暖轿一直抬到了乾清宫昭仁殿。
  几何下了轿，昂首入殿。殿内火烛通明，地龙暖旺，却不见朱由检踪影。
  “皇上还在前殿处理政事，劳烦厂督大人稍候片刻。”曹化淳笑眯眯地行了个礼，闭门退出了。
  几何解了大氅，寻了处躺椅，大咧咧地就靠下了。许是心太静的缘故，不一会儿，竟睡着了！
  “哎，”“哎……”“哎！”
  几何迷迷糊糊地似听到有声音在围着自己转。
  真讨厌，这都什么……她朦朦胧胧地睁开一线眼缝，一道明黄黄的光芒刺亮了她的大脑——皇帝？不好！她怎么在乾清宫睡了！几何一个高爬了起来，正了正已经歪斜到鼻尖的朝冠。
  “臣参见陛下，臣……罪该万死……”她叩头不迭。
  “唉，”朱由检轻轻叹了口气，“竟能睡着……起来吧，坐吧。”
  “臣谢主隆恩，”几何起了身，远远地坐到皇帝下首最末位置。
  朱由检看着她坐下，面上阴晴不定，许久，竟一言未发。
  几何不知自己哪里做的异样，在皇帝无声的目光注视下，只觉芒刺在背，度日如年。
  “这边坐。”朱由检终于发了话。
  几何干笑了一声，不得不挪动了身子。她目光直视处便是殿内的铜壶滴漏，现在已近寅时。
  殿内的气氛压抑而怪异，朱由检呷了口茶，慢斯条理地开始了自言自语。
  “朕五岁丧母，十一岁丧父，长于东林党和阉党争斗之中，自十二岁开始，就有心思各异的各路人马为朕牵线结亲。朕均以已有了心上人为由推脱，这个心上人，就借用的你。”
  “朕当年，是一个对皇位没什么影响的人，没人注意，可以随便找个理由，四处游历。办朕想办的事情。”
  “那时，你确实只是一个借口。可是后来，朕才知道，当年救助父女两人，那老者，竟就是皇兄一心想结实的火箭神翁。”
  “神翁去世后，锦衣卫出动想接你入京。我想在皇兄之前，将你请回来，娶到手。没想到，又与你擦肩而过。”
  “回京之后，戴龙城来报，说你自投罗网，竟住在了他家中。朕突然有了个想法，朝廷既然不知，不如暗自收为己用。所以，朕让戴龙城先稳住你。而后，是让朕最后悔的一个决定，让戴龙城娶了你。”
  “东厂打的那一枪，险些要了朕的命，但朕不后悔。朕遇到了你，完完全全……被你吸引。你天真，纯净，直爽，不造作，你有京城官家女子所没有的那一份透彻清凉……”
  “朕忘不了你，越想忘掉，就越刻骨……朕做的一切，除了为得到皇位，就是为得到你。”
  “将你下狱，就避开了王恭厂爆炸及之后的牵连。准备好了假死的酒，你服下后，就可以换来朕的身边。万事俱备，却不想爆炸提前，又与你失之交臂。”
  几何静静地望了过去。这位处心积虑登上龙椅的少年天子，食不甘味，夜不安寝，憔悴地早早失了生气。不到二十岁的人，眼角尽是鱼纹，头上竟生出了不少白发。
  她无比同情地笑了。
  转过头，也开始了自说自答：
  “皇上，我知道，是您杀了龙城。可您知道……我为什么不杀您为他报仇吗？”
  几何不看朱由检，只是对着铜壶，自顾说着。
  “因为我知道，龙城不愿意我这样做。”
  “皇上，您知道龙城为何忠心于您吗？不是他眼光好，也不是他想飞黄腾达，是因为……呵，出身，由不得他挑。”
  “龙城的亲姑姑，就是当今的太后娘娘，对，就是皇上您的生母。当年刘府灭门，只他一人被救出。所以，他这捡来的半生，就不遗余力地助您上位。为您收买人心，为您逼宫逆主，为您三上辽东……”
  “他不告诉你，是怕他的存活会给您当明君带来污点。他不告诉您，是不想以外戚之身让您疑他别有所图。他想您登基后，就和我归隐江湖。可没想到……他一心为您，您竟一心灭他。”
  “皇上，您杀了您的亲哥哥，又杀了您的表哥哥。你杀了这世界上最爱您的两个人。他们都在默默地真心地帮你，不图你知，不图你报，对你无所求，无所怨……”
  “皇上，如今您如愿成了这高高在上的孤家寡人，也许一切的舍弃都是值得。但日后鹤发鸡皮，垂暮百年的时候，您会有一丝后悔吗？”
  ……
  几何在昭仁殿枯坐天明。
  朱由检早就离开了，他去批那些永远批不完的奏折，去面对那些永远无法面对的一切。
  清晨第一丝光亮透进来的时候，昭仁殿大门无声地打开了。
  几何抬眼望去，是田贵妃，来了。
  “本宫有时，挺怀念在你府上的时候，”田贵妃坐在几何旁边绣墩上，长长笑叹了口气。“吹箫、回帖、投壶、堆雪……如今在宫里，话也没个人说。”
  “有皇上陪您说。”几何讽刺地斜了嘴角。戴龙城当年真是眼光如炬，这女人果然非池中之物，现世女诸葛是也。
  “几何，你不要怨陛下。”田秀英侧了身子，言语幽幽，“本宫不知你跟陛下说了什么，本宫从未见陛下如此伤心过……那些事，都是本宫想的，本宫做的。封住熊三拨的口，诱使先帝运雷石进京；设计王恭厂大爆炸，让先帝早登极乐；除去先皇的子嗣，嫁祸奉圣夫人；暗中布置伏兵，借金人之名除去戴龙城……这些，都是本宫做的。冤有头，债有主，你何必把怨恨都发到陛□上呢？”
  “你都是为了他，他难逃其咎。”几何冷冷作答。“为皇位竟舍骨肉之情，想先帝待他如何？不就藩，不猜忌，他……”
  “呵呵，”田秀英突然淡笑开来，“几何妹妹，本宫一直想和你说一件事，却总是不忍心。”
  “说吧，如今我还有什么接受不了的。”几何冷笑。
  “本宫最早，是听熊三拨说，雷石能令人浮肿而亡。所以动了念头，让王体乾教唆着先帝，赶紧把雷石弄来研究。原只是想着，让先帝慢慢染上这病。可有一天，许显纯突然来报，说……听你说的，十斤雷石堆在一起就可以爆炸，那爆炸威力能顶上一百个开花弹。本宫这才灵机一动，想到了那个绝好的主意——等先帝来观赏雷石之时，将雷石那么一堆……”
  几何呆滞了，目瞪口呆，瘫坐当场。我不杀伯仁，伯仁因我而死。先帝之殇……竟是因她的一句话……
  “本宫知道，”田贵妃微微叹着气，“皇上心里全是你。皇上为了保护你，让许显纯拉你下了大狱；皇上不让人碰他的伤口，还总在夜里喊你的名字；皇上甘愿藏在承乾宫屏风后面，只为瞧你一眼，听听你的声音；皇上觉得你会喜欢的贡食，一定会变着法子送到你口中……只要皇上开心，本宫就开心。本宫愿意和你姊妹相称，因为这样，皇上就愿意来承乾宫坐坐，和本宫说话……”
  “拿着这块盘龙腰牌，去吧。”田贵妃笑着将一块玉牌塞到了几何手中，“今儿个一早，金贼退回沈阳了，你想去哪里，就去哪里吧。”
  几何转脸，一时难以置信。
  “几何，别再怨恨皇上，对不起你的人是本宫。”田贵妃起身，从袖中那出一柄短刀，“田秀英今日任凭处置，绝无贰话。”她双手捧刀，竟跪在了几何面前。
  几何只觉头晕目眩，气短心慌。她不想再听了，不想再和这里的人有任何的交集……
  她跌跌撞撞地跑出了宫门，跑进了风雪之中……
  大雪澄净无暇、冰清玉洁，洋洋洒洒充溢在天地之间。
  宫宇殿堂，亭台楼阁皆披上了晶莹剔透的外装。大地空灵静谧，了无杂质，唯是一片白茫茫。
  梁园虽好，非久恋之家也。北京之围解了，她也该离开了。
  几何连夜收拾行囊，将府邸之人尽数遣散。梅花竹节碧玉簪、雪狐披风和郑一官送她的夜明珠皆留给了朱由检，也算是她这位安民厂厂督最后为国库做的一份贡献。其余的财物她全权交付给了秦二和木香，让他们好生将全体戴府仆从打点妥帖。
  几何心无挂碍，只身打马出京。经过大栅栏时，她没忘给回春堂的金掌柜留了个口信——她去晋江了，贝勒爷勿念。从此山高水长，各自珍重。
  一路顺风顺水，凭安民厂厂督的腰牌，几何一路有驿站的好马好车相送。越往南，风越暖。至福建，已看不见雪花。
  路经泉州，几何改了计划，先去码头打探郑一官的行踪。巧的是，扛包人说郑一官刚自日本回乡来，此时正带着兄弟们在码头休整。几何惊喜不已，打马向营帐奔去。
  刚至旗幡处，就看到了个眼熟的兄弟——阿虎。
  阿虎看见几何，有些发愣。后见几何一直朝他笑，方有些恍然，他眨巴了下眼睛，捏了下大腿，哇呀呀嚎着飞奔而去。
  “大哥！大哥！几何姑娘回来了！”
  六年未见，兄妹相拥，少不得抱头拭泪。“回来就好，回来就好！”郑一官欣喜异常，“阿虎，把兄弟们都叫来，今晌儿不醉不散！”
  海匪们拿出了最丰盛的食物，抬出了最醇美的佳酿。郑一官怀抱一椭圆形的奇异乐器，披衣散发，居中放歌。也不知是何处的歌谣，也不知是哪国的腔调，那节奏欢快，直让人心尖荡漾。几何瞧那乐器造型怪异，背部隆起，金属为弦，弹奏起来指法狂放，音色粗犷，不由好奇，一个劲地盯着看。
  “这叫‘摩尔吉他’。”阿豹笑嘻嘻地替几何解惑，“大哥最近迷上这个，怎么样，很迷人吧！”
  几何忍俊不已，差点没笑出声来。
  郑一官的船队刚刚抵岸，要半月后方再次出海，这段时间，众海匪可以好好享乐一番，几何也正好可以回紫帽山拜祭下她的爹爹。大家举着酒杯，围着几何欢呼雀跃，手舞足蹈，几何望着这狂欢的景象，不由想到了几年前……
  那时福州，她要进京，海匪要出航，大家彻夜笙歌，长醉不起。
  来来去去，绕了一圈，竟尽悉循环，一切清空。
  原本不是她的，现在还不是。她得到了的，又失去了。到如今手里空空如也，像做了一个长长的梦，醒来，除了满心的哀伤遗憾，什么也没留下。
  早知如此，何不当初就弃马登船，随他们遨游四海去？
  “心无挂碍。无挂碍故。无有恐怖。远离颠倒梦想。究竟涅盘。”郑一官不知何时坐到了她的身边。“妹妹，你看，”他手一指天海交接处，“那儿，才是你该去的地方。”
  几何抬眼望去，见碧空如练，海疆无垠，天水拥接，茫然一色，说不出的壮美开阔。
  “大哥！”突然有海匪跑了过来，“抓住了一个探子！在码头探头探脑地打听几何姑娘的消息！”
  几何心下一惊，难道朝廷派了番子尾随而来？
  “不怕，这里天高皇帝远，谁敢动你，大哥就将他喂鱼。”郑一官肃颜起身，“带上来！”
  在此起彼伏的吆喝声中，几个海匪用棍子将探子架了上来。几何定睛一望，竟是京城的金掌柜！
  “快放开！”几何呆了。“你怎么跟来了！”她简直不相信自己的眼睛了。
  金掌柜被扔了下来，满脸都是苦笑，“贝勒爷说，只要夫人离开京城，就让小的追过来，小的好容易追上了夫人……贝勒爷说，一定要将这个交给夫人。”他扯开了衣裳内秘缝的暗线，将一封信小心递了上去。
  几何诧异，萨哈廉让人千里送一封信来……为何他不当面给她？
  她麻利撕开，萨哈廉俊秀飘逸的笔迹跃然纸上。
  “我发现对着你的时候，这些话都说不出来。如今在千里之外，用信这样的方式表达也好。”
  “真正喜欢一个人，就会时刻替她想，为她担心。她高兴，你就会高兴，她伤心，你就会伤心。”
  “我喜欢你，很喜欢你，我想让你开心。”
  “我自负的想，如今在这世界上，也只有我能让你开心了。”
  “没绑你回大金，是因为本贝勒命不久矣。不能好好照顾你，还不如让你替我好好的活。”
  “你离开北京，我们就永远不是敌人，永远是朋友。你说过，想离开大明这伤心地，去南洋。”
  “南洋什么样，也许我一生都见不到了。我就送你一个礼物。希望能替我陪你好好的看一看。”
  “开心的时候，要想到我。”
  “你开心吗？让金掌柜给我回个话吧。”
  “贝勒爷怎么了？病了吗？”几何被中间那句话给惊到了。
  “宁远一役，贝勒爷四进四出，”金掌柜言语低沉，“被炮火重伤……郎中说，最多还有七八年的光景。”
  几何一滞，捏紧了信。火药……竟真真把她所有的亲人和朋友都带走了……
  “他……要给我什么礼物？”她喉咙一紧。
  “我本一直带着，”金掌柜突然有些为难，“可……唉，夫人您还是自己去晋江紫帽山，您常去的那个温泉里取吧。”
  晋江？紫帽山？她常去的那个温泉？几何惊愕极了！她从未和萨哈廉说过这些！“你们贝勒爷……连这个都知道？”她觉得萨哈廉简直是非人类了。
  “这……”金掌柜憨厚地笑了，“贝勒爷对夫人，是真的好。为了给您的这个礼物，贝勒爷……唉，个中辛苦，等您见到，就晓得了。你赶紧去看吧，晚了不好。”
  几何狐疑地启程去了晋江。郑一官不放心，派了阿虎带着几个兄弟一并跟随。