宋微依旧握着拳头，身体渐渐不再颤抖。终于轻声嗤笑，好似自嘲：“我早该知道……哈！早该知道……”
  独孤铣只是望着他，一个多余的字也不肯说。
  良久，皇帝道：“小隐，你看，不是只有爹一个人认为，你最适合做太子。你又何必妄自菲薄？”
  宋微霍然扭头：“我不做！你有本事，就逼死我。”
  皇帝望着他，眼神中是平静到极致的哀伤。半晌，忽道：“明国公年纪大了，不能久跪。”
  宋微一愣，弯腰伸手，把老头从地上拽起来。
  长孙如初很想说：殿下不答应，老臣就不起来。不过他揣测六皇子多半根本不吃这套，哆哆嗦嗦道过谢，颤巍巍坐回去。剩下的人没有皇帝发话，六皇子不肯亲自来扶，便只有继续跪着。
  这么一打岔，宋微那股梗着脖子宁死不屈的气势，没来由弱了下去。
  皇帝缓缓道：“小隐，你以为爹爹在逼迫你，并非如此。爹爹只是告诉你，有多少人，认为你是太子之位的最佳人选。爹爹想让你做太子，不是逼迫，而是请求……是……爹爹临终前……最后一个请求。小隐，你……能不能答应？”
  宋微眨眨眼：“又想吓唬我！瞎说什么呢？老不死老不死，你哪有那么快死！”
  皇帝笑了：“这回爹爹不骗你，是真的要死了。”
  宋微怒道：“别以为拿死就能逼我，老子才是要被你逼死了好吧！”
  皇帝侧头，旁边宝应真人得了示意，走出一步，语调沉重：“殿下，陛下所言，绝无虚假……”
  宋微一挥拳头：“你也跟我爹串通起来吓唬我么？”
  宝应真人不愠不怒：“殿下请息怒，但听老朽细细道来。去岁年底，即殿下回归前夕，陛下龙体便已十分危急，此事众御医皆心中有数。当时老朽建议，立即传位于太子，陛下栖身园林，息心静养，辅以药物及玄门养生之道，或可延寿数年。”
  宋微听到这，已经明白皇帝绝对不是故意编假话吓唬自己。恐惧与愤怒同时涌出，恨不得塞住耳朵，或者干脆堵住宝应真人的嘴。
  “六殿下恰于此时回归。陛下私下问老朽，可有何灵丹妙方，能多支撑些时日，以便照常理政。”宝应真人叹口气，“生死有命，岂是人力可更改？老朽毕生钻研此道，亦无能逆转回天，不过得出点剜肉补疮之法。陛下思量再三，决意使用。此丹药至多可延寿一年，却要时常忍受肺腑剧痛。一年来陛下勤于政事，勉力不辍，龙体每况愈下。如今看来，最佳状况，也就是……三个月罢。”
  这事此前唯有宝应真人、青云总管与皇帝本人知晓，在场各位重臣，都是头一回听说，顿时无不大惊失色，垂泪哽咽：“陛下！……”
  皇帝却只看着小儿子，悠悠道：“小隐，那个时候，你突然回来，爹爹高兴得很。你回来了，爹爹怎么能死？又怎么能不理事，叫你……被人欺负？”
  宋微脑子全被那句“三个月”占据，眼泪便似开了闸的洪水，哗哗往下淌。心中怒火愈盛，这蛮横霸道、奸猾狡诈的老头，这般擅自做主，恁地可恨。
  抹一把眼泪，恨恨道：“你放心，我不会被人欺负。我给你送终。但是我不做太子，更不做皇帝。”
  皇帝柔声问：“天下至尊，无与伦比——做皇帝有什么不好，你如此抵触？”
  宋微伤心愤怒到极点，大吼：“做皇帝有什么好？！你自己做了一辈子皇帝，老婆孩子都保不住，还要被亲生儿子下毒，你跟我说，做皇帝有什么好？有什么好……呜呜……有什么好……”
  皇帝笔直瞪着他：“你……你！”一口鲜血喷出，昏死过去。
  ☆、第一四九章：姑且念亲承大统，终究忍恨缔良缘
  众人惊慌失措手忙脚乱救治皇帝，宋微独自在外围站着，便似这一切都跟他无关似的。唯独眼泪止不住地淌，心头一片空茫，根本想不起抬手去擦。
  朦胧中被一片阴影罩住，有人拿帕子替自己擦眼泪。抬头认出是谁，却连拒绝的力气都没有，任凭他左一下，右一下。帕子湿透了，换成衣袖。
  僵直着站了不知多久，像个木偶般被他牵到椅子前坐下，听见他说：“小隐，不要担心，陛下暂且无事。”
  心里想着，爹暂时不会死了，人却还是没有动。
  又过了不知多久，有人一个接一个到面前行礼告退。每一个人临走，都欲言又止。那隐含责备又充满期待的眼神，令宋微觉得诡异难耐，心烦意乱。
  人都走得差不多，宋微看见老头子安安静静躺在宽大的龙床上，心中烦乱更甚。他陡然起身，抬腿就往宫门外走。才走出几步，便被眼前一堵肉墙挡住。
  独孤铣问：“小隐，你要去哪里？”
  宋微不理他，转个身往宫内暖阁迈步。听见身后脚步声响，扭头冷冷道：“别跟着我。”
  待他继续往前，那脚步声仍然阴魂不散跟了上来。
  独孤铣随同宋微走进暖阁，示意旁人退下，才道：“小隐，我陪你，在这守着。”
  宋微扬起下巴：“我不用你陪，滚！”
  独孤铣当然不可能滚。非但不滚，还往前靠近了些。听罢宝应真人的话，他才明白皇帝头天说“时间不多了”，到底是什么意思。他虽然难过，毕竟理智得多。何况心中已然有了决断，哪怕再痛再苦，该说什么，该做什么，都不需要犹豫。
  他只是再次惊讶于皇帝的狠绝手段。从宝应真人说出真相那一刻起，他就知道，小隐迟早会妥协，一定会妥协。但眼下，他很怕宋微伤心偏激之余，做出什么无可挽回的糊涂事，故而决意寸步不离坚守在此。
  宋微猛地抄起案上一只花瓶砸过去：“我叫你滚，你听不懂么？滚！滚啊！”
  独孤铣抬手接住那只花瓶，放到一边，也不说话，直接箭步上前，左手将人一把箍住，右手一扯，把他腰带连同腰间各种配饰，统统扯了下来。这还不算，紧跟着扯开衣襟，左手拎着里衣衣领正过来反过去这么一通翻转，眨眼工夫，外衫外裤剥了个干净，衣兜里的零碎尽数掏走，连脖子上挂着的翠玉瓶子和玄铁佩韘也摘了下来。
  做完这一切，独孤铣揽起他的腰，将人往床上一丢，宋微瞬间淹没在锦幛绣被里。便是如此，也丝毫没碍到他肩膀上的伤处。宋微被丢得头晕眼花，扑腾着想爬起来。独孤铣抖开被子，兜头把他罩住，冲外面喊道：“来人！”
  来的不是别人，正是蓝管家。
  独孤铣道：“有劳蓝总管，这屋里的摆设先收一收。”
  蓝靛在皇帝那边哭了一场来的，除去眼睛还红着，神态倒挺正常。他看见立在地下的花瓶，想起当日宪侯府东院卧室被六皇子打砸之后的惨状，立刻明白宪侯是什么意思。本着强烈的责任心，招来几个下属，迅速将易碎品危险品转移出去。
  独孤铣等他们干完撤退，才松开摁着被子的手。被子猛地掀开，一只拳头跟着挥了出来。
  独孤铣握住宋微手腕，合身压上去，与他面面相对，距离不过数寸。沉声道：“小隐，你再这么折腾下去，陛下只怕……连三个月都保不住。”
  宋微呆呆望着对方。本已干涸的眼泪，唰一下又涌了出来。他瞪着眼睛，长长的睫毛糊得湿漉漉，眼珠子像雨水冲刷过的墨玉髓。
  独孤铣一番动作，他当然明白是什么意思，心底甚至有些好笑。他自杀过一回，哪里还敢有第二回。他一点也不想哭，尤其不想在这个人面前哭。却不知为什么，听见他那句话，再看见他这副表情，两只眼睛就成了堵不住的喷泉。
  他想：枉我以为可以选不同答案，谁知道这一回，压根不是选择题，是他娘的必做论述题……倒霉催的，真荒唐呐……
  独孤铣被他看得心魂俱碎，翻身把人抱在怀里。似乎低声劝诱，又似喃喃自语：“小隐，你为陛下如此伤心，却为何不肯令他稍感安心？你有这样的坚定用以逃避，为什么不能用它去勇敢承担？”
  宋微冷冷地想：你知道什么？你凭什么？你有什么资格？你他娘的……就是个渣。
  宋微不知道自己什么时候睡着的。他只知道自己做了很多梦。梦里似乎回到凶肆街做挽郎时候，一家接一家地唱着挽歌。唱到后来，又变成自己披麻戴孝，走在长长的送葬队伍前列。凄厉而尖锐的声音在身后高喊：“皇帝龙驭宾天——”
  他登时惊醒，猛地直起上半身。
  独孤铣被他带动，跟着醒来。睁眼就看见满面泪痕。正要抬手去擦，却被宋微自己抢了先，眼泪鼻涕直接糊在被头上。
  改为拍他后背，安抚道：“陛下无妨，只是还没醒。再睡会儿罢。”
  昨夜宋微睡着后，独孤铣就叫了李易与蓝靛轮班看守，自己替魏观负责皇帝人身安全工作，天亮才过来躺下。至于奕侯本人干什么去了，皇帝早有吩咐，一旦宗正寺卿宣布太子罪状，则第一时间封锁太子府，全力搜捕太子门客。
  原本按皇帝计划，今日早朝，就要公开此事。独孤铣昨夜被奕侯找去交接，才知道还有这些后续安排，不禁为皇帝行事之周密老辣暗自惊心。只是皇帝自己大概也没想到，六皇子不愿意接太子之位倒也罢了，竟然能再次气得亲爹吐血昏迷。此等杀伤力，怕是前无古人，后无来者。
  因为皇帝还昏迷着，早朝便只能暂停一天。
  独孤铣估了下形势，觉得如此也好。搜捕太子门客的行动，能更加从容一些。而小隐这里，明显需要更多一点时间缓冲。
  宋微伤病本来就没恢复，又一夜不曾睡安稳，被他拍拍摸摸，很快忍不住又睡着了。独孤铣起身，拿着奕侯的令牌，巡查一番皇宫安全。又接了几份宿卫军、府卫军副手送来的情报，看罢再将命令传回去。
  太子门客中不乏能人高手，虽则皇帝谋划周详，力求攻其不备，一击即中，也难免不出现漏网之鱼。宿卫军和府卫军须得提高警惕，加强戒备，配合奕侯，专在外围拦截逃亡者。
  这一夜奕侯率廷卫军精锐封锁太子府，搜捕太子门客，如雷霆闪电，迅猛却短暂。等到太阳出来，文武百官聚集宫门前，得知皇帝龙体欠安，早朝暂歇一日，其中的绝大多数人，都没有觉察到，咸锡皇朝未来的天空，已经注定要改变颜色。
  宋微醒来，床前只有一个李易。李管家要叫人进来服侍六皇子，他摇头拒绝，慢腾腾爬起来穿衣服。见李易一脸紧张盯住自己，道：“你不必这样。我爹都要死了，我还折腾个什么劲？我又不是老大，巴不得他早点死。”
  这种话题李管家压根没法接茬，毕恭毕敬将靴子在床前摆好，没话找话：“蓝靛挂念陛下，上那边伺候去了。”
  蓝靛原本就是皇帝身边人，知道皇帝时日不多，忍不住跑到御前去守着。
  宋微穿好衣服，在屋子当中呆站一阵，冲李易道：“走吧，去我爹那里。”说罢，自己先迈开步走了出去。
  暖阁与皇帝寝室不过隔了个中厅。但每一重都是里外套间，又有一门二门，加起来层层叠叠，颇具曲折缦回之感。李易把他送到最后一道门，驻足留步。宋微走进去，皇帝居然起来了，正半躺着和宝应真人说话。
  联系宝应真人头天言辞，宋微推测，皇帝服用的药物，大概含有振奋神经的成分，类似引鸩止渴。
  见六皇子进来，宫人们纷纷行礼，又纷纷退下，最后只剩了青云和蓝靛。宝应真人也跟着行礼告退，只是告退的话说完，却看着六皇子半天没有动。
  宋微道：“真人放心，我不会再气我爹了。”
  宝应真人弯弯腰：“殿下有此孝心，可见陛下洪福。”这才当真退出去。
  宋微坐到龙床前，好一会儿没说话。皇帝也不说话，跟儿子大眼瞪小眼。见儿子半天没表示，索性闭上眼睛，一副假寐养神模样。
  宋微低头，瞅着老爹搭在床沿上的手，忽道：“不就是做太子，当皇帝么？成，我答应你。”
  心想：有什么了不起，小爷我轻车熟路，重操旧业。至不济，无非从头再来一遍。
  皇帝立马睁开眼睛，脸上是一目了然的惊喜与欣慰。
  宋微道：“只不过，你别后悔。还有你那些公侯，回头可不要后悔。”
  皇帝笑了。宋微以为他要来一番长篇大论，劝勉训诫，谁知皇帝问道：“小隐，你还记不记得，当初你才进宫，我问你为何在南疆救了明华。你当时跟我讲，不豁出去，就是个死，因为不想死，便只能豁出去。那会儿你一手烂棋，奇臭无比，”皇帝皱皱眉，“当然，现下依旧奇臭无比。你笑说，我要真为这个砍你脑袋，没准三个月就能拼成国手。你知道那一刻，爹爹心里是何想法么？”
  宋微十分摸不着头脑，连老头只能活三个月带来的打击与悲哀，都似乎被冲淡了。呆呆问：“我棋下得臭，你心里想啥？”
  皇帝笑道：“我当时就想，假若果然为此拿性命逼你，不知你是不是当真三个月就能拼成国手。”皇帝顿了顿，“小隐，你一向极有自知之明。爹爹很抱歉，别无他法，只能拿性命逼你——三个月，成国手。”
  宋微张口结舌。什么叫一语成谶？什么叫自作自受？现在说什么都晚了。
  皇帝望着他：“明日早朝，你跟爹一起去。从现在起，你留在宫里，爹有很多事要告诉你。可惜，三个月……还是太短了。”
  宋微愣愣憋出一句：“那、那都是瞎扯，谁会当真啊……万一……万一干砸了，你可别怨我。”
  皇帝不说话，露出温和的笑容，拍拍他的手，将鼓励和信任无言地传达出来。待儿子被看得扭过头去，才温声道：“做了太子，便不能没有太子妃。爹答应过你，你的妃子，你自己选——”
  宋微猛然将头扭回来。皇帝还是那副表情：鼓励、信任、期待、祈求。宋微再一次清楚地认识到，老头子蛮横霸道、奸猾狡诈的本质，没一刻改变过。
  挤出一个麻木的笑容：“爹，你说话不算数，又骗我。昨儿你才说过，做太子，是……最后一个请求。再说，选妃这事不急。”
  皇帝望着他：“小隐，爹只想在最后闭眼之前，看到你成亲，才真的……放心了。”
  见宋微半天不答话，皇帝又道：“爹答应了让你自己选，自不会食言。润泽拿的这些，都是爹觉得不错的，你先瞧瞧。”
  按说捧画像这活儿，不是青云就该是蓝靛。皇帝嘴里“润泽”两个字，宋微很是反应了一阵，才回过神来。噌地转头，果然，双手托着一大堆卷轴，面无表情迈步走近的人，不是独孤铣是谁？
  独孤铣走到他面前，单膝跪下，像个傀儡般，一个字一个字僵硬发声：“此乃陛下属意之名媛贵女，请殿下过目。”
  宋微不动，就这么瞧着他。见独孤铣始终不抬头，便从椅子上起来，蹲到地上，仰面冲着他的脸，眼睛一眨不眨，继续瞧。瞧了半天，不见对方有丝毫表情变化，冷笑一声，站直了，运足全力，猛然抬起右腿，冲着他心口一脚踹过去。
  这一脚饱含怒火，不留余地，尽管两人力量悬殊，也踹得宪侯上身晃动，脸色苍白，手中捧着的卷轴哗啦掉了一地。
  独孤铣依旧没有抬头。过了一会，将卷轴一个一个捡起，重新捧托在手，跪到宋微面前：“请、殿下、过目。”
  宋微那一脚好似踢在铁板上，脚趾尖生疼，阵阵钻心裂肺。他吐了几口气，觉得脑袋不那么气得发晕了，伸手拿起一个卷轴，打开扫一眼，随即撇到地上。然后一个接一个打开，每个都不过一眼，就顺手撇出去。等看完最后一个，满地都是半卷半舒的美人肖像，楚楚可怜。
  肖像均属未出阁的贵族少女，六皇子到处乱扔，宪侯从头到尾闭着眼，非礼勿视。
  皇帝在边上冷眼旁观，不作任何干涉。
  宋微丢掉最后一个卷轴，沉默片刻，忽道：“我怎么觉着，这里边还少一个？”
  皇帝心里吃惊，却没说话。独孤铣终于睁开眼，涩声问：“殿下觉得，还少哪一个？”