谢青鹤双手无力把蒋占文的紫砂杯子晃得叮当响，说：姐姐忙呢，儿服侍爹。
  蒋占文只怕他把自己成套的杯盏砸个缺角，想叫女儿吧，儿子又要病歪歪地站起来帮忙，逼不得已，他也只好自己动手。没人使唤的情况下，蒋占文顿时消停了不少。茶不够热，算了，自己炊水泡茶太麻烦，凑合喝吧。手弄脏了，凉帕子擦一擦也凑合。痰盂脏了，算了算了，多吐几口一起倒。
  谢青鹤应付年长男性非常有经验，不让服侍这事惹了蒋占文不快，必然要从其他地方找补回来。
  所以，他就故意拿蒋占文擅长的易经去请教。
  蒋英洲的书柜里有一本周易正义，翻得最是残旧，显然是蒋占文所遗。
  五经之中，蒋占文读得最熟悉的就是易经，要说理解多深也不至于，反正他说得眉飞色舞，谢青鹤听到荒谬处也不拆穿他，反而故意露出所有所思、大有所得的崇拜表情，把蒋占文捧得兴高采烈。
  引起了蒋占文的谈性，他自然没空去跟老婆女儿生气了，只觉得自己身高八尺，伟见千里。
  到中午吃饭的时候，蒋占文直接废了食不言的规矩，滔滔不绝地跟儿子讲易经。
  蒋二娘偷偷给弟弟竖了个大拇指。
  ※
  为了让张氏好好养伤，蒋二娘和蒋幼娘也能喘口气，谢青鹤就负担起了搞定蒋占文的重任。
  蒋二娘和离之事总也是个不大不小的丑闻，蒋占文不想出门听人议论，正嫌憋屈得慌，不大爱读书的儿子就突然开窍了，让他有了一种教子读书的雄心壮志。
  再有谢青鹤恰到好处地捧着他，挠着他的痒痒处，蒋占文每天都哼着小曲儿心情舒畅。
  谢青鹤也没有托姐姐去买针具。这事不好无师自通，闹得太过分也解释不通。
  所以，趁着半夜摸鸡的机会，他去千金堂取了一套针具，顺了几样能制迷香的药材，留下二两银子算是偿金。回来把蒋占文和张氏一起迷昏过去，拆了张氏的绷带扎针活血，完了又原样包回去。
  有了谢青鹤出手，蒋占文消停，张氏的脚伤日渐恢复，邱大夫来复诊时也啧啧称奇，蒋二娘和蒋幼娘更是轻松了许多，谢青鹤甚至还有空帮蒋幼娘做绣件儿，让蒋幼娘有机会多认几个字。
  说到底，蒋家是很标准的平门小户，考上秀才的蒋占文也没有超出一县的见识，以谢青鹤的心智能力，在这个小家里舒展可谓不费吹灰之力。
  然而，不费力不代表有意义。
  谢青鹤认为，若一直沉溺在蒋家的泥潭中，是在浪费他与小师弟分别前来修行的生命。
  两个月后。
  蒋二娘和离归家的议论渐渐平息，蒋占文也开始重新出门走动。
  毕竟营生还是要做的，不能坐吃山空，而且，他肚子里那点儿存货，已经翻来覆去给儿子讲了四五遍，现在对着儿子孜孜求知的眼神，蒋占文已经有点吃不消了，还是得缓一缓。
  张氏脚恢复得非常好，不过，她还没下床就天天挑剔蒋二娘。
  蒋二娘是和离归来的女人，是个弃妇，就算她离婚的原因是张氏自己，张氏还是看她不顺眼。
  当初蒋二娘回门是姑奶奶的待遇，蒋幼娘吃稀饭，蒋二娘吃白米饭，这会儿蒋幼娘还是吃稀饭，张氏恨不得给蒋二娘吃涮锅水。
  结合家里的情势，谢青鹤向蒋占文暗示，他想去邻县读书。
  邻县有一位专治易经的大佬，才高八斗，声望极高，就是考运不济，考了快二十年都没中进士。他的同门师兄弟有得第为官的，他的徒弟学生也有得第为官的，只有他！在同门同宗甚至整个江南科场文坛之中，全都将他视为文曲星下凡，对他崇敬无比，他还是场场下场，场场不中。
  这位大佬给自己算了一卦，叹息说老夫是没有当官的命了，不如归隐山林、择业授徒。
  所以，这十年来，大佬都在老家侍奉老母，闲来无事教教徒弟，过悠闲日子。
  因这大佬家里不差钱，授徒就很佛系，对他脾气的，收，长得顺眼的，收，勤恳好学的，收，资质绝佳的，收，当然，人情请托的，拿钱狂砸他的，也都收只要不是资质又差脾气又坏又懒得上进的学生，他多半都会收。
  如蒋英洲这样的平门小户子弟，束脩给不了多少，只要勤恳上进态度良好，多半也能混进去。
  当然，不保证一定能混出来罢了。
  蒋占文对此甚为重视，又去找了自己的老友，安家的二老爷商量这事。
  安家二老爷拍胸脯保证：这事简单，包在我身上。
  没隔两天，蒋占文跟就安家二老爷一起去了县里，第二天就带回来一封推荐信，据说是跟县里的魏老爷讨来的人情。这位魏老爷是五品致仕，跟邻县的庄大佬曾是同门，他写一封信荐个学生，必是十拿九稳。
  蒋占文本想亲自带着儿子去拜师学艺，毕竟就在邻县不远，父亲带着儿子上门也显得诚恳。
  谢青鹤说：已经得了魏老爷的荐信，儿独自去拜山就是。听说庄老先生收徒还得先考文章，万一儿答不上来，被拒之门外，爹再带儿去求一求，也好有个余地。
  蒋占文被儿子说得心下一惊。庄大佬专注易经，他学的也是易经，同治一经，说不得就会被庄大佬抓住考校几句，庄大佬或许是好意，但是，他若答不上来，这脸可就丢大发了。
  邻县又不远，消息传回来，他以后还怎么去富商大户家里混饭局？
  不去不去，坚决不能去！
  蒋占文摸了摸自己的胡子，呵呵道：是这个道理。我儿长进了。
  于是，家里安排蒋二娘陪着谢青鹤一起，去邻县读书。
  对于这个安排，蒋二娘自然是满心欢喜，张氏和蒋幼娘都不大高兴。
  张氏是不想让儿子离自己太远，当时议论去县上住着是为了看病吃药，为了儿子性命没有法子，这会儿叫儿子去邻县住着，是为了读书读书可是个漫长的事情，怎么也得三五年吧？她还从没有离过儿子这么久的时间。
  蒋幼娘则是过惯了有弟弟照应的找日子，娘一吆喝责骂，弟弟就会不动声色地化解开，每天吃饭都能吃到弟弟的肉菜，绣活儿也都给了弟弟做，她还能空出时间来认字姐姐和弟弟一起走了，只留下她一个人在家，服侍爹娘起居，日子就很难过了。
  蒋二娘也很为难，悄悄跟她商量：要不，我假装崴了脚，你跟弟弟去？
  蒋幼娘又摇头：也不是长久之计。我是未嫁的姑娘，就算跟了弟弟去读书，待你脚好了，爹娘也会叫你来换我回来。唉，如今竟想着，要么叫我也快快嫁人，快快和离好了。
  谢青鹤把这段时间攒的银子都给了她，说：我那边安置好了，尽快来接你。你在家照顾好自己，兑些碎银子在手里，想吃什么自己偷着买，偷吃了记得擦干净嘴再回家。
  说得蒋幼娘又忍不住笑，气恼道：我就这么傻么！
  蒋二娘突发奇想，说：我只怕弟弟这一走，安家的偷鸡案就要告破了。
  这几个月来，谢青鹤一直在摸安家的肥鸡，隔两三天就要偷上一只，在荷塘边烧烤。
  自从听说安家要叫那看守鸡笼的仆妇花四娘赔银子之后，谢青鹤偷鸡的时候就会带些大钱碎银放在鸡笼边上。花四娘对此大为惊异，直说这是心善的黄大仙下山打牙祭知道主家叫她赔钱了，居然还知道给银子！
  如今谢青鹤去了邻县，自然不必再去偷鸡吃，安家的肥鸡也不会再被黄大仙收走了。
  谢青鹤微微一笑：黄大仙也得读书。
  ※
  庄家是羊亭县大族，城南大半瓦舍都是庄家旧居，庄老先生就住在临近浅水的庄园里。
  庄老先生是位慈心仁爱的老师，为前来求学的贫困学生提供两餐一宿，代价是住在学舍里的学生要按照排班负责一部分家务，或是洒扫庭园，或是替老师整理书库、抄写书籍，性质非常飘忽。
  蒋家是极其溺爱儿子的，自然不会让儿子去住学舍，更不会让儿子去扫地倒粪。
  所以，蒋占文托关系在浅水的庄园附近，赁了三间屋子，让儿子带着女儿住进去。这三间屋子是与人合租一院，两面开门，倒也互不打扰。因庄老先生的缘故，庄园附近的屋舍都不便宜，这已经是蒋占文力所能及找得到最好的地方了。
  谢青鹤与蒋二娘到了羊亭县，找到了蒋占文所说的院子。
  说是三间屋子，中间还有个天井，这处也可以砌个灶台，或是用炉子也能生火。蒋二娘反倒是非常高兴满意，这里能放桌子吃饭，有光线，写字也好。我就住那间小屋子，你住大的。
  谢青鹤点点头，说：先把东西放下，暂时安置下来吧。灶台就不要砌了。
  蒋二娘高兴地说：也是。炉子也一样。
  谢青鹤说：我们不住这儿。
  蒋二娘一愣：啊？
  明日我去见了庄先生再说。谢青鹤压根儿就没打算读书，也没必要挤学区房。
  蒋二娘是个极其勤快的女人，不及打开包袱，她先收拾起屋子。谢青鹤见她提着水桶出来，只好跟着起身，说：我去提水吧。
  蒋二娘连忙阻止他：你是读书写字的人，哪里能让你干这些粗活？打小你也没干过，哪里就提得动水了？别动别动，你先坐，我把桌椅擦干净了，马上就给你泡茶。
  谢青鹤跟她沟通无效，收缴了她手里的水桶，径直出门。
  大概也只有蒋家这么奇葩的家庭，才会有女人提水砍柴，男人喝茶发呆的奇景吧。
  谢青鹤走了五趟，把家里的水缸填满，说：以后这些粗活，二姐姐就不要做了。
  蒋二娘看着满满当当的水缸，居然感动得哭了一场。
  谢青鹤回到屋内，关上房门，两只胳膊直打晃，他只得缓缓舒展打拳，缓解身体的不适。
  这皮囊打小娇生惯养，从来没干过粗活，偏偏又没有任何修行资质，是个大写的废柴。这几个月谢青鹤一直在锻炼，灵巧精微的活儿都能做，强体力就没办法了，蒋占文和张氏都盯得太紧，谢青鹤去厨房端碗菜进门都要大惊小怪，实在没有锻炼的条件。
  偏偏在蒋二娘面前又不能丢了男人的尊严，每次两桶水，整整跑了五趟！
  胳膊在哭泣。
  谢青鹤目无表情地敛息收功，做了两个决定。
  第一，从今天开始，要好好锻体。这个废柴皮囊怎么行走天下？
  第二，明儿去买个小厮。
  能担水劈柴的那种。
  第162章 溺杀（8）
  第二天，谢青鹤才迷迷糊糊睁眼，就闻到了蒸肉包子的香气。
  蒋二娘是个特别勤快的女人，谢青鹤昨日说过，刚安置下来各处不便，要么去外边买些吃食，要么简单做点，她还是一大清早就爬了起来，揉面剁馅儿给弟弟蒸肉包子吃。
  二姐姐，哪里来的柴？不是不让你干粗活么？谢青鹤起身询问。
  蒋二娘又在风风火火地收拾院子，说道：小炉子是烧炭的，不烧柴。我若是劈柴，哐哐哐不把你吵醒了？快洗了手去吃饭吧，粥在瓦罐里，蒸的大包子在炉上拿水煨着。你拿筷子，小心烫着。
  谢青鹤还在洗脸，蒋二娘已经放下手里的扫帚，解下围裙洗了洗手，说：我给你端出来。
  于是，谢青鹤把自己洗干净之后，就坐在干干净净的敞轩里，吃着热腾腾的米粥与大肉包，蒋二娘居然还带了张氏做的咸菜，分出来切了一碟子。
  二姐姐做的包子，风味不同。谢青鹤之所以吃得开心，是吃到家乡味了。
  江南鱼米之乡，相对富裕，家家户户都吃得起糖，做肉包时也是甜肉馅儿，蒋幼娘蒸的包子，谢青鹤就吃不太习惯。蒋二娘的婆母是祖上是寒郡籍贯，恰好会蒸寒山附近的小葱肉包，精肉切碎调味时会加几勺花椒粉，谢青鹤小时候吃习惯了，一时惊艳夸了一句。
  蒋二娘就记在了心里，每回轮到她做早餐，必然会给弟弟蒸这从婆家学来的小葱肉包。
  听弟弟又说这包子好，蒋二娘抿嘴笑了笑。
  在家做活时，做得好是分内之事，做不好寻常责打马上就跟着来了，心里悲苦常不自知。
  到了婆家之后，忙碌一番后，婆母偶尔会表扬一句，说家里教得好，她就觉得幼年所受的苦楚都有了回报。若没有阿娘辛苦教养，哪来婆母的满意？终也做了个有家教的贤妇。
  直到那回弟弟装病，她迅速和离回家，跟弟弟相处了几个月，她才知道不是这样的。
  不管她做了什么，所有的辛苦，弟弟都会看在眼里。哪怕只是泡上一壶茶，弟弟也会真情实意地感谢她，从来不会认为她做所的一切是天经地义、理所当然。
  在家的时候，谢青鹤能帮忙的事情极其有限，蒋占文和张氏都不会允许儿子去做家务。
  然而，蒋二娘还是有了一种前所未有的感觉。
  她意识到，她做所的一切都是有价值的，是应该被重视的。洒扫炙膳浆洗整理，这些活儿确实每个女人都会做，做了也没什么了不起，可是，不做问题就很大啊。
  所有女人都会做，那也不能去街上随便找个女人叫她给你做吧？人不拿大耳刮子呼你？
  找别的女人做，就得花钱，雇。
  与弟弟一起来了羊亭县，明明做的也还是那些活儿，享受自己服侍的人是不屑一顾、再三挑剔，还是像弟弟一样再三感谢，滋味也是截然不同的。谢青鹤才起床也没帮着做活，就坐着喝粥吃包子，认认真真地夸了一句，蒋二娘就满心美滋滋。
  吃了早饭，蒋二娘问：今日是不是要去拜先生？
  谢青鹤换好出门的衣裳，拿了银钱，说：得空就去。
  蒋二娘满脸惊异：拜师读书不是最紧要的事么？你还要做什么？杂事不如交给我去办，你快拎着束脩去找先生。
  谢青鹤也不跟她顶嘴，笑道：我知道了。
  看着弟弟出门，蒋二娘不免嘀咕：嘴上倒是甜，照旧不听劝。只管敷衍。
  谢青鹤今日穿了双好走的布鞋，充着锻炼身体的想法，粗略在羊亭县各处转了一圈。羊亭县城不大，地势平稳开阔，临近浅水有码头，直通寒江。羊亭富庶，又有水路货栈，八方风物齐聚，颇有些盛世繁华的景色。
  谢青鹤边走边逛，原本想着还是寻个牙人帮着赁屋、买人，哪晓得城里繁华热闹，路上招揽生意的帮闲居然也不少，见谢青鹤穿着华丽也没下人跟着，就有不少上前搭话。
  自打认识李钱之后，谢青鹤对帮闲这个职业就有些爱屋及乌，挑个看得顺眼的放在身边，一起逛县城。巧的是那帮闲也姓李，叫李晋雅，本地人，健谈爽利，一路走一路给谢青鹤讲各处老景传说，现在又是如何如何的情况。