江显见状，刀刃离锦上又近了一寸，阴侧侧道：“皇上不是最疼小公主吗，难道忍心让公主年纪轻轻，便随皇后而去？何况沈离征起了谋逆之心，臣这是为大雍铲除奸佞！”
  “逆贼！你才是逆贼！”延诚帝暴怒呵斥。
  锦上面色苍白，唇瓣也失了血色，她垂目看着颈下的银亮，泪珠子堪堪凝在了眼睫下。
  镇国公手里能有多少兵，单是华都的守兵，人数定不过两万，倘若兵力充足，他大可直接攻打朔北，而非要挟父皇下旨。
  华都三城皆有储备兵力，可这些储备兵轻易不损耗，先祖时便定下规矩，守将调兵只认皇帝与兵符。眼下江家定是严封消息，皇宫受困之事无法传到三城守将耳里，即便是传到，也是轻易不信，没有皇帝的命令，他们一概不动。
  也就是说——
  镇国公兵力不足，至多围困皇城，但若无人能持符调兵，也就无法解困皇宫。
  可皇兄与沈离征远在朔北，消息不通，要如何……
  半响后，锦上哑声道：“我有办法劝降沈离征，国公可否放我父皇、也放我一条生路？”
  话落，御书房霎时静了下来。
  延诚帝怔然看过去，却陡然发觉，锦上今日发髻上簪的那支海棠步摇，正是她出嫁当日，他亲手所赠。
  繁华炫目，流光溢彩，却与她很是相衬。
  四目相望，延诚帝瞧见他的小公主眼眶泛红，眼底是孤注一掷的惊慌和惶恐。
  门扉被推开，锦上迈步而出，在逐渐阖起的门缝中，回头看了皇帝一眼。
  只听“晃噹”一声，延诚帝着急起身，连带着桌椅倒地。
  他粗着嗓子喊：“阿锦！”
  他掩面而泣。
  =====
  朔北，暮春三月，柳絮飘扬，尘土漫天。
  朔北营地里。
  将领挤坐一堂，桌上搁置着一张硕大的军事布防图，有条不紊地商议。
  虞成朗卸下头盔，浑身是汗，那副太子尊容早已在泥沙里滚打得不复矜贵。
  他低骂了句脏话，道：“人受得了马也受不了，方才一瞧，又死了好几匹。”
  有少将道：“早就呈报给华都了，一月报了三回，连个回音也没有。将军，倘若没有华都补给，这战可打不久啊！”
  沈离征抿唇沉思，道：“继续呈报。”
  虞成朗阴沉沉道：“不过我瞧这回北齐损耗也不小，修养月余应是要得，若是两个月内华都兵粮能补上，后头那狗东西也讨不到甜头。”
  太子这么一说，将领们面色确实有所缓解。
  虞成朗在安定人心上极有一手，想来这也是当初延诚帝命他前来的重要原因。
  毕竟单是太子这个身份，便足以令人心安。
  待到了用膳的时辰，众人歇息了片刻。
  虞成朗没回自己营帐，捧着托盘在沈离征桌前落座，他埋头将那些豆子挑出来丢进沈离征盘里，道：“说起来，算算日子，前两日阿锦的信该到了，我没收到，你呢？”
  沈离征握筷的手微顿，道：“没有。”
  虞成朗又说：“也是稀奇，难得这丫头的信也会有迟到的时候。”
  沈离征不动声色地蹙了下眉头。
  正此时，一道慌张凌乱的脚步声自帐外传来——
  “将军、殿下！”
  “不好了！不好了！”
  士兵撩帘进账，因跑得太过匆忙，到跟前平地摔了一跤。
  虞成朗皱眉：“有事说事，慌慌张张成何体统！”
  “殿、殿下！外头，外头北齐又打来了！”
  闻言，虞成朗与沈离征的面色皆是一变。
  士兵接着道：“兵马已至城下，还有、还有属下瞧见，那领头的手上扣押着人质，好像是，是公主。”
  “轰隆”一声，似有巨石陨落，在沈离征那张波澜无痕的面上生生砸出一道缝隙来。
  他搁筷抬眼，声色寒峭道：“什么叫扣押着人质？公主好好的在华都，哪来公主！”
  说罢，他起身阔步往城墙上去。
  虞成朗静了一瞬，紧随其上。
  城墙上，朔北的弓箭手已摆好姿势，拉开弓，俨然是一副防御的状态。
  向下俯瞰，敌军临城，阵列齐整，波澜壮阔。
  那领头之人是北齐主将萧霈，他手握缰绳，身前环着一个瓌姿艳逸的女子，女子金瓒玉珥，淡妆华服，似是察觉到什么，她仰头看过来。
  沈离征如遭雷劈，整个人怔住。
  遥遥相望，空气似都凝滞了一瞬。
  见城墙上沈离征露了脸，萧霈顿时大笑起来。他体态肥胖，笑时脸上如一块肥肉，一颤一颤。
  他手握箭矢，箭头对准公主的脖颈，喊话道：“多日不见，沈将军近来可好？前两日萧某新得了件礼物，据说此人乃是将军的结发妻子，雍朝尊贵的小公主，为结交两国之好，萧某特意前来，将公主归还于将军！”
  沈离征默不作声攥住拳头。
  虞成朗着急地撑在城墙边沿，冷声道：“你敢动她一下试试？”
  萧霈一笑，道：“朔北主将乃沈离征，我只与沈将军做一笔交易。”
  他蓦地敛容，正色道：“将军打开城门，降服于我北齐，北齐不仅将公主安然无恙送还将军，北齐君主还许诺将军宰相之位。沈将军是个聪明人，权衡之下，自当明白孰轻孰重，何况眼下朔北兵马不足，强撑绝非上上之策！”
  沈离征只紧紧盯着锦上，小公主脸上无悲无喜，只是很苍白。
  她那么金枝玉叶的一个人，是怎么落在萧霈手里，这几日又是如何过的？一定是吓坏了，她何曾见过这样的阵仗？
  思及此，男人额角有青筋暴起，攥着佩剑的指关节都泛起了白。
  他哑声道：“召集兵力，城下列阵！”
  将领拱手应是，很快城墙这方便窸窸窣窣动了起来。
  见状，萧霈嘴角一僵，他狠声道：“沈离征！你别敬酒不吃吃罚酒，倘若你执意不肯降于我，今日你的妻子便要为你死在城下！”
  话音落地，锦上明显感觉萧霈手里的箭矢靠近脖颈，她下意识拽了下裙摆，手心里满是湿汗。
  萧霈似是想到什么，他蓦地一笑，伸手捏住公主的下颔，指腹在她脸颊蹭了蹭，道：“沈将军真是个不知怜香惜玉之人，这样娇娇软软的小美人，我倒是还有些舍不得。”
  他眼底挑衅意味甚浓。
  沈离征见马背上的女子眉心一蹙，偏头挣扎了一下，眼眶似是都红了一圈。
  她抬眼望过来，喃喃了几个字眼。
  她喊的是：沈离征。
  他甚至都能想象出这三个字真切落在耳畔时，是何等缠绵，何等委屈。
  男人喉间干涩，久久未动。
  萧霈的举止愈发过火，他在试图以羞辱她的方式挑衅他，激怒他。
  风在呼啸，马在嘶吼，城下的敌军不停叫嚣着打开城门，身侧的几人就是否要开城门争吵不休，那些声音似都漂浮在空中，离他愈发远。
  他一个字都听不清。
  他就那样看着锦上，无人知晓他在想甚。
  忽然间，沈离征夺过士兵手里的弓箭，搭箭开弓，动作娴熟老练，一气呵成。
  箭头直指城门之下，他的公主。
  周遭蓦然安静下来，就连风都停滞不前。
  第36章 沈却  他站在腐烂里，却再也不想洗净双……
  晴空万里的天, 忽然“轰”地一声，雷鸣四起，细雨落下，尘土归地, 两军皆严阵以待, 只听主将号令, 便要冲破那条楚河汉街, 杀个鲜血淋漓。
  但朔北军显然有些犹疑, 不知是打还是不打。
  有将领在城门上破喉喊话, 试图与萧霈各退一步，商量个两方都能接受的法子。
  有人窃窃私语说：“倘若北齐能容得我军撤离朔北, 退到苍州，那将朔北六城让了也并非全然不可, 眼下兵马不足，守又能守几日呢！”
  “说得在理，现在撤，尚能保留兵力，待战败撤离，便是全完了啊！将军, 留得青山在，不怕没柴烧！何况公主何等尊贵，倘若出了差池，我等如何向皇上复命？”
  “将军, 要不与北齐再商议一番吧将军！”
  “不成不成，北齐向来出尔反尔，若是趁我军撤离之时进攻，又当如何？何况, 这、这实在有损士气！”
  “那公主呢！公主在前方受人威胁侮辱，就不损士气了吗！城门不开，是要公主死吗？”
  就连太子虞成朗都有所动摇，“朱阔！清点兵马，立即、立即准备撤离！”
  都尉站定应道：“是！”
  然情势的转变只在一瞬之间，谁也没有想到，沈离征会一言不发，箭指公主。
  他神色严峻冷凝，拉开长弓的臂膀都绷着力道，只要右手一松，便能直取人命。
  所有声音都在刹那静止。
  与锦上同乘一马的萧霈顿时勒住缰绳，翻身下马，立即有士兵手握盾牌挡在他身前，将他遮得严严实实的，萧霈拔剑向锦上，怒道：“你敢轻举妄动，我便杀了她！”
  隐藏在士兵间的江晏之声色慌张，唯恐萧霈来真的，道：“萧将军！别忘了我们如何说的，沈离征开城门，你不伤公主！”
  萧霈不屑地看他一眼，儿女情长，焉能成事？
  然而即便如此，那箭矢所指的方向并未挪动分毫。
  锦上仰起白皙修长的脖颈，迎面注视锐利的箭矢，面色平静，无惊无惧，仿佛一切都在意料之中。