黎妈：“既然来了，就要想法子。小姐年轻，还能熬不死那个老东西吗？咱们第一步已经做对了，就等着把白瑶瑶都放到膝下来养亲了就好。”
  李月缇叹气：“……我不会养孩子。我也自己从来不觉得自己能当母亲……看着白瑶瑶，我一点疼爱她的心思都没有。有的女人，或许就不会有做母亲的本事，我认清了，也不想祸害孩子。”
  她骨子里对这种门户里勾心斗角当主母的生活有抗拒。更对为人母有恐惧。
  但相比那些稀里糊涂的就卷进这种生活里的人，李月缇更痛苦。
  她是清醒却无力抵抗。
  黎妈半晌道：“小姐……你该知道，当女官这条路真的已经断绝了，老奴怕你没了心气儿，也怕你认不清现实。”
  李月缇似乎挪动了几下，终于认命般低下声音，哑着嗓子道：“黎妈，你教我罢，我听着。”
  黎妈显然混迹内宅很久了：“你想，白旭宪一代就他一个，他爹五十来岁就中风死了，到他自个儿，发妻给他生了个大儿子，结果没两年也夭折了。要老奴看，白旭宪命里就没儿子！真要是有，多为白旭宪纳妾，往后姬妾谁要生了儿子，必然也要放你在膝下养的。不过小姐，若真能给他生个儿子——”
  李月缇失声道：“不！我是不可能给他生孩子的！”
  黎妈虽然看起来疼爱李月缇，但显然并不太把李月缇的这种恐惧太当一回事儿：“有个自己的孩子，以后作伴也好……好了好了，不说这个，白旭宪若真生不出儿子，怕是也不得不跟着当下风气，让闺女来当家。白昳看起来有点当家的料，但太有主意，往后控制不住。白瑶瑶倒是好拿捏的多，所以老奴才让您抱养白瑶瑶！”
  二人声音又低下去。
  看来上辈子，白旭宪多年无子，女人们在家里争权夺利。当时身为嫡长女，有最大继承权的言昳不愿意被李月缇养，又处处跟她不对付，未来言昳继承了白家，李月缇估计会下场很惨。所以估计是黎妈教李月缇提前下手整治她的。
  李月缇上辈子对她不算好，言昳并不恨她。因为她们没有血缘，李月缇被迫嫁入白家，已经满心委屈了，怎么能要求李月缇非要对她好。更何况确实前世是言昳不想要白旭宪再娶，抵触李月缇这个后妈在先的。
  她与李月缇的关系不佳，是情理之中。
  跟白旭宪那种恨不得让亲生闺女死的仇恨，完全不是一个级别的。
  后来李月缇也没有害过她，只是冷漠的当家里的花瓶。言昳总觉得小时候的自己还跟她有几次小小的接触，但前世她都没能回想起来，重生之后也只觉得那些记忆埋得更深了。
  或许李月缇还真是这一世能用的人。
  比如眼前，黎妈跟李月缇虽然有情分在，却不是一类人，李月缇听了黎妈一番话，心里必然也有些不舒服。
  才女被迫嫁给家暴男，还要跟老妈子学着怎么搞内宅手段，真不知道算不算可悲。
  第二天，言昳早上起床想给李月缇请安，但李月缇称病没起来，估计是脸上肿的厉害了。言昳没打算在这边多待，就让丫鬟来接她，准备回自己的院子住了。
  府上有一种人人自危的寂静。
  显然增德大师死在做法中，让白府上下都心头不安，管家今日去大报恩寺请僧人来超度增德，只要钱给够，哪怕是大报恩寺也会老老实实的出这趟差。
  平日在回廊里说笑的丫鬟，偷懒的奴仆都不见了，言昳去问才知道，白旭宪查出了几位跟增德有染的丫鬟……甚至还有一位姨娘，全都赶走了。
  而且他还要彻查府上的奴仆，但凡谁家里有作奸犯科的，也都要驱赶出去。
  呵。跟增德有染的就赶出去，可跟他白老爷有染的呢？
  更何况，她听说像芳喜这样，被白旭宪送给来府上的达官贵人玩一玩的丫鬟可不少，他跟个老鸨子似的，把白府弄的像妓|院，最脏的不就是他了吗！
  不过彻查府上，牵扯到了一件事。
  山光远岂不是也可能会被查到？
  回了院子，果不其然看到芳喜正在收拾东西，她那几个跟她买同款的小姐妹，有的在抹眼泪，有的却在打量她。
  言昳一进屋，芳喜也进来了，脸上含泪，进了屋就跪下，给言昳磕了个头。
  言昳就跟个没骨头的懒猫似的，照旧往榻上一窝：“别给我磕，我年纪小受不得。我只有一个要求，孩子生下来好好养着。每年我会给你一点钱，赶不上你的月钱，给的时间也不固定，算是补贴你将这孩子养大吧。”
  芳喜抬起头来：“可这孩子……”
  言昳：“我大概知道是谁的了。你且小心养着，别住在旧日家里，别被人找见，万一这孩子能改了你的命呢。”
  芳喜连忙道：“若是等孩子再大些，奴还想来白府给二小姐当牛做马！”
  言昳嗤笑：“别想了，从你出去之后就跟白府没有瓜葛了，给你钱也是我以个人的名义私下给你。你要是等几年，在外头大张旗鼓的说这孩子的身世，把自个儿给作死了，没人帮的了你。”
  芳喜连忙摇头，言昳不想跟她多说，只看她造化了。
  芳喜出了屋去，一会儿听见有人来接她出府，小院门口丫鬟们哭成一片，言昳没出去，只把轻竹叫进来倒茶。
  她一边翻着从李月缇那儿借来的两本书，一边道：“孔管家一般什么时候来交租子？”
  轻竹进来不久，已经把白府上下摸的顺了：“孔管家往常都是月十五来，不过这个月淮阴那边又起兵了，他耽误了三天，听说是今儿下午才能到。毕竟孔管家回来也是清账的大日子，大家都掰着指头算着呢，他今天不论怎么都要回来了。”
  像现在这个世道，动不动各地起兵打仗，各省财政混乱，各地厂房林立，大明律几乎成了一团废纸，有钱就能骑在高官头上。某几个亲王都因为朝廷发不出钱来，穷的到处赊账。
  早没有什么当官的不能为商之类的规矩了，谁家里不做点产业，哪怕是一品大员，靠俸禄也迟早饿死。
  不过高官家里直接插手生意也不好听，像是白旭宪这样的“自诩清流”，一般就靠买地收租或者是某些隐形贿赂。白府人丁少，却在金陵有这样令人艳羡的宅院，就是因为白家几代买地，在淮南、江东等地算是大地主了。而白旭宪上数几代都是单男，也没有分过家，大片地到白旭宪手里，自然能让他啥也不干，躺在大宅院里当清流。
  孔管家的媳妇跟白旭宪有一点亲戚关系。他退役的早，没牵扯进山家的案子，十几年的军旅生涯，给他在乱世也能守地收租的本事，白旭宪对他不是一星半点的信任。
  言昳其实知道山光远能在白府，正是因为孔管家的庇护和安排，但孔管家也谨小慎微怕惹事，生怕跟山家的案子扯上关系。
  不过现在这情况，他会怎么做呢？
  言昳问轻竹：“你能碰见孔管事不？”
  轻竹思忖道：“孔管家平日骑马来往，但咱们赊的账都着急等着还，他肯定来不及走马厩，估计在正门带人停马，就带银两进来了。”
  言昳：“你让两个人下午去他见老爷的路上勤转悠，遇见孔管家也不要打招呼，就只要闲聊几句府里正在彻查奴仆身世，让他听见就是。”
  轻竹不多问：“好。”
  言昳想：这也算是把某些人讨的债给还了吧。
  *
  山光远从起床就听说要彻查奴仆的事儿了，他心里觉得不太妙，但早上照旧是准备粮草，梳毛洗马，搬了箱子，独自用了早饭。
  这会儿，孔管事应该还在外头收租子，哪怕按其他奴仆说的，他下午能赶回来，也肯定着急走前头直接去取账给白旭宪听，知不道这后院的事儿。
  看来孔管事是指望不上了。
  前一世并没有这样的事儿，看来一次巧遇，让言昳选择利用他，而他出手帮助——就可能改变后头太多事情。
  山光远想着自己入府时候的记录，都是孔管家帮他填写的，不知道会不会有什么纰漏。或者是干脆府内管事发现他是个父母双亡，祖籍不在本地的哑儿，就直接将他赶走。
  幸而，马厩的都是最粗使的下人，最后才来查他们。
  但来查人的管事，觉得这帮粗使下人是最鱼龙混杂的，前院揪不出几个有问题的，要在这儿再揪不出来，老爷就要觉得他这个管事是在敷衍工作，办事不力了。
  山光远作为马厩工作的大小男人里最年少的，也排在被问话的队伍里。
  山光远并不太害怕，真要是查出来了，他就一走了之就是了，真要是找言昳，溜进白府也不算太难。
  不过，如果是前世的他，此刻恐怕心里七上八下，连在白府的几个月安定岁月，也想要紧紧抓住，生怕再跌进流浪与逃难的生活里。
  山光远默默在队伍里往前走着，眼见着前头再有俩人就到他了，忽然有人大步走过来：“哪个是阿远？啊，就是你吧，看你年纪最小。”
  山光远点了点头。
  “白老爷说找你问话。跟我走吧。”
  山光远跟白旭宪接触的很少。
  前世他迎娶言昳的时候，也是从言家接的亲。
  但接触的少，不代表他不知道白旭宪前世对言昳有多狠。
  这会儿他也没多说，跟着往前院去了。
  到了白旭宪书房门口，一位丫鬟提来了一双新鞋。丫鬟只瞧见一个满手是茧的半大少年，手长脚长的穿着粗使奴仆的褐色单衣，脚上一双沾满泥的鞋，隔了还有一步远就赶紧将鞋放下，退了半步。
  那少年举手投足并不畏缩，甚至像是在自家登堂入室，只低头看了一下，对她颇有礼节的一点头，遍将脚上那双沾满泥的鞋子脱掉摆好，趿上新鞋，大方坦荡的进屋去了。
  进了屋，就瞧见珠帘那头，孔管事正在跟白旭宪说话，听见下人通报，转过头来。
  白旭宪笑了笑，道：“进来。”
  丫鬟打起珠帘，山光远低头进去，白旭宪没等他行礼，就笑道：“老孔，你这个私生子，可比你俊太多了！”
  孔管家转过脸去。
  确实，山光远虽然因日晒苦活变得皮肤粗糙，但眉眼里有摸不透的丝丝凉气，人像沾锅灰的旧陶，眼却像日光下的冰棱，嘴唇紧抿，渐生棱角，像首金戈铁马写在宣纸上的诗。
  孔管事擦了擦额头上的汗，连忙给白旭宪作揖：“爷快别说了，您这么大声，这是生怕传不进我家那母老虎的耳朵里去呀！俊当然还是俊的，要不也不会在秦淮看上他娘，足足风流几个月，花了我半辈子赚的银两啊！就这孩子也是个废的，半个哑巴，都不大会说话。”
  孔管事拽了山光远衣袖一下，要他往前几步，道：“我跟他也没接触，可他娘卖不动了之后，讹上我了。还在撒手人寰之前，非把他塞过来了，我又不能带他回家，只能说给塞到府上来了。说白了，我对这孩子也没啥感情，就说在这儿养着——”
  白旭宪背着手，绕过桌子来，笑道：“所以你塞他进来的时候，就写他无父无母，祖籍不详？”
  孔管事摸了一下鼻子：“主要是……我刚刚听着有人说，府上彻查奴仆呢。他那进府的档案都是我瞎写的，对不上肯定要赶出去。他知道我跟我婆娘住在哪儿，老爷把他赶出去，他保准明儿就上我家闹去！”
  白旭宪拍了一下孔管事的胳膊：“你早跟我说，都是男人，这点忙还不能帮你吗？不过，多个儿子有什么不好的，他虽然是个哑巴，但你好好待他，往后让他给你养老送终，床前多个人照顾还不好吗？”
  孔管事膝盖发软，满头大汗：“就我家那位，我什么时候也不敢把他领回去啊！”
  白旭宪大手一挥：“没事，放在府上养着。你也心真狠，就把他扔在马厩干那些粗活累活活。等他大了我也可以用他，等你那媳妇真老到也厉害不了了，你再把他领回去也不耽误事儿。”
  孔管事松了口气：“这孩子跟他那破落户的娘过了好些年，跟着花场的护院好像也学了点花拳绣腿，拳脚上算是有天赋，您看着能用上是最好！有白爷这话，我就不用死在我婆娘刀下了。”
  又聊了几句，孔管事拜了又拜，才扯着山光远退下去。
  二人穿过回廊，来往奴仆对孔管事行礼，孔管事走到没人的地方，才抬手狠狠拍了拍自己的脑门，深吸一口气，刚刚市侩心虚的口吻收了起来，对他低声道：“从今日，你就是我私生子了。别的先别多想，听闻皇上如今身子不大好，如果太子能妥当即位，山家的事儿就有可能有转机。”
  山光远垂眼。
  孔管事拽了拽他的衣袖，看他披着给成年人穿的粗布旧衣，袖子长了一大截：“……早在没出事之前，我就听说过你。说是山以将军有一幼子，打小不哭不闹不说话，不知感恩不认父母，有时举止失常有时形如木偶。有人说是山以将军在西海战役杀孽过重，这孩子便沾了邪祟没了魂魄，只有个活壳。”
  山光远终于抬眼看向他。
  孔管事也看着他点墨似的眼睛。
  真是个没魂魄的活壳，能跨过几场战乱，从京城逃到金陵来吗？他心里怀揣的是报仇？还是与生俱来的坚韧？
  孔管事半晌道：“君子……十年不晚。”
  山光远没接话。
  孔管事清了清嗓子：“你认识的字多吗？”
  山光远摇头。
  孔管事：“回头我给你送去几本书，还有笔墨，你好好学一学，哑症要养，先学写字吧。”
  孔管事要走，山光远忽然开口，他声音哑哑的，说不成句子：“怎么……知道……查、人？”
  山光远跟他好不容易说这句话，竟是问这个。
  孔管事挥了一下手，不在意：“也是赶巧了，前院有俩丫鬟闲逛，说起来这个让我听见了，否则真难办呢！”
  前院？
  谁家丫鬟闲着没事儿跑前院去？
  更重要的是，谁家丫鬟有那个胆子和本事，敢到前院溜达还不怕被骂。
  孔管事说罢，就揣着帐箱，急急的走了。
  山光远站了会儿，弹了一下身边的树叶子。
  这算是他还没讨，她就主动还债了？
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  白旭宪臭不可闻啊。