二十六位剑堂祖师，代表着二十六位实力通天的剑神强者。虽然此际站在叶枫面前的，只是二十六人的一缕神念，但他们集合在一起，显露出的威势仍然令天地色变，万众臣服。
  二十六个人围成圆环形，将叶枫包围在中心。众人目光炯炯的注视着叶枫，眼中全都满是赞许。
  即便是天剑老人，乱剑客肖飞，也不得不承认，叶枫的天资之高，堪比任何剑堂任何历代弟子。而且在叶枫身上，他们看到了一些剑堂弟子没有的特质。
  一名二十几岁的年轻人，却有着不逊色于老年人的沉稳，这足以证明叶枫在这些年中经历了很多事情，这些事情足以让他变得成熟，令他变得尤为沉稳。
  剑堂历代弟子性格不同，却全都是天资惊才绝艳之辈。可与叶枫在前三关考核中显露出的天赋相比，他们却又感到汗颜。
  叶枫显露出的天赋，不应该用天才来形容，而应该用逆天来描述。他们实在想象不出，一个能在短短三四日时间内，学会三大剑神强者成名绝技的人，日后的发展将会达到何种令人仰望的高度。
  “或许终有一日，叶枫会让自己这些老家伙都感到恐惧吧！”乱剑客肖飞是众人中，年岁仅次于天剑老人的人。即便经历千年世事，见惯无数风浪，他却仍然无法推算出叶枫未来所要站立的高度，究竟有会达到何种程度。
  “叶枫，这一轮考核，是你加入剑堂的最后一轮考核。”乱剑客肖飞高声说道。
  说过这话，他悄然望了天剑老人一眼，见天剑老人点头默许，他继续说道：“这一轮的考核很简单。我们只是向你提出三个问题，希望你如实回答。不管你回答的是什么，只要你保证自身说的是真话，我们都算你通过这次考核。”
  肖飞严肃的语气，众人严肃的表情，都让叶枫感觉到阵阵压抑。
  他没想到这最后一关，居然如此简单，仅仅是众人向他提出一系列的问题。
  “祖师，还请你们发问吧！”叶枫恭敬说道。
  叶枫不卑不亢，礼貌有加的态度，令众人再次暗自点头。
  曾经教导叶枫望气之瞳新功用的朱檠苍，向前一步，自人群中走出。
  他肃然望着叶枫，问道：“假若有一日，你修炼功法遇到瓶颈，而你想要突破瓶颈，必须绝情斩欲，你会怎么做？”
  “绝情斩欲？”叶枫眉头微蹙，面容变得严肃起来。
  虽然朱檠苍说的并不甚清楚，但叶枫心中清楚绝情斩欲所代表的涵义。绝情斩欲，意味着在修为止步不前之时，必须斩断情丝，灭绝欲望，甚至连亲人，朋友都要惘然不顾，生死安危全然不放在心上。
  修炼进入瓶颈，是每一名剑修都遇到的事情。叶枫知道，朱檠苍等人绝不会拿莫须有的事情来问话，既然他们如此发问，定然代表着类似的事情曾经在他们身上发生过，甚至意味着在未来，这种事情将会切身的发生在他的身上。
  “我做不到绝情斩欲。”沉吟良久，叶枫铿锵说道。
  见朱檠苍盯着自己，在等待下文，他继续说道：“对我来讲，修炼的目的就是为了亲人，朋友，祖国都能变得更加强大。若是有朝一日我做到绝情斩欲，那我先前所有的目标与理想，都将彻底灰飞烟灭，而这非但不会令我的修为进步，反而会急速后退。”
  “基于这个原因，我敢确定，我永生永世不会做到绝情斩欲。如若有一日，我的修为真的因此停滞于此，那我甘愿永生不再进阶。”叶枫笃定的说道。
  叶枫的话语，让朱檠苍感到很是满意。剑堂弟子，首重的就是一个义字。这个义字代表着民族大义，也代表着兄弟亲人间的情义。叶枫如此回答，完全符合剑堂对义字的要求，也正因为如此，叶枫这第一个问题，算是得到了众人的认可。
  “第二个问题！”孤云鸿越众而出，边走边说道。
  凝视着叶枫，孤云鸿问道；“假设有一日，你升级成为剑神强者，需要你抛弃亲人，离开天元大陆，你会做出何种选择？”
  “剑神强者？离开天元大陆？”叶枫的目光微微一凝。
  在没有来到剑堂之前，叶枫以为剑堂所有祖师全都被时光的车轮，无情碾杀。可在来到剑堂，看到天剑老人，乱剑客肖飞等人的神念后，他却发现，自身先前所想是错误。
  天剑老人，苍绝子等人都没有死。他们是晋级成为剑宗强者之后，去了一处神秘地域。显然，孤云鸿问出这话，正是在问叶枫，假设有朝一日，他晋级成为剑神强者，会不会做到舍弃一切，去另外一个世界。
  “若是祖师你们在那，我会去！”叶枫沉声说道。
  “那你去了那里，岂不是亲人，朋友都要舍弃。而你一旦这样做，岂不是和先前第一道问题的答案不符？”孤云鸿冷冷说道。
  面对孤云鸿的指责，叶枫微微一笑，浑然没有将其斥责放在心上。
  他浑然无畏的望着孤云鸿，说道：“师祖。天元大陆可有剑神强者？”
  叶枫突然发问，令孤云鸿微微一愣，疑惑问道：“有，不过绝不会超过十人。你问这个做什么？”
  “我问这个，只是想要确定一件事情。”叶枫回应道。
  他目光炯炯的注视着孤云鸿，说道：“师祖。你也说了，天元大陆上的剑神强者，至多不会超过十人。那也就是说，我升级成为剑神强者的话，能够对付我的人，也绝不会超过十个。既然如此，我完全可以留下一缕神念，守护在亲人与朋友的身边。”
  “还有，我还可以通过神念，遥遥的感应到亲人朋友是否会遇到危险。有了我的神念，我想，我随时随地都能踏破虚空，回归到他们身边吧。”叶枫脸上浮现出一丝笑容。
  说过这番话之后，他忽然将目光投向天剑老人等人，恭敬的对着所有老人深深鞠躬。
  “诸位师祖。我叶枫是剑堂弟子，而你是我的师祖，若是我的家人遇到危险，你们一定不会袖手旁观，是吧？有了你们的神念，即便是剑神强者亲临，也会铩羽而归。”叶枫坏笑着说道。
  “好小子，将我们都算计在内了。”剑堂二十六代弟子苍绝子高声说道。
  说过这话后，他抬头望着天剑老人，兴匆匆说道：“祖师，我那小徒弟萧白找到的新晋弟子不错吧，我就说嘛，我苍绝子这样出类拔萃的人物，找到的徒子徒孙也定然会大放光彩。”
  “叶枫是萧白收录的，关你苍绝子什么事？”苍绝子身侧，齐云天轻声嘀咕道。
  他本来还想说些什么，却见到众人中威望仅次于天剑老人的乱剑客肖飞摆了摆手。
  “叶枫，第二个问题也算你过关。我现在问你第三个问题！”乱剑客肖飞说道。
  “叶枫，据我所知，天元大陆隐世宗门内的泰崆剑宗，宗主之女绿萼，是你喜欢的人。我听闻一个月后绿萼就要大婚，若是此刻我不同意你一个月后去泰崆剑宗，你会怎么办？”肖飞说道。
  “绿萼要大婚了？”叶枫心神狠狠一震。
  萧白急匆匆带着他回归剑堂驻地时，叶枫就猜到可能是绿萼出事了。只是他却没想到，一个月后绿萼就会大婚。
  “肖飞说这话的意思，是不想让自己去泰崆剑宗么？”叶枫面色变得尤为难看。
  凝视着肖飞，见其一脸严肃之态，并不似在说假话，叶枫的心脏沉入谷底。
  三个问题看似简单，可实际上却代表着剑堂诸位师长的态度。叶枫知道，若是这第三个问题他回答的不圆满，恐怕真的会触怒肖飞等人，而就此被逐出剑堂。
  一八四章 艰难抉择
  成为剑堂弟子，是叶枫平生最大的夙愿。为了能够完成愿望，他愿意赴汤蹈火，为之付出一切。
  然而，对于此际已然敢正视自己，面对自己感情的叶枫来讲，绿萼对他同样尤为重要。且不说绿萼曾经为他做过的一切，单是绿萼对他的执念与爱意，就值得叶枫为之付出。
  当然，叶枫也承认自己是喜欢绿萼的。在他认识的这些女孩子中，死去的陈南珠，功力被废的莲翘，抑或者是生死仇敌聂紫燕，或者叶氏姐妹，以及与妹妹一般地位的端木青怜，都无法与绿萼相提并论。
  绿萼的单纯，就像是一块洁白无瑕的美玉。而她的可爱，就像是在春风中绽放的花蕾，让人忍不住想要紧紧呵护，永远相拥，不再放开。
  想到绿萼即将大婚，叶枫感觉心脏隐隐作痛，一瞬间整片天空都黑暗下来。
  “叶枫，给你两个选择，第一，你放弃绿萼，我批准你加入剑堂。第二，你现在就违背我们的意愿，去泰崆剑宗抢回你的小情人，而你一旦那样做的话，从今以后，你将永生永世，都不再会成为剑堂弟子。”见叶枫沉默半晌仍不言语，肖飞再次逼问道。
  肖飞将话语挑明，这令叶枫的身躯止不住颤抖了数下。他凝视着肖飞，又凝视着天剑老人，双手禁不住紧握成拳。
  “你们不要逼我做出选择，这样对大家都没有好处的！”叶枫心乱如麻的大声说道。
  他的话音落下，门外传来阵阵脚步声。始终不曾露面的萧白，忽然从门外走了进来。
  “枫儿，这不是逼你，而是剑堂的规矩。身为剑堂弟子，最重要的一点，就是要无条件服从师尊，长辈的命令。我劝你还是放弃绿萼，不要忤逆所有祖师的意见了。不就是一个女人么，等你成为剑堂弟子，一代剑尊乃至剑神强者，你的身边还会缺少女人么？到时你想要多少女人，都只是一句话的事情。”萧白凝望着叶枫，劝慰道。
  “老师，连你也要我舍弃绿萼？”一瞬间，叶枫忽然发现萧白的面容，变得那样的陌生。
  眼前的萧白，不再是他曾经认识的那个重情重义的慈祥师长，也不再是他完全依赖信任的老师，不知道为何，他忽然间感觉萧白像是换了一个人，变成了一个只知道愚忠，却全然枉顾情义的冷血动物。
  “老师，对不起，我不能接受你的建议！”叶枫对着萧白深深的鞠躬。
  见萧白不解的望着自己，他再次说道：“一直以来，我拼命的修炼，面对任何艰难险阻，都只有一个原因，我要让所有我爱的人，全都过上舒适的生活。我坚持不懈的努力，勤勤恳恳的修炼，终于完成所愿，做到了自己期待的一切。”
  “原本我以为在我得到一切的时候，幸福会接踵而至，我也能得偿所愿的加入剑堂。可现在看来，我错了。剑堂弟子并不是我想象的那样，洒脱不羁，笑天傲地。实际上在我心目中如同天神般伟岸的剑堂祖师，一个个也都是贪生怕死之辈。”
  “我知道你们为何要阻止我去泰崆剑宗。你们之所以这样做，不就是怕实力强悍的泰崆剑宗，因此与剑堂结仇么？”
  “是的，你们都是有着宏伟大愿的人，不能让人因为一点小事而破坏你们的大愿望，大计划。可是你们有没有想过，如果一个人连自己心爱的女人都保不住，那这个人即便与你们在一起，又能做出什么样的大事。”
  “老师，对不起！”叶枫再次对着萧白，深深鞠躬。
  他将目光转投向天剑老人，肖飞……，一干剑堂先贤的脸上，再次对着所有人深深鞠躬。
  “诸位祖师，抱歉了。若是你们一定要我在绿萼与剑堂弟子之间，做出选择的话，我选择绿萼！”叶枫铿锵的说道。
  “若是那样，我将替剑堂收回你修炼的吞天决。”面对不识好歹的叶枫，肖飞怒冲冲的说道。
  “呼……”叶枫深吸口气。
  他摊开双手，说道：“肖飞祖师，你想要收回吞天决，我没有任何意见。不过在这之前，我有个不情之请。还请您让我带着吞天决去泰崆剑宗，只要我抢回绿萼，立即回归剑堂驻地，将吞天决还给剑堂。”
  “不行！”肖飞沉声喝道。
  他上前一步，冷声说道：“吞天决乃是剑堂绝学，非剑堂弟子不允许使用。是你放弃加入剑堂，我没有理由让你再留有吞天决。”
  肖飞缓慢伸手，抓向叶枫头顶。就在他的手掌即将扣住叶枫的天灵盖之时，萧白忽然上前一步。
  “祖师，手下留情。不管怎么说，叶枫都算是半个剑堂弟子，还请您不要废除他的功力，让他带着吞天决去泰崆剑宗。我在此保证，叶枫去过泰崆剑宗之后，一定能够回来！”萧白高声劝阻道。
  肖飞的手掌，悬停于叶枫头顶。他回头望了一眼辈分最高的天剑老人，见其微微摇头，面色不由一寒。
  怒目瞪视着萧白，肖飞沉声喝道：“不肖弟子萧白听令，从现在开始，你在剑堂第八栋楼宇内闭关思过。没有我的命令，永远不许走出第八栋楼。”
  为萧白下达过命令后，肖飞将目光投向叶枫。
  “叶枫，你的资质算得上是剑堂历代弟子中最优秀的，以你的情况，只要没有大的变故，总有一日会晋级成为剑神强者，成为统帅一方的枭雄。你想好了，此际你反悔，听从我的命令，还不会影响什么。可若是你仍然执迷不悟，休怪我废掉你一身修为，让你就此成为废人。”肖飞说道。
  面对肖飞的威逼利诱，叶枫惨然一笑。他抽出长剑，昂首望着肖飞，说道：“祖师，抱歉了。为了捍卫自己的女人，我只能向你动手。即便今日我逃脱一劫，也还请你放心，待我抢回绿萼之后，定然会亲自赶赴剑堂驻地，将一身所学，全部还给剑堂。”
  “唰！”，一声轻响，叶枫手中长剑直刺出去。明明他的双目盯着肖飞胸口，可长剑却在前刺的途中诡异转折，刺向肖飞小腹。
  “噗”的一声，叶枫手中长剑准确无误的击中肖飞。然而，这一剑扎下，却没有想象中的刺入，剑尖反而停留在肖飞小腹表面，丝毫不能进入。
  望着无法刺入的剑尖，肖飞发出阵阵狂笑。
  他缓慢的伸手抓住叶枫手中的长剑，阴声说道：“叶枫，你太高估自身实力了。除去你与萧白，每一个名剑堂弟子都是剑神强者，你认为有可能伤到我么？”
  “即便现如今你看到的，仅是我的一缕神念，可你就算是拼尽全力，也无法伤我分毫！”肖飞手掌猛一用力，掌心抓着的长剑直接被揉成一团铁屑。
  随手将手中的金属残渣抛到一侧，他再次对着叶枫伸手，抓向他的头顶。
  “叶枫，你认命吧！”肖飞手掌如同鬼魅般，不着痕迹的扣在叶枫头顶。随着他的掌心喷涌出一股超强力量，叶枫面色骤然一变，身躯也不由自主的痉挛抽搐起来。
  一八五章 三片树叶
  剑神强者，绝对是站在剑修最高端的人物。除去那仅仅存在于传说中，却无人达到的剑圣之境外，剑神强者绝对是最强的存在。
  尽管眼下袭击叶枫的，仅是肖飞的一缕神念，但这也远非叶枫这般的剑宗强者所能抵抗。在肖飞的力量入侵到叶枫四肢百骸，每一根经络中时，叶枫丧失了最后一丝抵抗能力，只能眼睁睁的看着肖飞的力量一点点占据他的经络，丹田，最终团团笼罩回春炉。
  “咦！他的体内竟然有回春炉这种至宝，而且还有地心炎火与太乙神木的力量。”肖飞忽然惊声轻呼道。
  他的话音落下，包括天剑老人在内，所有剑堂祖师的表情全都变得尤为精彩，不少人看向叶枫的目光更是充满震惊。
  地心炎火，太乙神木，这全都是最顶级的天才地宝，即便是天剑老人，肖飞等人身上也不具备此种宝物，也难怪他们为之吃惊。
  听闻肖飞的话语，白发苍苍，面容却不失英气的天剑老人，忽然挥了挥手。
  “飞儿，别再为他伐毛洗髓了。以他的体质，根本不需要伐毛洗髓！”天剑老人高声说道。
  “伐毛洗髓？肖飞刚才不是要废掉自己的一身功力，而是要为自己伐毛洗髓？”叶枫怔然的望着肖飞众人，一阵愕然。