近卫和兵士们自从见到人影后，老远就开始挥手示意。最先过来的兵士看打扮是个小队长，他反应很快，立刻将同伴身上的水囊解下，抱在怀里小跑着送了过来。
  薛龄一行自从到了清河以后，就不敢再就近取水，只能靠着随身带着的水坚持着，此时见到水囊各个都是眼冒金光，比见到金子还开心。
  那小队长笑了笑，见薛龄将自己的水囊递给了身后的年轻兵士，立刻道：“大人稍待，等路通了就好！”
  眼看前来救援的通州军陆续将石块泥沙铲平了一些，薛龄点点头，随他一起到了前方通路的地方。
  “你们一路过来，可有使臣下落？”她趁几人稍稍空闲下来，立刻上前问道。
  “禀大人，刚刚接到消息，使臣被困于清河以北的昆宁河口附近。”
  听见这一句，薛龄却没有想象中的喜悦。
  昆宁河是通州运河西南方向延伸出的一条小河，因为河水越来越浅，被逐渐废弃。她看着一直不离手的地图，目光一凝，终于明白问题出在哪里——
  使臣所乘的船只顺着丰罗运河向南，算时间本来应该早早到了清河流域。可是不知为何，船在进入清河与运河过渡处，稍稍向西偏了偏，然后停了下来。
  也幸而使臣一行没有到清河，否则被困于此，怕是凶多吉少。
  可是他们一行人被困应该已有多日……薛龄心中暗叫不好，立刻问那名兵士：“带领你们到此的主将是谁？”
  “是袁宗沛将军。”兵士答得很快，见薛龄唇角已经干裂，随手将身旁兵士身上的水囊解下，递给她。
  薛龄也不扭捏，谢过他后潇洒喝了两口。
  那兵士想了想又说：“大人问的是主将，我倒是忘了，巡察使大人也过来了！”
  “你说萧礼来了？”她眼神瞬间神采充盈，激动地问：“在哪？”
  兵士想着：这大人好生无礼，怎可直呼太子殿下尊名，一面恭敬答道：“定县西郊，县令大人在那里安置幸存的百姓。”
  她点点头，想到这两日所见的各种因地震而惨死的人，心中升起一种无力的情绪。半晌，薛龄带着三名近卫从窄路行到对面，找到了亲自领兵过来的袁宗沛。
  “薛大人这几日辛苦！”
  袁宗沛正在组织几名兵士就地制作简易的木梯，见一身官服的薛龄过来，当先打了一声招呼。
  虽然女子的一身青碧色官袍早已脏污，且袍角被树丛荆棘勾破，显得格外狼狈，但她走过来的通身气势和步态，一看便知，她就是太子殿下嘱托自己所寻之人。
  “微臣袁宗沛，领通州驻军三十人前来寻太子妃，幸不辱命。”想到萧礼一路赶来时的命令，他上前两步，将带来的补给和干净衣物递给薛龄身侧的近卫，然后恭敬一揖。
  袁将军这一套动作下来，惊得附近的几名兵士愣了愣，这才反应过来：原来巡察使大人、太子殿下一路担心的薛大人，是人家自己的夫人！
  “将军不必多礼，下官鸿胪寺主簿薛龄，还要多谢将军相救。”薛龄也恭敬地行了一礼，接下来还有求于这位将军呢。
  “分内之事。”
  袁宗沛话不多，薛龄看其指令与动作，料想应该是个利落可靠之人。
  她想了想开口问道：“将军，使臣现在昆宁河的情况如何？”
  “一队人找到使臣船只的下落，但船在河道之上，四面不靠，还不知船上的情形。”袁宗沛说。
  通州驻军精锐一百人进入定县后，每十五人一队负责救援和随时上报周边动向，好立即调派人手增援。是以他同薛龄所说，正是不久前得到的最新消息。
  “可有办法从清河坐小船直接过去？”
  “不可，定县内情况复杂，各方都需要人手。清河流域太危险了，实在无力护持。若要紧急调兵，也需一日……这还是在道路平坦好走的情况下。”
  言下之意，就是定县百姓还管不过来，实在没空理会飘在河道上的使臣船只，更别提乘船过去了。
  其实，余下的话袁宗沛没有说：之所以这一百人能来得这样快，是因为他们都是能以一当十的精锐，若是普通兵士入定县，一日恐怕是远远不够的。
  “劳烦大人再帮下官一个忙。”薛龄清楚袁宗沛的意思，心中已经有了主意。
  “大人请说。”
  “两匹快马，送薛某从通路出去。还有，联络通州的张玉大人。”
  “好。”
  两日后，薛龄以最快的速度骑马赶赴通州，在运河南段附近停下。
  张玉不知用什么法子，终于令通州刺史韩坤荣下令暂开运河，此时已经乘大船向南出发许久了。
  “大人，是张玉大人的船到了！”跟随薛龄一路过来的近卫说道。
  这船与岸上的他们还有一些距离，不过老远就能看见飘扬的旗帜。此时天色已经暗了下来，船上已是灯火通明，十分气派。
  正是按照薛龄的吩咐准备的。
  她料想使臣一行在昆宁河上必定耽搁的急躁烦闷，因此将接应他们的船只特意隆重装点一番。
  待上了船，薛龄将一身破旧的袍子换了下来，仔细梳洗一番后，穿上了整齐放在船舱之中的另一套青碧色官服。
  暗纹繁复，宽袖端严。
  她重新束起一头青丝，对着镜子看着。之前的伤早就好了，一张脸却消瘦了不少，倒显得眼睛更大了些。
  “大人，前方就是使臣行船了！”近卫在门外欢呼雀跃。
  薛龄攥紧宽袖中的手，长吁一口气，转身出了船舱。
  “鸿胪寺主簿薛龄，特来此送各位大人归国！”
  在距离使臣船只极近的时候，薛龄声音洪亮，用丰罗语大声喊道。
  使臣乘坐的大船中，里面的人各个都是左等右盼才终于见到一艘大船，因此这船还隔着老远的时候，就有许多人趁着夜色就出来看了。此时听见薛龄的声音，使臣们觉得十分熟悉，好奇之下，纷纷朝立在对面船上的女子看去。