“你说什么，你要自请去西昭国？”舒太后惊愕地望着文采青。
  苏皇后也不敢相信地张大了眼睛，这个女人怎么了？听说要选质子送往西昭国，后宫的女人们人人自危，想出各种办法来逃避。有孩子让孩子病，没孩子的，如秦贵妃之流就让自己病。可是这个她认为会想出更高明的办法逃避的女人，竟然自请做质子？难道太阳从四面八方出来了吗？
  “是啊，太后娘娘，采青入宫这么久，自问对皇上，对太慈国无所贡献。现在皇上正在为质子人选为难，寝食不安，采青想为皇上分忧，为天下黎民出一分力！”
  文采青语气淡淡的，可是听起来却分外诚恳，听得舒太后眼圈都红了，“别的人都避之唯恐不及，你却要自荐去西昭国……哀家没想到，你竟是这样一个顾大局、识大体的好孩子，有你这几句话，哀家就倍感欣慰了。孩子，你不用去西昭国，就让哀家去吧。
  反正哀家年纪也大了，除了皇上没什么牵挂。皇上有你们照顾着，哀家也能放心地去了。哀家是一国的太后，难道还衬不起他西昭国皇帝唯一的女儿吗……”
  苏皇后和文采青听她这么说吓坏了，齐齐地起身跪了下来，“太后娘娘，您千万不可这么说。百善孝为先，皇上乃天下百姓之表率，怎可将高堂老母送往异国他乡，那岂不是让天下人耻笑吗？若是子民效仿起来，便是皇上治国不善之过，难道太后娘娘您想让皇上成为不孝不忠之人吗？”
  “你们什么也不要说了，丽妃对皇上对国家都有这份心思，哀家身为皇上的生母，眼见儿子为难，又怎么会无动于衷，不尽一份力呢？哀家主意已定，你们就不要劝了！”舒太后一脸坚决地闭上了眼睛，那模样是谁劝也不会听了。
  苏皇后和文采青慌了神，急忙差人去请姜世泽。
  姜世泽匆匆来到寿安宫，见皇后和丽妃齐齐地跪在太后面前，很是吃惊，“到底出什么事情了？”
  “皇上，您快劝劝太后娘娘吧，她老人家说要作为质子前往西昭国呢！”苏皇后急忙禀报道，“臣妾和丽妃妹妹劝说了半天了，可是太后娘娘什么也听不进去……”
  “什么？！”姜世泽脸色沉了又沉，他原本就没打算接受西昭国的提议，准备出兵征讨。可是那些个老臣左一个不行，右一个不可，喋喋不休，才迟迟没能下决定。偏偏这个时候，这老太太又来添乱？这不是顺了那些老不死的心意吗？
  “母后，您何苦如此？”他压下烦乱的心绪，上前好言相劝，“普通男子家中有事，都可全力担当，尽力不累及妻儿老小。儿臣乃一国之君，国家大事自会设法处理，又怎能连普通百姓都不如，反倒要累及家眷？那朕这个皇上还有何脸面对黎民百姓呢？”
  舒太后悠悠地睁开眼睛，长长地叹了一口气，“皇上，正因为你是一国之君，许多事情身不由己，又岂能是普通人家男子可以相比的呢？哀家老了，一辈子无才无德，死之前能为皇上和咱们太慈国做的事情也只有这个了。你就让哀家去吧，这样哀家到了九泉之下，也有脸去见你的父皇了！”
  “母后……”姜世泽第一次看到自己的老娘态度这么坚决，暗暗着急起来。因为先皇夺妻的传闻，他从懂事开始就跟父皇无法亲近，甚至憎恨给了他这样一种耻辱的父亲。或许为了弥补缺失的父子亲情，他和母亲加倍亲近。尽管他向来以阴狠、决绝著称，可是对这个母后却孝敬有加。
  他怎么能让自己的老母亲到异国他乡去，孤独终老呢？这是他无论如何也无法容忍的事情。
  他眼神一凛，“母后，您不用去做什么质子，儿臣这就下旨，出兵征讨，灭他西昭！”
  舒太后听他这么一说，顿时急了，“皇上，万万不可啊，这仗打不得啊。一旦与西昭开战，生灵涂炭，黎民百姓流离失所，天下动荡，就会动摇国之根本啊。千万不可，千万不可……”
  “不过是一个小小的西昭，何足畏惧？我太慈国也是泱泱大国，怎能被它牵着鼻子走？”姜世泽已经下定了决心，转头吩咐道，“娄鸣，立刻召集朝中大臣于昭阳殿听旨！”
  “这……”娄鸣迟疑着。
  “皇上，不可以！”舒太后急急地从椅子上起了身，屈膝便跪了下去，“哀家替黎民百姓求皇上收回成命！”
  姜世泽大吃一惊，“母后，您这是干什么？”急忙上前去扶，“母后，快快请起，您这样岂不是要折煞儿臣，让儿臣遭天谴受雷劈吗？”
  “你若是不收回成命，哀家便跪死在这里！”舒太后下了狠心。
  “母后，您何必这样逼迫儿臣呢？”姜世泽见劝不动，也扑通一声，跪在了舒太后跟前。满屋子的宫人见所有上殿都跪下了，哪里还敢站着，呼啦啦全都跪了下去。
  文采青见那对母子僵持起来，跪着往前挪了两步，一个头重重地磕了下头，“皇上，开战绝非明智之举，只会劳民伤财，哀鸿遍野；太后娘娘，您乃一国太后，皇上生母，于公于私都不能作为质子。就让采青作为质子前往西昭国吧，此乃两全其美之策！”
  “文采青，你给朕住嘴！”姜世泽恶狠狠瞪过来。
  “皇上……”文采青又磕了一个头，语重心长地道，“您是一国之君，天下百姓的父母，难道您忍心让无数百姓因为战争陷于水深火热之中吗？用臣妾一人就可换得天下太平，百姓安乐，此乃上策。请皇上三思！”
  舒太后听了心中愈发感慨了，“皇上，丽妃一个女子都省得这其中的利害，你为何要执迷不悟啊？你是皇上，怎可因小儿女之情，误了天下大事？那岂不成了昏君了吗？”
  苏皇后在旁边听得真切，太后娘娘和丽妃都自荐为质子，表现出凛然大义，自己身为一国皇后，贤良淑德，是全天下女人的表率，怎么能一言不发呢？那岂不是显得自己太没有风度了？她怎么可以被文采青那个狐狸精比下去。
  于是用力挤出两滴眼泪来，哀声开口道：“是啊，皇上，您要以大局为重，万万不可意气用事啊。您若是舍不得丽妃妹妹，就让臣妾去吧。臣妾虽然忝居后位，无所建树，但终究也是一国之母，身份怎也衬得起那西昭国的夜宸公主了……”
  “不，皇后娘娘要统领后宫，为皇上理家辅内，怎可作为质子离开太慈国？”文采青赶忙抢着说道，“还是采青去，采青无所牵挂，能为皇上做些事情便此生无憾了！”
  这两个女人你一言我一语，各个深明大义，说得在场的人都忍不住落下泪来。姜世泽却恨得直想掐死这两个女人，尤其是听了文采青的话，更是怒火冲天，脱口喝道：“无所牵挂？那朕算什么？朕可是你的丈夫……”
  说完意识到自己真心流露，又不由后悔起来。
  文采青怔了半晌，簌簌地流下泪来，“正因为皇上是臣妾的丈夫，臣妾才不想皇上有半点为难，想要为皇上做所有能做到的事情。所以采青才会自请去西昭国……”
  “皇后，丽妃，你们是皇上的妻妾，要在这里陪伴皇上，为皇家传宗接代。哀家留在这里也无所用处，去西昭国最合适不过……”
  “不，太后娘娘，还是采青去！”
  “不，就让臣妾去吧！”
  三个女人无视姜世泽喷火的目光，相互争抢着。
  “你们都给朕住口！”姜世泽的怒火终于喷薄而出，怒吼声震得整个寿安宫都晃了几晃……