔渊道。
  崔泌冷冷地望着他，心里很清楚，他这句话无疑存着挑拨离间之意。但他所言，的确是事实。较之杜楚客以及诸多魏王一派的核心人物，他的资格仍然太浅，他身后的博陵崔氏安平房因祖父逝去也已经失去了地位。他必须付出更多，得到魏王的信任甚至于依赖，才能在将来他登临至尊之位时，获得相应的荣华富贵。当然，崔渊崔子竟，甚至于整个二房，便是他最好的垫脚石。
  “子竟，我虽然不知你为何对我生了误解，但也想提醒你一句：识时务者为俊杰。而且，你的立场，未必是你们这一房所有人的立场。族叔父的想法，未必不会改变。说不得，往后我们还需更亲近一些呢？”
  崔渊瞥了他一眼，忽地笑了起来：“罢了。与其和你亲近起来，我倒不如带着家眷离开长安呢。”他理解了崔泌的言下之意，心里对于远在千里之外的庶兄崔游崔子谦一家也有了最恰当的安排。此时立场相异者，必将祸害整个家族，丝毫都不能手软。胆敢为一己之私而无视家族安全之人，还留着作甚？
  崔泌没料到他的反应竟然如此平淡，勾了勾嘴角。他当然不会指望一个庶子便能改变崔敦的想法。不过，一旦这一家人生出了异心，他能做的事情便更多了。而当嫡庶之争涉及到夺嫡之事，那便更是精彩万分了。
  崔渊没有再理会他，向着杜楚客走去，朝他行了叉手礼，寒暄了几句。杜楚客见人便带三分笑，倒也不因他是晚辈而怠慢于他，反倒是赞了几句他如今的文名声望。崔渊亦推辞了几句，又让几个侄儿过来拜见。杜楚客出身京兆杜氏，是莱国公杜如晦嫡亲的弟弟。因是魏王府长史，亦是再忠心不过的魏王派中坚人物。而他的嫡亲侄儿杜荷，城阳公主驸马，却是太子李承乾的忠实支持者。叔侄二人因政见不同的缘故，早已经疏远了。如今，晋王妃又出自于京兆杜氏——长孙皇后嫡出三子与杜氏皆有联系，可谓立于不败之地了。不过，这种情况在各大世家中并不鲜见。夺嫡两边都有子弟投效，不论谁胜谁败，从龙之功总不会少，这般的投机也永远不会少。从未有一个世家，倾尽全力只支持一位皇子，这亦是世家历经风雨而始终不倒的生存策略。
  正堂之内，体态臃肿的魏王李泰正带着笑意与一众宗室、世家子弟寒暄。在一群人的环绕之中，他显得十分意气风发，且举手投足也颇有几分礼贤下士之意。只是，那双眼中所透出的自得自满，却是毫无掩饰。
  尽管他的时候未到，太子之位看起来仍然稳固无比。但太子一日不幡然醒悟，他便离东宫更近一步，直至几乎唾手可得。因而，他虽然做出了收敛的模样，骨子里却比任何时候都更加自信。
  在他不曾注意到的角落，他的嫡亲弟弟晋王李治正拉着一个年轻男子，热切地讨论着书画之事。两人说得十分投缘，不经意间瞥见崔渊，李治便笑了起来：“汉王叔精通书画，想必定能与子竟十分投契。”
  “崔渊崔子竟？”汉王李元昌微微一笑，“闻名已久。皇兄也给我瞧了他摹的《兰亭序》，果真精妙无比。”
  而此时，崔渊已经向魏王李泰行了礼，笑着说了几句祝词。李泰仔细地打量着他：“呵呵，崔渊崔子竟之名，如今长安城内外大概无人不知、无人不晓。雉奴平素知交也并不多，却总是提到你便赞叹不已。可惜我却没什么机会与你结交，给你的文会帖子也总是不见你的踪影。改日不如来参加我主持的文会？也好教我见识一番你的书画诗赋策论四绝。”
  这算是不动声色的威胁利诱么？“让大王见笑了。所谓书画诗赋策论四绝，也不过是外人以讹传讹而已。某其实只好书画，并不喜诗赋、策论，吟诗作对这一类事也不适合某。因而，只能在此谢过大王的好意了。”
  “若是只论书画的文会呢？”李泰接着问。
  崔渊毫不掩饰地流露出为难之色：“能得大王亲口相邀，是某之幸事。只是，近来摹本之事迫在眉睫，某或许没什么空闲……”
  “四阿兄怎么能趁我不注意，便想着将子竟拉过去？”李治笑着走过来，很顺口地便帮崔渊解了围，“若非今日是四阿兄的生辰，恐怕我和子竟仍然还在夹缬工坊中忙着呢。改日得空了，我们便一同去四阿兄主持的文会上见识一番，如何？说起来，四阿兄主持的文会，连我也没有去过。”
  李泰瞥了他一眼，嘴角勾了勾：“也罢，得空的时候，你们便一同过来就是。也不拘什么帖子，尽管随意一些。”说着，他望向李治身后的汉王李元昌，起身将他让到主位旁边：“汉王叔请坐罢。”
  李元昌推让了几句。他虽然年纪与李泰相差无几，但毕竟是王叔长辈，因此倒也十分坦然。李治又将崔渊引见给他，三人坐在一起，热烈地讨论起了书画。李泰颇通书画之道，时不时也能插上几句精妙的点评，但他毕竟是主家，还须招待客人。因而，不多时，这三人便自动自发地寻了个不受人打扰的角落，继续谈笑起来。李泰远远看了他们几眼，眯了眯眼睛，将心中隐约升起的不快暂且压了下去。
  此时，内院当中，郑夫人也正带着晚辈们给魏王妃阎氏问安。阎氏不过双十年纪，是位温婉美丽且书卷气颇为浓厚的女子。她亲手将郑夫人扶起来，清浅一笑：“夫人何必如此多礼？论起来，您可是长辈呢，这般大礼晚辈实在生受不住。”
  “王妃说笑了，只有先论国礼再叙家礼的道理。更何况，贵主才是正经的长辈呢，老身哪里能托大呢？”郑夫人笑着回道。
  阎氏便顺着问道：“说起来，姑母最近可好？”
  郑夫人道：“只是受了些风寒，正在家中卧床休养。”
  阎氏微微蹙起眉：“若不是姑母遣人来说，大王和我尚不知道姑母有恙呢。这两天实在太忙，抽不出空闲，只能遣人替我们探望姑母。再过两日，我一定带着阿欣去看望姑母——也不知她会不会怨我这做晚辈的去得太迟了些。”
  郑夫人笑着打量她，摇首道：“王妃如今可千万以身子为重，切莫染了病气才好。至于贵主，若是听得了这个好消息，也只有为王妃高兴的。”阎氏嫁给魏王李泰已经十年，这尚是她头一次怀孕。孕育着魏王的嫡长子，她如今也算是皇室晚辈中最为金贵之人，自然容不得半点闪失。
  阎氏闻言，双手不自禁地抚了抚自己的腹部，微微笑了起来。小郑氏、清平郡主、李十三娘、王玫自是心中了然，也跟着低声贺喜。阎氏瞧了她们一眼，拉过李十三娘，笑盈盈道：“听闻表嫂也有了身孕，正好与我说一说这些事……这孩子来得有些晚了，我还是头一遭当阿娘，心里真是又欢喜又慌张。”
  “大王与王妃都是福运双全之人，这孩子享的正是迟来积累的福运呢。”李十三娘笑着接道，“我虽然已经是第三次做阿娘，却也只知道两件事：一则吃好睡好，二则不可大喜大悲大怒。如此，孩儿必定会安然降生。”
  阎氏想了想，道：“这两件事说来简单，其实却并不简单。”
  “可不是么？”李十三娘望向郑夫人，“如今阿家与我都受着世母的照顾，那才是万事都不需操心呢。”
  阎氏听了，目光微动。崔家上下的家宅和乐在世家当中亦是声名远扬。身处这般温情脉脉的内宅，不必担心阴谋诡计、性命倾轧，该是何其幸运？这样的一家人，却又为何不选择魏王？只是因为谨慎么？又或者……
  崔家内眷们很快便又说起了旁的话题，转移了她的注意力。只有王玫不动声色地看了一眼她的腹部，心中叹息：这孩子，来得既是时候，也很不是时候。当他降生的时候，想必大事已经定下了罢。
  ☆、第一百六十八章 隐患暗藏
  魏王的生辰宴，自是美味珍馐无奇不有。且食不厌精、脍不厌细，当然亦是靡费无数。便是受邀的客人们皆来自于高门世家，也很是开了一番眼界。好些菜肴吃食皆是见所未见、闻所未闻，或有集色香味于一全的，或有集稀奇古怪于一体的。当然，这些宛如金山银山堆出来的精致食物是不是合每一个人的口味，却是未必了。
  宴席当中，王玫只是礼节性地动了动筷子，拣着清淡的略尝了尝。李十三娘因在孕中，比她更仔细些，许多完全看不出原料为何的吃食半点也不敢沾。不过，她们这般拘谨的模样，在一众客人中也显得十分寻常。毕竟，在外用宴席须得严守礼仪，看着很是热闹，其实也不过是举一举箸的事罢了。更何况，魏王妃与太子妃相对而坐，看起来妯娌间情深如姊妹，话里行间也是恭恭敬敬，周围的气氛却始终微妙得紧。她们身旁就坐的贵主们，无论年长年幼，都做出和乐融融之态，彼此之间却很有些泾渭分明的意思。见此情状，一众内眷心里不知转过了多少念头，哪里还有什么心思品尝佳肴？
  外院正堂的气氛则更加热烈。除了太子之外，身在京中的亲王们不论长辈、晚辈，都很给面子地亲自过来给魏王祝贺生辰。更别提一群宗室、驸马都尉了，围着魏王说好话都不带重样的。太子不来，其他人皆众星拱月般围拢着他，魏王当然只有更高兴的，无形之中也更飘飘然了。
  另外，一天下来，宫中来使也不知跑了多少趟，送来圣人赐下的各种物件。那些物件也不见得有多珍贵，有笔墨纸砚，有书帖、画卷，有小弓小箭，甚至还有小马驹之类的活物。很显然，圣人这是想起了什么便教人送来魏王府，为的可能也不全是魏王的生辰。不论如何，这份宠爱如今也算得上是诸位皇子中的头一位了。这一桩桩落在匆匆过来露一露面的众臣眼中，自是各有计较。到得生辰宴结束的时候，魏王朗朗的笑声回响在每一位宾客的心中，有的越发轻飘飘，有的却越发沉甸甸。
  崔家一行人回到胜业坊的时候，坊门堪堪关闭。时候已经不早了，崔敦低声与崔敛说了几句话，回首见内眷们面上都流露出疲惫之色，便道：“都回去歇着。有什么事，明日再说。”在他看来，魏王再如何受宠，也并非什么十万火急之事。太子不着调、魏王受宠都不是一年两年的事了，魏征这太子太师才刚封了一个月，东宫的位置还稳得很。
  于是，一家人便回到各自的院落里洗漱歇息。
  王玫牵着崔简，细细问了他一些话，得知他觉得今天的宴席很是沉闷之后，不由得笑了：“你们那十几席都是小郎君，怎么也觉得沉闷了？”小郎君们都由魏王庶长子李欣招待，听说这一位聪明老成得紧，不过是将小郎君们聚在一处拿顽耍的游戏哄一哄，怎么可能出什么差错。