一番张罗打点下来，天色已经黑透了。
  王福在萧祺往身上别匕首的时候进来：“安福寺里刚才进了人，如今已开始在寺庙周围展开搜索了。”
  萧祺听到这儿顿了下，随即又加快了速度。
  他一面叮嘱萧夫人：“没有时间了，你与王福随在我身后，回头到晋王府西角门下等我。等得了手，我便立刻出来与你会合。然后一起出城。”
  萧夫人也嘱道：“你小心些。”
  换上了夜行衣的萧祺走出房门，院子里已经站着十来个人了，彼此默契已足，他挥一挥手，就要跃上墙头。
  最前面的刘颂将他喊住：“主上，听说老太太醒了！”
  萧祺目地定在原地。片刻后他取下面巾看过来，清冷脸色如同这冰天雪地。
  他不说话，刘颂也不敢动。
  每个人呼出的气息都在空气里成了白雾。
  “看来我们运气着实不怎么好。”萧祺说道。他重新把面巾带上，看着面前雪地，缓慢地说出来一句：“这场大雪，就当是给老太太戴孝吧。”
  随后吐出来的话语却如同从冰窖之中传过来：“兵分两路，一路去侯府蹲着，一路随我去晋王府！待我得手，再侯府取命！”
  说罢，十几道黑影如同鬼魅一般地跃上墙头，分开两方散去了。
  天地瞬间归于寂静，偶尔被风雪扫落的落叶，就像恶战之前的幽灵，在空中飘浮游弋。
  萧臻山在分别前得了陆瞻那袭话，心口如同堵了一大团棉花。他与陆瞻自小相识，虽然最初与他交心，也曾有一部分原因出于立场考虑，可是选择信任陆瞻他从来没有后悔过，就算是还没有下定决心之前，他也从未想过要损害陆瞻的利益。
  可是谁能想到他们之间会横着一个萧祺，还有一个一路护佑着萧祺成长到如斯境地的长公主？
  但他不明白，陆瞻为何会在抓捕萧祺这件事当中，对自己带有个人情绪呢？
  回到荣禧堂，也许是长公主的吩咐，很多人都已经散去。就连晋王和永安侯他们也不在场了。
  热闹了整日整夜的屋子这时候反倒空荡起来，随着开启的房门，寒风窜进屋里，撩起了帘笼下的纱幔。往日这些看起来富丽堂皇的装饰，此刻却显得有些凄凉。
  “是谁？”
  长公主略带沙哑的声音在里间响起。
  萧臻山走进去，立在帘栊之下，望着靠在枕上的她。也就这一日一夜的功夫，历来雍容华贵的她看起来苍老萎顿了很多。
  “是我。”萧臻山还是应了一声。
  长公主自然已经看清了他，她朝她招了招手，等他缓缓走近，又让他在脚榻上坐下来。
  “你看起来很伤感。”长公主温声道，“是因为受到了祖母的连累吗？”
  萧臻山默了下，随后摇了摇头。
  “不用顾忌我而撒谎，我们身为人，生而为皇亲国戚，应该做天下表率，担当起自身犯下的错。我知道自己错在哪儿，你不用替我掩饰。”
  萧臻山深吸气，垂下头来。
  长公主继续道：“臻山，抬起头来。”
  萧臻山抬起头。
  “你没有做错什么，不用因为我感到羞惭。你现在应该做的，是好好想想，怎么保护好自己，以及怎么保护好萧家人？”
  “我不知道该怎么做。”萧臻山道，“我一直没有出众的能力，是这些年很努力很努力，才有了一点看人行事的本领。但这远远不够应付眼前的困局。”
  “你若是不知道，那祖母来告诉你可好？”
  萧臻山定定听着。
  “萧祺昨夜里冲我下手，是因为我要揭发他。我知道他太多可能存在的线索了，这些年他之所以瞒过了我，正是因为很多事情上他都没有撒谎。这些没有撒谎的事，正是他忌惮我的原因！
  “山儿，如果你想挽救萧家的话，怎么告诉你一件事，你来照着做。”
  萧臻山心头忽然升起一阵不祥之感：“您想做什么？”
  “以我为饵，诱出萧祺。”
  萧臻山蓦然一震：“不！……”
  他怎么能这么做？这是他的亲祖母，从他极小的时候起，就手把手地教他为人处事的道理，费尽心思地给他请老师，尽可能的挖掘他才华的祖母，他纵然对她有埋怨，心里有委屈，又怎么能因为她的错处，而无视掉她对自己的爱和付出？
  让他把她当饵，他做不到！
  “山儿，别忘了身为嫡长孙的你，身上的责任！”长公主沉声，“我亏欠了朝廷的，理当把我这条老命给献出去！如果萧祺当真出现，那说明我还有一点用处。把他抓获了，才能给萧家换来一点生机！”
  “您不用说了，我绝对不会这么做的。”萧臻山站起来，“我从小您就叫我忠君爱国，孝顺长辈，从来没有教过我不孝两个字。倘若我近日为了撇清自己，而将您置于险境之中，那么连我自己都会看不起我自己！
  “您是有失考虑，也确实是让我们措手不及，可是一家人三个字的意义是什么？是出了事大家都站在一起，而不是一个个忙着趋吉避凶。
  “倘若孙儿以祖母的性命换来了平安，那么日后孙儿有何颜面对我的子子孙孙说起这段过往？
  “与其做出这种举动，我宁愿堂堂正正地等待处罚！”
  说完之后，他深深地朝长公主行了一个礼，然后大步走了出去。
  长公主提气看着他的背影，直到看不见他了，才缓缓地将这口气沉下来。
  “真傻。真傻呀！”
  ……
  晚膳前晋王回了府，与他同行的还有杜泉，随后就叫了陆瞻前往承运殿用膳，同席的还有陆曜和陆昀二人。
  宋湘索性去了随喜堂，大概因为人多，又或许是因为有郑容和宋濂在，气氛竟然还显出了几分轻松。
  宁王妃第一次见宋濂，还考了几句他的文章，得到他从容不迫的回答，还生出了几分欢喜。
  只有宋湘知道，除了宋濂之外，每个人都是在强打精神。
  宋湘挑着盘子里的虾仁吃着，想到的却是长公主。
  撇开长公主对萧祺的对错先不谈，她对萧祺得知自己身份的前后一番推测却是有道理，萧祺走上歪路，除了他本身歪了，一定还有外因诱导。