让许平仔细看了一阵后，周洞天喊话示意可以了，那个顺军士兵小心翼翼地先收起右边的扳手，枪口的火焰消失了又只剩下啸声，等了片刻后，顺军士兵又发下另外一个扳手，风声也消失掉，士兵轻轻地把钢瓶放在地上，向周洞天和许平抱拳行礼。
  “这是什么东西？”许平疑惑地问道。
  “一开始我们也不知道，仔细询问俘虏后，才知道这是福宁军研究的新式武器，听说是黄侯年初到福建后亲自下令制造的，还给这玩意起了个名字叫什么‘火焰喷射器’，是上个月才刚刚做好，这次交给福宁水师到战场测试一下的，结果就被我军缴获了。”周洞天笑着告诉许平，经过他们紧急问询，俘虏还供认这东西是福宁军为了对抗顺军专门设计的武器：“我们一贯用战壕和棱堡对抗新军攻势，黄侯设计这玩意就是想用来对付我们的壕沟和棱堡的。”
  “火焰喷射器，”许平喃喃自语道，在新军的时候从未听说过这种武器：“这东西好用吗？”
  “一点儿也不好用，而且很危险，本来我们缴获了三具这东西，都是完好无损缴获的，拿着它们的福宁军士兵还没靠近就被我们的火枪打倒了，但……”据俘虏供称，这武器是黄侯亲自督造，工匠都不明白黄侯到底想造什么，设计图是黄侯亲自画的，而且还得亲自给负责的工匠讲解他到底想造什么，几个携带火焰喷射器重伤被俘的福宁军士兵还都见过黄侯本人，这种武器使用起来极其麻烦，一点也不能出错，开火的时候必须要先开风，后开油；熄火的时候要先关油、后关风，一个不小心就会倒灌着火，周洞天让人测试武器的时候还发生了爆炸，死伤了好几个顺军士兵：“大将军您也看到了，这东西虽然能喷火，但不过喷个一丈多不到两丈的样子，谁会让他们靠近啊？就是晚上偷袭，还要先点燃木炭才能用，这不是靶子吗？”
  “那侯爷亲自督造这个干什么？”许平让士兵把那对钢瓶拿过来仔细观察：“知道这东西是怎么喷火的么？”
  “大人看过街边卖艺喷火的吧？”在不少城镇都有这样的卖艺人，嘴里含着点酒，深吸一口气然后往火把上喷，喷出一大团火来：“末将觉得黄侯就是看这帮卖艺的看出来的念头，这两个钢瓶中有一个就是装满了气，好像我们深吸了一口气似的，这个小瓶里装的全是油，一开把手就顺着管子流到枪口，然后被风吹出来。”
  周洞天说俘虏称这种钢瓶用完了还能充气，不过具体怎么充就没人知道了，在福建实验的时候空瓶都是回收重新使用的，但更多的技术细节这些小兵都不知道。
  “怎么充的？”许平好奇心大起，他扳开左边的扳手，那枪口里喷出来风十分强劲，能把人脸吹得隐隐作疼：“就是一头牛，也没法往这里面吹进去这么硬的气啊。”
  周洞天一开始猜测黄侯的办法是看到小孩在水中玩浮桶得来的灵感，把呼出来的气压进一个浮起来的水桶里，然后再压到这个钢瓶里去，不过看到这风力后他立刻知道肯定不是这回事：“大人难倒我了，我不知道，军中的能工巧匠，没一个人能想明白黄侯是怎么做到的。不过这东西确实没用，黄侯是白费力气。”
  许平也不觉得只能喷几米的火能有什么大用，以后小心提防便是，他又一指那小瓶：“这里面是什么油？”
  “这油十分歹毒，一开始末将还以为是松脂之类的，”喷火器的油味没有一个人说得上来，就连几个喷火兵都不知道来历，万幸周洞天抓到的一个福宁军俘虏以前正好在港口工作，他招供说这是从南洋进口的一种油，十分危险每次福宁镇都会派专人来取货，装卸的时候也是如临大敌，他记住了这种油的味道：“好像叫石油，石油是黑的，从中可以炼出这种火油，一点就着，而且很黏会粘在人身上烧，要是真被喷中了多半是活不了了。”
  既然所有的部下都认为这种武器没有啥威力，许平就不打算耗费心力地去研究和尝试仿造了，现在燧发枪的生产都有问题，这种连原理都搞不清的火焰喷射器更加不可能造得出来：“南京那边如何？”
  “刘泽清、刘良佐派人来报告过，黄得功从太平府来攻南京，他孤旅归师，利在速战，两位刘将军现在坚壁不出，等他锐气耗尽了再说，李成栋也已经赶去太平府增援刘泽清他们了。”周洞天请示许平，是先去南京还是赶往太平府督战。
  “当然是先去太平府，南京又不会飞了。”
  ……
  已经是顺军的江北众将在太平府把黄得功拖了几天后，黄部全军乏食、人心浮动，从前天开始出现逃兵，昨夜更是有大批士兵逃散。
  今天江北军大摇大摆地开出来摆出野战的架势，还给黄得功送来战书邀他决一死战，虽然明知这未必是决战的好时候，不过黄得功知道再等下去估计不等人家打,自己的军队就垮了。
  虽然有弘光皇帝亲自擂鼓助威，但黄得功苦战一个上午也没能击败刘泽清和刘良佐，反倒渐渐被对手压制，见到战局不利黄得功更是心浮气躁，对方的统帅许平还没有赶到战场，现在自己连这些人都无法击败，那怎么能夺还京师？
  中午时分，见黄部已经是精疲力竭，一直隐藏在阵后养精蓄锐的李成栋部也加入战团，李成栋亲率本部骑兵突击黄得功的侧翼，看到上千骑兵踏得地动山摇，突然从侧后杀出后，人心惶惶又苦战半天黄部立刻发生崩溃……
  “皇上，快走吧。”黄得功已经是披头散发，他手持染血的宝剑冲到弘光皇帝身边：“大事去矣！”
  虽然不懂军事，但看到己方部队四散逃亡，后面是漫山遍野的敌人追击而来，不用懂军事弘光皇帝也能明白这仗是打输了。
  “皇上快走，”黄得功催促道，把手中的宝剑用力一挥：“微臣为皇上断后。”
  之前弘光皇帝已经让人把皇后和才几岁的太子送去福建，因为崇祯皇帝让老福王认黄石的妻子为义女，所以理论上黄石是当朝驸马，是弘光皇帝的妹夫。同时弘光皇帝还下旨再次封自己这个干妹夫为国公——齐国公，同时送去的还有一份遗诏，上面说若是自己有所不幸，让他以齐国公兼驸马的身份摄政，辅佐太子登基。
  “一起走，”弘光皇帝扔下手中的鼓锤，对黄得功叫道：“爱卿跟着朕去福建吧。”
  第十五节 忠良
  未等黄得功答应，顺军就杀到明军帅旗前，四周到处都已经是枪炮声和呐喊声，黄得功返身准备指挥迎战，一颗流弹袭来正中他的头盔。黄得功被这颗子弹打得一个后仰，重重地向后跌倒在尘土中，从头上喷出的血浆漫洒到空中，溅得弘光皇帝一身都是。西讨左逆、东征叛军，一个月来黄得功总是不得闲，终于在这里长眠不起，同时灰飞烟灭的还有他那支疲惫不堪的军队。
  “大帅。”几个亲兵涌到黄得功的尸体边，徒劳地想把他扶起来，但马上大家就看明白黄得功已经没救了。正面的顺军已杀到近前，而侧翼李成栋的骑兵从过溃败明军的阵中横穿而过，肆意砍杀着丢盔卸甲的败兵。
  这些处在漩涡之中的黄得功亲兵对望了几眼，突然站起身奔向弘光皇帝，把明皇抓住要把他献给顺军：“皇爷，对不住了，那许将军听说从不杀俘，当年也没对先帝爷失礼过，皇爷您就忍忍吧。”
  ……
  许平赶到战场之前，李成栋一伙儿就亲自赶来向他报捷，最后一支忠于南京的明军黄得功所部覆灭在太平府，弘光皇帝被俘，南京投降，看起来南明已经要土崩瓦解。江北军正准备进攻左部，这支明军之前被黄得功杀得大败，现在夹在东西两路顺军之间成了游军，摧毁它看来也只是时间问题罢了。
  对弘光皇帝许平倒是很客气，若不是阴差阳错，许平本该叫他一声王叔，就好象自己的父亲称呼弘光皇帝的父亲那般。
  “小国之君，大国之卿。”许平客客气气地向弘光皇帝问安，攻破北京后顺廷已经不再承认南明为正统而是视之为偏安小朝廷，对于南明大顺也以上国自许：现在的战争性质已经从起义造反变成明朝遗产继承战争，是最强的诸侯进行的统一战争：“陛下勿惊，吾主定会妥善安置陛下。”
  许平下令给弘光皇帝准备好车驾，送他前去北京面见顺王，对于这种发生在中国诸侯间的统一内战，惯例是降者免死赐爵。
  太平、庐州两府的地方官在清君侧军打来的时候投降了左良玉，发表告示号召各府各县缙绅百姓支持左伯讨伐奸佞，黄得功杀败左良玉后，这两府官员又反正重归弘光朝廷旗下，现在黄得功尸骨未寒，这些官员有赶来投降许平，希望能够在大顺治下继续当官。
  “城头变幻大王旗。”许平发了声感慨，他没有亲自去见那些已经赶来的太平府地方官，他也不可能见得过来，既然江北军投降的将领这么多，许平就让他们替自己去安抚地方，让南京文武尽快投效到大顺体制内。
  “大人在想什么？”周洞天听到许平那声感慨后，等旁人离去后提醒道：“招降纳叛，可以尽快一统，还不必大行杀戮，大人可不要意气用事啊。”
  “我明白。”许平并无不接受投降的意思，他对周洞天说道：“我只是觉得很怪，按说明廷昏暴，民不聊生，我们起义兵，除暴安良，感觉上应该是善善恶恶，把昏君奸臣一扫而空才是。可是现在明皇殉国后，而他手下的那些贪官俱在，只是改换门庭罢了。大明、大顺，换的不过是一个皇帝和一些朝臣，下面的，尤其是各县的官吏，还真没换几个，也没法换。若是大王像换的话，我还得竭力劝他不要莽撞行事。”
  “自古改朝换代，也就是这样罢了，要是拒绝收降，逢人就杀，那不成黄巢之流了么？”周洞天安慰道：“再说也是换了不少的，再说既然在我们大顺治下，这些官员就得按我们大顺哦规矩来。”
  “是不能像黄巢一般，所以我总是帮着丞相劝说大王，不过起兵三年来，我仔细回想一下，虽然杀的人里有些是罪有应得，如孙传庭之流，但更多就像是李司马刚才说的都是忠臣孝子，贾将军、蒲将军、杨大人……”许平掰着指头一个个往下数，一直数到这次南征：“史阁部、黄将军，天下不是这些人搅乱的，但是他们都为明廷殉葬了，而那些搅乱天下的人则摇身一变投降了我们大顺，本来昏明末世就不剩几个忠臣孝子了，还统统被我们杀光了。”
  “自古改朝换代就是这样，治天下只能靠读书人，否则就会天下大乱，而且读书人还这么少、这么宝贵。是个人递他把刀枪就能上战场，但念书可不是十年、八年就能念出来的。”即使是周洞天这样的高级军官，他面对哪怕是一个秀才的时候仍然会有敬畏感，这种敬畏来自国人对知识根深蒂固的尊敬：“大人要多劝说主上，让他既要尊敬读书人，又不能太惯着他们，昏明正是前车之鉴，他们设立廷杖，既不尊重读书人，但私下里又过于纵容士人，对他们的恶行置之不理，以致天下大乱。”
  “是啊，”南京还有一帮士人等着许平去接见，离开北京的时候李自成和牛金星都嘱咐过许平，说东南是士子云集的地方，许平征服南方后既要让这些士人感到大顺之威，也要注意不可太过倨傲，折辱士人。将来大顺要提拔自己的官员来取代降官，东南士林肯定会占据大顺科举中相当多的名额，李自成希望提拔上来的士人骨头能够够硬、气节可嘉，所以特别提醒许平要对他们以礼相待，以蓄养士子们的志气。
  去南京安抚等候在那里的士人固然是件大事，此外还有一件事就是继续攻击浙江，浙江不但是税赋重地，而且根据从北京缴获的明朝六部文件看，还能提供大量的武器、火药、船只，攻取浙江能够大大缓解大顺对这些物质的饥渴。
  “侯爷的世子……”许平沉吟着说道：“已经带着福宁军抵达杭州了，而且好像已经很久了，他为何呆在杭州不来南京？”
  “末将觉得黄侯还是想拥立潞王，潞王不是在杭州吗，现在我军生擒弘光帝，估计很快浙江、福建就会群起拥戴，”周洞天认为浙江重要性对方不会不清楚，福宁军不来南京绝不是因为兵力不足而是另有打算，南京的火药、船只产量就已经很可观，虽然还不知道湖广那路的战果如何，但仅仅南京加上浙江的产出，顺廷不但能满足现有军队的消耗，而且还能进一步扩充火器和水师部队：“潞王贤惠有德，是有名的贤王，所以年初东南士林不顾礼法都要拥戴他登基。要不是实在太说不过去，他就是南明的皇帝了。”
  “既然是贤王，那便不能让他登基收拢人心，”许平心中已经有了打算：“我带一队亲兵去南京走一趟，近卫三营要做好准备，等我回来就进攻杭州。”
  “大人大概几天回来。”
  “用不了几天，我不在南京多待，一旦事毕立刻回来，嗯，”许平想了想，吩咐周洞天道：“修整七天吧，若是到时候我还没回来你和李司马、余兄弟他们就带队出发，我会在你们抵达杭州前追上你们的。”
  “就是还不知道福宁军虚实如何，不知道黄侯世子到底带着多少军队。”周洞天也同意立刻进攻杭州，夺取整个浙江，不过他本以为许平会修整更久一些，等到有了明确的情报后再出兵浙江。
  “管他有多少人，我只知道福宁军在杭州，而且福宁军是我要消灭的敌人，那还等什么？”许平下令卫兵去备马好立刻去南京，对周洞天笑道：“福宁军到底有多少人，等我们攻下杭州一问俘虏就知道了。”
  ……
  弘光皇帝被送上江船后，顺军的卫兵就退到外舱，留在明帝身边的都是他原来的太监，这些一直贴身服侍弘光皇帝的人许平也一并送还给他，同时送还的还有弘光皇帝的个人物品、他逃出南京时带走的行礼。许平更告诉弘光皇帝，若是他还有什么需要的话、或是想带什么东西一起去北京，许平也可以派兵给他去南京取来。
  看到弘光皇帝还穿着满是血污的龙袍发呆，他的贴身近侍马上围拢上来：“万岁爷，换身衣服吧。”
  一边说，一边就有人从行礼箱里掏出崭新的干净衣服，打算帮助弘光皇帝换上。
  听到这些太监们的话后，自黄得功身死、自己被俘后就一直显得魂不守舍的弘光皇帝突然垂泪哭泣起来，同时还用力地摇头道：“不换！这衣服一点儿也不脏，这都是忠臣的血。”
  ……
  李成栋虽然带着二百人进了南京，但南京实际上还是有原有的部队驻守，之后顺军一拨拨地从南京旁通过，但是没有一支进城都直奔太平府去与黄得功交战，李成栋也急急忙忙地带兵离开，把南京重新交给了城中的文武百官。
  一直到昨天黄得功兵败身亡，弘光皇帝被俘押解北上的消息传来后，南京文武才被通知大顺司马郁董会带兵前来接管南京城防。
  这支离南京最近的顺军今天中午赶到南京城外，检验了许平签署的关防文书后，南京守军老老实实地开出城外，准备整编为顺军。而郁董则带领军队进入城中，他立刻召集全城文武、缙绅议事，说大将军不日就要到南京来视察，因此目前的首要工作就是研究如何搞好治安工作，保证大将军的人身安全，以备那些贼心不死的前朝余孽万一生出什么妄想。
  尽管父亲逃回家乡去了，但侯方域仍然留在南京，虽然父亲和大将军好像有过节，但是侯方域并不担心对方报复自己：新朝新气象，顺王连刨他祖坟的崇祯皇帝都不计较了，大将军难道好意思找曾和他拌嘴的人的儿子的麻烦吗？
  顺军完成交接工作后已经快天黑了，侯方域用过茶点后，就穿戴整齐打算出门：“去银杏楼。”
  仆人一脸惊奇地看着少爷，太平时节也就罢了、弘光皇帝还在南京的时候也就罢了、甚至前两天都罢了，至少那个时候南京还没有正式投降。可是今天顺军才进城，今天是南京正式投降的第一天，城门上大顺的正规军的军旗才挂上没有几个时辰，这个时候去欢场似乎有点太说不过去了。
  “少爷，”陪着留在南京的老家仆忍不住劝道：“今天少爷还是留在家里为好吧？”
  老仆人的意思是，就算侯方域打算投顺，不过国家都覆灭了，皇上都被抓去北京了，今天就是装悲伤也好歹得装一天吧。
  “为啥不去？”侯方域用更加惊奇地目光看回去：“今天大家肯定都闭门不出，没人会和我争头牌了啊！”
  到了银杏楼外，只听里面欢声笑语，庭院里灯火辉煌。见状侯方域顿足道：“这国破家亡之日，怎么全都来了？唉，我又来晚了啊！”
  刚踏进酒楼，侯方域就听到一阵熟悉的爽朗笑声，他循声过去退开门，里面满屋的同门，为首的人正笑得欢畅，看到侯方域后还向他打招呼：“朝宗，你又迟到了，当罚三杯。”
  “钱翁，您也来啦？”看到钱谦益后侯方域大吃一惊，这几天来钱谦益一直嚷嚷着顺军进城之日就是他毙命之时，扬言要带着他新收的小妾一起去投湖自尽。钱谦益说得慷慨激昂的时候，侯方域还跟着愁眉苦脸地留了几滴泪，不过心中却是窃喜，不少人都相信钱谦益此举必能让顺王感动，他们作为钱谦益的徒子徒孙或是亲朋也能因此获得被顺王高看一眼的资本——这钱谦益他怎么就没死呢？
  可能是因为今天问类似问题的人太多了，钱谦益好像猜到了侯方域到底想问什么，随口答道：“水太冷。”
  简略地回答之后，钱谦益又冲着满屋的同门们大笑道：“天下文章出东林！顺王除非不想治理天下了，否则还能离得开我们？你们看，大将军这不也是来南京见我们了吗？”
  “钱翁高见！”满屋人纷纷举杯贺道。
  第十六节 自保
  这几天郁董一直闷闷不乐，从投降以来最出风头的一直是李成栋，扬州他就抢在大家赶到之前就攻破城市，随后孤身涉险渡江，二百骑下南京。而郁董没能找到大量的船只没敢冒险渡江，最后还是等到对面的顺军迫降江防军后才给他送来的船只，而且他还因为动作迟缓没能赶上进攻黄得功的最后一仗，正急急忙忙往太平府赶的时候，许平就发来消息让他调头去南京负责占领任务。
  到了南京之后，郁董才发现自己是被抛在最后的一支江北军，李成栋这小子是功就要抢，南京这花花世界他一点儿也不留恋直奔太平府抢攻，而且又被他抢到了。
  “渡江前后，我是寸功未立，这可如何是好？”满腹心事的郁董在师爷吴维面前毫不掩饰自己的失落：“我堂堂江北提督的风头，全被手下这帮家伙抢光了！”
  “以我之见，东江不妨在这南京城外立块碑吧。”吴维不急不忙地说道：“碑文我都替东家想好了，就叫顺郁董灭明于此。”
  愁眉不展地郁董听见这个提议后，一蹦三尺高。
  “这个碑文是有来历的……”吴维慢悠悠地就要给郁董讲张弘范的典故。
  “不就是张弘范那贼的么？他在崖山写的‘张弘范灭宋于此’，后来被人在前面加上了一个宋字，国朝……不，前明不齿张贼所为，把这块碑砸了扔到南海里去了。”郁董大叫起来，他虽然是个武人，但并不是什么典故都不懂。
  “是啊，所以东家要在名字前加一个顺字，免得后人给东家加上个明就不好看了。”
  “可是，这碑还是会让天下人说我无耻之极，再者，那宋确实是张贼灭的，而前明，如果说是崇祯爷完了就完了的话，那是顺王自己灭的。要是弘光爷也算数的话，那是太平府；现在还不知道潞王什么的还是不是要跳一跳，如果他们都算的话，那离灭明还早着呢，再说就是这南京，都不是我打下来的。”郁董把头一通乱摇：“这如何使得？”
  “东家是想要今生的富贵呢？还是想要后世的名声呢？”吴维一针见血地问道。
  郁董右手用力地在空中虚抓成拳，想也不想地答道：“当然是今生的富贵！”
  “那还，东家是想顺王和大将军一想到您就哈哈大笑呢？还是一想到您就皱着眉摇几下头？”
  “当然是希望陛下和大将军他老人家笑口常开。”
  “那东家就按我说的办，趁着大将军还没到马上把这碑立了，东家是第一个带兵驻守南京的顺将，立碑也不是完全说不过去。”吴维一晃手中的折扇，笑道：“要真是东家立下张弘范那样的功劳，这碑反倒不能立了，当然也不用立了。但现在东家明明什么功劳也没有，别人一见就知道是东施效颦，顺王和大将军也只会觉得好笑罢了，他们一想到东家就忍不住笑、放声大笑，那以后当然也不会来找东家的麻烦了，狠不下这份心的。至于说到无耻，这城里的无耻之徒还少么？东家又不是独一份。”
  ……
  确实如郁董所料，现在江北军中众将中许平最看好的就是李成栋，在赶去南京的路上，许平还让李成栋随行，问起他渡江以来的征战经历，最后还问道了对黄得功的安葬问题。
  “大将军放心，吾等已经将起厚葬在太平府，”李成栋觉得自己已经差不多摸清了许平的脾胃，立刻答道：“战场是虽是各为其主，但下了战场之后，末将总感到很惭愧，虽然黄将军不识天命，可他是忠臣孝子，末将不是，不是他那样了不起的人。”
  “李将军不必如此，”突然收降了这许多明军，许平也不知道该怎么安置他们，不过战争已经告一段落还让他们挂着明朝的军衔有些不像话，许平就把他们一概委任为司马。这段时间表现最抢眼的莫过于李成栋，而且看起来还有些忠义之心，如果不是南明昏聩至此说不定还不会投降。许平心里暗自思量，可以向顺王保举此人为南京节度使，或是继续南征的时候把此人带在身边协助。
  抵达南京城外后，郁董急忙赶出来迎接，对于郁董许平一直印象不佳，从一开始这厮就私通顺军，把友军、上司在许平这里卖了个好价钱，以前许平当然希望敌人军中像郁董这样的人越多越好，但同样他也希望自己手下这种人越少越好。
  从投降开始，郁董的表现就泯然众人，许平觉得把几万兵马交给这种人简直就是浪费，来南京的路上许平就在考虑对郁董的处置问题，打算仔细检查一番南京的治安情况，如果郁董又出了什么失误的话，许平就打算剥夺他的军权打发他回家养老——这大顺军中不能收留大明遗留的全部酒囊饭袋，适当的裁减无能之辈许平觉得可能还有利于提醒其他降将，让他们兢兢业业地工作。
  到城门口前的时候，许平已经准备好了几个问题，打算考量一下郁董的城防部署，看看他对万一出现的或内或外的敌人突袭有何预备。可吸引住许平目光的，不是南京宏伟的城楼，而是一块刚刚竖立起来的高大石碑。
  这块石碑是郁董连夜抢修起来的，碑四周的花纹当然来不及雕刻，郁董就让人画了上去。
  石碑上整整十个镏金大字：顺上将军郁董灭明于此！
  碑顶上挂着红绸垂幅，两侧画着云纹，碑旁还有一个草台架子，郁董解释说他打算在此处修一个凉亭，供参观碑游人仕女休息用。
  背后的卫士纷纷发出嗤笑声，许平也不禁莞尔，郁董躬身问道：“要是大将军觉得末将立的这块碑僭越的话，那末将立刻就去拆了。”