陈祐琮一下子呆住了，面色发青，身体僵硬。
  张惟昭也屏息而坐，一动不动。
  室内安静非常，安静得能清楚地听到窗外风从枝叶间穿过的声音。
  随着这静谧的延长，张惟昭的心一点一点沉了下去，手指开始变得冰冷。她默默地做好了最坏的打算。
  就在这时，她听到陈祐琮用嘶哑的声音开口道：“你说，你在前世是被烈火烧死的？”
  “是！”张惟昭回答。
  “在火烧起来的时候，你还是清醒，有知觉的？”陈祐琮声音颤抖。
  “是！”
  陈祐琮突然弯下背，用手掩住脸。不多时，张惟昭听见一种被极力压抑的抽噎声从他的指缝中传来。
  张惟昭用牙齿紧咬嘴唇，最后还是忍不住用手触碰了一下陈祐琮的肩膀，探问道：“陛下？”
  陈祐琮一把抓住张惟昭放在他肩上的手，站起来把张惟昭紧紧抱在怀里：“你居然，你居然受过这样的苦！我竟然现在才知道！你为什不早点告诉我，不早点告诉我！你就这样自己独自忍了这么久！”声音里有着浓烈痛苦和自责。
  张惟昭不知不觉间泪水也流了满脸，她用手拍着陈祐琮的背：“过去了！早就过去了！这是上一世的事了……”
  陈祐琮一手托着张惟昭的腰，另一只手抚着张惟昭的脸，仔细端详，似乎想要在张惟昭脸上寻找那烈火留下的痕迹，低声道：“张荣鲲老道长死于烈火的时候，你病倒了，然后脸上手上爆出了许多红痕，是不是就是因为前世你也是死于火中的缘故？”
  他不懂得原理，但他却直觉到两件事是有关联的。
  “是的……”张惟昭含泪道。
  陈祐琮的双手在张惟昭脸上、身上不断抚摸，似是要安抚张惟昭那历时深远的痛苦。
  张惟昭闭上眼睛，任他抚弄。
  然而这样还不够，陈祐琮又把自己的唇压在张惟昭唇上，温柔却有力的吮咬着，似乎不如此就不足以表达出内心深挚的怜惜和痛楚。
  过了好一会儿，张惟昭满脸滚烫地将两人之间推开一个缝隙，问道：“你到底还要不要听我讲？”这样下去，今晚她就回答不成陈祐琮的问题了。
  陈祐琮长叹了一声，停了下来，整理好张惟昭的衣襟，让她坐了回去。自己也做回座位上，道：“好，好！你继续说。”
  忽又想起了方才的话题，咬着牙齿恨恨地道：“那些匪徒，如果是在大炎的治下，哪怕飞天遁地我也要把他们搜罗出来，先凌迟，剩一口气的时候再点天灯！”陈祐琮从来不推重酷刑，今日说出这样的话，也是气得狠了。“他们为什么这么对你？”又转而追问。
  “因为我告诉他们的奴隶没有人天生应该被打骂、奴役。”张惟昭简短回答，不想在这个问题上耗费太多时间，既然打开了话匣子，她觉得她有太多的话要和陈祐琮说。
  “我给你看样东西，这在我前世是人们常常可以见到的。”张惟昭说着拿过桌子上的纸和笔。
  寥寥几笔，画了一架飞机在云层上飞的样子。
  “这是什么？”陈祐琮奇道。
  “这是一种会在天上飞的机器，在这里，”张惟昭指着飞机客舱，“有很多座位，坐进去就可以飞上天，在离地几万里的高度。”
  “仙人们就是坐着这种机器遨游九天的？他们不是乘坐仙鹤或是飞龙吗？”
  “不是仙人，任何人坐进去都能飞。”
  “我也能吗？”
  “当然。”
  陈祐琮理解不能，脸上露出做梦一般的表情。
  张惟昭也不管陈祐琮能不能理解，一股脑地将自己所怀念的一切倾诉出来。
  她又在纸上画了一样东西。
  “这个小匣子又是什么？”陈祐琮问。
  “这是手机。用它你可以和千万里之外的人说话，还能看到对方的影像，就如同在身边一样。”
  “千里眼、顺风耳吗？比如我在北京，就可以与在西南边境的将领通话？”陈祐琮眼睛闪亮。
  “是的。”
  “为什么能这样？”陈祐琮惊奇无比。
  张惟昭想了一想，用陈祐琮能听懂的方法回答：“因为天地万物有自己传播讯息的通道，如果你能找到并学会使用，就能利用它传信。”
  “那么，”陈祐琮喉头翕动，低声问：“用它，能和阴间的人通话吗？”他用期盼的眼睛看着张惟昭。
  张惟昭顿了一下，忽然明白了陈祐琮为什么会这么问，他实际想问的是，能不能和母亲季灵芸通话。张惟昭没有点破，说道：“还不能。阴间应该也是和大炎不同的另一个时空，就算在我前世，人们也还没有找到沟通不同时空的方法。”
  陈祐琮低下头。片刻又抬起头来微笑道：“你在前世怎么生活？你的家人呢？”
  张惟昭叹口气，露出怅惘的神色：“我其实和你有点像，也是在奶奶身边长大的，不过和你不一样的是，我还有爷爷。”
  张惟昭又对陈祐琮讲起了她的家庭和她的求学经历。
  陈祐琮其实弄不明白小学、中学、大学和研究生是什么意思，博士他倒是知道的，这是一种学官，但听张惟昭讲，后世的博士好似并不是学官职位，而是一种头衔，类似举人、进士。女人也可以科考，还能拿到这样的头衔，他觉得很惊奇。了解了张惟昭一路考试晋级的过程，陈祐琮很为她感到骄傲。
  只是他听到张惟昭讲六年小学，三年初中，三年高中，然后是本科、研究生……，这样一路算下来，他想到一个问题，张惟昭在前世是多大年纪？
  但是他看到张惟昭丝毫不打算涉及这个问题的样子，就默默打住，没有问出口。
  张惟昭在讲学制年限的时候，看到陈祐琮欲言又止，也猜到了陈祐琮想问什么。但既然陈祐琮不问，她就不说。
  两个人很默契地把这个问题忽略过去了。
  因为能说的话题太多了，两个人一问一答，一直聊到寅时二刻，陈祐琮快要上早朝的时候。
  冯浩在门外催促：“陛下，该洗漱穿戴了，不然该迟了！”
  陈祐琮虽然一夜未睡，眼睛下面有了一抹青黑，但却精神亢奋。张惟昭在他面前展开了一个新世界，许多神仙传说中才有的东西，在张惟昭所熟知的世界里早就变成了现实，更何况那个世界还有许多东西，是神仙传说里都不曾写到的。
  而且，这些东西据张惟昭所说，都不是用神仙法术变出来的。只要人们的学识和心智能够发展起来，这些东西也有可能在大炎的土地上出现。
  不说别的，单就消除饥荒，使人人都可以有充足的食物可吃，就足能够让陈祐琮心荡神怡了。这是多少伟大帝王期盼而却未能完成的事业。
  他急切地问张惟昭，要怎么样才能让土地产出足够多的粮食？
  张惟昭安抚他道，这件事情要做成，需要无数条件具足才行。而这些条件要达到，需要时间慢慢酝酿。张惟昭认为，所有这些条件中最重要的，是人。没有心智健全且身体强健的人，所有这些远景蓝图都无法实现。这就是张惟昭为什么要去改善卫生和医疗条件，以及推进教育，尤其是女性的基础教育的原因。一个心智健全、健康快乐的母亲，能够惠及几代人。
  陈祐琮听得心潮澎湃，原来在不知不觉间，张惟昭已经着手做了那么多意义深远的事情。
  “我觉得你应该跟我一起去上朝！”陈祐琮一边在冯浩的帮助下穿朝服一边说：“你不应该在奉天殿后等我，你应该跟我到朝堂上去，坐在我的旁边！”
  陈祐琮身上担负着中兴大炎的希望，来挽回民众和朝臣在陈怀慎和陈见浚治下日渐低迷的士气。但是他也只是一个不到二十岁的年轻人，虽然他勤勉努力，但也会时常感到迷茫。
  但张惟昭跟他讲的这所有的一切，却让他一夜之间充满了信心和勇气。他觉得，能够做的事情太多了，他要好好想想要从哪里入手。他衷心感谢上苍给了他张惟昭这样一个伴侣，他不希望她只是站在他身后，他要她站在他的身边，和他一起携手向前。
  听到陈祐琮如此说，张惟昭笑着摇了摇头：“我不能跟你到朝堂上去，不然真的要被当做妖后了。”
  陈祐琮把她揽过来拍了拍她的背。他知道她说的是真的。他们都明白，张惟昭这一夜所说的一切，如果贸然散播开来的话，只会被当做妖言惑众，给张惟昭带来危险。就连陈祐琮自己，如果不是在这些年的时间里和张惟昭有过无数次深切交流，在不知不觉间接受了张惟昭传播给他的许多观念，他恐怕也不会相信张惟昭今夜所描述的那些场景。
  一种观念，如果只有百分之二十到三十的新内容的话，会被当做创新。如果有百分之八十的新内容的话，却会被当做疯狂。
  “现在虽然还不行，但我相信，假以时日，你一定可以光明正大走进朝堂，坐在我身边！”说着陈祐琮整了整衣冠，挺直背走了出去。
  张惟昭站在坤宁宫正殿前，目送他远去。