保尔头骨被一只钉锤敲裂，身上有枪伤十多处，右*因坠马而骨折，从头到脚都打着绷带。
  他实践了自己的诺言，以一场完美的战斗来帮助主人，为法尔内塞家族的荣誉增色。
  没有他的拼命守护，皮埃的伤势不可能太轻，当时最紧急的情况下，有几十名敌方骑士和众多士兵参与围攻且战且走的法尔内塞公爵中军，要知道被放走的那个罗韦雷，他们家族可是出过战神教皇这种妖孽人物的，和该家族的天才统帅相比，年轻的皮埃落后了不止一个身位。
  他的身边，现在站着雷克斯骑士，这位是近日提升的，他勇敢擅战，不畏牺牲，在保尔昏迷之后一直守护在主人身边，险些被敌军俘虏，好在最后时刻援兵到了，他也成功杀出重围。
  “保尔，我们的损失很大，但收获却更多。”法尔内塞公爵坐在伤员的床边，带着一点感情说道，“刚刚我去见过了陛下，他真是上帝派来的使者，充满了慈霭与悲悯的力量。他许诺要重建皮亚琴察，首批马铃薯竟然已经从科西嘉启运了，用不了多久，我们就能享受到那种作物带给国家的丰收喜悦！”
  “听说过那种东西。”保尔嗡声嗡气地低声说，他现在不能轻易活动脖子，也不能高声，否则裹着的头颅就会剧痛**，如果换一个人来，估计这会儿已经挂了，也只有他这种强人，才能在如此惨烈的伤势下活下来，甚至还有余力思考、讲话，“拉斐尔爵士在他的领地里种了1/4英亩，结果收获了1700磅！当时爵士的领地里人人都像发了疯一样！”
  雷克斯骑士睁大了眼，他是瑞士贵族出身，不事生产，但他知道最好的年份，其家乡的小麦“斯伯尔特”每英亩产量才勉强达到540磅，除以4则是145磅。那么……这种叫做马铃薯的作物，亩产会是麦子的11倍多？上帝，怎么可能！
  其实，这还是没有经过科学育种的马铃薯。
  可以想像这些欧洲人首次接触新大陆这些能作为口粮食用的作物产量情况时，是一个什么样的表情。
  法尔内塞公爵当然知道拉斐尔爵士，那是一个颇有名气的小贵族，他的姐姐嫁到了吕贝克，结果阴差阳错，其丈夫成为了汉萨同盟在意大利的商务代表之一。
  由此他才搞到了别人难以获得的马铃薯种子。他们，也正是因为这些特权阶级的引种，这些新奇的东西才在欧洲落地生根，并迅速地催化了市场。
  “是不是这些东西像小麦、黑麦一样，需要整整一年的时间才能成熟？”雷克斯问道。
  在欧洲大部分地区，小麦是在当年秋季下种，至次年7-8月间收获，黑麦亦同。只有大麦和燕麦是春季的短熟品种，一般3个月就可以收获。
  “不，大概3、4个月就可以成熟。”保尔手轻轻扶着脑袋说道，“这东西更适合冬季生长，并不适应地中海沿岸的酷热，而且需水量大。当然，这些不利因素在它令人瞠目的产量面前，统统都不是问题。”
  法尔内塞公爵哈哈大笑。
  “是的，陛下会提供给我最好的农艺师，培训我们种植包括玉米、马铃薯、甘薯等在内所有高产作物，这会让我领地的人口迅速膨胀起来，还会对那些妄图干预家族统治权的市民阶层进行有力的打击！”
  “这下我才放心了，阁下。帕尔马和皮亚琴察都将臣服于您，臣服于法尔内塞家族的旗帜下！”
  “这一点同样离不开你的努力，保尔。请快好起来！”
  “谢谢阁下，我会的。”
  皮埃?路易吉?法尔内塞的目光中满含感激和信任，伸手轻轻拍了拍骑士的肩头，随即他起身郑重地欠了欠身，这才离开营帐。
  “雷克斯，告诉我，我能像佛罗伦萨一样，总是置身于政治漩涡之外吗？”
  “我想那不大可能，阁下。我们家族只出过教皇的*，没有出过雌狮。”
  “雌狮？”
  “新大陆雄狮的妻子，难道不是雌狮吗，而且肯定是最强壮的一只！”
  “哈哈，说得对，雷克斯！我们要引以为鉴，不要重蹈托斯卡纳公爵的覆辙，他们（美第奇家族）已经一而再、再而三地偏离了陛下为他们规划好的道路，即使有那只雌狮的帮助也没用了！法尔内塞家族要想获得陛下的支持，就必须拿出投靠的资本，幸好，我们不计代价地打完了这一仗。虽然损失多了点，但却借此与之签订了诸多有利于我的协议，陛下答应，为我们提供更多的军事援助，包括各型**火炮及先进的燧发枪，甚至他还同意在合适的时候，在帕尔马兴建一座小型的兵工厂，这一切都为家族争霸意大利提供了坚实的基础！我的父亲一定会乐见其成的！”
  “这件事，需要让主教大人知道吗？”
  “当然，即使当上了教皇，他仍然会是我的父亲啊……”
  心满意足的皮亚琴察和帕尔马公爵阁下，带着自己的骑士，策马前往兵营，去检视其军团的伤病情况了。
  当然，他们的行踪甚至对话，都丝毫瞒不过大量的军情局的探子，有专人将各种搜集到的信息汇集成文，呈供御前。随着公爵卫队的扩编和内卫组织的建立，各种各样的机构都开始有借口朝陛下的身边插一脚了。
  塞拉弗亲自送走了那位受了伤、立了功、可怜巴巴又喋喋不休阐述自己痛苦的家伙。毫无疑问，伤亡惨重且表现最为差劲的“皮亚琴察和帕尔马公爵军团”已经无力代表公国在这片土地上行使至高无上的统治权了，如果贡扎加家族此时出兵，可能皮埃只能哭倒于塞拉弗的膝下，祈求万能的陛下为他伸张正义了吧。
  军队是封建统治的基石，法尔内塞家族如此不惜血本地站在哈国一边，难道仅仅是为了消耗己方士兵的性命？
  当然不是。恰恰相反，他们在做一笔非常划算的交易。
  皮埃通过和塞拉弗的交流，已经获得了令他相当满意的利益。首先他将得到一笔大于其领地十年赋税总额的无息贷款，只消以其附庸身份及“双边自由贸易协定”抵押，归还期限为30年，简直可以算是赠款了。
  其次，哈国将“皮亚琴察和帕尔马公国”视为与芭芭拉公国等同的附庸国，享受若干无偿的馈赠，如粮种、农技人员等等，此外他们还将享受非武器产品最惠贸易待遇，举例来说，哈国的银镜卖到皮亚琴察和帕尔马，将按标准卖价的1/3甚至1/4出手，即“出厂+运费+极小额的利润”。
  公国建立后，还将享有一级附庸国的香料贸易权，会像芭芭拉一样开筑大量哈国商站，屯备各种时兴紧俏的货物。届时波河两岸必将像里斯本的德古河一样，充满了“令人胃口大开的味道”。
  这些条款，不但补益了皮埃付出的鲜血和牺牲，还大大增强了法尔内塞家族对其领地的统治。得到哈国承认的公爵爵位，才是真正意义上的公爵，帕尔马伯爵只不过是费拉拉人弄出来的赝品如果大炮公爵阿方索一世真的挺过来，并且出现在战场上，法尔内塞公爵一定会将他当作跟罗韦雷公爵同样的强劲对手，并予以退避三舍，可惜……这位公爵真的垂垂老矣，甚至连一位漂亮的女士，帕尔马伯爵夫人都保护不了了！
  塞拉弗此时却没有去关注皮埃?路易吉?法尔内塞的后续行动及深层次的想法，他倒是非常恼恨地对着另一封情报直嘬牙花子，感觉智齿仿佛要顶了出来，牙根隐隐涨痛！
  他从尼德兰过来的时候，还特地跑了瑞士一趟，与桑伯特勋爵共同出马，威*利诱无所不用其极，终于将大部分门阀贵族拉拢到自己一边，就是害怕萨沃纳伯爵罗纳?奇斯继续在山区打游击，并在山民处汲取养份、呼吸壮大。
  现在，他亲自赶到意大利，发动热那亚战役，发动帕尔马战役，剪除瑞士联邦中的异己分子，一切的一切，就是*迫罗纳?奇斯军团按照自己的想法行动，以便找准机会铲除这根危险的毒苗！
  没想到啊没想到……这位奇斯先生还真是个“不闹腾不舒服斯基”，他听到帕尔马战役联军方大败亏输的消息后，竟然打着支援法军的旗号，开始翻越阿尔卑斯山的去了！
  塞拉弗何止是不舒服、不爽，他是极其的不舒服，大大的不爽！
  一想到萨沃纳军团可能与弗朗索瓦一世的军队同流合污，对哈军使出种种阴谋诡计，塞拉弗就觉得如坐针毡。千算万算，还是没算到这位奇斯先生的果敢及非凡的韧劲，这是一个好对手，同时也是一个相当难缠的对手。他试图和塞拉弗一样掌握战场的主动，如果不能形成对他有利的态势，他宁愿逃避不战。这种人才是真正的敌人，真正的心腹之患！
  被勒索了大笔金币，方才得到释放的布雷斯堡伯爵夫人何蒙莎?德?伊斯特此时正形容憔悴地跪在陛下御前，她的近身护卫，同时也有女骑士头衔的伊莉莎同样跪在那里，连头都不敢抬。
  “伊斯特夫人，我已经安排好了船只，就在热那亚港，我的卫队会将您送上船，一路都有专门的舰队保护，安全无虞。索尼娅恐怕已经在蜜特拉等得心浮气躁了。”
  塞拉弗和颜悦色地轻轻说道，但却没有让她起身的意思。
  相反，他还扭头朝自己的内卫首领低语了两句，随即后者便走到门口，轻轻一挥手。
  何蒙莎浑身颤抖，一手捂嘴，呜咽起来。
  塞拉弗并没有斥责她辜负了自己的信任，他只是静静等待着，直到两名刚刚从卫队退役下来的老兵走了进来。
  “陛下！”
  两个换了便装的老兵，仿佛还不适应这种身份的转变，他们见到陛下，立刻眼圈就红了。随即就是立正敬礼，丝毫不拖泥带水。
  “苏瑞达蒂、依桑坎玛辛，你们仍然是我的兵，以后不管到哪里不要忘记，我都站在你们的背后！”
  “陛，陛下……”
  “不要哭，军人流血不流泪。”塞拉弗取出手绢，按个给他们擦拭了泪水，随后退后一步，郑重地行了个军礼，“你们的选择，我都知道了，告诉我你们是怎么想的。”
  两名印第安族的卫队士兵分别还礼，苏瑞达蒂说道：“我入伍满十年了，在这十年里，有许多战友离我而去，我还曾亲眼目睹了一个又一个战友英勇无畏的牺牲，这使得我初步萌生了想法。退伍前，我问了依桑坎玛辛，他说要回墨西哥去，在此之前，先跟我到特立尼达岛的新墨西哥军人公墓，蜜特拉的国家烈士陵园去看看，如果可能的话，我们还要到*去看看归远陵，为战友们祭扫。”
  依桑坎玛辛跟着补充：“我先回家看看，此后就不准备再回去了。我只有一个弟弟，他现在过得很好，娶了9个妻子，家族很兴旺，我在大明北方冻伤过脚趾，然后这么多年一直怕冷，我不愿再住在墨西哥高原上。另外，我也很能体会苏瑞达蒂的心情，正是因为战友们的牺牲，我们才能光荣地退伍，并享受活着的种种荣耀。我得到的已经太多了，我所在的部族甚至都因此受益，我深觉有愧。不做点什么，对不起我的良心！”
  “我也是！”苏瑞达蒂亦有些激动起来，“公爵卫队每年都有新入伍人员，同样也有退伍的士兵。有些人回去做商人，有些人加入了地方议会，还有些人进入预备役或警察部队，各有各的选择。但我却觉得不管做什么，之前都要先把牺牲的战友安顿好，给他们崇高的礼遇和诚心的祭扫。我曾知道有几位烈士被掩埋在荒芜之处，再过些年恐怕都会找不到了，这一次我要去深加调查并详细地呈文报来。”
  “早先退伍的战友，都曾有过这种难忘的回忆，很多人永远埋骨于异国他乡，甚至也有很多烈士骨骸抛弃在无人知道的所在，这是一件多么令人悲痛的事情！苏瑞达蒂说得对，我们就要去找到这些英雄，让他们载誉回家！就我们自己来讲，哪些战友战死于哪些地方，我们多少还存有点印象的。”
  “他们付出了生命，我们再有功劳也不值得骄傲，为烈士们做点事情，这是我们应该的……”
  “山迪爵士是我们的战友，他跟我同寝室3年时间，当时苏瑞达蒂就住我们屋子的斜对面。我记得很清楚，山迪很快升职了，随后他就调离了卫队。”
  “我们会共同护送他回家的。”
  塞拉弗看着面前这两张有些忐忑，显得异常憨厚的脸，不知道说什么才好。也许他们的话显得有些苍白，显得有些天真，也许他们不知道该如何去表达，如何堆砌词藻，来修饰自己的目的。他们只是坦露了心声，用那种简单、质朴、毫无花俏的语言述说了一件仿佛不是很重要的事情。
  可能连他们自己都认为在退伍之后，还能第一时间得到陛下的接见，聆听自己的意向，实在是很过分的事情。陛下日理万机，终日*劳，哪有时间来关心这些鸡毛蒜皮的事情呢？
  但当他们惶恐起来的时候，塞拉弗却是深深被震动了。原本统帅部专门负责退役军人安置的办公室已经拟定了他们的新工作，一个是在王国驻特诺奇蒂特兰宫廷办事处，一个在巴拿马省大运河管理局，都是稳定、清闲、高收入的岗位。
  可是他们的退伍中，却自我否决了这样的拟案。
  这两位卫队的优秀士官，各自捐出9成的退伍补助，决定用于修缮各地烈士陵墓、兵坟军冢及相关的祭祀场所，并提出要将迄今为止牺牲烈士在外埋骨的地点寻找出来，统计成文汇报国防部。
  就塞拉弗南征北战以来的经验看，很多军人牺牲后是无法于正规陵园归葬的。尤其是建国以来一场场惨烈的海战，按照海军传统，普通牺牲者必须海葬，只有舰队级指挥官、重要烈士、功勋贵族死后，其遗体才可能被护送回国。而即使不在海上，于国家草创时期也没有太多的条件来迁移战亡者的骨殖，青山埋忠骨便成为了一个相对妥协的选择。
  但现在的情况不同了，国家崛起了，并且繁荣富强，自然应首先把那些为国家、为人民立下赫赫功劳、牺牲殒命的先烈们永久供养起来，让所有人都能去祭拜、悼念。
  其实塞拉弗一直在默默地做着这样的努力，他所亲手划定，亲自督建的陵园就有3座，分别是*常熟归远陵、特立尼达岛新墨西哥军人公墓、首都蜜特拉国家烈士陵园。
  不过这和苏瑞达蒂、依桑坎玛辛两人的做法比起来，却又是小巫见大巫了。搜集烈士们散落在外的遗骸，这件事就如“千金市马骨”一般，其本身的重要性就已不可估量，何况其深远的影响和积极的作用，必定会使整个国家、整个社会为之澎湃。这种精神力量的升华，对于建立一个气运久长的国家具有无可比拟的重要意义！
  在蒙卡列里战役里牺牲的军人，有像山迪一样知名的人物，却也有更多默默无闻的战士。那些不愿受俘宁愿投河而死的人们，又有多少能找回完尸的呢？兵贵愚、将贵智；将不智，则兵哀矣！
  塞拉弗无声地瞥了眼双肩**的布雷斯堡伯爵夫人，暗中叹息。
  他朝两位退伍士兵郑重地敬礼，说道：“请让我代表所有在役的军人，向你们表示衷心的感谢和最诚挚的祝福！希望你们克服困难，创造条件，最大可能地找回那些失踪烈士的遗骨，让他们能安享最后的尊荣！好，现在我命令：”
  苏瑞达蒂、依桑坎玛辛早已忘记了他们不再是士兵的一员，双脚一并，目视前方，挺*抬头，面容肃穆地接受陛下亲自交待的命令。
  “建立王国烈士陵园综合办公室，负责所有烈士坟冢、墓穴、公葬处、教堂地下墓区、陵园等管理工作，选报王国新设陵园基址，审定各地军人公墓、陵区的申报，负责寻找烈士遗骸，对重要的烈士事迹整理汇编，并及时予以送审评级。苏瑞达蒂为办公室主任，依桑坎玛辛为副主任，直接对艾美拉宫负责，并可将重要工作内容通过统帅部专用渠道汇报我处！”
  “是，陛下！”两人大声答道。
  跟随在陛下身边的机要秘书迅速将命令草拟好，递给递下审阅，待他点头签字之后，方才迅速拿去下发。
  办完这件事，陛下并未叫两位士兵离开，却是放缓口气，朝跪着的何蒙莎说道：“伊斯特夫人，我想您就跟苏瑞达蒂他们一起出发吧，正好路上也有个照应。”
  何蒙莎心里委曲，一想到外面上百副棺材将会跟自己同船，她就觉得无比压抑和慌张，但是却无法反驳对方的决定。她哭着应是，踉跄起身，情绪激动地离开了房间。
  “陛下！”
  “你们去吧，随时保持联系，顺便照顾好布雷斯堡伯爵夫人，一定要安全地把她送到王后陛下处！”
  “是！”
  两位印第安籍退伍兵再度行礼，眼角各有泪光闪烁，他们紧抿着嘴，相继退出，塞拉弗亲眼看见他们离开前都不自觉地按了按*前，那里装有他们在卫队时期获得的各种极有分量的勋章。也许随时随地，他们都会带着这些勋章，虽然他们并不会因为“军功法案”而直接佩戴在*前。
  塞拉弗的眼光，终于慢慢转向了唯一还跪在地上的人。
  “起来回话。”
  “是，陛下！”
  “报告你的姓名，番号，职务。”
  “伊莉莎，隶属统帅部特勤司，玫瑰军团第1侍卫队骑士，少校军衔，职务布雷斯堡伯爵夫人扈从官，1526年开始服役！”
  “你是我亲自挑选的人，从艾美拉宫调到军中，还曾经在第四陆军军官培训学校进修，可以说是文武双全。”塞拉弗语调冰冷，“可是你对伊斯特夫人的保护究竟有何成效？她屡次遭到惨败，甚至屡次被俘！上一回是温德尔骑士救了她，这一次呢？山迪爵士居然都付出了生命！简直不可饶恕、不可轻赦！”
  他的异色瞳仁中射出可致霜结的冷焰，怒气勃发，简直可以吞噬眼前之人。
  伊莉莎虽然有不错的胆魄，但她终究还是女性，腿一软便重新跪倒在地，居然捂着嘴，被硬生生吓哭了！
  塞拉弗微微一怔，随即恼怒地一拂袖，负手向后走了几步，急促地喘气，方必胜在角落里微微欠身，垂手轻声谏道：“陛下，请息怒。”
  塞拉弗停住脚步，闭目仰头，深深吸了口气，隔了半晌，他才缓缓开口道：“你退役吧，伊莉莎！”
  “陛下！”那位女骑士花容失色，忍不住惊叫起来。
  “我想安排你到蜜特拉荣军院去，那里收养了众多因功致伤、致残的军人，当然还有众多烈士遗孀和遗孤。山迪骑士的夫人和孩子们虽然衣食无忧，但还有许许多多与他们境遇相似的，生活环境和物质条件都差强人意。既然你没有军人的天分，那么你就去解除这些荣誉者的后顾之忧吧。荣军院现在的规模我还不太满意，需要扩大到整个王国，具体怎么做、怎么搞，你到了之后详细了解一下，并拟个计划报我。”
  听着陛下的安排，伊莉莎也知道，这可能是最好的安排了，总比强制退役要好得多。
  何蒙莎一个人的错误，引申开来，就需要无数人为蒙卡列里的惨剧买单。当然，陛下看似轻纵，实则却还是相当冷酷地决定了一切。就像何蒙莎，此前她可谓得天独厚，再多的失败都丝毫无损于陛下对她的信任和钟爱；而今，当她再次泣跪于御前的时候，塞拉弗的冷漠和决绝却是她此前从未体会过的！
  这就是一个老牌政治家不同寻常的手段，光是精通厚黑学没有用，他们必须知道在何种时候，做出何种选择。有时候，选择与取舍才是政治人物最为头疼也是最亟须解决的问题。
  蜜特拉荣军院，全称蜜特拉荣誉军人医院，始建于1524年7月，这是索尼娅王后有感于印第安英雄船长纳伊奇辛的壮举，命令建立起来的对荣誉军人、军属的国家性资助机构。
  纳伊奇辛船长牺牲在太平洋上，但他却及时送来了塞拉弗从东方带来的重要信函，当时如果没有这封信，王国政府几乎以为陛下的远征船队已经失事，这当然会给特立尼达政府带来巨大的不利影响！
  最初走进荣军院的，正是纳伊奇辛船长“图腾”号快帆船上仅存的11名感染热病、骨瘦如柴的船员，最终有5人存活。
  现在的荣军院，拥有5幢建筑，1处博物馆，1200张床位，350名医护人员和100多专职勤杂的工人，由于政府拨款的性质，荣军院主体大楼及博物馆竣工后被要求对外开放，无数人慕名来到此地，参观军史博物馆，听残疾军人和荣誉军人讲解战例和英雄们的光荣事迹，接受爱国主义教育。
  随着军人地位的越来越高，他们中的部分开始有了军功贵族的样子，勋章和贵族徽章同样重要，而在某些时刻，勋章显得更高一筹。
  要想获得荣誉是需要搏命的，从来没有一个不需要付出就能获得的普遍认可。军功最难，但是它的分量最重，这已经是王国上下的共识。
  这从一个侧面说明了塞拉弗对何蒙莎夫人做出如此不近人情残酷决定的原因。军功人人想得，但是失败了，却什么都得不到，还要搭上性命！如果一个将领，他始终无法率领团队获得胜利，那么他就不能再胜任统兵之任，尤其在这位将领有着“斑斑劣迹”的时候，更是如此。即使在以一人治天下的哈国，陛下也无法长期承受如此多方面的重大压力。
  说起来何蒙莎既可悲、又不幸，按照塞拉弗为她搭建的团队来看，若不是碰上了那位堪称军事天才的萨沃纳伯爵罗纳?奇斯，布雷斯堡伯爵夫人又何至于此？眼看萨利乌已经伏诛，她的使命完成，原本应该摆一场的宴会庆祝伯爵夫人的辉煌胜利，可现在却突然转变成另一个冰冷极端。就算没有强制清退，她也不得不离开核心的政治圈子了，可想而知其未来将不再有任何机遇，同时更不可能享受到王室一直以来的长期青睐了。
  相信索尼娅王后在获知这一切的时候，也会做出恰如其分的选择。
  *********篇外番*********2007年12月18日入库至今已有近六个年头了，时间流逝如此之快，却冲不淡读者们的忠心相伴。六年间，野生QQ是否给你留下印象过？塞拉弗、达芬奇、索尼娅……一个个鲜活的人物形象是否给你带来联想过？一场场战役是否让你热血沸腾过？还有那小小的暗线是否让你无限好奇过？
  感谢看到这里的朋友，感谢你六年来的一起走过的日子。
  让我们热切期待接下来的最终篇章《里昂战役?两个巨人拉伯雷和诺查丹玛斯?尾章》，即将带你走向完篇。
  特别鸣谢：敬爱的读者：骸骨之王、唐僧大官人、fewfgtyrf、*时代、虚空之人、omaster、lemonflowers……
  默默耕耘的责编MM：欢乐游侠*************************