杨续起身要走，却被杨夫人紧紧地抓住了手，“续儿……”
  杨续脚步一滞，手心上传来的温度很陌生，自他记事起，母亲便总是站在远远的地方看着他落泪，他也只能远远地看着母亲和兄长亲呢，久而久之，关系便疏远了，他不知道原来母亲的手这样柔软，和奶妈的手完全不同，心里的空缺被这轻轻一握瞬间填满了，杨续张张嘴，终于只吐出一个字来，“娘……”
  ……
  杨续端着冷掉的汤药往外走，只听到两个侍女倚着门柱小声议论着什么。杨续准备让她们去煮药，却无意间听到她们谈话的内容。
  “青烟，你说二公子真的像传言的那样吗？”
  “我也不知，我来府里也不过十年，但是听老仆人们说过，二公子天生是不祥之人，总是沾染些不干净的东西，大人因此才把他送走的！”
  “啊？原来是这样啊！可二公子是大人亲生的儿子，大人和夫人怎么舍得啊！我瞧着杨公子长得英俊潇洒，对人也和气，很正常啊！”
  “我起初也不信的，不过你看啊，公子不在的日子，府上一切太平，夫人身体康健，大人仕途顺遂，可他刚一回来，这才住了几日啊！府里就出了这么大的变故！可见二公子的确是个克星。”
  “哎……公子真可怜……摊上这么个命数……”
  “你还是先可怜可怜自己吧！人家再不济也是宋大人的女婿，你呢！相府成了这般模样，你下一顿饭还没着落呢！”
  “哎……”
  杨续看着汤药中自己的面孔，默默地转身朝另一个方向走去……没走多远正好撞见管家，“二公子，您这是上哪儿啊？”
  “哦，母亲的汤药凉了，我拿去热一热。”
  “哎哟，公子呀！这种粗活哪能让您亲自动手。”管家接过瓷碗，“交给小人就行了，公子今日可留在府中用饭？”
  “不了，宫里还有些事情。”
  “哦，对了，听说新娘子中了毒，公子一定忙坏了吧？”
  “嗯……已经转危为安了。”
  “万幸啊！万幸！贼人可找着了？”
  “还未……对了，是谁给母亲看诊开药的？”
  “是靳大夫啊！”
  “他还没走？”
  “没有没有！靳大夫是个有良心的人，不像那些个见风使舵的白眼狼！”
  “他在何处？”
  “这时候……大概在他自个儿屋里。”
  “好，你先去忙吧，我去见见靳大夫就走……就不向母亲告辞了。”
  “行，公子您有事就去忙吧！大公子远在千里之外，鞭长莫及，只能仰仗着二公子了！”
  “放心吧……”
  “是，小人告退了。”
  ……
  “扣扣扣……”
  “谁啊？”朗元庭放下手中医书，大声道。
  “开门。”
  朗元庭一惊，赶紧起身开门，畏畏缩缩地开口道：“不知二公子前来，有失远迎……”
  杨续进了屋，看了几眼道：“你怎么还在这里？没有逃跑？给你的盘缠应该足够了吧！”
  朗元庭讪讪地笑了笑，“公子的赏赐，小人分文未动，小人有罪，自然……要留下赎罪。”
  “哼！我看你是因为外面的卫兵跑不掉了吧！”杨续冷冷地扫了朗元庭一眼，“若不是师傅替你求情，我一定一刀劈了你！”
  朗元庭吓得身子一抖，期期艾艾地开口道：“谢公子不杀之恩，谢司马大人救命之恩。”
  “我今日来是有一事问你。”
  “公子请问，小人定当知无不言、言无不尽。”
  “你曾为孕中的太后娘娘看过诊，对吧！”
  “是……”
  “太医院里有记录，你还给太后开过安胎药，没错吧！”
  “是！是！”朗元庭额上冒出汗来。
  “太后生产后，你就突然告病辞官，改头换面进了相府，这是为何？”
  “小人……小人本就是宰相大人安插在宫里的人，大人觉得小人无用了，就只能留在府里当个家奴了。”
  “说谎！”杨续拿出折扇敲打着手心，“再给你一次机会，想清楚了说，包括……当今圣上的身世！”
  朗元庭一下子瘫软在地，呆楞地看着地面，一副失魂落魄的模样。
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  “苏护卫，这是殿下让我从宫里拿来的，你可记得每日一颗服下啊。”路公公站在一张粗陋不堪的木板床前，手里拿着一个小瓷瓶不知放在何处。他一直在仁寿宫做眼线，不知暗卫营，和苏兔打过不少交道，知道她与杨宋关系匪浅，殿下待她也与众不同，只当苏兔是殿下身边信任的护卫。
  “请路公公代苏兔谢过主上。”躺在一张草席上的苏兔已经苏醒，平静地开口回应道。她身上盖了一层薄薄的棉被，面色青白，嘴唇一片乌紫，往日透着杀气的双眼此刻也暗淡无光。
  路公公将瓷瓶放在苏兔手边，看了看这间下房，墙壁斑驳，屋顶漏风，阴暗潮湿，除了一张破床什么器具也没有，路公公叹了口气道：“这地方可怎么住人啊……等到殿下气消了，我去跟殿下求个情，做个下等婢女也太屈才了。”
  “路公公，我如今武功尽失，一无所长，也只能做个婢女。”
  “哎……”路公公无奈地叹了口气，“苏护卫好生养着吧，我是时候该回去向殿下复命了。”
  苏兔点了点头不再言语，两眼直直地看着结满蜘蛛网的屋梁，不知再想些什么。路公公摇了摇头，关上破旧的木门，走了几步又停下来回头看了一眼，轻叹道：“真不知殿下是怎么想的，就凭一个小婢女，能拿捏得住宋子昭那个浪荡的主儿么！”
  ……
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  杨续回到长鸿殿内发现里边阵阵欢声笑语。
  “师傅，您怎么在这儿？”杨续惊讶地看着喜笑颜开的司马仁希。
  “怎么，我不能来看看我徒弟的媳妇儿？”司马大人手里住着拐杖坐在厅堂的太师椅上，精神矍铄、目光炯炯有神。
  秦思俏在一旁笑得嘴都合不拢，杨续一头雾水的问道：“你这是怎么了？笑成这样！”
  秦思俏看看杨续又看看司马大人，捂着嘴强忍笑意。司马大人大人见状捋了捋白胡子，笑道：“哦，我同小丫头正说到你呢！”
  “说我什么？”杨续坐了下来，心里有种不好的预感。
  “杨续……听说你十二岁的时候还尿床呢！哈哈哈！”秦思俏笑到肚子痛。
  杨续脸刷一下红透了，郁闷地看着司马大人，“咳咳……师傅……”
  “啊呀，小时候的事了，别介意，说出来让小丫头开心开心，这不，精神也好多了！”司马大人乐呵呵地笑道。杨续无奈地望着天花板，这分明是把他们的快乐建立在自己的痛苦上啊！
  “师傅，您还说了些什么啊？”
  “没了，没了！”司马大人躲避着杨续的目光。
  杨续叹了口气看着冲他挤眉弄眼的秦思俏，“我那是……意外！有个长相特别可怕的恶鬼半夜突然出现，我那是……被吓的！”
  “噗！”秦思俏笑意更甚，“原来是吓尿的啊！”
  司马大人见杨续面上有些挂不住了，忙打岔道：“你去相府了？”
  “是！师傅！”
  “见过你娘了？”
  “是，一切安好。”
  “嗯……”司马大人点了点头道：“皇上问我该如何处置杨大人，我已请求皇上从轻发落，宰相一党群龙无首，想必也掀不起什么风浪来，趁此机会给那些个结党营私的朝臣敲敲警钟，若是较起真来，怕有半数三品以上的官员要受到牵连，必然不可取。齐氏外戚如今也是人心惶惶，我揣摩皇上的意思，怕是要用小丫头中毒一事做点文章。”
  杨续点点头，沉着脸对司马大人开口道：“徒儿今日见到朗元庭了。”
  “哦？他还未离开吗？”
  杨续看了看秦思俏，对司马大人说：“他把当年的事都说出来了。”
  “看来他是良心发现了。”
  “不，师傅！”杨续脸上阴晴不定，“徒儿另有发现！”
  “哦？”司马大人诧异地看着杨续，“说说看。”
  “这要从那个范常在说起，秦思俏发现……”杨续便将他们的猜测和朗元庭的证词说与司马大人听。
  司马大人脸上的表情也是风云变幻，“朗元庭他说得可是实话？”
  “他没必要撒这种弥天大谎！”
  秦思俏心里没由来的慌张，“太后竟有不孕症……那……那她自始至终根本就没有怀孕！她抢了范常在的孩子！”
  杨续沉声道：“据朗元庭交代，假孕夺子这个主意还是父亲给太后出的。”
  司马大人皱眉道：“的确……当年朗元庭是你父亲举荐进的太医院，杨相当时还只是个翰林院的六品侍读，但先皇极为器重信任他，因此不少达官显贵、后宫嫔妃都有意拉拢。自古前朝与后宫都有着千丝万缕的关系，身为贵妃的太后怕是看中了正得势的杨相，这对于杨相来说也是个极佳的机会，于是一拍即合！贵妃利用先帝对杨相的器重使得自己在后宫的地位更加稳固，宰相则借贵妃的地位与显赫的家世谋取高位实权。此后杨相一步步将贵妃送上了太后的位置，自己也成了权倾朝野的国之重臣，齐太后担心宰相独大，宰相担心外戚夺权，二人便从盟友沦为了敌人。”
  杨续点点头，“师傅，我们该如何是好？”
  司马大人看向二人，正色道：“续儿，此事万万不可声张，无论如何也要烂在肚子里！区区常在之子如何能封为太子，又如何能成为天子！若是大白于天下，必将危及皇位！你们绝不可泄露半句！”
  “我们明白了……只是太子也知道此事，对我们也……”杨续见师傅的脸色暗了几分，便没有再说下去了。
  “子昭都同我说了，你也不用帮他遮掩，虽然他是我的徒弟，但毕竟有君臣之别，与你们不同，如今他翅膀硬了，自然更多的要为他这东宫之位考虑，很快……他也会成长为一位杀伐决断的君王……”司马大人脸上露出遗憾的表情，“我会请命继续担任太子太傅。”
  “师傅！”杨续激动地起身道，“您不是说想要归隐山林、颐养天年么！”
  “只有我留下，你们才能展翅高飞呀！”司马大人平静地开口道，“续儿，你带着小丫头远走高飞吧！”
  “师傅，徒儿怎能忍心抛下师傅在这龙潭虎穴中，只顾自己逍遥！”杨续连连摇头，“此事不可，我们再从长计议，要走一起走！”
  “续儿，世上没有不透风的墙，你与小丫头身怀异术的事情瞒不了多久，再拖下去，恐怕就永远也走不掉了！”