他低头看看手里的钱，又递出去：“可是晓彤姐，我妈说了，无功不受禄，我不能让你白教我啊！”
  “你叫我什么？”秦晓彤道。
  郝诚意愣愣回道：“……晓彤姐？”
  秦晓彤笑道：“就冲你叫我一声姐，我能收你钱吗？你还是把你的‘血泪’收回去吧。”
  “那……那我真不给了？”郝诚意犹豫着说。
  秦晓彤道：“拿回去吧。”
  郝诚意这才将钱收回，藏进书包里。他想攒了一年才攒了这么点钱，花出去还真是舍不得……唉！晓彤姐真是太好了，她怎么就不是他亲姐呢？
  秦晓彤解决完郝诚意的问题，就发现秦嘉凯正巴巴地看着她。
  秦晓彤笑道：“你也一起来？”
  秦嘉凯忙点头：“好！”他顿了顿又道，“其实上回王老师找我过，说如果我英语期末考试能考好，下学期就推荐我去参加学校的英语演讲比赛选拔赛，每个学校可以选出三个名额参加市里的比赛。”
  王老师就是秦嘉凯和郝诚意的班主任，也是他们的英语老师，上回秦嘉凯被王老师叫去，就是这事，不过当时他也没说，毕竟还是没影的事，他对自己没什么信心。
  “这是好事啊。”秦晓彤笑道，“你上回要是早说，我可以早点辅导你。”
  秦晓彤回到江城市后，基本就放开了，不像在天然村一样还必须隐藏真正的自己。这里没人知道她本该是个深山里出来什么都不懂的文盲，就算有人对她有所怀疑，她只要说自己都是自学的就行了。顶多就是被人当做天才，名不副实了一些，不会有多大坏处。
  秦嘉凯低下头，也不太好意思。他还记得跟晓彤姐的约定，他要考进实验班，然后让她告诉他关于他姐的事。所以，他一直很努力地学习，这半年来一点都不敢松懈。只是在学校他还能好好学，但回到舅舅家，他就满心烦躁，无法安心学习。还是晓彤姐隔三差五地来见他，带他出去吃饭，他的心情才能好上一段时间。他很喜欢跟晓彤姐在一起，可他也不笨，能看出晓彤姐自己过得也很辛苦，就觉得总是依赖她，让她花钱不好，可晓彤姐却好像从来不在乎给他花钱，就像……就像他姐姐一样。有时候，他甚至觉得她们就是同一个人，他舍不得不见她。正因为如此，他不想在晓彤姐面前表现他的无能，他想给她看到他的好成绩，想让她因他而自豪。
  秦晓彤道：“不过，我们丑话要先说在前头，我可是很严格的。你们要我教，那么就要听话，好好学，不然我就不教了。”
  “我会好好学的。”秦嘉凯表态道。
  郝诚意一脸激动：“我保证听话，不然晓彤姐你就打死我好了！打死我我也不去奶奶家过年！”
  虽说郝诚意死活不想去他奶奶家过年，不过这不并代表他是个不孝的熊孩子。他单纯讨厌的是那个闭塞落后，一点娱乐活动都没有的小地方。他爸妈本来是想把他奶奶接到江城市来安享晚年的，可他奶奶就喜欢在老家待着，逢年过节才会到江城市来。他奶奶来的时候，他对她非常孝顺，看座端茶递水，因为他妈告诉他，要孝顺老人，他爷爷去世得早，他奶奶一个人把他爸拉扯大不容易。他只在七岁那年跟着爸妈回奶奶老家过了一次年，就那次经历，让他记到现在，反正他是不要回奶奶老家过年的，打死也不要！
  三人是这么定了，连跟家里说的借口都想好了。之前郝诚意和秦嘉凯都会玩回家，跟家里说的借口是去对方家里吃饭。次数多了，郝诚意的家人就觉得不好意思了，要请秦嘉凯回家吃饭，为了不让家里人多想，秦嘉凯就被郝诚意拉回家了。得知秦嘉凯的成绩比郝诚意还好上那么一点，知道郝诚意没交什么“坏朋友”，郝家人才放心下来，不再多过问郝诚意交朋友的事，还让两人互相学习，一起进去。至于秦嘉凯舅舅家，舅妈可没有什么不好意思的想法，而舅舅也没遇到几次秦嘉凯不在家吃饭，倒是没多过问。
  不过，这回需要天天在外面吃饭加晚归，同样的借口就不好用了，因此最后两人就决定跟家里说，快考试了，放学想跟同学在图书馆复习好了再回家。江城市图书馆一直营业到晚上八点半，时间上是对得起来的。
  吃完饭心满意足地回去后，郝诚意就回去跟父母说了这事，听说是跟来家里吃过饭的秦嘉凯一起，他父母还问要不要来接他，被郝诚意拒绝了。市图书馆离他家不远，而郝诚意也总是一个人坐公交，他父母倒也不担心他会走丢。被问起两人晚上吃什么时，郝诚意就说学校有住校生，晚上食堂也是开着的，他和秦嘉凯可以去食堂吃。郝诚意这么一说，他父母也就不再担心了。
  而秦嘉凯这边，他说的时候舅妈正在跟人打电话，不耐烦地听他说完后，挥挥手就同意了，根本没问他吃晚饭的问题。平常秦嘉凯还会难过半天，但这回他高兴都来不及，赶紧回了房。家里遭逢剧变之后，他就沉默了很多，甚至连说话的能力都仿佛退化了，直到最近半年来，他才稍微恢复了一些，不过依然不擅长撒谎。
  因为要给郝诚意和秦嘉凯补课，秦晓彤摆地摊的时间就只能延后了。秦嘉凯两人五点放学，到她这边差不多是五点半，先吃饭，休息片刻，六点多开始补课，快八点的时候回去，然后她再出门摆地摊，还能再卖个两小时。
  补课正式开始后，秦晓彤兑现了她的诺言：很严格。她大学之时就有过家教经验，大学毕业后又在一个辅导机构里做老师，因此很知道该怎么教学生。郝诚意理科是强项，文科偏弱，一是他不肯背诵，二是他乱背，就像之前那些被他误用的词语，他总是逮到什么说什么，张冠李戴。针对这个，秦晓彤就先测试了他的记忆力，发现他记忆力很不错后，再根据他的实际情况，制定了复习计划。副科她就不管了，而且时间也不够她管的，他们学校期末排名的时候虽然分主科排名和总分排名，但老师和家长看重的一般都是主科排名，这次他妈对他提出的要求，就是主科排名班级前十，他现在的成绩在前十五到前三十游移，往往是他那波动较大的英语成绩决定了他的排名。
  英语上，秦晓彤让郝诚意每天背一个单元的英语和对话。初一英语很简单，单词也少，一天一个单元，总共九个单元很快就能背完了，每天只要花半小时就够了。背单词是他回家后的任务，而在秦晓彤这里，她会按照他前一天所背单元内容与他进行非常简单的对话。中国人多的是哑巴英语，语法好，口语差，秦晓彤想要给郝诚意从小打好开口说的基础。因为简单，每天的对话不超过十分钟，完全不会耽误他的复习。语文上，还是背诵，郝诚意的书包里还真装了一本成语词典，听说是他爸给他的，让他没事的时候就翻翻，他挺听话，还真经常翻翻，结果就是记住了成语，没记住意思，平常总乱用。这个问题没什么捷径，只能让他先别用他记住的成语，先把初一上册课本要求的那些词语成语记住了，练习用那些成语和词语正确造句。数学上，郝诚意没什么问题，有些难题秦晓彤会跟他说说解题思路。秦晓彤虽然大学专业是英语，但要考进香江大学，只有英语好是不够的，高中时她时常年级第一，自然有自己的解题思路。同一道题，她能想出多种思路，有些复杂，有些简单，受到她的影响，郝诚意也开始多角度考虑那些题目。
  至于秦嘉凯，秦晓彤倒是省心不少。毕竟秦嘉凯是她从小带大的，她的那套学习方法，早就深入秦嘉凯的每一个习惯之中。他需要的只是安静的环境，沉下心来学习。或许是因为太久没练习了，他的英语口语水平有所下降，不过演讲比赛是下个学期，他期末考考完后再练习也不迟。
  就这样，快一月底的时候，江城三中期末考开始了，考前一天全天没课，秦嘉凯和郝诚意还是以去图书馆自习的名义跑到了秦晓彤这里来，放松心情加最后的巩固复习。
  郝诚意紧张地说：“晓彤姐，我真的好紧张啊，要是考不好，我就不活了！”
  秦晓彤道：“。”
  郝诚意张口道：“favorite，特别喜欢的。”
  “英式足球。”
  “s，o，c，c，e，r，soccer。”
  秦晓彤又紧接着问了几个英文单词，语文成语，古诗词背诵，郝诚意全都回答正确。
  秦晓彤笑道：“你看，你都会了，还紧张什么？”
  郝诚意愣了愣，随即高兴地说：“对呀！我都会了！我真是太聪明了，我还怕什么呀！”
  “嘉凯，我知道你也是没问题的。你紧张吗？”见郝诚意已放松下来，秦晓彤看向秦嘉凯。
  望着秦晓彤微带着笑的脸庞，秦嘉凯只觉心里一片平静。每一次，只要考试前一天有他姐姐的鼓励，他就好像一点都不担心了。虽然……晓彤姐不是他姐，但此时此刻，他依然感觉到了内心的平静。
  他缓缓摇了摇头，认真地说：“晓彤姐，我不紧张。”
  “那就好。不过是一次考试而已，没什么好紧张的。”秦晓彤笑道。
  已经恢复过来的郝诚意用力一拍秦嘉凯的肩膀道：“对啊！我们可是男子汉大丈夫，紧张个毛线球啊！”
  秦嘉凯瞪他：“紧张的人明明是你。”
  郝诚意眼睛一抬：“才不是！我们这次比比看谁考得好，成绩差的，下回鸡腿少吃一个！”
  “比就比！”秦嘉凯被激起了斗志。
  之后是两天的期末考试。考完当天郝诚意就给秦晓彤打了电话，说自己和秦嘉凯考得都很好，妥妥的班级前十。
  江城三中期末考后三天出成绩，到学校领完成绩单，做好大扫除，老师再反复强调过年要注意安全，就能放假了。拿到成绩单的这天早上，秦晓彤就接到了郝诚意的电话，不过接起来发现手机那头是秦嘉凯。
  “晓彤姐，我英语考了119分！”秦嘉凯激动地说。
  这次的英语考试难度比较普通，秦嘉凯的这个成绩，是班级第一，年级第五，全年级有四个满分，都在实验班。拿到英语成绩后，王老师就单独找到他，让他假期里好好准备，来年参加演讲比赛选拔赛。作为秦嘉凯的英语任课老师，王老师知道秦嘉凯算是班里口语最好的，也懂不少超纲单词和语法，在知道他姐姐是香江大学英文系毕业的时候，她就了然了。家里有专业的，就是不一样。作为班主任，王老师自然是知道秦嘉凯家庭情况的，心疼之余也挺照顾他，再加上他也争气，因此她就更喜欢这个乖巧又努力的好学生了，有什么好机会也会想着帮他争取。之前秦嘉凯因为家庭原因英语成绩不算特别突出，虽说口语还不错，但要推荐上去底气也不够硬，因此王老师才跟他做了关于期末英语考成绩的约定，她也没想到他竟然能考得这么好，自然很高兴。这样把他推荐上去，就不会有什么阻力了。
  知道秦嘉凯已经得到参加选拔赛的机会后，秦晓彤比他还高兴。她发自内心地为她的弟弟感到自豪。
  还没等秦嘉凯说完，郝诚意抢过了手机，虽刻意低声，却无法压抑他的激动：“晓彤姐，你猜，我考了全班第几？”
  “我还没说完呢，你还给我！”秦嘉凯低低的声音传来。
  郝诚意道：“等等，等我说完就给你！”
  “那你快点！”秦嘉凯妥协了。
  郝诚意清晰的声音再度传来：“晓彤姐，你快猜呀！”
  秦晓彤逗他：“全班第……十一？”她记得他妈妈跟他的约定是班级前十，否则就要去他奶奶老家过年。
  郝诚意顿时不满地叫道：“晓彤姐，在你心里我就这么差吗！”
  “别生气。”秦晓彤轻笑，随便猜了一个，“那……全班第七？”
  “是第五！”郝诚意激动地说，“第五啊！我妈肯定要高兴死了，哈哈哈我不用回奶奶老家过年了！”
  “那恭喜你了啊。”秦晓彤由衷地说道。
  “嘿嘿，那都是晓彤姐你的功劳啊。”郝诚意的声音依然激动，“下学期开学就要开家长会，到时候王老师一定会夸我的，这下我可给我郝家长脸了！”
  “不是我的功劳，是你自己的努力。”秦晓彤笑道。
  郝诚意好像还想再说些什么，手机却被秦嘉凯抢走了。那头传来秦嘉凯平静中带着一丝紧绷的声音，隐隐好像还有些炫耀的意思：“晓彤姐，我考了全班第四。”
  “真厉害！”秦晓彤惊讶地赞道。
  “还好吧，下回我会考更好。”秦嘉凯明明很高兴，却只是轻轻地回道。除了老师和同学，他就只能从晓彤姐这里得到被夸奖的愉悦了。不管他考得好还是差，他舅舅都会夸他，而他舅妈，就总是冷嘲热讽，所以他其实很不愿意把成绩单拿回去给他们看。
  “嗯，加油！”秦晓彤道。
  “你们在跟谁打电话啊？”隐隐传来一个稚嫩的声音。
  秦嘉凯顿了顿，忙小声跟秦晓彤道：“那晓彤姐，我先挂了！”
  “嗯，回家路上小心。”秦晓彤叮嘱了一句。
  “我会的！”
  等挂了电话，秦晓彤微微吐出口气，嘴角忍不住翘了起来。嘉凯能考得好，真是太好了，她的“死亡”给他造成的影响，正在渐渐消失，这正是她希望看到的。
  因为这段时间要帮秦嘉凯两人补课，秦晓彤摆地摊的时间少了，最后赚到的钱自然也不多。中间她又从之前那个老板那里进了两次货，比第一次多拿不少，老板还给她打了个九五折。而她白天也偶尔能找到一些促销、发宣传单的临时工作，这一段时间下来，她手里的钱越攒越多，自然也心情不错。
  2月初交过房租后，秦晓彤手里的钱还剩下两千，比刚开始在这里租住多了好几百。她每月房租五百五，再加上水电费和生活费，一个月差不多要花一千多一点，只要她日均能赚到四十元，就能维持现在的生活了。
  虽然有了梁蕊的手机号码，不过秦晓彤并没有刻意联系她。两人如果能在摆摊的地方恰巧碰上，就一起高高兴兴地结伴，没碰上自然也不会强求。快过年了，梁蕊学校也放了假，有一天她跟秦晓彤说，到明年元宵之前她都不会再来摆摊了，这段时间她要收拾家里，置办年货，好好陪陪她的妈妈。
  虽然过年的气氛越来越浓，秦晓彤心里也不免有些落寞。本来每一年的春节该是阖家欢乐的时候，她却只能一个人待在出租房中。期末考之后，秦嘉凯和郝诚意都没再来过她这里，毕竟找不到什么借口。听郝诚意说，他现在每天都被他妈带去公司上班，他妈是个小公司的小老板，带着儿子去也没人会说什么。所以他就每天拿着个平板看看动画，在他妈的要求下预习下册课本，偶尔再翻翻他爸要求的成语词典，日子过得有点苦逼。而秦嘉凯那边，他曾用舅舅家的座机偷偷给秦晓彤打过电话，说他舅妈的妹妹带着儿子来做客了，他要在家帮忙陪着那个只有七岁的孩子，没办法出门。秦晓彤只能安慰他一番，说好年后见面。
  这期间，秦晓彤也回了吴记粉丝一次，把自己的手机号码告诉了吴铁柱和孙兰两人。她知道她要是一直没有音讯，孙兰肯定会担心她，所以她特意回来告诉他们，她过得还挺不错。孙兰强烈要求她跟他们一起过春节，被秦晓彤拒绝了，她的借口是她有合租的室友不回家过年，她要陪她。孙兰还想让秦晓彤把那位子虚乌有的室友也叫过来一起过年，被秦晓彤以对方怕生会不自在给拒绝了。秦晓彤也怕孤单，但她不想打扰他们一家四口的欢乐。
  天气越来越冷，而且快过春节了，也没什么人再逛地摊，见别人都收摊不摆了，秦晓彤也不再出去受冻。她现在的钱，足够她过一个好年了，赚钱也不急在这一时。不过她毕竟只有一个人，过年不过年，倒是无所谓。不用置办年货，花费倒是少了不少，不过为了好歹有点春节的样子，她还是趁着服装市场的那些店还没关门，给自己买了一套新衣服。因为老板们都急着回去过年，因此这几天的衣服都是处理卖的，秦晓彤还赚到了便宜。
  秦晓彤有点怕冷，待在家又舍不得开太久空调，不出去赚钱的日子里就躺在床上玩玩手机，看看视频，作为难得的放松娱乐。之前只有秦嘉凯和郝诚意来的时候，她才会把空调打开，怕他们冻着。年前几天，她还是去采购了一些食物用品存放着，毕竟春节嘛，很多店都关门了，有些东西就不好买了。
  除夕这天早上，秦晓彤克服了对寒冷的恐惧和对温暖被窝的留恋，穿上方便运动的衣服，下楼去跑步。有些事一旦坚持了下来，每天不做反而觉得不舒服了。
  跑完步，秦晓彤又顺手买了豆浆油条作为早饭。平常她都喝粥，今天都除夕了，自然要奢侈一回。喝着暖暖的豆浆，感觉到胃里的暖和，她的心情都变得愉快起来。
  只是，这种好心情只持续到她回到住处楼下，看到门口那个缩成一团的身影为止。
  她吃惊道：“嘉凯，你怎么在这里？”
  第38章 一起过春节
  听到秦晓彤的声音，秦嘉凯抬起了头，眼眶红红的，他的声音僵硬而颤抖：“晓彤姐，我以为你……你回去过年了……”
  之前秦晓彤自然不会跟郝诚意和秦嘉凯说明自己从天然村逃出来的经历，而且她也没说过自己过年的安排，因为她知道秦嘉凯现在也在某种程度上把自己当成了姐姐，怕他知道自己一个人过会难过。因此，秦嘉凯在来到这里叫人却没得到任何回应后，才会以为，秦晓彤过年是要离开江城市的。只是他已经没地方去了，所以也没走，而是坐在台阶下发呆。
  秦嘉凯的模样看得秦晓彤心疼不已，她急道：“你怎么来之前也不给我打个电话？冷不冷？我们先上去。”
  秦晓彤忙刷卡进门，把秦嘉凯领进房间后立刻打开了空调，又把自己的羽绒服外套披在了他身上：“你怎么穿这么少就出门了？到底怎么回事？”
  她摸着他的双手，只觉得触手冰冷，凉意令她忍不住抖了抖，她忙搓着他的双手，让他暖和起来。
  秦嘉凯没有说话，低着头坐在那里，任秦晓彤帮他披衣服搓手。
  好一会儿，屋子里和秦嘉凯的手都暖和起来了，秦晓彤才停下。本来她出去跑步就流了些汗，这早上一急，只觉得内衣都湿了。
  “你先等一下，我去换个衣服。”趁着现在还热着，秦晓彤拿了衣服进卫生间换好，这才出来。
  “嘉凯，到底是怎么回事？”秦晓彤坐在秦嘉凯身边，轻声问道。今天可是除夕，秦嘉凯本不该出现在这里的。而且他今天的情绪也很不对，也不知道舅妈还是刘婳，到底又做了什么。
  秦嘉凯吸了吸鼻子，瓮声瓮气地说：“表姐把我的全家福撕坏了。”
  他说着，从衣服口袋里掏出一把照片的碎片。
  秦晓彤认识这张照片，这是秦家四年前的夏天拍的，那时候她爸爸突然兴起说要去拍全家福，风风火火就带着全家人去了一家照相馆，拍了这么一张照片。那时候的秦嘉凯才九岁，还在读小学，很稚嫩，也很可爱，笑起来天真灿烂，远没有现在的成熟，也没有现在眉间无论如何也隐不去的沉静和悲伤。
  看着这堆碎片，秦嘉凯的眼睛又红了。
  “我只是在我的房间看看我的爸爸妈妈和姐姐而已，表姐就说大过年的很晦气……”秦嘉凯哽咽着说，“明明她别进来，就什么都看不到了啊。”
  去年过年，他至少还有姐姐相伴，虽然冷清，可他至少还有依靠，可今年，他在舅舅家就像是个外人一样，看到他们一家人团聚，他就忍不住想自己的爸妈和姐姐。
  他的眼泪落了下来：“为什么连看都不让我看，我只是……我只是很想他们而已……”