天朝历45年秋，以吐蕃名将陵佑为帅的四十万铁骑再次在吐蕃东疆大非川集结，意图兵犯凉州。
  大病初愈的天朝皇帝天玄都在朝堂上力排众议，一边以八百里急报严令凉州大都督封千里据守凉州待援，一边以北庭都护府大都护北冥无上为帅，尽起驻扎在京师西郊丰门的八万羽林军并会同正朝凉州以东进发的益州铁骑三万一起增援凉州。
  此次羽林军一出，京师附近将再无兵马可用，仅余两万禁卫军守城，若是吐蕃人放弃攻打凉州奇袭京师，则天朝皇权危矣，天玄都能在短短的时间内如此果断，实在超乎所有人意料之外。
  这次能拼凑出十四万人马，似乎已经是天朝的极限了。
  仅仅隔了半年，同样的十四万对四十万，唯一不同的是天朝的领兵元帅换成了北冥无上，历史能否重演，没有人能知道。
  三路大军几乎同时出发，但吐蕃人明显占优，因为东疆大非川离凉州城比京师和蜀中要近上不少。不出意外的话，等天朝增援大军到达，吐蕃人已经完成围城。
  西域这边，厉天途扛不住薛礼的一再请求，暗地里领着玄铁黑骑和两万安西铁骑绕过西州，焉耆等城，现在已经到了罗些以北的龟兹附近，并以迅雷不及掩耳之势拿下了仅有一千吐蕃士兵防守的龟兹城。
  城内原属天朝的百姓们看到天朝大军打了回来，个个敲锣打鼓，并主动送上安西将士们最缺的粮草饮水等物。
  下城之后，薛礼下令全城戒严，所有人许进不许出，以防有人走漏消息。
  龟兹城头上挂的依然是吐蕃大旗，看上去无任何异样。
  龟兹城主府。
  安排完一切的薛礼坐在椅上，松了一口气道：“奈何一路轻骑出动，粮草不足，若是有别的选择，老哥我决不愿冒险下这一城。”
  “其实，我倒觉得走漏了风声也未必是坏事。”厉天途沉吟道。
  “怎么讲？”薛礼沉声道。
  厉天途悠然靠在椅背上，慢吞吞道：“藏有藏的好处，到了巴彦山下的王廷可以攻其不备。但漏有漏的好处，现在整个吐蕃国境，能对我们这支大军有威胁的，只有王廷赤卫军了，其他一些零散的守备部队，基本没什么用。问题是赤卫军敢放下王廷来龟兹吗？他们只会把消息放到凉州那边，让明王去着急。”
  听了厉天途头头是道的分析，薛礼一时有些心动道：“要不，派人把消息放出去？”
  厉天途用手指了指天，摇头道：“不不，一切随缘吧！”
  战场之事也能随缘？薛礼不以为然，却又无可反驳。
  厉天途突然又道：“真正的战场在东边，这次要看北冥老爷子了。”
  “谁能想到皇上竟然动了羽林军！我倒是觉得该是在京师下以逸待劳是最好的选择。”薛礼心中突然有了不详的预兆。
  陵佑的可怕，只有与他真正交过手的人才知道，那个年轻的异族男子纯粹是为战争而生的。
  这次更上次的双方军力对比差不多，薛礼很担心北冥无上重蹈他的覆辙。
  “天朝已经放弃西域了，若再弃了凉州，要失一大部分民心了。”厉天途倒是极为赞同天玄都的做法，“而且，把战线止于西凉，对天朝百姓的伤害更小。”
  薛礼笑了，忍不住骂道：“难怪朝中文官不喜武官，考虑的角度不一样，一个从战局考虑，一个从民生考虑，厉老弟不做大学士真是可惜了。”
  厉天途急忙摆了摆手，一副受之有愧的样子，“我可不是什么文官武官，一介草民而已，考虑的自然是自身利益。”
  草民吗？薛礼一怔，若不是眼前的年轻人，他现在不也是一介草民？
  “厉老弟，我们什么时候出发？我天朝大军和吐蕃铁骑恐怕已经在凉州外交上手了。”薛礼转向厉天途问道。
  “急行军了近二十天，将士们都累了，让他们好好休整一天，明天再说。而且，看形势陵佑他们要比较远的羽林军先到凉州，所以他们现在还打不起来。”厉天途打了个哈欠，“我先去睡回。”
  薛礼直觉厉天途话里有话，想继续追问，但看到他极累，暂时罢了心思。
  益州大都督华沧海带领的三万益州铁骑与北冥无上的八万羽林军在凉州城以北百余里的黄门小镇会和，而此时陵佑的四十万吐蕃铁骑已经将凉州城团团围住。
  “元帅，这一仗我们该怎么打？”
  华沧海心疼又无奈，又是一个以少对多的局面，先不论输赢，这一仗下来不知道跟自己出来的益州儿郎们还能剩下多少。
  “封千里的三万西凉兵已经被重重围困在凉州城内，算是指望不上了。”
  已年过八旬的北冥无上给人的感觉仍然精神矍铄，老而弥坚。
  老帅拿着马鞭，眯着眼轻轻道：“不过，西凉兵虽强，但有个草包统帅封千里在，能在凉州城下拖上吐蕃十万八万人马，也是个不错的选择。”
  华沧海呵呵一笑，没有接老帅的话，整个天朝敢指名道姓辱骂凉州大都督封千里的，也只有眼前这个军中威望极高、侍奉过三代帝王的元老大臣北冥无上了。
  “如果与我们对阵的吐蕃铁骑少了十万人，这一仗也不是全无希望。”北冥无上又道。
  “怕就怕陵佑尽起四十万铁骑与我方十一万人马决战，而封千里那胆小鼠辈在凉州城龟缩不出。”
  北冥无上眼神突然凌厉了许多。
  “元帅，京师附近已经无兵可用，无论面对任何局面，我们都只能胜不能败，否则不止京师危机，破了我们这道防线，吐蕃铁骑深入中原腹地如入无人之境。”华沧海有些泄气道。
  “尽人事，听天命。”意识到战局已是惊险万分的老帅不由感叹道，神色看上去倒是比华大都督淡定了不少。
  “元帅，我们就在黄门镇按兵不动吗？”
  华沧海望了望眼前低矮残破的土墙，再怎么修复恐怕也难以抵挡吐蕃铁骑两次冲锋。