城里一下子多了这么多小崽子，走到哪都闹闹嚷嚷，把龙孟和折腾得够呛，幸而胡琴琴出手帮忙，把小崽子赶鸭子一般赶到南门校场集合。
  他们闹出的动静太大，城里留下来的寥寥数人都跑来看热闹。
  龙孟和冲着众人挥着手，“别看啦，没啥好看的，都散了吧……”
  龙孟和嗓子都喊劈了，这边难得看到这么多小猴崽子，个个舍不得走，那边嚷嚷声压不住，只得放弃努力，气咻咻地蹲到一旁。
  歪脖子队长看了一圈，笑了，“瞧瞧，脖子多直，嗓子多好，腰杆多粗啊，这些长大点都是多好的劳力，让他们都跟我走吧。”
  胡家嫂子扶着胡十五踉跄而来，好歹赶上这热闹，笑道：“跟我走！我带大家回沧州！”
  她这句话是冲着扶着王大雀黏糊的胡琴琴说的，也许是跟马沟通得太投入，胡琴琴并没有回应她。
  两夫妻交换一个眼色，略一点头，换了胡十五上阵，“二琴，跟舅舅回家，好吗？”
  胡家老小都安置好了，就等他们会合，古北口丢了，他们在这里帮不上什么忙，还不如护送孩子们一起走。
  “舅舅，舅妈，再见，保重。”胡琴琴回过神来，冲两人挤出笑容，深深鞠躬。
  胡家嫂子跟歪脖子队长交换一个眼色，这事就算定了，胡十五伤了屁股，得趴在车上走，没车可不行。
  龙孟和眼看计划要泡汤，脸色煞白，叮嘱常春风和魏壮壮看好小崽子们，纵马穿城而去。
  “一块一块！”孙镇长气喘吁吁跑来，擦着满头的汗，“要走一块走，这里没吃没喝，人没法呆了。”
  那我们不是人！常春风站在一旁腹诽，撇开脸不说话。
  魏壮壮适时出现，双手抱胸站在他身边，意味深长瞥了常春风一眼。
  两人连同身后的大队伍并不足以让孙镇长醒悟到自己的失言，孙镇长扭头就走，一边不停挥手，“赶紧的赶紧的，胡镖头，胡嫂子，要走赶紧的。”
  “我叫上我家男人！”胡琴琴跟在蔡武陵身后飞身上马，狂奔而去。
  “我才是她大舅，你算什么舅舅？我怎么不知道？”
  隋月关一直站在一旁茫然张望，把三人的对话听得真真切切，颇为惊讶地看着胡十五。
  胡十五夫妻从他身边走过，当面前的人是空气。
  谭嗣同写下绝命诗，大刀王五和通臂猿胡七等人留名青史，也招来不少事端。
  为了不让子女后代受到牵连，胡七过世时吩咐，大家各过各的日子，不到万不得已不要联系，保住一个算一个。
  缘分真是妙不可言，胡七的女儿胡二娘和小儿子胡十五姐弟分别来到云霞镇，都被这里的一切吸引，不约而同留下来过上了安稳的小日子，又恪守着父亲的教诲，虽有邻里之间的联络，姐弟从未大张旗鼓相认。
  他们以为能在云霞镇终老一生，也确实做了终老的准备，在镇外买地种田种菜，深深扎根。
  隋月关不怎么管家里的事，孩子有人接手，正是求之不得，胡二娘将小河和胡琴琴两个孩子塞给胡十五，让弟弟教孩子练武，胡琴琴也跟着小河一块叫他舅舅。
  谁都以为，姐弟相认，姐夫和小舅子相认，全家欢喜大团圆是迟早的事情，没曾想，隋月关日子过得好好的，突然鬼迷心窍，一头撞死在魏小怜这棵歪脖子树上，把一切都毁了。
  隋月关气呼呼回到隋家小院，抓着魏小怜一阵摇晃，“这都什么时候了，你到底走不走！”
  魏小怜一脸无所谓的笑容，“当然不走，你以为就你要等人。”
  “谁说我要等人！”
  “你要等你妹妹一家，还有那个母老虎和你儿子。”
  魏小怜懒得跟他兜圈子，掰着手指头一个个数，笑得这个花枝乱颤。
  隋月关手动了动，很想掐死她。
  “我要等我哥。”
  魏小怜笑容戛然而止，目光深沉。
  还有谁都看不懂的悲伤。
  云霞镇虽然全员疏散，留下的房屋店铺也只是上了锁，不能让匪徒乱兵占了便宜。可他手里能用的就魏壮壮带的这12人小队，隋月关担着商会会长这份虚职，断然不会让她得逞。
  “不走算了，到时候谁都走不了，你可别怪我！”隋月关破罐子破摔，扭头走了。
  “我怪老天爷，不怪你。”魏小怜恢复了笑容，拎着裙子爬上院墙，如同以往每天做的一样，继续看隔壁小院的八卦和热闹。
  关师长比他们预想的来得还要快。
  龙孟和在北门找到章文龙，一架马车也到了，随同到来的，还有打扮成逃难百姓的一众警卫。
  关师长马车里还有一个军医随时盯着他的情况，这一趟如此轻装简行，不仅是因为关师长伤情危重，不送去北平大医院只怕救不了了，还因为黄师长得到线报，奸细已经在这条路上埋伏好了，准备要他的命。
  章文龙被富春阁的姑娘们调理得够够的，换装对他来说就是小菜一碟。
  根本不用早早换好，他安安心心等在城门洞子里，车一到，人就扑了进去，同时关师长立刻换车离开，他衣服也换好了。
  车没停，人掉包了。
  马车一过，蔡武陵立刻下令封门，不仅把关师长的一大票警卫队伍堵了，连陈袁愿也堵在大门外，警卫队长捋好袖子在城门口讲道理，陈袁愿则气得在外骂娘，好不热闹。
  讲道理无效，警卫们只好蹲门口守着，陈袁愿骂得自己都累了，里面毫无回应，只得偃旗息鼓，跟其他人一块安营扎寨等开门。
  再说章文龙上了关师长的马车，立刻由蔡武陵引领来到隋家大院休息。
  隋家院子由王陌精心清理过一遍，不管在哪里，对于活命这件事他都挺拿手，因而墙壁都全部敲过一遍，除了敲出隋月琴藏在墙洞里的一包作料，啥都没发现。
  王陌非常神奇地抓了一只鸡回来，用作料炖上，整个院子顿时香飘十里，把蔡武陵、军医和两人搀扶的“关师长”差点香了一跟头。
  看到三人，王陌带着澎湃的热情蹿上前，一改以往的腌菜模样，一口一个脆甜响亮的“关师长”，叫得三人脑仁疼。
  “关师长”冲王陌略一点头，仍在蔡武陵和军医搀扶下进了屋子躺下，王陌迅速进厨房揉面，忙得不亦乐乎。
  王陌手艺真不错，当场做了几大碗刀削面，鸡汤兑油泼辣子，无比过瘾。
  隋月关和魏小怜闻香爬上墙头探看，不知道从哪冒出来一粒枪子，擦着隋月关头顶飞过，两人一阵大呼小叫跌下来，隔着墙骂娘。
  “你们吃我的住我的，还放枪打我，还有没有王法！”
  “你们跟我滚出去！”
  ……
  房间内，打扮成关师长的章文龙从棉被掏了两块棉花堵耳朵，丢给蔡武陵两个，蔡武陵笑了笑，吹了吹枪口，扬长而去。
  最后，军医和王陌过去送了一只鸡腿堵了两人的嘴，两人听说来的是重伤未愈的关师长，也都吓得不敢吱声了。
  一辆马车进到隋家大院，另外三辆马车优哉游哉从南门出来，领头的孙镇长一声吆喝，拿出刚出笼的肉包子，小崽子们一拥而上一顿疯抢，抢着抢着就此上路了。
  跑路的胡琴琴把王大雀当成骡马使唤，给它身上套了一辆车，将当家的男人——也就是那个假团长真关师长塞进马车，一会回头跟他说说情话，一路笑个不停，满面春风。
  关师长只有睁开眼睛的一丝力气，冲她挤出一个笑。
  胡琴琴回头一搭脉，冲着赶车的大胡子龙孟和点头，“得赶紧。”
  不用她说，龙孟和也知道人扛不了多久，可也快不了，掏出一个丸子塞给胡琴琴，“这个管用。”
  胡琴琴扭头塞进关师长嘴里，关师长一点也没犹豫吞了药丸，冲两人微微点头。
  过了一会，胡琴琴再一搭脉，发现呼吸脉搏平稳许多，心头大定，而关师长也昏沉睡了过去。
  王大雀有脾气，容不得别的马车比自己快，龙孟和管不住，胡琴琴扑上去抱着马脖子才慢下来，这一跑一拉，每个人都狼狈透顶。
  马车很快淹没在欢乐的海洋，快不起来了，因为小崽子们闹得太凶，再有脾气也得忍着。
  孙镇长的马车从领头变成收尾，各车后面一大串尾巴，一路唱着歌，有点像鬼哭狼嚎。
  假团长躺在马车睡大觉，那身绸衣随风飘动，随着车帘的翻动时隐时现。
  赶巧歪脖子队长马车上也躺着一个，坐着一个，孙镇长累得够呛，也一身绸衣躺下来，跟胡琴琴这头还真像是一路的。
  小崽子们簇拥着马车瞎走，一路唱啊跳啊，走哪热闹到哪，人们拿他们没办法，就算迎头碰上也赶紧躲得远远的。
  兵荒马乱，谁家肚子都是空的，何况这些一看就不是善茬，要是这股子小土匪劲头上来，多少吃的都能抢光。
  关师长一路平安来到密云，由在这里驻扎的徐总指挥亲自派人送到北京协和医院抢救。
  密云那一带全是军队，是我们的地界，一只苍蝇都飞不过去，大家也就放心了。
  龙孟和把小崽子们交给胡家嫂子管，胡家本来孩子挺多，也不怕他们闹腾，而孙镇长当场拍了胸脯，绝不会让小崽子们饿肚皮，龙孟和这才打马回转，而胡琴琴早就不耐烦等他，一路狂奔回家找她男人去了。
  城里，重伤的“关师长”躲进隋家大院吃了一整天好伙食，第二天才摸着滚圆的肚皮收拾着要走。
  马车才走到南门，胡琴琴骑着王大雀疾奔而来。
  “关师长”下了马车，胡琴琴飞身下来，扑入他的怀抱。
  两人在门口久久拥抱，完全罔顾无数光棍烙铁一般热辣辣的目光。
  蔡武陵看不下去了，冲着随后跑回来的龙孟和走去，两人伸手相握，笑容灿烂。
  云霞漫天，蔡武陵重开城门，送走军医和护士等人，眼看着陈袁愿一拳头砸到面门，抬手去挡，却挡了个空。
  陈袁愿红着一张脸，冲他怒喝，“你们不把我当兄弟！”
  “这不是我定的，你找团长理论去。”
  “他不把我当兄弟！”
  “他也没把我当兄弟！”
  两人相对一愣，都觉得挺无语。
  一个假团长，两人干嘛这么在乎，把他当兄弟？
  简直滑天下之大稽！
  今日的云霞比和平时多出几分壮烈的意味，让人几乎挪不开视线。
  章文龙坐在门口看夕阳，等着久违的西红柿鸡蛋面，胡琴琴哼着不成调的歌……
  没有远处不停歇的隆隆炮火声，这一切多么安静美好。
  急促的马蹄声打碎了这份宁静，章文龙无奈地笑，“媳妇，多做一个人的。”
  话音刚落，常春风疾驰而来，大喊，“团长，你爹和媳妇来了！就在南门口！”
  不等他说第二句，章文龙飞身上马，扭头就跑。
  他跑的方向可不是南门，而是北门！
  还没确定怎么回事呢，人先跑，这家伙求生欲也太强了，难怪活得这么滋润！
  常春风哭笑不得，用力闻闻空气里的西红柿鸡蛋面香气，恋恋不舍回头。
  “老常，吃了面再走。”胡琴琴含笑而出，一边解下围裙砸在地上，“我去接他爹和媳妇。”
  媳妇两个字，她咬得特别重，像是要在谁身上咬下一块肉来。
  章文龙在马厩里长大，向来糊里糊涂，只知道自己不是章大马的亲儿子，还有个亲爹在唐山。
  可亲爹没养过他，跟他没啥关系，这一点血缘羁绊对他毫无影响。
  在他心目中亲爹远远赶不上王大雀的地位，何况还莫名其妙多了一个媳妇，有胡琴琴在，那可是会害他送掉小命的大祸根。
  章文龙就没想过，跑得了和尚跑不了庙，他的媳妇胡琴琴还在呢。
  磨刀霍霍，等他回家。
  半夜，蔡武陵骑马来到北门，把章文龙从呼呼喝喝打牌的官兵堆里拎出来。
  “你爹叫王福贵？”
  “是。”
  “唐山王家庄人，三代裁缝？”
  “是。”
  “你爹是个瘸子？”
  “是。”
  蔡武陵问了三句话，脸色更加不好看，把他拎上就走。
  章文龙没奈何，跟蔡武陵说了一路的好话，指望着他帮自己挡灾，蔡武陵沉着一张脸一句话都没说，到了隋家大院，倒是陪着他进了门。
  屋内灯火通明，西红柿鸡蛋面的香气久久不散，让章文龙肚子咕咕直叫。
  一个穿着得挺干净体面的黑脸小老头冲出来，一把抓住章文龙上下看了看，没等章文龙回过神来，突然抱着他大哭，“儿啊，小瘸子啊，我可算找到你了！”
  敢情这就是瘸马的来历。
  儿子生下来，王瘸子拿出一块藏了好久的布料做礼物，请一位老私塾先生给他取名王觉，觉醒的觉，人家觉得拗口，反正王瘸子的儿子就叫小瘸子，这个名字也就叫开了，章大马夫妻也这么叫，一直叫到承德。
  胡琴琴手里抓着一把菜刀，笑吟吟从厨房钻出来，“团长，这是你爹和你媳妇。”
  菜刀刚刚磨好的，在火光中铮亮。
  从厨房钻出来一个大辫子姑娘，脸蛋这个红，笑得这个羞涩……
  情势这个凶险……
  章文龙感觉一个炸雷劈在自己头顶，气急攻心，厥了过去。
  胡琴琴也不客气，抄着菜刀走向章文龙，每一步都杀气腾腾。
  蔡武陵斜里冲出来，张开手臂拦在她面前，“不关他的事。”
  再逃避现实，真有可能变成刀下之鬼，章文龙一个鲤鱼打挺跳起来，“媳妇……”
  “叫我胡小姐！”
  “二琴，是这样……”
  号称是他爹的黑脸小老头一瘸一拐走来，“胡小姐，你别担心我，我管不上你们的事情，但是她……”
  小老头朝着大辫子姑娘一指，“她为我们王家熬了这么多年，吃够了苦头，这个媳妇你得管上。”
  大辫子姑娘叫做王玲珑，家里一直在天津街上卖豆腐。
  林挡嫁人之后，王福贵无可奈何，跟着一个做豆腐的小王庄人来到天津谋生，王家干了三代的裁缝，王福贵想摆脱自己的命运，并不想干裁缝，最后来到天津冲撞日本浪人，腿被打瘸了，无以谋生，只得子承父业干起了裁缝。
  他在天津的外号就叫做瘸子裁缝，娶了一个哑巴姑娘，两人生了一个孩子，孩子跟做豆腐的王家定了娃娃亲，王家女儿叫做王玲珑。
  哑巴姑娘病故，王瘸子养不活孩子，章大马夫妻生不出来孩子，想跟他要了这个当亲儿子养，王瘸子无可奈何，只得送了孩子收拾东西回家。
  王玲珑一家三口围着豆腐铺转，也只是糊口而已，父亲操劳过度早早过世，母亲也得了重病，这才想起这门亲事，觉得汤主席手下的弼马温好歹算个官，也能过日子，写信让王瘸子赶到天津，领着她去承德成亲。
  王瘸子得到消息赶到天津，忙前忙后帮王玲珑葬了母亲，关掉豆腐铺，一封信非常恰巧地从承德辗转送到王瘸子手里，告诉他儿子现在发了，在云霞镇当团长，赶紧去投奔儿子，过好日子。
  王瘸子带上准媳妇赶着驴车就出发了，这一路风餐露宿疯狂地赶，可算把这团长儿子堵个正着。
  “长城在打仗，这事得抓点紧。你们看在这里成亲还是回去，回去之后，你想开豆腐铺也好，贩马也好，我跟你媳妇都由着你……”
  王瘸子一张嘴就跟机关枪一样，满院子的人一个都接不上。
  胡琴琴还是拎着刀，目光刀子一般盯着章文龙。
  章文龙要不是死扛着团长的三分面子，早就给她跪了。
  “儿子，你别光愣着，说句话吧。”
  远处炮火声一直没停，王瘸子到底还是怕，一边絮絮叨叨，一边随着炮声有节奏地哆嗦。
  胡琴琴放过章文龙，转身看向王瘸子，“他的事情，自己做不了主。”
  王瘸子赶紧点头，“我懂我懂，他是国家封的团长，得他的长官做主。儿子，你告诉我你的长官在哪里，我这就带你去拜访，顺便让你长官把你婚事办了。”
  胡琴琴瞥了章文龙一眼，娇媚一笑，“我的意思，他的事情，得由我做主。”
  “没错没错！”章文龙赶紧承认她的所属权。
  王瘸子是过来人，瞧两人这阵仗也看得出来，赔笑道：“不要紧的，团长夫人做不了，给我们玲珑找一个也行。”
  “爹，我非团长不嫁！”大辫子姑娘这嗓子真脆亮，差点把听墙角的隋月关和魏小怜吓得跌下梯子。
  “副团长也行！其他团长也行！”章文龙赶紧打圆场，朝着角落里一直没吭气的某人一指，“他就是副团长！一表人才！”
  众人这才注意到角落里藏着这号人物，齐齐向他看去。
  蔡武陵一身笔挺军装，一手拎着马鞭，背着手迎着月光慢慢踱出来。
  何止是一表人才，跟他相比，章文龙这身军装简直就是假的。
  胡琴琴和章文龙交换一个眼色，都觉得这事成了大半，这等高大贵气有派头的男人，谁家姑娘不会喜欢。
  蔡武陵在王瘸子面前站定，正色道：“我再确认一遍，你叫王福贵，唐山王家村人？家里干了三代裁缝？”
  王瘸子张口结舌，默然点头。
  “那么，你认识林挡吗？”
  王瘸子头点得更快了。
  “她为什么叫林挡？”
  “她生下来是给家里挡灾的。”
  “那么，我就是你儿子，你和林挡的儿子。”
  如同一个巨雷炸在头顶，院子里顿时鸦雀无声。
  不知道是被这个消息还是被这个名字冲昏了头，王瘸子一抬脚，自己把自己绊了，扑倒在地，脑袋重重砸在地面，发出沉闷的声音。
  蔡武陵不仅没扶，还背着手往后退了退，目光清冷。
  章文龙心里不落忍，想去扶一把，被胡琴琴的菜刀吓了回来。
  “林挡，她还好吗？”
  王瘸子揉着脑门一个大包站起来，蔡武陵大概嫌弃他的丑样子，又退了一步。
  王瘸子本来是个还算中看的汉子，不然林挡也瞧不上他，加上是个手艺人，
  拾掇得比一般乡下人干净利索，可后来沾了酒，把身子喝坏了，脸色青黑，背脊略为佝偻，浑身上下都是腌菜模样，怎么看怎么丑。
  再怎么不好看，那也是自己的亲爹，哪有一退再退的！
  章文龙瞪着蔡武陵，很想揍他一顿。
  蔡武陵从没把蔡家放在眼里，自然也不会把其他人看在眼里，包括自己的亲爹。
  两人四目相对，王瘸子刚看清个眉眼，泪水就大颗大颗落下来。
  这确实是他的儿子，眉眼间有自己年轻时的影子。
  蔡武陵退了第三步，章文龙忍无可忍，顾不得胡琴琴的菜刀，扑上去一把揪出他的手腕，目光很凶。
  意思是，你要是再敢退，尝尝老子的拳头！
  蔡武陵想到刚刚和陈袁愿一番话，忽而笑了。
  老天爷大概是要惩罚他乱说话，马上给他发了一个不靠谱的兄弟。
  伸手不打笑脸人，何况这是自己大哥，章文龙想得倒是挺简单，略微羞涩地低了头，发出几不可闻的两个字，“大哥。”
  蔡武陵果然没有听到，拍拍他肩膀，算是认了账，冲着王瘸子正色道：“她过世之前写了一封信给我，告诉我你们的往事，包括我是你儿子这个秘密。”
  “什么时候？她什么时候走的？怎么走的？”
  王瘸子根本没在意他后面一长串的话，听到前面三个字就开始发抖，涕泪横流。
  不知为何，蔡武陵心头一颗石头落了地，他沉默温柔的母亲惦念一生，到底没有选错人。
  “新历的去年年底。”
  “她怎么不告诉我！”王瘸子扑通瘫软，一手撑着跪倒在地，一拳拳照实了朝着地上砸，很快就在地上形成两个坑。
  一个泪水聚集的水坑，一个红色的血坑。
  蔡武陵没有拦他。
  母亲在家如同透明人，一点生气都无，除了自己，家人也都当她是空气。
  他是母亲唯一的寄托，他走了，可想而知母亲的日子有多凄凉，可他不走，只能变成跟母亲一样无声无息的活死人。
  他走了，从此江海一生，落地生根，就此解脱了。
  她死了，也就解脱了。
  章文龙也没有拦。
  他双手抱胸，背往后稍稍一倒，重重靠在墙上，可能错估了位置，背脊撞得有点疼，皱眉看着两人。
  他脸上不见悲喜，心中早已波澜万丈。
  只好活着，总是能遇上好事，这是黄瞎子和王宝善跟他说的道理。
  他认定的道理，是他是个倒霉蛋，自己和王大雀活下来就挺费劲，不该有兄弟姐妹，也不该有这么美好的团圆和重逢。
  他看向蔡武陵，同时，蔡武陵也看向他，两人四目相对，蔡武陵目光复杂，看来惊吓的成分要比惊喜多。
  他并不在意，坦坦荡荡对兄长露出笑容。
  “大哥。”他在心中默然呼唤，反复练习，终于感受到血缘的甜蜜和惊喜。
  “过年的时候，我喝醉了，梦见她……对了，自从我回了王家村，就很难得梦见她，她跟当年分开的时候一模一样，换了一身很贵气的衣服，穿金戴银，过得很好的样子……”
  “她平时很朴素，很少穿金戴银。”蔡武陵眉头忽而拧成麻花，“再说她也从来不跟人拜年。”
  王瘸子听出几分不耐烦，拿出一块折得方方正正的帕子，慌慌张张擦了擦脸，竭力让自己变得不那么狼狈，缓了口气道：“她不是来拜年，是来向我告别。”
  “那……”蔡武陵刚想开口，章文龙赶上来，一把抓住他的手臂。
  蔡武陵突然泄了气，一句话也说不出来。
  “我一直以为是自己想多了……没想到……我错了，我真的应该早去看看她……”
  王瘸子狠狠擦了一把泪，转身往外走。
  “你想干什么？”
  “你去哪？”
  蔡武陵和章文龙两人的声音同时响起。
  “我回去陪她。”王瘸子这一句回得斩钉截铁。
  “爹！”大辫子姑娘一声惨叫，哭着跪了下来，“您不能走！”
  蔡武陵脑子一热，重重跪了下来。
  旁边的章文龙也膝盖一软，跟着跪了。
  胡琴琴没有犹豫，踉跄上前，端端正正跪在章文龙身侧。
  这个爹重情如此，她认了。
  大家各跪各的，各有各的原因，在王瘸子看来，却另有一番理解，或者说，有父慈子孝的大团圆之感。
  王瘸子怔怔看着四人，仰天大笑，“老天爷，我这辈子值了！”
  仿佛老天爷回应他的笑声，一阵急促的马蹄声由远及近而来。
  杨守疆带着两人满身狼狈跑来，“有消息了！胡二娘有消息了！”
  凭空传来一声惨叫，隋月关爬上墙头，重重摔了下来。