“茶花，你和小姨说什么了，她那么生气？”在付佳印象里，小姨是个很好很可亲的人，她还从来没见过小姨生气的样子。
  茶花无奈叹了口气，把刚才的事情告诉了付佳。
  付佳砸吧砸吧嘴：“你确实胆子够大，都敢忤逆长辈的意思。”自古以来父母之命媒妁之言，她的婚事就是由长辈直接定下的，她完全不敢多说一句，茶花倒好，不愿意就是不愿意。
  不过说到不愿意，付佳也真是不明白茶花到底是怎么想的：“茶花啊，二堂哥真是不错的人，你看小姨和小姨父都觉得这桩亲事好，你又那么坚持干嘛？我真的可以说这县城都没几个能比的过我二堂哥的。”付佳就差打包票了。
  茶花道：“感情的是从来就不是谁优秀就更喜欢谁的。”
  “听你这么说，你是有喜欢的人了？”
  茶花摇头：“没有、”将军的事情现在还不能说出来，茶花只能说没有。
  *
  明天是付老太太举办六十大寿的日子，这晚许家三口都留了下来，茶花挨着付佳睡，许氏和付老太太睡，顺便说说体己话，许子涛则一人睡一间屋子。
  二房房里。
  付二夫人躺在床上毫无睡意，直接把付老二付磊给喊醒：“他爹啊，你说子韫怎么就看上茶花那姑娘了呢？”今天在饭桌上也表现的太明显了。
  “茶花不是挺好的吗，长的漂亮，人又知书达理，子韫喜欢也是情理之中。”自古英雄难过美人关，他儿子总算是开窍了。
  “哎，我原本还想着给子韫说一门富户千金的婚事呢。”县城刘家是有名的粮食大户，他家的千金小姐一直对子韫有意思，明里暗里都不知道找子韫多少次了，她看那姑娘也顺眼，主要是他们家有钱，以后能帮到子韫。
  付家已经没落了，子韫如今就是付家的希望。
  可话又说回来了，要供养一个读书人出人头地，不知要多少银子砸进去，若是没有一个强有力的岳家，子韫太难了。
  “茶花也不错啊，许家和咱们付家又是姻亲，可谓亲上加亲。”付磊倒是挺满意这桩婚事的。
  “茶花虽好，但他们家实力还是弱了些。若子韫要想行科举之路，还是要有个强有力的岳家才行。”
  这话一出，付磊也有些沉默了。
  付二夫人继续道：“咱们付家已经没落了，不像是以前了。子韫是咱们付家唯一的希望啊。”
  付磊更沉默了，半响才道：“阿娘对这门亲事也满意的很.......”
  “哎。”付二夫人无奈叹气：“睡觉吧。”她得好好思索一下。
  翌日，付老太太六十大寿热热闹闹举行了，中午摆了三十多桌，亲朋好友左邻右舍基本能来的都来了。
  付老太太穿着一身大红色的福寿衣服坐在屋檐下，脸上的笑容就没停下来过。
  大表姐和大表姐夫也过来了。
  茶花也是第一次看到这个大表姐夫的样子，整个人斯斯文文的，瞧着没什么主见的样子。
  茶花只是打了一声招呼，随便寒暄了两句，就和付佳帮着忙上忙下的干活。
  没办法，今天事情实在太多了，就连付子韫和付蓉也罕见的没有在屋里读书，而是出来帮忙。
  付子韫视线一直有意无意的看向茶花。茶花只当看不见。也许没有将军，她可能会选择付子韫，可她有将军了，她的心小，只装的下一人。
  快吃席的时候，茶花看到一个穿着华丽的姑娘来了，身后还跟着一个丫鬟，只见那丫鬟还抱着一个礼盒。
  周遭的人看到那穿着华丽的姑娘，一个个开始窃窃私语，议论纷纷。
  “这粮食大户的千金都来了，付老太太可真有面。”
  “瞧着这样子，怕是那千金要和付秀才定下来了。”粮食千金喜欢付子韫的事情，几乎整个县城都有所耳闻。
  “定然是了，不然那千金小姐怕是也不会过来了。”
  茶花从众人的口中得知那华丽姑娘的来历，顿时明白这姑娘应该就是上辈子二表哥的妻子。
  茶花又凑近了看，果然，这姑娘和她上辈子有过一面之缘的二表嫂很是相似，茶花确定了自己的想法。
  “老夫人，我听闻您信佛，特意给您定做了一座玉观音，已经拿到庙里开过光的，希望您能喜欢。”粮食千金把玉观音献给付老太太。
  众人看到粮食千金这么大的手笔，惊讶难言，这玉观音通体碧绿，一看就价格不菲。
  “这千金小姐送的东西就是不一样，瞧着都贵。”
  “真是让人羡慕啊。”
  “你若是有个有出息的孙子，你也能这么风光。”
  *
  粮食千金送完礼之后，便直接去找付子韫了，看他在忙活，她就凑在身后跟着他，付子韫被弄的一个头比两个大。
  “刘姑娘，您赶紧入席吧，您跟着我万一不小被人撞到了就不好了。”付子韫生怕茶花看到会误会。
  付二夫人见粮食千金一直跟着儿子，连忙走了过去，把人喊入席。这个时代民风开放，且刘家祖上是开武馆的，养不出来矜持的姑娘，故而她才会那么大胆，看上付子韫之后就勇敢追爱了。
  茶花见付二夫人对粮食千金极为喜爱，茶花觉得自己找到了个好时机，她连忙去找阿娘过来，让她看看。
  “阿娘，您看二舅母多喜欢那千金小姐啊，我先前听说那千金小姐中意二表哥呢，二舅母之前就希望两人能凑一对儿。”
  多余的话茶花不在多说了，她相信阿娘都明白的。
  许氏见此，哪有什么看不出来的，二嫂对那千金小姐，分明就是对儿媳妇的模样，周围人起哄问付子韫什么时候和千金小姐成婚的时候，二嫂也只是笑笑，没有正面回答，可许氏看的出来，二嫂是很中意那千金小姐的。
  许氏心里有些苦涩，原以为茶花和付子韫挺配，但今天看来，很明显就不是这么一回事。
  之后许氏又看了许久，发现就连二哥付磊知道那千金小姐来了之后都亲自去打招呼，心里就更明白几分了。也许在人家心里，千金小姐比茶花更重也说不一定。
  趁着吃席的时间，许氏就把许子涛拉到一旁说了之前看到的事情，许子涛叹了一口气。
  “那就算了吧，左右茶花也不愿意。我们也没必要强求。”
  “我就是有些生气，昨天在饭桌上他们为何不表态？”
  “这有什么好表态的，茶花都说岳母是说笑的，人家做为长辈有什么好表态的？”其实许子涛也挺能理解付家二房的做法，毕竟付子韫是付家最出色的后生，以后要担起振兴付家的重担的，他若是有个强有力的岳家，不论是对他的科举或者是振兴付家，都能起到决定性的作用。
  “哎。”许氏郁闷的很。罢了，反正他们家茶花也不是嫁不出去，大把人等着娶茶花呢，这门亲事就此作罢。
  茶花吃完饭再次见到阿娘，看到她脸色都变了，她就知道阿娘怕是已经放下这桩亲事了，她也就放心了。
  果然，晚上的时候许氏和付老太睡觉就把这桩亲事不动声色的推掉了。付老太追问原因，许氏随便找了个借口敷衍了过去。
  付老太生辰一过，茶花一家第二天清晨就坐着马车回去了。付子韫又亲自把他们送到门口，他原本想追问一下茶花的，但碍着人多，他最终什么也没说，只能眼睁睁看着马车渐行渐远的背影。
  时光匆匆，转眼又过了两个月，付子韫又来了许家村，他鼓起勇气当面问了茶花，但茶花只说了不合适，就没有下文了。
  本身就不合适，茶花也不想伤害他，毕竟他是她的二表哥，以后还低头不见抬头见的。
  这事儿告一段落之后，茶花的日子就过的平静了，阿爹阿娘有时给她相看亲事，她找各种理由推拒。每天没事就抄书，然后盼望着将军回来。
  如今她抄的书已经在三味书舍火了，她现在抄一套下来，差的时候都能卖十五两银子一套，好的时候能卖三十两一套。这么久下来，茶花已经存了将近一百两银子。且将军每个月零零散散也会给她七八两银子，好几个月下来，光是将军都存有二十多两银子了。他们两人的积蓄在村子里都能比肩富户了。
  转眼就过年了，茶花翻过年就十八了，许子涛和许氏急的上火，反倒是茶花一点也不着急。每次阿爹阿娘数落她，她就拿堂姐许兰花当挡箭牌。至今为止，堂姐许兰花也和她一样，一个相看的人家都看不上，挑剔的很。
  别人以为许兰花挑剔，茶花却是知道许兰花在想什么的。她心里还想着袁明，期望着袁明有一天能让她进门。可茶花知道，这注定是竹篮打水一场空。
  茶花也懒得说她什么，之前她已经不止一次叮嘱过她了，显然她也没听进去，茶花不是圣母，还厚着脸皮去关心她。
  过年的时候，将军终于从嵩山书院回来了，这次放了十多天的假，茶花高兴的不得了。
  郑庭也开心，能多看看娇小姐了。
  不过郑庭自律的很，哪怕是回家了，他每天基本上都窝在屋子里熬夜苦读。在嵩山书院一年，郑庭的学识发生了翻天覆地的变化，他从平平无奇的学生一路蹭蹭蹭的爬到了第一名，简直就是嵩山书院的奇迹。
  要知道嵩山书院这样的学府，本身里面就人才济济，郑庭一个小地方去的童生，刚进去就像是一滴水进了大海一般，连一丝动静都没有。但他硬是凭着自己的努力，一步步问鼎第一，甚至还引起了书院院长的注意。
  书院院长见他日日用功，休息时也不曾松懈，俨然就是嵩山书院最呆的书呆子。
  一个人只要勤奋用功，势必会得贵人相助，这就是所谓的天道酬勤，郑庭就是这样的人，院长看中他以后，就经常提点他，甚至还把他私库里的孤本随便郑庭借阅。
  嵩山书院院长其实和许子涛是一样的，都有爱材之心，郑庭的付出算是得到了回报。
  他的进步也是极大的，很多人都在传郑庭成了院长的关门弟子，一个个羡慕的不得了。其实郑庭被羡慕很正常，要知道嵩山书院的院长可是帝师，年轻时是教皇家子弟的大儒，之后告老还乡才进了这嵩山书院当了院长。
  他老人家到现在还深受皇上的尊重，只要是他看中的人，已经前途无量了，就更不用说成关门弟子了。若是有他的一封举荐信，怕是不用科举，都能直接入朝为官。
  茶花本想趁着将军放假这段时间好好腻着他的，可看他那么努力用功，茶花最后想想还是算了。
  她干脆让郑庭去镇上扯了几块布，她趁着空闲的时间给他缝制几条裤衩。都已经两年多了，也该给他做几条新裤衩了。
  郑庭也不矫情，茶花一声令下，他第二天就跑去镇上了，如今他手里有银子，又帮家里买了不少东西，大包小包拧回来，村民们看着都眼红的很，一个个说许子涛好人有好报，这就跟多了个儿子似的。
  再也没有人说是郑庭命好，占许家的便宜了。无形之间，郑庭已经用行动来证明了自己的价值。
  茶花除了帮郑庭缝制裤衩，又跟着许氏学习制作衣服，她都十八岁了，如今对针线活还生涩的很，主要她还是想给将军做一身新衣服。
  这晚，茶花又忙到深夜，看到后院郑庭的屋子还亮着灯，她偷偷摸摸去后院找人了。
  郑庭没想到茶花这么晚还过来，原以为她都睡着了。这几天他虽然回来了，但茶花看他用功的很，也很少过来。
  茶花一进门就看到将军面色潮红，脸上还冒着汗珠，一脸莫名：“相公，这大冬天的你怎么还流汗啊？”主要是还气喘吁吁的？
  郑庭：“........”这种事情让他怎么解释？
  “没什么，可能是屋子里炭火烧的太旺了。”
  茶花狐疑的看着他，显然不是很相信他说的话。
  “你都睡了，怎么还亮着灯？”茶花见将军都穿着亵衣亵裤了，且衣服皱皱巴巴的，很明显是从床上起来开门的。
  “哦，刚躺下就听到你敲门了。”郑庭干巴巴解释。
  茶花才不相信他说的话，他的发丝都有薄汗了，不可能刚躺下，刚躺下的话应该是很冷的才对。
  茶花忽然间想起有一次她过来，他也是从床上起来给她开门。
  那一次他也是没熄灯就睡下了。那次他在床上看避火图！
  这般想着，茶花恶狠狠瞪了他一眼，径直朝大床走去，果然，她翻开枕头，就看到一本还没合上的书。
  茶花拿起一看，小脸发烫，避火图没错了。
  郑庭摸了摸鼻子，尴尬的很，怎么每次看这书都能被她逮到！
  “我.....我今儿就是看看发泄一下。平时我没看，真的。”郑庭就差对天发誓了。
  茶花显然不相信他说的话，这人每次都是这样说的，但次次都还能被她捉到。
  郑庭见茶花没说话，他也不知道怎么安慰，关键是这种事情如何安慰？
  郑庭干巴巴的看着她：“要不，你还是把书拿回去吧？”他真的没辙了。