诚如严烨所言,大梁的民间里流传着一种说法。据说枉死的冤鬼就算到了地府，阎王爷也不会让她去投胎,是以这些个游魂便只能飘荡在人世间，孤苦无依，戾气渐重，最终化为害人性命的恶鬼。
  坊 间传言里究竟有几分真几分假，这无从考据。然而这个节骨眼儿上，宫里平白无故死了两个女人，所有人心里都免不了发虚。梁人崇尚鬼神之说，加之宫女内监们的 说辞着实令人毛骨悚然——深更半夜，要不是鬼喊门儿，贵妃同太妃怎么会往太液池去呢？去也便去了，所有宫人一丝响动也不曾听见,这就愈发诡异了。
  皇后终究只是一介女流，她也觉得这件事处处透着蹊跷,可跨不过心里伽德那道坎儿。严烨要对付她简直易如反掌，轻而易举便拿住她的七寸,在她耳旁煽风点火地出个主意，敦贤依仗他，自然言听计从了。
  她琢磨着点点头，转念又想到了沛国公这一头。陆元庆是超一品的内阁老，而死了的贵妃是他的掌上明珠，这又教人头疼起来。敦贤皱眉，转眼去看严烨，忧心忡忡道：“厂公，旁的人若有微词本宫还能压得住，可沛国公是贵妃的父亲，他若存疑该怎么办？”
  看来这个皇后还有几分脑子。
  严烨唇角挂着一丝淡漠的笑，眼也不抬，只微弓着身子揖手说：“娘娘，依臣看，您若怕镇不住沛国公，大可代皇上追封贵妃娘娘为皇后，再恩赏她一个谥号，风光大葬送入皇陵。”
  闻言，皇后的眸光微变，似乎有些犹豫。
  他侧目觑敦贤，又曼声道，“娘娘，陆氏诞育名门知书达理，贵妃的封号又是先太后恩赐，追封为皇后不为过。”说着像是看穿了敦贤的心思，语调压得低了些，含笑徐徐道，“娘娘，人既死，是贵妃还是皇后，其实都一样的。谥号过场全走给活人看，目下稳住沛国公才是正经。”
  这番话敲进了敦贤的心里去，她极慢地颔首，揉了揉酸痛发胀的额角，说：“好，一切都按厂公的意思去办。”接着像是想起了什么，看向严烨问：“厂公，即日便要出征了，一切准备可就绪？”
  严烨应她是，“回娘娘，三军将士已整装待发。”
  皇后嗯了一声，两只眸子里闪过几丝奇异的芒，望着他炯炯道，“成败在此一举，本宫相信厂公必能旗开得胜。”
  他低垂着头，教人看不清他面上的神色，只说：“承蒙娘娘抬爱，臣赴汤蹈火，在所不辞。”
  有了他这句话，敦贤霎觉心中有了底，唇角挂起个笑容，朝他摆摆手说：“贵妃二人的身后事，厂公都交给几个掌班料理便是。大战在即，你好好休养，回去歇了吧。”
  他深揖下去应个是，恭恭敬敬地退出了景仁宫。
  勉勉强强，一切总算是有了个尘埃落定。费尽那么多周折，血仇立时便要得报，最重要的是还将她毫发无损地从紫禁城里“偷”了出去，严烨心情大好，颇感愉悦，连带着眼中常年的阴鹜也消散不少。
  桂嵘迎上前，斜着眼细打量他的面色，隐约觑出了几分端倪，揣上个笑问他：“师父，都妥了？’
  严烨的唇角绽开一朵笑，抬眼看一番头顶的穹窿，碧莹莹的一汪蓝，零星飘散着几抹云。他的瞳孔中映入了几丝透过云层的阳光，微风吹拂起他鬓角的发丝，活脱一个画里人。
  小桂子被这景象晃了晃神，又听见他道：“把我的话带给几个千户，贵妃的身后事全都照着皇后的来，一定给我办好了。”说完也不等桂嵘应声，兀自提步便要往宫门的方向走。
  然而没走两步便听见桂嵘在身后喊他，“师父！”
  严烨回过身，微微皱眉，“怎么了？”
  那头的少年弯下腰，似乎拾起了个什么物事朝他小跑过去，微喘道，“师父，这是您落下的？”
  他看一眼，长臂一伸将那东西收到了怀里揣着。桂嵘这才记起来这香囊的来头，乖乖，这可是师娘送给督主的，他老人家成天戴在身上片刻不也不离身。得亏这回被他捡起来了，要是弄丢了，指不定生出多大的祸。
  小桂子觑着他那股宝贝劲儿，想也没想便含笑戏谑道，“师父，师娘绣的荷花儿真好看呢。”
  然而话一说完就后悔了，桂嵘恨不得把舌头咬下去。他师父是何许人，不食人间烟火的厂公大人，严烨的性子阴冷狠辣，从来就不是个好相与的人。
  小桂子抬眼看严烨，出乎意料的，他面上并没有什么太大的反应，只是哦了一声，抬起眸子看桂嵘一眼，“你也觉得她绣工好？”
  桂嵘想也没想便点头如捣蒜。督主护起短来让人瞠目结舌，给他十个胆子也不敢说个不字哪。
  这个反应令严烨颇满意，只要是她的，那就什么都是好的。他面上含笑，收好了香囊便转过身，迎着徐徐的微风出宫找他的娇娇去了。
  ******
  今儿的天气还算好，陆妍笙搬了把椅子到院子里，随便执了本书卷便大大咧咧地翘起腿晒太阳。
  深秋的天，难得有这样好的阳光，仿佛将人心中的阴霾也扫光不少。她将书打开盖住整张小脸儿，合上眸子闭目养神，没一会儿便觉困意袭来。
  半梦半醒之间，她迷迷糊糊的，忽地感到脸上一轻，覆面的书卷不知被什么人拿走了。她一惊连忙睁开眼，眸子里头映入一个人影来，背着光，看不清容貌，只能觑出英挺颀长的身形，周身的轮廓嵌光影，像是一尊踏着紫气而来的仙人。
  她撑着从椅子上坐直，显然没睡醒，小脸儿上惘惘的，仰起脖子看他，嘟囔道，“这么早就回来了？”
  他嗯一声，垂着眸子端详她。由于在太阳底下晒久了，她细嫩白皙的双颊泛着几丝微粉，雾汪汪的眸子透出几分茫然，这副懒睡未醒的姿态有些傻气又有些撩人。
  他眼底漫上几丝笑意，微俯下腰拂她耳际的发，“我在宫里替你收摊子，你倒有良心，在这儿打盹儿。”
  妍笙闻言有些窘迫，想想也是，人家在外头披肝沥胆出生入死，她似乎太过悠闲了些。愈发觉得过意不去，她琢磨了瞬，试探道：“不然你也派些事儿给我好了，平日里我看你同桂嵘他们都那样忙碌，我心中很过意不去哩！”
  他挑起半边眉毛，上下打量她一番，得出一个结论：“你果然很过意不去。”
  无视他的冷嘲热讽，陆妍笙从椅子上站起来拉他的袖子，换上副认真的口吻，恳切道：“我是很认真的，你严肃一点哪！”
  严烨哦了一声点点头，掸了衣袍在椅子上坐下去，顺手将她拉过来抱在腿上坐着，薄唇贴着她的耳垂呼气，“我很严肃。”
  他严肃个鬼！
  妍笙有些恼了，躲开他的唇朝一旁歪脑袋，“别闹，我是真的有话跟你说。”说完转过身捧起他的脸定定地望着他深邃的眼，沉声道：“严烨，我不希望你去汉南为官呢。”
  他面上的神色淡淡的，“为什么？”
  她说：“汉南不比大梁，司徒氏在诸国中是出了名的骁勇果决。若真按你所言，你去汉南为官，目的是要摧垮汉南摧垮司徒家，这谈何容易？汉南的皇帝又不是傻子，岂会看不透你的意图？”
  听见她说这番话，严烨的神色仍旧不变，只淡淡望着她道，“你的意思是让我放弃复国么？”
  “你费尽心机就是为了御极么？”她眉头深锁，“你要复国，做皇帝究竟有什么好？”
  他语气却冷硬了，沉声道，“这同做皇帝无关。罢了，我不想同你谈这些，这样的家国大事，你不懂，我也不需要你懂。”自他记事起，他便是为了复仇复国而活，背上的包袱太沉，年复一年，早已深深嵌入了他的骨血和他融为一体。
  这是一份执念，丢不开，舍不掉。
  眼见他这样冥顽不化，她感到一丝惊惶，眼中簌簌落下泪来，连声道，“好好，你如今是半个字也听不进了。我苦口婆心，你却置若罔闻，我一心难道不是为你着想么？你着实教我伤心！”说罢别过头去吸着鼻子抹眼泪，哭得分外可怜。
  陆妍笙当之无愧是他的软肋，她的眼泪更是治他的利器。严烨低叹出一口气，面上的神情似乎无可奈何，搂着她柔声道，“你都是为我着想，我自然知道。卿卿，你还不够了解我。我从来不会做毫无把握的事，若没有想好退路，我不会行这一步险棋。”
  她听后神色一滞，抬起红红的大眼望他，“什么意思？”
  他吻吻她的腮，森冷的眼半眯起，徐徐道，“如今兵荒马乱，征战沙场本就九死一生。四皇子是汉南的中流砥柱之辈，若他一死，汉南也不堪一击。”
  她听后忽地了悟，“你想要趁机除去司徒彻？”
  他含笑一点头，“且不论其它，但是他曾害你双目失明，便足以让他死数万次。此番，我必让他有来无回。”
  原来他心中打的是这个算盘，趁着兵乱之际除去司徒彻，再图谋后话。陆妍笙心头霎时一片明朗，想了想又垮下脸，“可司徒彻不是省油的灯，要除他谈何容易？若是失手了怎么办？”
  严烨抬手揉揉她的发，半开玩笑道，“失手了就跑啊，无论去哪儿都好，我养得活你。”
  妍笙听后一阵唏嘘，这个厂公掌权十余载，敛财无数，用家财万贯富可敌国来形容，丝毫不为过。她感叹，“民脂民膏用起来真是不安心呢。”说完才想起来自己没有吃午膳，因皱眉道，“严烨我饿了。”
  他很认真地想了想，接着一把将她抱起来往卧房走，“我也饿了。”
  ☆、第93章
  这天日头正盛,金灿灿的芒晃得人睁不开眼。
  出征的日子，整个临安都是振奋的。皇帝病重不能亲自饯行，便由皇后代劳了。敦贤着了飞凤袍立在高楼上俯视芸芸众生,下方三十万将士肃容而立,领头的男人一身明光甲,手持青锋剑,器宇轩昂俯仰天地。
  迎着朔风，皇后一身的阔袖大袍翻飞猎猎,她朝下看，扬着嗓门儿给诸位将士喊话。这样的景象中，内心再温婉的人也能展现出刚硬的一面。敦贤字字有力气荡山河,竟是从未有过的气势逼人。
  严烨脱了一身蟒袍，顶天立地铁骨铮铮。花翎头盔覆去半边无瑕的脸,只露出一张紧抿的薄唇。面具在双眸处开了孔，他眸光森冷而凌厉，捧着酒碗朝上道,“臣等必不辱重望，不胜不归！”说完仰头将碗中的烈酒一饮而尽，狠狠将碗砸在地上摔了粉碎。
  下头的一众将士受了鼓舞，纷纷饮酒砸碗。一切毕，众将士高呼“不胜不归”，严烨翻身上战马，烈风中他朝皇后揖手告辞，复领着一众人浩浩汤汤而去。
  临安城门洞开，绵延百里的队伍望不见首尾，他策马朝南面疾奔，马蹄飞扬起一地的尘土。好一会儿，大军终于看不见了影儿，敦贤立在城楼上直直地望远方，半晌回不过神。
  忽地肩头一暖，碧清取了披风过来盖在她肩上，望着她道，“娘娘，风愈发大了，回宫吧。”
  她这才缓缓颔首，测过头看碧清，问：“你说严烨能打胜仗么？我眼皮子突突地跳，总是心神不宁的。”
  碧清抚她的肩，换上副笑容宽慰她：“娘娘别胡思乱想了，大军才刚出征，说不得这种不吉利的话。”说罢稍顿了下，又续道，“厂公的本事您是知道的，别担心了。”
  不担心？怎么可能呢。司徒彻在列国中是出了名的战将，她心里明白，碧清的话只是为了安慰她。大梁亡或存，全都在此一战，若严烨胜，则大梁得以保全，若司徒彻胜，太祖皇帝建下的三百年基业便付之一炬。
  皇后惶惶然，忽地额角一阵刺痛，她倒吸一口凉气抚上去，半合着眸叹道，“我已经要撑不住了，这万里锦绣山河，只怕要守不住了。”
  碧 清闻言一惊，蹙了眉头沉声道，“娘娘怎么能说这样的丧气话。胜负尚且未定，您倒是先倒下了！”说着又觉得心疼，主子的性子本就温吞，如今要一个人撑起整个 大梁，简直是把皇后往死里逼。她长长一声嗟叹，痛心道，“娘娘，您这段日子犯头风，太医交代过要好好休养，奴婢扶您回宫歇下吧。”
  敦贤的面色是苍白的，神色有几分恍恍惚惚，口里低低道，“你说的对，我不能倒下。”说完深深吸一口气，合了合眸子复又睁开，遥望远方金灿灿的日光，“回去吧。”
  说完扶过碧清的手转身下城楼，忽地听见一声儿惊乍乍的叫唤传过来，皇后皱眉，顺着石阶看过去，只见一个太监跌跌撞撞地从地下跑了上来，脚下一个趔趄生生栽倒在了她身前。
  敦贤蹙眉，“什么事这样慌慌张张？”
  那小太监吓得浑身都在发抖，支吾了好半晌才夹着哭腔开口，涕泗纵横道：“娘娘，万岁爷……驾崩了……”
  轰隆隆，像是一记重锤砸在脑仁儿里，砸得她头也晕了眼也花了。
  “你说什么！”皇后一脸的不可置信，踉跄上前一步捉住那内监的衣领，赤红着双眸厉声喝:“你若胡言乱语半个字，本宫诛你九族！”
  那太监被吓傻了，苦着一张脸朝敦贤跪下去，额头贴着地哭道：“娘娘节哀吧，万岁爷驾崩了，大皇子差奴才来请您回宫，主持大局哪！”
  皇后身子一软便倒了下去，碧清险险将她扶住，流着泪连喊了两声娘娘，却仍不见皇后转醒，登时慌了，扬声焦急喊道，“来人，传太医！”
  皇帝先行，是国丧，需停灵诵经四十九日，请得到的高僧入禁中超度，皇室内眷们轮着守灵。
  敦贤仿佛一夜之间丢了魂魄，病倒在榻上一蹶不振，昏迷不醒滴药难进。一众宫人急得像热锅上的蚂蚁，太医守在凤榻边上也束手无策。帝后成婚数十载，感情和睦鹣鲽情深，如今万岁大行，皇后难免倍受打击。
  皇后得的是心病，一个人若没了求生的意志，终归药石惘然。
  碧清哭得双目红肿，坐在敦贤榻前拿绢帕揩眼泪，忽闻外头有内监传话，说：“景伦公主至。”
  她闻言连忙站起身，接着便见珠帘从外先挑起，一个面容姣好却憔悴的少女提着裙摆疾步入了寝殿。碧清朝她屈膝行礼，恭谨道，“奴婢给公主请安。”
  景伦摆了摆手，也顾不上和她说话，兀自绕到床榻前。定睛看，只见皇后面容惨白无人色，紧紧闭着双目躺在床上，浑身上下一丝生气儿也寻不见。她眼中留下泪来，挨着床沿坐下来，轻声喊：“母后？母后？”
  半天没回应，她揩了一把脸侧目看碧清，哽咽道，“怎么还是这副样子？”
  碧清咽下泪道，“进不下吃食也进不下药，病怎么好得了呢？这么些日子娘娘已经快被压垮了，如今万岁一走，她唯一的一个指望也没了。”
  景伦听后泪流得更加汹涌，转过身去抚皇后的面颊，柔声道，“母后，您听得见我么？我是景伦，您睁开眼看看我吧，求您了……”她拉起敦贤的手将脸埋进去，抽噎道，“老祖宗走了，父皇也走了，您不能离开我，求您了，醒醒吧母后，我求求您……”
  见她哭得可怜，碧清心中尤为不忍。她上前轻柔地抚上公主的肩，深吸一口气道，“公主，眼下正是烽火四起，万岁驾崩，娘娘又……您可有什么打算么？”
  景伦沉默良久，终于缓缓抬起头来，沉声道，“若严烨大胜而归自然最好。”
  碧清双眸一凛，“那若是严烨输了呢？”
  公主的面容却忽地淡然下去，干涸的泪痕挂在双颊上，她的神色透出几分不寻常的平静来，哑声道，“若严烨输，汉南大军必定会攻入紫禁城。姑姑放心，我李景伦是大梁李家的长公主，即便是死，也会像一个公主那样地死去，绝不会由汉南人辱我分毫。”
  ******
  洞开的城门外头是一片荒芜草地，及人高，目之所及尽是死一般的青灰。日头明晃晃的，野草上沾着的露珠尽皆蒸去了，化作一片片袅袅的水汽，最终消散于天地间。
  驰行了好几里，严烨骑在高大的骏马上回首望，浩浩荡荡的队伍望不见尾，临安城已经望不见影儿了。
  距离他最近的两匹战马上是左右先锋。两人对视一眼交换了眼神，其中一人朝他揖手，试探道：“督主，汉南已攻入燕都，目下咱们该怎么办？”
  面具覆了半张面，只能看见他唇角牵起了一个寡淡的笑，徐徐道：“若论行军打仗，咱家是个外行人。承蒙皇后娘娘和八王爷抬爱，挂帅出征。该怎么用兵，怎么布阵，两位先锋才是行家。不知两位大人有何高见？”
  那二人听后一脸的惊惶，连声道不敢，朝他恭谨道，“督主既是元帅，臣等一切都听督主差遣。”
  他迟迟哦了一声，面上仍旧没什么表情。忽然紧了紧手上拉着的缰绳，掉转了马头朝后方的队伍踱几步，在一个身形瘦小的小兵跟前停了下来。