七月二十，泗沘城。
  静谧的小巷中突然传出女子的尖叫声，紧接着便是一连串碰撞和撕扯声，夹杂着几声男子的淫笑。一个十六七岁的少女缩在墙角，双手捂着前胸，眼中满是惶恐。站在她面前的是两个身材魁梧的唐军士兵，其中一个手持横刀，正在威胁女子不要反抗；另一个已经开始解开盔甲腰带，蠢蠢欲动准备提枪上马。
  这时，一个男子的声音在背后响起，还带点儿山东腔：“要是你们的妹妹被人轮奸，娘子被剖开肚子、挖出婴儿挑在枪头，年迈的老娘被人扒光衣服拖进柴房，你们还笑得出来吗？”
  “什么人！”两个唐军匆忙转身，“哧啷”拔出横刀。
  “裤子掉了！”那人道。
  准备提枪上马的唐军连忙低头，还没等他反应过来，对面那人就已冲到跟前，一脚将他拔出一半的横刀踢回鞘中，又是一拳轰在他下巴上，将他击飞。
  旁边的唐军大惊失色，退开一步，拔出横刀便砍。
  那人用刀鞘卸下他的一刀，横身猛撞，用肩膀将他撞到墙上，抬脚就是一记上顶，膝盖重重轰在他小腹上。唐军士兵疼得弯下腰去，又被那人用刀柄敲中手腕，横刀“当啷”落地。
  两个唐军倒也是悍勇之徒，挣扎着从地上爬起，道：“你是什么人，竟敢偷袭大唐军士？！”
  那人道：“我杀过几十个突厥人、几十个倭国人，还杀过一百多个新罗人，不介意再多杀两个大唐的败类！”
  两个唐军显然感受到了他身上散发出来的强大的杀气，仍然嘴硬道：“有种你就杀了我们；大帅就算杀光城里所有人，也会替我们报仇！”
  那人摇摇头，道：“你们的大帅忙着庆功报捷，哪会有空过问你们的破事！今天先给你们个教训，若是再敢凌辱弱女子，我就让你们一辈子做不了男人，滚！”
  两人如蒙大赦，连滚带爬的逃走了。
  那人正要离开，忽听身后女子用汉话道：“多谢壮士出手相救。只是他们走了，还会回来，又该如何是好？”
  那人不屑道：“少跟我玩以身相许那套！你会说汉话，便不是穷人；若想保命，就让你爹多交几个保护费，藏着一堆臭钱打算带到棺材里去吗！”说完，转身就走。
  “你若想帮，就该帮到底，来我家保护我们！”那女子不依不饶道。
  那人道：“然后你就仗着有几分姿色吊着老子，跟你那抠门老爹一起连看家护院的钱都省了，是吗？老子帮你是看不惯他们，老子出手全看心情，少他妈拿道德来绑架老子，滚！”
  女子咬牙道：“你就不怕我去唐军那告发你！”
  “我真该让他们把你上了！”那人丢下一句话，扬长而去。
  女子狠狠一跺脚，道：“都他妈是臭男人！”
  元鼎走出小巷，重新站到阳光下，长长出了一口气。他完全没想到离开才不到十天，原本繁华热闹、富庶升平的泗沘城会像台风过境一般变得如此狼狈不堪：商户残破、店铺关门，满街都是戒严巡逻的唐军士兵，垃圾没人清理，街边河边到处都是马粪，臭气熏天，河面上漂浮着各种垃圾秽物，偶尔还有一具衣不蔽体的女尸漂过，似乎在讲述这些天城中发生的暴行。
  战争对贵族大臣们来说尚可预期，能走的走了，留下来的纷纷闭门自守，只要不去给唐军捣乱，跟着王室主动归降，唐军倒也不为难他们，交出一笔保护费后，便可暂保平安。倒霉的是那些普通商户和平民，来不及逃走的，几乎每家每户都被破门而入，主动交出钱财的还能勉强保命，稍有反抗，便是一顿暴打；若是家中有姿色出众的女子，便纷纷惨遭凌辱。对于抢劫、强奸这等暴行，原来百济的官员管不了、也不敢管；唐军上下则觉得天经地义——老子提着脑袋来打仗就是求财，那个爷们儿憋了几个月见到美貌的小娘子能没点儿反应？国公爷都抢着住进王宫，俺们找几个小娘子泄泄火又怎地？即便是苏定方，得到消息后也只是轻描淡写的说了句，别闹出人命来就行。
  元鼎走在街上，有了刘仁轨给的那块腰牌，就算遇到唐军盘查也能畅行无阻。他突然有种错觉，这场战争，真的该打吗？站在大唐的立场，或是朝廷的立场，答案毋庸置疑；可来到百济近一年，他对这个自由散漫的国家有了一种莫名的好感，对在这里结识的人也有了几分情义。黑齿常之、沙吒相如、扶余尧、祢植、祢军、朴太义、扶余义忠，方文君、大掌柜、方文山，甚至沙吒昭明、道琛，他们都是坏人吗？他们就都该沦为亡国之臣吗？相比百济，粗鄙猥琐的新罗人才更惹人厌恶，可偏偏他们才是大唐的盟友。
  元鼎看了看自己的手，这双收割了近百个新罗人性命的大手；以他的性子，本不该去出那个风头，还给了新罗太子狠狠一记。可他就是没忍住，也不想忍，这些粗鄙猥琐的新罗猴子，难道不该打、不该杀吗？如果大唐在战后真的将一部分百济领土分给这样一个国家，那才是真正的悲剧！至于新罗人的报复，老子就要回大唐了，你们新罗还欠我一条命没还，若是敢来，就休怪我手下无情！
  元鼎最担心的还是方文君的安危，希望她能平平安安、顺顺利利的脱身；若是她有什么意外，自己就算把整个泗沘城拆了，也要杀他个三进三出，来个英雄救美！
  胡思乱想间，突然有人在身后喊了他一声。元鼎回头一看，竟是祢军。多日未见，这家伙依旧是一身官服，从上到下一丝不苟。元鼎扫了眼他腰间的腰牌，再联想他能在城中通行无阻，就料定他已被大唐收编。祢军将他拉到一边，低声道：“都什么时候了，你还有心思在这里闲逛，出事了！”
  元鼎道：“能把祢兄急成这样的，一定是大事。”
  祢军道：“走走走，去文君楼，黑齿兄和沙吒兄都到了，我们正好商量商量下一步怎么办。”
  一刻钟后，元鼎在文君楼中见到了久违的黑齿常之，还有面色不善的沙吒相如。文君楼已被唐军接管，若是没有军令或通行腰牌，寻常人等皆不得入内。
  黑齿常之见元鼎到来，连忙起身相迎，沙吒相如却是一动不动，顾自往嘴里倒了一杯茶。寒暄几句后，众人落座。元鼎见沙吒相如摆着一张臭脸，也没主动去搭理他，只等祢军开口说事。
  祢军道：“眼下的局面，大家都看到了，唐军接管了泗沘、熊津等地，没让新罗人进城；新罗人在城外烧杀掳掠、无恶不作。不过在谈正事前，还是先把几个消息告诉元兄为好。”
  黑齿常之点点头，沙吒相如不屑的别过脸去。
  祢军道：“第一件事，是黑齿兄和沙吒兄先知道的，泗沘城破前夕，郡主带余部保护几百个宫女逃出城去，在扶苏山城被新罗人追上，大战一场，余部覆没，郡主和宫女们在落花岩跳江自尽。”
  元鼎霍然起身，怒视沙吒相如。
  沙吒相如怒目回瞪，毫不示弱。
  “沙吒！”黑齿喊道。
  “元兄，且听我说完。”祢军也道。
  元鼎缓缓落座。
  祢军看了元鼎一眼，小心翼翼道：“第二件事，家父昨日夜间送来消息，说陛下一行回到泗沘后就被唐军软禁了，还被迫参加唐军内部的庆功宴。宴会上金仁问想让陛下和恩古夫人献艺，文君挺身而出，与扶余隆一起献上歌舞，保全王室颜面。不想大唐谯国公柴哲威亲自下场与文君共舞，舞罢取了文君的香囊、赠她御赐的玉佩，直接跟苏大帅要人。柴哲威是皇亲国戚，大帅抹不开面子，只好应允……”
  “啪！”元鼎难遏胸中怒火，再度拍案，碗碟乱震。
  “元兄，稍安勿躁，”祢军连忙道，“家父说柴国公爷儒雅风流、文武双全，人品端的是不错……”
  “不错个屁，老子最看不惯的就是这等自命不凡、到处沾花惹草的小白脸！”元鼎怒道，目光落在沙吒相如身上。
  “啪！”沙吒相如亦是拍案而起，道，“文君身陷囹圄，还不是你害的！”
  “你说什么！”元鼎怒目圆睁，面色狰狞。
  沙吒相如道：“你跑去熊津，不是为了带回文君吗？你倒好，什么以一敌三十、阵斩二十人，出够了风头，文君呢，人呢？跟着王一起被当成俘虏押回来，还要给那些大唐将帅献歌献舞，连自己都搭进去了！你是怎么保护文君的，还好意思在这里拍桌子骂娘、吹胡子瞪眼！”
  元鼎道：“你呢，你放个屁，老子就辛辛苦苦跑到黄山原把人弄回来，差点连命都搭上！一会儿前线，一会儿熊津，东奔西走连泡个澡都被人打扰；你呢，连个人都看不住，居然让她跑去跳崖了！老子早就想揍你了！”
  “来啊，有本事就打！”沙吒相如也是憋了一肚子火，国家灭亡了、郡主跳崖了、文君被霸占、唐军在城里打砸抢劫，新罗人在城外烧杀奸淫，他却无能为力。
  “砰！”元鼎一拳轰在沙吒相如腮帮子上，将他轰退。
  沙吒相如连退几步，勉强站定，摸了把火辣辣的嘴角，怒道：“元鼎，你敢打脸！”