若翾看她，“你知道，这一回南巡不是游山玩水的赏心乐事，反而极有可能是一场刀霜剑雪的争斗。”
  陆湘漪笑看她，“你我这么多年风风雨雨都走过来了，我怎么可能不陪你去见证最后的结果？我们等了这么多年，忍了这么多年，是时候了。”
  若翾了悟，“好，就这样吧。”
  二人继续并肩徐行，陆湘漪道：“夜明珠之事，你可安排妥当了？”
  若翾颔首，“这一次南巡朝鲜进贡的使节也会随驾前往，夜明珠会由内务府之人保管，我已经让吉庆安排了人，到时候保证夜明珠会到那两个安排好的侍卫的身上，同那封手书一起，将皇后推下地狱。”
  陆湘漪握住她的手，若翾回握，二人几乎是同时道：“见机行事。”
  乾隆三十年正月初六，弘历奉皇太后率后妃六人自京城起行南巡，由直隶经山东，江苏两省，抵达杭州和绍兴，卢沟桥乃是首站，直隶文安、大城、天津、津军、冀州、武邑、衡水、长垣八个地方皆是必须经过之地。
  一路扬帆策马，转眼已到了二月初十，正是苾芬四十八岁生辰。
  这一日，已到高旻寺行宫，行宫在高旻寺之西，高大围墙与寺院隔开，夹巷的前段和后段，各有大门和过道，分别与寺院的前后两院相通。行宫内又分东西二院，东院建宫室，西院为花园。宫室四周复有围墙，而以大宫门居其中。大宫门对面，有大影壁。入大宫门，院内宫室又以围墙分为三路：中路入垂花门，建有前殿、中殿、后殿三座。东路最前朝房和茶膳房，次为书房，书房向北，入东垂花门，门内依次建有正殿、后照殿和照房。西路最前亦为朝房和茶膳房，次为书房，向北入西垂花门，有一小建筑群，自成院落，是为三机房。三机房后建有卧碑亭一座。宫室西出西套房，即临水池，池上有岛，岛上建戏台，为弘历及后妃看戏娱乐的地方。岛的东、南、西三面，均有桥通岸上。以东面一桥较大，桥上建有桥亭。在池的四周，环植奇花异木，重叠假山怪石，建有万字亭、箭厅、石版房、歇山楼等建筑，构成一所清幽别致的花园。
  今日之宴便设在岛上戏台之中，戏台西侧的桃花将开未开，微微的粉格外娇羞可爱，丝竹之声回荡水上，已是开宴。
  若翾举起酒杯，“奴才恭贺皇后娘娘芳诞，愿娘娘长乐无极。”说完，她饮尽杯中物，将杯底亮给苾芬一观。
  苾芬亦端起酒杯，却不能明白她的意思，“贵妃如此美意，本宫自然领受。”她一饮而尽，余光却一直看着若翾。
  伊帕尔汗坐在陆湘漪下首，只是静静坐着，碧色眸子看着殿中吹奏的伶人，随着那乐声，轻轻敲击着椅子扶手，倒是难得的欣悦模样。
  苾芬同若翾饮了这一杯，笑道：“本宫倒是没想到自禁足之后，还能与妹妹再有共饮的机会。”
  若翾再斟一杯，腕上手配的珠穗划过酒水，一滴落在桌上，湮灭无迹。“我又何尝能想到？不过在我心中，往后能与娘娘相聚的时机怕是越来越少了，今日得乐，今日且乐，娘娘请。”
  苾芬冷下眉目，浓重的不安划过心头，“你，这是什么意思？”
  若翾轻轻一笑，素手拂过眼角，“娘娘又误解奴才的意思了不是？奴才今年已然三十有九、娘娘亦四十有八，人生时光匆匆如水，来日之生死，今日如何能定？若是明日，你我二人其一忽然暴死，这不就再无机会了吗？”
  她的声音虽轻，在场的五人却听得一清二楚，一时众人神色皆都一变，目光之中俱是惊疑之色。
  半晌之后，倒是陆湘漪笑道：“贵主一向爱玩笑，今日乃是皇后娘娘生辰，贵主何出此言呢？委实不吉利，该罚该罚。”
  若翾望向苾芬，“瞧我，又失言了，想是醉了，自罚一杯，请娘娘见谅。”
  苾芬哼了一声，“你大约是真的醉了，散了吧。”说完，兀自离席。
  若翾站起身向其余四人道：“皇后娘娘是没了兴致了，本宫也告辞了。”说完，脚步轻轻地出了戏台，自桥亭一路回了后殿。
  皇后生辰，弘历依着规矩送下赏赐，在高旻寺行宫停驻了两日，便接着向南而去。
  若翾站在青雀舻的甲板之上，风拂动她的披风，星夜无月，身后响起脚步声。“容嫔来得好早。”
  伊帕尔汗一席白色真丝民族装，发髻亦是族人发式，一时沙枣花香满溢，她道：“已经是闰二月了，她活了这么久，你还不动手！”
  若翾并不看她，只是淡淡道：“还不到时候，眼下还缺一些人。”
  “谁！”伊帕尔汗疑惑道：“是谁，让你这样等？”
  若翾垂首，把玩着手指上的闻香玉扳指，“朝鲜使臣，我要让她这份脸丢到朝鲜去，若不是暹罗人这次不来，这出戏，我会让它更加热闹。”
  伊帕尔汗满意一笑，“贵妃娘娘果然心狠手辣，若是盗窃之名传入邻国，邻国必定会载入史册，来日后人评说，这样一位有盗窃之嫌的皇后，那可真是要贻笑大方了。有如此臭名，太后再想保住皇后，为了顾惜大清颜面，她也只能放弃皇后了。”
  若翾这才看向她，“我本就是意欲如此，事，非得做绝了，才能无回圜之地。”
  乾隆三十年闰二月十六，弘历一行抵达杭州。
  巨大的安福舻之上，弘历身着明黄色朝服，左侧乃是自朝鲜进贡的使节李昭等几人，右侧是以傅恒为首的一众亲贵大臣。
  李昭站起身，“臣属封我朝陛下之命，携贡入朝，愿大清皇帝福寿安康、大清江山永固。”
  弘历面上带着威严而不失亲和的笑意，他早已看过上贡贡品的单子，贡品分为皇帝和皇后的两份，按照往年的惯例，皇帝的供奉入内务府，皇后的贡品按照后宫位分一一行赏。