书山火海
  “把书给我！”拉什尖叫着说。他挣扎着站起来，兴奋无比。
  戴克斯把书递给他。
  黛芙娜不明白这是怎么回事。但这是不可能的。
  “就是这本书！”拉什兴高采烈地说，“我终于找到它了！”就像斗剑士举起败敌的头颅一样，他举起那本书，在桌子后面跳起了欢快的老年舞。他那扭曲的笑容让整张脸都变了形。
  黛芙娜冲戴克斯瞪大了眼睛。戴克斯也冲她瞪大眼睛，并示意她不要轻举妄动。是啊，除了这个，他还能干什么？他的计划彻底完了。
  拉什终于停止庆功，重新坐了下来。“你真让我高兴，戴克斯特，”他气喘吁吁地说，“因此我一定会选你的。我们该走了。如果你幸运的话，从这本书里找到我想要的东西不会花上你一辈子的时间的。你还有很多年，而我的时间也还没有到头！”拉什靠在椅背上，好像刚刚吃了一顿丰盛的宴席似的。
  书山火海
  “你们会注意到，亲爱的孩子们，”他说，“我并非全无感情。戴克斯不必看了，这可能会留下创伤。”
  拉什转向他的前任助手，用双死鱼般的眼睛看了他好一会儿。终于，他用嘶哑刺耳的声音说：“埃米特，我的孩子，你的时间终于到了。请把瓦克斯小姐带出办公室勒死，然后去找辆卡车来。我们要马上离开这里。”
  没等拉什说完，黛芙娜便昏死过去。埃米特松开她的肩膀，任由她像个浸透水的破布娃娃一样倒在地板上。
  戴克斯扑向埃米特，但他很快也倒在地上，不但嘴唇破了，还青了一只眼睛。躺在他旁边的黛芙娜已经苏醒过来了。戴克斯想对妹妹说点儿什么，随便什么都可以，但他满嘴是血，什么也说不出来。
  黛芙娜被拖了起来。“不——！”她哀求道。戴克斯的脑
  子昏沉极了，连黛芙娜在哪儿也不知道了。拉什咕哝了一声。书架转开了。
  “求你啦，不要！”黛芙娜哀求道。拉什又咕哝了一声，书架又合上了。戴克斯挣扎着坐起来。他感到天旋地转。他听见妹妹乞求
  饶命的声音。“只剩下我们两个了。”阿斯忒里俄斯·拉什轻声说。接着他咕哝了一个咒语，然后说，“请坐，戴克斯特，不要再为你
  妹妹担心了。”
  戴克斯本想用手指堵住耳朵，但他不仅没有力气，而且突然也没有这个愿望了。他手脚并用地爬起来，吃力地坐回到椅子上。
  “你是我的仆人，”拉什轻声说，“我是你的主人。你认为
  怎样？”“好的，拉什先生。”戴克斯说。他说的是真心话。“好极了！你准备好跟我走了吗？”“准备好了，拉什先生。”“那好。我们再等埃米特一分钟，然后我们将——”“孤儿院！”戴克斯听见妹妹尖叫道，“他是在那儿领养的
  你！拉什是从孤儿院带走你的！那就是那个许多男孩儿和女孩
  儿都对你好的地方！那不是梦！”然后，一阵寂静，小办公室内外一片死寂。最后，拉什站起来。“埃米特！”他喊道，“那个女孩儿死
  了吗？”回答他的是更多的寂静。接着，有东西猛地撞在了小办公室的墙上，整面书架摇晃
  起来。
  “埃米特！”拉什咆哮道，但回答他的却是又一声可怕的撞击声，书架晃动起来。拉什的脸因暴怒和困惑扭曲了。他把书按在胸前，喊道：“埃米特！”
  书山火海
  一声巨响！一个东西以惊人的力量猛地撞在书架上。这一次，又一面书架不祥地晃动起来。
  什么人或者什么东西，正在试图闯进来。拉什尖声喊出咒语，晃动的书架稳住了。
  又是一声巨响！
  另一面书架也晃动起来。拉什再次尖声喊出那个咒语，这面书架也稳住了。戴克斯自始至终一动不动地坐在椅子上，尽管精神恍惚，他却感觉好极了。
  一声痛苦的哀号穿透了小办公室，接着又是一声巨响。拉什正后方的那面书架摇摇晃晃地向前倾斜下来，马上就要倒了！
  拉什冲着那面书架尖声喊出咒语，但为时已晚。他刚从座位上扑出去，整面书架便倒在了桌子上。
  书架上的书随即四散飞向空中。然而，戴克斯依旧平静地坐在椅子上，一点儿也不担心。幸运的是，他也丝毫没有受伤。无意中，戴克斯注意到，埃米特站在倒塌的书架旁，正准备去撞另一面书架。虽然没有看见黛芙娜，戴克斯却并不为她担心。
  “啊——！”埃米特大叫一声，用身体撞向那面书架，书架轻易便被他撞倒了。
  “快跑，孩子！”拉什命令道，“否则你就没命了！”戴克斯从椅子上扑出去，他刚爬到拉什的桌子下面，第三面书架倒
  了下来。
  “啊——！”埃米特又是一声大叫。
  又是一声巨响！
  第四面书架倒了下来。
  到处都是书。现在似乎还有烟。戴克斯的确闻到了烟味。
  着火了！
  拉什的蜡烛把书引燃了。破旧的古书散落在四处，火势蔓延开来。
  戴克斯踢开桌子下面的残书，冲出小办公室。火势为什么蔓延得这么快？所有书都好像在自燃一样。翻滚的浓烟弥漫开来，呛得他几乎喘不上气来。但是，他必须找到他的主人。
  即使没有特殊情况，戴克斯通常也会很快迷路，何况在这样的浓烟烈火之中了。一道道火墙迫使他从一个过道转向另一个过道。他几乎喘不上气来，盲目地在过道里踉跄着，不时撞在书架上，把书撞落一地。他在一个拐角处绊了一脚，整个人飞出去，然后平趴着摔在了地上。一股热气从他口中喷涌而出，他觉得自己的肺都要摔烂了，蜷缩在地板上拼命喘息着。太难受了，太疼了。但慢慢地，他又恢复了呼吸。
  戴克斯下意识地跪坐起来，浓烟烈火不见了。他在外面，在公园的那条小路上，背靠着一棵大树。一群孩子围着他站在那里，正对他指指点点，大笑不已。戴克斯向一个古怪的红发男孩儿猛扑过去——那里真的有一个男孩儿吗？他扑了个空，
  书山火海
  一头栽在地上。他顺手抓起一块大石头，站了起来。但那不是石头，而是一本书。他把书扔了出去。埃米特在那里，他在干什么？他在自言自语，在用肩膀撞向一面书架。但是，公园里是没有书架的。接着，埃米特便消失在云雾之中。公园什么时候变得这样雾气蒙蒙了？
  戴克斯又蹒跚地走起来。他艰难地喘息着，他迷路了，他无可救药地迷路了。尽管脚步踉跄，他却打起精神呼唤他的主人：“拉什先生！拉什先生！”
  太热了，热得离谱。一片混乱！戴克斯的眼睛火辣辣地疼。他喉咙焦干，几乎无法呼吸。到处都是燃烧的书，到处都是。他在哪里？“拉什先生！拉什先生！”
  戴克斯蹲在地上，几乎窒息过去。
  一双手抓住他，把他拉了起来。他无法看见，无法思考。他被人拖着，左转一下，右转一下。事情突如其来，让他难以理解。门口！外面！空气！在那双手的催促引领下，戴克斯磕磕绊绊地穿过街道，然后瘫倒在人行道上，剧烈地咳嗽起来。他咳得那么厉害，感觉就要把肺咳出来了。警笛在远处回响着。
  “戴克斯！”
  是黛芙娜。她头发蓬乱，脸熏得黢黑。现在她也瘫倒在地上。倚在一起的兄妹俩干呕起来。戴克斯感觉好点儿后，吃力地站起来，但他刚喊了一声“拉什先生”，便又瘫倒在地上。
  “戴克斯！”黛芙娜盯着他那双蒙着一层雾气的眼睛说，“他对你下了咒语！他说你要跟他一起走！去做他的新助手！”戴克斯困惑地眨眨眼睛。
  “埃米特！”黛芙娜哽咽着说，“我猜出来了！拉什说漏了
  嘴！”黛芙娜一阵咳嗽。接着，她一边喘息一边解释说，“拉
  什说，他所有的助手都是他挑选的，他说这话的样子让我想到，
  那些孩子可能都是他从孤儿院里弄来的。埃米特告诉过我，以
  前有许多男孩儿女孩儿都对他好，但拉什告诉他那是个梦。我
  猜对了！埃米特想了起来！
  “拉什不必给他催眠。我是说，假如你从小就告诉一个孩
  子，他是个没脑子的动物，他想杀人——这几乎跟催眠一样，
  对吧？你看！”
  戴克斯似乎还没有完全听明白，他回头看了看 ABC书店。
  拉什不知用了什么方法，也从书店出来了。尽管他在剧烈地干
  咳着，看上去却没有受伤。他那白胡子几乎变成了黑胡子，烧
  焦的长袍上冒着烟。他身后的书店已是一片火海。
  拉什疯狂地四处张望着，但很快通过戴克斯的眼睛看到
  了自己。“谢谢你给我指路！”他喊道，一边拍打着长袍，一
  边发疯似的大笑着。他举起那本珍贵的书，挥了挥。“我想要
  的都拿到了，瓦克斯家的俩傻瓜！你们不可能躲开我，戴克
  斯，除非你愿意把自己的眼睛抠下来！无论你走到哪里，我都
  能——”
  书山火海
  拉什的眼睛猛地瞪大了。一双被火焰吞噬的手臂从身后抱住了他。是埃米特——燃烧着的埃米特。火苗在他全身盘旋升腾，他跟在拉什后面走出书店——如同人形烈焰一般——死死地抱住他的前主人。
  拉什尖声大叫起来。埃米特像拎一个学步儿童似的，一把把他拎起来，转身步入面目全非的书店。几秒之后，书店的前半部分坍塌下来。
  黛芙娜看到哥哥的眼睛变清亮了。“你怎么出来的？”她问。“我拿到了那本书！”戴克斯说着，从运动衣口袋里掏
  出那本荒谬之书。
  “我们应该拿它怎么办？”
  “问露比！她应该知道怎么办！”
  “快去找她！”黛芙娜说，“我得去看看爸爸怎么样了。我觉得他可能在医院里。”
  戴克斯担心地点点头，头昏脑涨地站起身，但没过多久，他便恢复过来了。随后，他便以最快的速度向摩特诺玛康疗院跑去。