上官直扫视楚昭，却见他当真就乖乖地站在原地，也不曾动。上官直心中想道：“这人玩什么花样儿？”
  楚昭望着上官直策马在前，便去看季淑那辆马车，原本冷静双眸，隐隐地起了微澜。整个人却仍未动分毫。
  一直到那马车骨碌碌地从跟前过去，楚昭都只站在原地，只是那目光紧紧地望着车帘，每当风吹车帘之时，便是他心惊肉跳之时。
  车轮滚滚而过，楚昭依稀看见了一缕青丝在跟前闪过，除此之外，再无他物。
  心中，一片茫然。——她去了？
  她去了！竟连一面也不可得，霎时心凉如水。
  楚昭不能不识好歹，也不能不认清情形。
  那日上官直在皇帝跟前指认，楚昭本做好最坏打算。
  什么凤子龙孙，他不稀罕，只要不死，大不了再回边漠，他早就如此愿望，只可惜了凤卿……半生流落失所，他又不似自己，手无缚鸡之力，好不容易要享受父母关爱，却又揭起旧疮疤，皇家威严，颜面是极要紧不容玷污的，倘若知道昔日曾为戏子，怕是要翻天覆地，一世荣华，尽数又跌入泥污里。
  楚昭打定主意，纵然东窗事发，也要尽力将事情兜下，得罪上官直的是他，上官直最想要置之死地的也是他，只要他一力扛下，或许上官直不会那么针对凤卿，他再力争一番……
  只是未曾想到，事情竟会出现令人震惊的转机。
  事先的谋划准备，竟都成空，尽数没有用武之地。
  谁能想到——上官直竟空口白话，不曾揭穿凤卿的真实身份。
  楚昭何等精明，想到先前元宁同上官那一番执手相看，心中便有计较：元宁是他叫去驿馆看季淑的，元宁去时，上官未曾离开驿馆，哪里来的“初次相见”。
  必有缘故。
  因此楚昭顺着上官直所说，不愿忤逆他分毫。他说他罪恶滔天，他认，他说他胆大妄为，他认，他要他死，他也都要认。
  上官直陈情完了，怒不可遏：“请陛下给我一个公道！”又道：“我夫人是何身份，大概陛下也知道，若是此事给我岳父知道，必不会甘休！我不想要引发那泼天般的祸端，因此只跟陛下说明，还请陛下秉公处置！”掷地有声，万箭穿心。
  楚昭跪在地上，身子也不曾摇晃分毫。
  北疆尊皇虽怒，到底是自己的孩儿，换了别人，早就推出去杀了，但是此刻，……只好先安抚一下上官直。
  旁边皇贵妃看太子皱眉，却抢先问道：“特使，你说你当时见过明王，那便是说明王同昭王两个沆瀣一气了？”
  皇后面色一变，目光如剑看向皇贵妃，皇贵妃只当未曾察觉。
  上官直还未回答，楚昭却先开口说道：“并非如此，当时我只是将大哥找到……便急着要送他回来，此后我所为之事，他统统不知，都是我一人筹谋。”
  上官直便哼了声，皇贵妃皱眉，正想再追问，皇后道：“怎么，妹妹这是什么意思？觉得庆鸾也应在其中横插一腿？还是说妹妹见庆鸾未曾在其中掺和，觉得遗憾？”
  皇贵妃僵了僵，道：“姐姐说哪里话，我不过也是想弄个清楚，而且大家伙儿都知道明王跟昭王两个素来极好的，因此也保不准……”
  皇后怒道：“**！你给我住口！你同永琰一直针对庆鸾，其心可诛！”皇后忍无可忍，顿时发怒。
  正当不可开交之时，皇帝道：“行了，都不必多说，特使已经说了只是昭儿一人所为，不用多牵扯旁人！”
  皇贵妃无声，皇后兀自愤愤，狠看了贵妃一眼，扭过头来。
  皇帝这才看向楚昭，说道：“你尽数都认了么？”
  楚昭道：“正是，请父皇责罚我便是了。”
  皇帝哼道：“算你这畜生还有些良心！来人！”
  不知行了多久，过了晌午，上官打马，跑到季淑车边上，将车停了，便跳上车，钻入里头。
  季淑正闭目养神，见他进来了，便睁开眼睛。
  上官讪笑，若无其事地道：“骑马骑得腰腿都酸了。”伸手捶腿。
  季淑不置可否。上官道：“车内也颠簸的紧，还惯么？”季淑点头，说道：“一切安好。”便不再言语。
  上官皱了皱眉，略想了会儿，就说道：“你为何不问问我，他们两个……下落如何？”季淑说道：“你说的是谁？”上官一拍额头，道：“啊！我是傻了，方才你是见过那位了……只是未曾想到，时过境迁，他的这性子倒是一点儿未变，难为那人还处心积虑地想他……”
  季淑望向上官直，有倾听之意。
  上官直停在此处，本就想让季淑留心，见她果然上心了，便一笑，说道：“那天你叫那位四殿下去通风报信，可是晚了。”季淑说道：“我醒来，你已经出去了，正好那孩子来看我……”上官直道：“那孩子？”面有笑意。
  季淑咳嗽了声，道：“既然他送信晚了，怎么凤卿却无事？”上官说道：“我不说，你便怎么也猜不到……其实太子邀我过府，果然是他不知从哪里探听到凤卿在东明之事，因此要我出面，做个见证。”季淑说道：“你当时答应了么？”上官说道：“他们这边的浑水，我本不想趟的……只是我见你……”季淑说道：“见我？”上官道：“我知道你恨他们……或者，你并非是恨祈凤卿……哈，好旧的名字，从此怕是要烟消云散了！嗯，我是说，你大概是恨那楚昭的，正如我也恨他一般。”
  季淑听了这名字，心仍忍不住抽痛了下。就低头。上官道：“我本拿不定主意，看你痛得晕了，就决意要给他好看，因此便答应了太子爷。”
  季淑叹息，道：“那然后呢？”上官直道：“我进了宫，正在讲述，那位四殿下便去了，他假意拉我亲热，却在我手心写了个‘止’。我来之前，在驿馆见过他，自知道他是去看你的，如今忙不迭地进来，怕是传达你的消息。只是……当时箭在弦上……”
  季淑点点头，道：“我也能想到，当时必然是紧张万分。”
  上官直道：“这是自然。可就是他这一来，促我在千钧一发之时，改了主意。”
  季淑道：“我不明白，当时不是蓄势待发无法挽回么，难道你会力挽狂澜？”微微地一笑。
  上官直道：“只要我愿意，又有何不可？只不过……哈哈，事到如今，我也有些想通，淑儿，多亏你派了他去通风报信，不然的话……恐怕这趟北疆之行，又会起更大波澜。”
  季淑摇头道：“你说的云山雾罩，我不明白。”
  上官直道：“你听我细细说来，其实在见过那位太子爷之后，我……又见了一人。”
  那天上官直在太子府中吃过了酒，出门欲走，却有人自门内出来，唤道：“特使留步。”
  上官直停步回头，却见是太子身边儿那个见识广博的商时风，据说是太子幕僚，风度翩然，长相儒雅。上官直还以为太子有何交代，便站定了等他。不料商时风前来，说道：“我正有事要往景安街一趟，不知特使可否行个方便，让在下搭个车？”上官直略觉诧异，便点头。
  商时风上车，马车骨碌碌前行，商时风只管打量上官直，上官直觉得他目光有些古怪，就暗暗戒备。
  马车走了一段，眼见要到地方了，商时风才忽然开口，说道：“特使觉得太子为人如何？”
  上官直万没想到他竟问出这句，当下一怔，而后答道：“太子为人豁达风趣，且又雄才大略。”
  商时风笑道：“特使所言极是，太子的确是雄才大略，譬如，前度还曾跟南楚密使接洽，此事谁都不知。”
  宛如惊雷在耳，上官直心头一震，皱眉道：“既然此事谁都不知，商先生为何要同本使透露？”
  商时风道：“南楚同东明交界，亦离的最近，素来同东明水火不容，特使觉得，南楚派了密使过来，是为何？”
  上官直毛骨悚然，同聪明人说话，不用说得太详细。何况商时风已经点透，若是上官直还不明白，他这朝臣，也算是白当了：商时风这话，分明是在说太子跟南楚之人勾结，大有对东明不利之意！
  上官直心惊肉跳，却一时猜不透商时风的意思，若太子当真要跟南楚之人联手……必定是为了将来登基之后，拓展版图铺路，也是有的，可商时风身为太子之人，怎会说出这个绝密？难道……上官直瞬间在心中有两个猜测：第一，商时风可能是奉太子命，来说服自己当他们在东明的细作；第二，商时风也可能是以此来威胁上官，或者……交换什么紧要条件。
  但不管如何，他既然肯将这个秘密说给自己知道，必定是铺了后路，倘若上官直不从的话，那后果……
  上官直神色不定。那边商时风笑道：“特使大人不必忧虑，我对大人并无恶意。”上官直道：“那商先生意欲何为？”他哼了声，道：“莫非是太子看我先前在府中未曾应允替他们指认明王，故而才……”
  商时风微笑，道：“正好相反。”
  上官直皱眉，难道他们当真另有图谋？
  上官直如临大敌，沉吟间，商时风却向他凑过来，上官直忽地发觉他的眼角竟是微微上挑的，近看居然有几分妖媚意思，不由地微微往后倾身。商时风却一直靠到他身边，低声说出一番让上官直越发心惊的话来。
  季淑问道：“他说了什么？”此刻好奇之心当真被高高吊起来，一眼不眨地看着上官直。
  上官直望着她关切之色，心中一动，便也向着季淑边儿上靠了靠，就宛如商时风当时的姿势一般，口里说道：“他当时就这般靠近了我，一直……”
  季淑见他越来越近，而她后退无路，便皱眉，道：“什么？”也不动，也不避。
  上官直倾身过来，靠在季淑耳畔，轻声说道：“就是如现在这般，他说：永琰太子野心勃勃，他若登基，必定跟南楚联手，挥兵东明，若是想要天下安稳，就要……”
  季淑的心怦怦乱跳，不知是因为上官直靠的太近了，还是因为要听到绝密，一时心悸。
  上官直说话间，热热的气息扑上肌肤，钻入耳朵，他的声音也一点一点地，顺着望心里爬。
  上官直却垂眸，望着季淑近在咫尺的脸色，以那小到只能容她一人听到的声音，继续说道：“……就要另立新君。淑儿你猜，他看中的新君，会是谁？”
  季淑蓦地睁大双眼，上官直对上那双秋水般的眸子，一时失神，目光定了定，身不由己地顺着往下，便落在那胭脂色的樱唇上。顷刻间，上官直喃喃唤道：“淑儿……”心中有种隔了许久的东西，极快破土。上官直鬼使神差地转头，舔了舔嘴唇，便往季淑的唇上压落。
  128.合欢：一树红绒落马缨
  季淑并不闪避，只是垂眸，静静道：“上官。”声如玉石鸣琅。上官直动作一停，那红唇就在眼前，咫尺之间，却硬是半分也凑近不得。
  “不要如此。”她轻声说，声儿里是一股子淡漠。
  上官直心头一凉，抬头看季淑，那双眼里，平静无波，她也看他一眼，便转头开去，望着车窗外，“你该知道我的心意，我同你之间已是不可能的。所以……不要如此。”
  只觉得五脏六腑都撞成一团，肩头微微发抖，上官直身子僵直，仍旧是先前那个倾斜的姿势，却……
  “我不介意，你又何必。”他说。声音艰涩，一个字一个字，似是从喉咙里艰难爬出来的。
  季淑一笑，轻摇头：“不介意？”笑意渐盛，只是看着那树上红缨，迎风飘舞招展，眼角却已经有了水光，“一句不介意，便知道你在介意……只不过，这对我来说已不算什么，其实你也知道的，从头至尾，我不曾对你动心过，你我之间，不过只是一纸婚约，我从来都求你解除……如今，正是时候。”
  上官直愣愣地听着。风撩起她的鬓发，在脸颊上蹭动，季淑抬手，将头发丝拢在耳后，道，“你值得更好的人相衬，不必委屈自己。真的。”
  无端端一股怒火涌上心头，上官直张手将季淑拥住：“我只要你！”季淑皱眉，道：“放手。”上官直说道：“你也知道我们是一纸婚书，这边足矣，除了这个，我不求别的，你爱祈凤卿？或者楚昭，都使得，你从头至尾不曾对我动心，我认了！但你究竟是我的，谁也夺不去！除了我……”劈头盖脸吻落下来。
  季淑抬手，清脆一掌甩在上官直面上。
  上官直吃痛，停了动作，震惊看她。季淑道：“你忘了你自己期许的最初么？你是厌弃我的……就如我从头至尾不曾为你动心过，你对我的厌弃也是从头至尾的，先前同凤卿，现在同楚昭，你心中存着芥蒂，你不是个为女色所迷的人，我记得我醒来的时候，你同苏倩说的那些话，你恨不得我死，恨不得摆脱我，你的语气之中，充满了鄙夷，为什么现在你却成了你所鄙夷的那种人？上官，不要忘了你最初所求的是什么。”
  缓缓地，似一股冰水从心头爬过，上官直怔怔地看着季淑：“你、你都记得？你……是因为我当时……故而记恨我么？”当真的，一点儿的机会都没有？是的，他究竟是不肯服输。
  季淑摇头：“我不记恨你。故而，也不想你因赌一口气失了理智……”由爱故生恨，她只当他是陌路人，从前，现在，将来，无可更改。
  上官直伸手捧额，片刻问道：“那为何楚昭要带你离去的那晚上，你不肯跟他去？”季淑道：“我本想同你说的，我并非是贪恋你或者上官家，我是……不想离开我爹。”
  上官直颓然垂手，靠在车壁上，许久过后，才又问道：“那我……能否知道，你心中所爱的，是谁？或者说……你心中是否有所爱之人？”
  在极快的瞬间，季淑心头掠过一个清晰的影子……而她凝眸不语，片刻过后，方淡淡地道：“没有人，我不曾爱过……任何人。”憋着一口苦泪，囚在心头。
  宁肯舍弃，不愿屈就。
  本来就未曾奢望过会爱上过任何人，如今更落入这般境地，夫复何言。
  又或许……是因为不够爱，故而愿意舍弃？可惜情爱这回事，不能放在天平之上，加加减减，算一算谁多谁少。
  夜晚便又宿在驿站之中。季淑方解了外衣，刚要卧倒，就见外面上官直进来。季淑一惊，便看他。上官直苦笑：“因知道你是我夫人，故而只叫我过来这边。”季淑道：“你……”上官直道：“你不用多想，我只是不想有人说三道四罢了，而且这驿站颇小，不比在皇城内的……重新让他们安排也是麻烦，幸而只留一宿，故而我留在此处，你放心，不会为难你什么。”季淑说道：“既然如此，也好。”上官直说道：“赶了一天路，你必累了，早些安歇罢，我就在这桌上趴一趴就行。”季淑说道：“那委屈你了。”上官直便笑：“淑儿，你当真是心狠。”季淑道：“我倒是有心不委屈你，可同床而卧这种事，还是忌讳些好。”上官直道：“怎么说我仍是你的夫君。”季淑叹了声，道：“上官，对不住了……”
  上官直看她面露愧疚之色，便道：“不用这么说，……是我……错过。”是错过？是无缘？还是……上官直心中自有计量。
  上官直坐在桌边上，眼望着那敞开的窗户，此刻月轮升起，清辉一天。
  上官直轻声道：“此情此境，倒让我想到一句，嗯，……空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初照人？”念到此，便停了。
  季淑道：“人生代代无穷已，江月年年只相似。不知江月待何人，但见长江送流水……可是这个么？”
  上官直回头看她，笑道：“你也知道这个。”季淑说道：“正好看过……这一段，跟那几句‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’，有异曲同工之妙。”
  上官直双眸一亮，有些意外地点头，道：“果真是的，我先前也曾如此觉得，只不过从未对人说过，没想到淑儿你……”正说到此，却见季淑怔怔地望着那敞开的窗户，面上露出又是惆怅、又是感伤的神情。
  上官直唤道：“淑儿，你怎地了？”季淑回过神来，摇头道：“没什么，我有些倦了，我睡了。”当下转过身去，侧着卧倒，不发一言。
  上官直望着她倒身侧卧，略有些惊诧，看那月光照进来，微风吹拂，烛火也跟着晃了晃，上官直满心惆怅，不由地也叹了一声。
  更深夜静，窗口有道白色影子一闪，悄无声息跃入，上官直伏在桌上，丝毫无觉，那影子手一动，在上官直身上拂过。
  影子到了床前，低头看过去，见季淑双眸合着，他也不做声，只是呆看许久，大概一刻钟功夫，探手入怀，掏了样东西出来。