稍迟些，九江王的画作里面，便添了一位美人。过得几日，苏冰香便封了孺人，一跃成为有品级的侍妾，虽比不得其它两位有品级的侍妾，到底已是吐气扬眉，再不必受人欺负了。
  一朝登上高位，苏冰香却不敢忘记甄玉相助之恩，闲时曾和巧儿说过，若是将来能生下儿子，再得了势，定然要想法报答甄玉这份恩情。不想未等她得势，甄玉便病亡了。
  巧儿见苏冰香哭得伤心，又劝了几句道：“孺人若能好好的，也不负甄榜眼当时那番提携之恩。”
  苏冰香终是擦了泪，点头道：“待甄榜眼兄嫂来了，倒要见他们一面，安抚一番。”
  甄玉病亡时，因是夏季，九江王怕尸体腐坏，便令王正卿助着料理后事，先行下葬。至于他兄嫂那头，虽着人去通知，料着他们到京城时，只怕也要两个月后了。
  巧儿见苏冰香止了哭，便从篮子里拿出一对鞋子，对着案上香烛道：“甄榜眼，这对鞋子是孺人给你做的，先前一直不敢送过来，只怕惹来是非。如今么……，待过些时候，却要烧了给您穿。”
  主仆说着话，正要收拾东西，却突然听得门响，有人走了进来，一时走避不及，不由暗惊。
  进来的是九江王。他今晚听了任达良的话，不由心事重重。从前每有烦心事，便信步走到甄玉院子里，待和甄玉一番谈论下来，从甄玉院子里出去时，脚步便轻松许多。这么一刻，他却是忍不住又朝甄玉院子里来了。待进了院子，见得甄玉房中有光亮，深心里竟是一喜，似乎甄玉还活着，正在等着他。
  待进了房，见是走避不及的苏冰香和巧儿，不由沉下脸问道：“你们为何在这儿？”
  苏冰香心知不妙，稍一忖度，便跪了下去，把甄玉的恩情一五一十说了。
  九江王听完，脸色松动，道：“原来还有这番原故，这也是你有情有义之处了，且起来说话。”
  苏冰香悲喜交加，看来以后，九江王每怀念甄玉，必会更宠爱她了。
  “好了，你们走罢！”九江王朝苏冰香摆摆手，“本王想独自站一会儿。”
  苏冰香和巧儿忙告退走了。
  房里安静了下来，九江王踱着步，半晌似是自语，似是询问，低声道：“玉郎，你说，是谁害死你的？”
  我也想知道哪！甄玉叹息，一时恨不得拉开柜门去和九江王相认，只理智告诉她，若是说出实情，只怕会被当妖孽烧死。谁不知道九江王最厌这些神神道道的事呢？若事儿不是发生在自己身上，有别人来告诉自己这种事，自己也是不会相信的。
  “玉郎啊玉郎，王正卿虽大才，到底是世家出来的，只怕不若你全心全意。只是不用他，又去用哪一个？任达良虽也好，到底不如他哪！”
  九江王说着，一侧头瞥见衣柜门似乎动了动，眉峰不由一蹙，猛的走过去，一手拉开衣柜门。
  甄玉抱膝坐在衣柜内，猛然抬眼，正好对上九江王的视线。
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  ☆、秋波那一转
  眼见衣柜内坐着一位美貌娘子，九江王倒是一怔，接着微怒。这定然是新进府的美人，打探得他要来甄榜眼这处，提前埋伏在这儿等着勾他呢！只是这美人也不想想，今儿是甄榜眼的生忌，这儿又是甄榜眼的院子，他怎有心情受勾引？
  苏冰香那一桩，是特例，若人人学了苏冰香，这府中还不乱了？
  甄玉见得九江王，心绪微乱，一时之间，却失了语。
  烛火下，美人如花，身姿娇弱，颤着嘴唇想说话，偏生又说不出来的样子，更是勾人。九江王虽有怒火，到底心软，只冷眼看着她，想看她要如何。
  甄玉乍然见得九江王，对上九江王的视线，却有些痴痴的。前世他纵有才，若没有九江王这个明主，他的才华又如何显得出来？若不是九江王知遇之恩，他只怕一直就是默默无闹的小人物。现他亡故这些时候，对九江王已毫无利用价值，九江王却有情有义，犹自念着他，这晚更是真情流露。可知先前待他种种，确然是真心。他甄玉，一生能遇得此等明主，纵是为他绞尽脑汁而亡，也不枉了。目下重生，纵不能亲助着他再次登位，却要借助王正卿之手，助着他登位！
  九江王见甄玉眼神痴痴，乍喜乍嗔，明明是倾心于他的模样，更是发不出火来，因道：“还不出来？”
  甄玉见九江王伸手拉衣柜门，一时浑然忘记自己的身份，着急道：“王爷怀疑柜子里有人，就该喊人进来，或者一脚踏开柜门，马上后退才是，怎的用手来拉柜门？万一这柜子里藏着刺客，王爷用手这么一拉，胸前大露，不是便宜刺客得手么？王爷千金之躯，凡事当先保重自身为是，怎能这般大意？”
  九江王听得美貌小娘子一顿话“啪啪”声的，声调语气居然像极了甄榜眼，稍一愣神，突然大怒，怒声道：“你是谁？半夜里跑来甄榜眼房中，藏在衣柜中是想做什么勾当？还有，谁教导你学着甄榜眼说话的？还有脸教导本王该如何如何，吃了豹子胆了？”
  甄玉话一说完，其实也已觉得不对了，她现下已不是甄榜眼了，而是王正卿的妻室甄玉娘哪！半夜三更藏在这处，说出这番话，不要说九江王了，就是别人，也会觉得诡异。
  甄玉深吸一口气，又吁一口气，这才解释道：“我是王正卿的妻子甄氏，今晚略喝了几杯酒，却有醉意，出来散酒时走错了路，进了这处院子。一时昏乎，以为这是自家的院子，就进来了。待得进来，看着景观不对，才要退出去，就听得有人来了。因怕来人误会，只得藏进衣柜中，想等来人走了，我再走。后来的事，王爷就知道了。”
  九江王见她自报名号，口齿清楚，有条有理，理由也充分，虽还是觉得诡异，到底指不出错来，且他现下正想重用王正卿，今晚设宴，也是为了笼络谋士们这些内眷的，倒不好再指责她，一时道：“这处不是你该来的地方，快走罢！今晚有听到什么，也一并忘了，若是记得，只会给你招祸。”
  甄玉应了，忙忙爬出衣柜，整整衣裳，揉揉发麻的腿脚，又抬头深深看一眼九江王，这才准备出去。
  九江王被她这么深深看一眼，胸口居然悸了悸，总觉得这眼神特别熟悉，一时迷茫，唤住甄玉道：“小娘子以前见过本王么？”
  甄玉答非所问道：“王爷英姿，谁不想见一下呢？”
  这话大有深意啊！九江王心头有微妙感觉，继而略不屑眼前这女子。她可是王正卿的妻室哪，居然偷偷爱慕本王？
  只要是男人，被美貌女子爱慕着，总是自得的。九江王虽觉不屑，又代王正卿可惜，但深心里，又隐隐有诡异莫名的喜悦感。深更半夜里，一个有夫之妇的美貌女子，探了他的行踪，潜藏在衣柜中，只为了见他一面，深看他一眼，这份痴情，总是教人心头发颤的。
  九江王压下莫名的燥动，心里告诫自己：本王是要成大事的人，万不能为美色所迷，对谋士的妻室生出什么不好的心思。就是对方那点心思，也得掐灭，免得王正卿察觉了，生了反心，将来招祸。
  九江王想到此处，便严肃道：“小娘子既然是王正卿的妻室，行为倒该检点，深更半夜的出来，也得叫人陪着。这一回就算了，只当没有见过你，若有下回，决不轻饶。”
  甄玉一听，心内为九江王骄傲，不愧是正人君子啊，不愧是明主啊，深夜里见着美貌女子，如此端正肃容，不假辞色的，也只有九江王一个了。如此磊落的人，他不成大事谁成大事？有识之士不助他登大位，还要助谁登大位？
  甄玉满心景仰，走到门边，忍不住回首，视线和九江王再次碰个正着，略有依恋不舍，终是推门走了。
  在九江王看来，甄玉这临去秋波一转间，却是销魂蚀骨，在他心中荡起阵阵涟漪。
  九江王候着甄玉一走，伸手去关衣柜门，一低头，却见衣柜底有一物闪着光泽，因拣起一看，却是一个荷包，一时度着是甄氏落下的，神使鬼差的，便把荷包笼进袖内。
  且说甄玉推门出去，却惊动两个正寻来的谋士。今晚不见了九江王，他们这些谋士自是急得到处找，虽探知王爷没有出府，只在府内，但也不能放任着王爷落单哪！现下甄榜眼新亡，府中诸事不及之前井井有条，若被三王爷和四王爷的人潜进府中，欲对九江王不利，岂不是大祸？
  他们才寻到这处院子里，眼见房内有烛火，倒是略略松口气，原来王爷是来凭吊甄榜眼了。他们这一口气才一松，就见门一响，借着房内映出的一点烛火看得清清楚楚，里面走出来的，却是一位美貌女子。难道王爷是和美人幽会来了？
  他们正想着，就见房里灭了灯，九江王毫发无损的走了出来，朝另一个方向去了。
  这两位谋士一位名唤钟三友，一位名唤丁学义。他们关系颇好，因一处来寻九江王，这会面面相觑。钟三友眼尖，更是认出甄玉来，脸上不由变色，拉了丁学义藏到暗处，再不敢作声。
  好一歇，钟三友才道：“那美貌娘子却是王状元的夫人，我见过一次，不会认错的。”
  丁学义一听，脸色也变了，他们这是撞上王爷和王状元之妻幽会了？这事儿太大了，传出去不得了。
  两人一时心中惶惶，待要当作没有这件事，到底不安着。
  钟三友叹息，知道现下甄榜眼新亡，九江王正重用王正卿的时候，是不能出差错的。若九江王出了差错，他们这些人，一样不得好下场。一时和丁学义道：“王爷先前有个什么差错，总是甄榜眼相劝着，这会出了差错，本该知会王状元，让王状元相劝，但跟王爷幽会的女子，偏生是王状元的妻室，这事儿就作难了。”
  丁学义道：“现王府中，除了王状元，劝得王爷的，也就是任达良了。没奈何，倒得把这事儿告诉他，让他想个法子断了王爷和王状元之妻的□，以免出了大祸。”
  两人商议得一回，果然去寻任达良，悄悄说了这件事。
  另一厢，却有一个丫头心惊胆颤在廊下阴暗处走着。
  这丫头名唤胭脂，是王妃申氏身边一个三等丫头。申氏因见甄玉久不归席，怕她有个闪失，令胭脂出去寻找。胭脂四处寻，却是寻不见甄玉的身影，后来在拐角处见着苏冰香主仆提着篮子，似乎是从甄榜眼院落中出来，便有些好奇，想了想，抬足进了甄榜眼的院落中。
  她才进了院落的半月门，就见一个窈窕身影从甄榜眼房里出来，往一边走了，看模样是甄玉娘，正要喊住，忽然又掩了嘴，只四处看了看，心下疑惑着，这儿是甄榜眼的院落，状元夫人来这处作什么？
  她还没疑惑完，就见房门再次一响，九江王从房里出来，施施然朝她这个方向走过来，她忙忙退走，避到无人处。
  待九江王走远了，胭脂左思右想，越想越害怕，越想越心惊，这会颤着脚步往前头过去，一时竟觉腿软。
  甄玉却是熟悉府中道路，早抄近路到了宴客厅中，见有人问，只说自己出去散酒，一时迷了路，又贪看景色，因绕了好一会才绕回来。
  申氏见她回来了，笑着问了几句，推一把道：“去了半日不见影子，可得再罚几杯。”
  宴席其实已收拾过了，另摆了瓜果等物，厅的另一头搭好的戏棚已有戏子在开唱，正唱到热闹处，好些夫人听住了，也不来计较甄玉迟回之事。
  甄玉和申氏说笑几句，在她下首处坐了，一道听戏。
  胭脂回到宴客厅时，见着甄玉已在厅内，一时不敢过去，只招手喊一个小丫头，俯耳说了几句。
  那小丫头点头，趁着端茶上去，便跟站在申氏身后的申嬷嬷悄声说了一句话。
  申嬷嬷听了，脸上不动声色，隔一会才悄然退出去。
  胭脂早在更衣室中候着，见申嬷嬷来了，就俯耳过去，把看见的事一五一十说了。
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  ☆、相看九江王
  “你看真切了么？”申嬷嬷不敢相信自己的耳朵，脸上一片震惊。
  胭脂道：“状元夫人梳个玲珑的环髻，头上是金丝蝴蝶钗，身上红色长裙，这样亮眼的装扮，虽月色清浅，也不可能认错的。”
  申嬷嬷乍惊乍疑，半晌道：“这状元夫人却是第一次来王府赴宴，没准是走错了路，进错了房间，碰巧遇到王爷呢？”
  胭脂一听这话，惊惶了半晚的心才稍稍安定了一些，点头道：“没准是这样。”
  申嬷嬷嘱胭脂道：“今晚的事且烂在肚子里，只当没有这回事，千万不能漏了口，知道么？”
  胭脂吁口气道：“嬷嬷放心，这等事怎敢去跟别人说？只盼如嬷嬷所说，今晚只是碰巧。”
  申嬷嬷又吩咐胭脂几句，见她吓得不轻，怕她在申氏跟前露出端倪来，引申氏疑心，便又道：“宴席也堪堪要散了，你且先下去安歇着，明早再到王妃处侍候。”
  胭脂应了，吁了口气转身下去。
  胡嬷嬷想了想，转头出去唤了一个心腹婆子，让她调查甄玉这一晚所有的行动。待吩咐完，转头进了宴客厅，站到申氏身后时，只下足眼力看了看甄玉。
  这女人柳条眉，眼波流转时，潋滟生辉，勾人魂魄，确实有几分姿色，不输王府众位美人的。但她是状元夫人，何必勾引王爷呢？且王正卿才貌出众，先前也是京中女子梦想的如意郎君，她嫁了这样的，还有什么不足？再说了，王爷想和别的女人混闹，何必挑甄榜眼那院子？
  申嬷嬷寻思着，越寻思越觉得甄玉和九江王同处一室这件事，肯定别有内情。一时息了要告诉申氏的心思，想着再观察一番，若没有真凭实据，便先按下此事，只当没有发生，省得申氏闹心。
  她这里忖度着，又去细看甄玉的装扮，这一看却又变了脸色。
  甄玉发髻处不若别的夫人齐整，有些毛燥，就是大红衣裳的下摆，也有几道不显眼的褶皱，再看绣花鞋，鞋尖却是沾了灰尘，怎么看怎么像和人滚过一回了。
  甄玉不知道申嬷嬷在察看她，她虽装着看戏，眼角却去觑唐妙丹，只悲叹自己重生为女人，和唐妙丹再无缘分了。
  唐妙丹察觉到甄玉的视线，抬头看过来，一时又转开了，极是烦腻，这状元夫人也不知道撞了什么邪，有事没事尽瞪着我看？
  甄玉见唐妙丹转开头，一时惊觉，知道自己唐突了，忙收回视线，专心看戏。只她眼睛虽看着戏，心时却转着百样心思。一瞬间，却又想起一事，不由着急，记得景泰四年七月底，唐妙丹赏荷时，不慎落水，捞起来时受惊过度，且喝了几口水，却是足足病了三个月才好。如今自己记起这事，怎能眼睁睁再看着她落水呢？只是落水究竟是二十七日还是二十八日呢，却是想不起来了。
  “王妃，我先前在江南时，略学过相面之术，今晚观妙丹郡主，却是觉着她印堂发黑，只怕这几天会有小病小灾。她这个属相的，七月却忌水。这个月万不能近了荷花池锦鲤池之类的，小心落水。待过了这个月便好了。”甄玉斟酌言词，终是跟申氏说了这番话。
  申氏一听极惊讶，笑道：“状元夫人居然晓得相术？且先帮我观一观，看看我以后如何？”
  甄玉前世是才子，熟读五经，相术自然也学过，但这相术不若治世之术，却没有花时间深究，不过呢，说几句哄哄王妃，倒是能够的。因笑道：“王妃双眼有神，准头丰隆，唇红齿白，正是贵人之相。以后自更有大福缘。”这后面一句，却是意味深长。
  申氏一听，正中了心事，心内暗喜，不由笑道：“将来若是还有大福缘，到时再谢你今日吉言。”
  甄玉笑道：“如此，就先谢过王妃将来的赏赐了。”两人说着，齐齐笑了起来。
  申氏这么一笑，心中微动，有心想多问甄玉几句，一时抬头见台上是一出热闹的折子戏，便吩咐唐妙丹帮着待客，她自己扯扯甄玉衣袖，借口更衣，两人一起出了宴客厅。
  两人来到小偏厅，先令人上了茶，才说起闲话。申氏想多问甄玉几句，其实也有些病急乱投医。因当今皇帝信道，这几年京城僧道横行，满口玄术，开口便断人命理，说人前途，哄骗了许多钱财。九江王监国后，下令捉拿过一批故弄玄乎的僧道，为着以身作则，更是从不请这些僧道测命理说八字的。
  申氏却是信这些的，只认为虽有哄人的僧道，肯定也有真本事的僧道，不能一杆子打倒一船人。但九江王下了令，她却也不能私下去请人看面相测八字。现下听得甄玉之言，却想请甄玉帮九江王看一看。
  “状元夫人这相术，师从何人？”申氏笑着问道。
  甄玉见申氏问她这个，心中另有计较，倒想借着相术之事，提点申氏，到时转而提点九江王，使他避过一些祸事。因笑道：“我祖父略晓相术，倒有心得，因闲时和我们说道，便学了一些。”
  甄玉却是从胡嬷嬷嘴里得知原主的祖父晓得相术之事的，这会信口说来，毫无破绽。
  申氏一听，倒是放了心，既然是家传的，便不比外头那些江湖术士，满口胡侃之言。因低声道：“不瞒你说，王府最近事多，王爷夜不能安，更有诸事烦心，只恐接下来更为不顺。倒要请你相看王爷一番，看他有否转机？”
  甄玉忙谦虚道：“我学的不过皮毛，若相得不准，王妃到时不要怪我。”
  “不怪你不怪你！”申氏笑着摆手，又劝甄玉喝茶。
  “胡嬷嬷，去请王爷到书房一趟。”申氏扬声喊进胡嬷嬷，笑道：“状元夫人是自己人，却没有见过王爷，倒得引见引见，别在外面见了不认识，到时大水冲了龙王庙，自家人不识自家人。”