夜已深，女帝辗转反侧不能入眠，清凉塞外风吹动帐帘，只有件单衣被风吹得更精神，凉飕飕奶茶入口，仰望数起银河中的星辰，也在寻找漫漫夜空中属于自己的那颗星星。
  回想起白日里沈芸的那句〔荒诞大逆〕之言，女帝陷入深深沉思，拖太久，儿子都是优秀的，我今年四十岁整，太子到底立谁？
  “臣杨妙真参见陛下…………”
  “嗯？杨姐姐也未休息？”
  “人老了，觉少……臣陪陛下走走？”
  “好，走走。”
  披件衣裳，两个女人军营里闲庭散步，冷喝喝逛再熟悉不过的军营，彼此都在等对方开口。
  “杨姐姐好体魄，朕羡慕啊。”女帝随意抛出个话头。
  “陛下是因此事而忧虑？”杨妙真含笑反问。
  女帝摸鼻尖，反问道：“姐姐又是因为什么不能入睡哇？”
  杨妙真作答：“老臣挂念大郎，不知道大郎能否〔堪当大任〕…………”
  女帝道：“李璮颇有才干，上马可治军，下马可治民，文武双全能堪大任，是姐姐的功劳，教出一个好孩子，养成一名大才。”
  “老臣惭愧，劣子能得陛下如此盛赞，惭愧惭愧……”杨妙真假惺惺说完，反手抛给周蕊徽个问题，“陛下也是当娘的，教育儿孙老臣想与陛下探讨一二，不知道陛下觉得哪个儿子教的好？知者除臣与陛下，唯天地耳…………”
  周蕊徽失笑：“三娘的嘴什么时候变得这么漏风了？”
  “沈总兵的嘴一如既往的严，只是那样触怒陛下，猜测总有答案。”杨妙真言道。
  “呵～～～总有答案！”周蕊徽无意识阴恻恻道：“杨姐姐，姐姐来评评，小妹御下是否太宽厚了？！”
  老妇直视女帝目中淡淡杀意，面色不变，心境也不变，淡粉嘴角上扬，给人种柔和慈祥的母性泛滥。
  杨妙真奇妙的答道：“陛下御下自然是宽厚优待了，周武王御下一如陛下宽厚，得享国柞八百载。”
  周蕊徽先是蒙圈，然后是发笑。
  “呵呵～～周武王……徐国公，尔等是疯了吗？”
  “江山社稷，癫既不癫，何其癫？假痴不癫，众皆然，孰与癫耶？”杨妙真露出正色。
  女帝仰望星空，叹道：“国得强臣，亦积善之荫，诚如是也。旁唯天地知之，话随风去；史笔如铁，后者无人知其然也。”
  “星辰见证，今夜唯有姐妹，无有君臣。”
  定下这个基调，周蕊徽才开始发言：“姐姐，妹妹育有三子，两男一女，大郎肥如猪，温和如玉，痴书吝武，不喜相争，观之无人君之像，彷有晋帝司马衷，吾甚鄙之；二郎类吾，勇而善战，果而善断，敏而善政，明而善举，从征于军伍，治政于南洋，凡征必胜，凡治必安，吾甚爱之。”
  周蕊徽头一直没有低下过。
  杨妙真很是不解：“妹妹偏爱幼子，很正常，周大郎俺见过，的确不讨喜。幼子才干胜于长子，周二郎比周大郎更优秀，妹妹在犹豫什么？难不成是在顾忌〔废长立幼〕？”
  周蕊徽一声冷笑：“扯！”
  “姐姐，二郎不是嫡长子吗？”
  杨妙真僵住。
  “大郎、二郎是一胎，只是大郎先于二郎出来。大郎、二郎都是嫡子，都是嫡长子。”
  周蕊徽又道：“姐姐，吾头疼的不是嫡不嫡长不长，而是……唉！”
  “有件事情非常的怪异，古怪到吾迟迟不敢相信。贤臣择明主，良将仕雄才，桀骜的草原胡人不会绝对听命于一个弱者，就像草原狼群不会听命头羊羔，就像吾不仅是大元天子，还是蒙古人的禺闷萨汗、黄金家族的安达。一样的道理，二郎要比大郎强，但大郎有种优势是二郎做不到的！”
  “民间管大郎叫〔及时雨〕，不单深得民心，万姓所拥，更兼具人望，百官里面十个有八个是说大郎好话的……不单单是官吏，大郎没打过仗，几乎没在军中呆过，没和三大营将士一起搅马勺，可却能得到将士拥戴。最邪门的是胡人，胡虏畏威不怀德，吾原以为他们会把大郎当成头〔肥羊〕，可禀报来的全是胡人心悦诚服…………”
  “唉～～～从这里看，大郎比二郎更合适，守住这番家业，凭大郎的宽容仁厚表现可以做到。”
  杨妙真：“俺庆幸。”
  “汝庆幸什么？”
  “庆幸俺只有一个儿子。”
  …………
  过了半响，杨妙真开口道：“妹妹可否听过这句话？”
  周蕊徽看着她。
  “仁者无敌！”
  “好像是吾曾经说过的吧…………”
  “周大郎不像吗？”
  周蕊徽怔住，认真考虑后摇头。
  “不像。”
  “……那周三娘呢？”杨妙真迟疑问道。
  “…………”
  周蕊徽迟疑答道：“何故提她？吾～～～没有这种想法。”
  随后又煞有其事言道：“蓉儿……吾不太赞成立蓉儿，吾也许不太赞成吧，吾……吾也不知道该不该。”
  杨妙真最后说道：“妹妹，周大郎能用仁德降服胡人，仅此一点，玄机颇深，祈请三思。”
  女帝沉默应答。
  【难道沐儿是外柔内刚、百折不弯其志的孩子？】
  这个问题女帝苦思冥想，一直熬到天亮，仍旧没有一个答案。
  —————
  “陛下！京城急报！！！”
  天亮，打算小息一会儿的周蕊徽收到一份贾似道送来的〔礼物〕，呈上来查看，是军机院宇文路博转奏湖广总督周柘彦的军报。阅罢，立太子的事情被抛之脑后，点齐随驾玉女军兵，快马加鞭赶回京城。
  仿佛有仙人般，交给了贾似道神算仙术，几乎是掐着点，周蕊徽前脚入城洗个澡，后脚贾似道登楼堵浴室。
  周蕊徽无奈在池子里召见贾似道。
  “不是在朕睡觉求见，就是在朕洗澡求见，贾似道啊贾似道，之前怎不见汝极善挑时候呀？干脆睡在床上得了，免得跑腿。”
  贾似道沉着脸站在浴桶旁边，时而听吩咐加热水。
  “陛下，臣是来奏左右江地区及湖广总督诸事的。”
  “正好，关于左右江地区和广西、湖南、贵阳三道蛮族的事儿，朕也有很多问题要问卿。”
  说着，把脸冲向贾似道。
  “左右江地区环境很恶劣吗？其余存在南蛮势力的道、州、县，情况皆如左右江地区否？”