送走乐神医，玉连真定定看着手中发黄的纸，把上面几味中药用刀刻入心头。皇上也不催促，待他回神，将一幅画送到他眼前。
  看到署名，玉连真精神一震，声音轻柔，似乎害怕惊散画中人的笑脸，“这就是乌余明珠？”
  皇上一一指点，最后落在落款上的“小复”上，咬牙切齿道：“你可知道，这人是谁？”对上玉连真疑惑的目光，皇上硬起心肠，一字一顿道：“他就是刚死的招福！乌余王最小的儿子，水天复，与你娘同母所生！”
  那些远去的时光呼啸而来，玉连真眼前闪过那人无数的脸孔，手指狠狠掐进掌心，一句话也说不出来。
  “为了复国，乌余人不择手段，无所不用其极！招福潜伏多年，贪赃枉法，扰乱朝纲，不知坏我多少事情，没想到死到临头还倾力一击，假传我的命令，将所有北州将领的家眷统统杀死，使得安王在北州一呼百应，顺利起事！儿啊，你不要被乌余那些虚伪的家伙蒙蔽心智，你是我堂堂翡翠帝国的皇帝，不是四处乞讨抢夺的贼人！”
  见玉连真神游天外，似在努力思索，皇上悄悄松了口气，黯然道：“孩子，实话对你说，我当年确实有错，因为刚刚继位，根基未稳，不敢贸然相救，坐视乌余亡国。你娘亲自来求我，为了不让她落入墨征南之手，我极力挽留，在墨征南闪电般将乌余亡国后，强迫她住进静思宫，所以她才会恨透了我，我极力防备，万万没想到她会想到慢性自杀这招，让我痛苦一世。”他正色道：“你也学过帝王之术，如果当时你是我，你会怎么做？”
  面对他精光暴涨的目光，玉连真回过神来，苦笑道：“事情都过去了，如今之计，我们要平定北州叛乱，将墨征南赶出翡翠！”
  皇上心头大石落地，感慨万千，重重拍在玉连真肩头，“连真，翡翠先祖和几万万百姓都在看着你，不要让大家失望，翡翠是你的，好好保护，不要让别人抢走一分一毫！”
  商讨一阵，眼看天色微明，玉连真连忙告辞，见外面跪着一个眼睛大大的小内侍，这才想起刚才的事情，那内侍慌忙要拜，不料跪太久全身都麻木了，一下子趴在地上。
  玉连真连忙把他拎起来，问过他的名字，压低声音道：“小记，以后你跟着我吧，派人去把北阳宫收拾干净，种些瓜菜药草进去。”
  “怎么，你不住静思宫吗？”皇上闻声而至，虽然眼中布满血丝，精神却比平常要振奋得多。
  “如果你是我，你会住吗？”玉连真淡淡瞥他一眼，吩咐右大总管协助小记办事，信步离开。
  右大总管正是春风得意的时候，连皇上冲着他办事得力也要给他三分面子，今天被玉连真无视到底，如今两个才进宫不久的小鬼头也骑到自己头上，颇有些气闷，待众人散去，装成惴惴不安的模样，压低声音道：“皇上，三皇子似乎心怀不满，是不是该……”
  皇上仿佛看透他心中那点龌龊心思，瞪他一眼，冷冷道：“他刚刚遭逢大变，当然会不满，这种不满若不表现出来，才是真正恐怖的事情，你可明白？”
  右见心头一凛，唯唯诺诺应下，皇上正色道：“三皇子一贯被朕拘束打压，急需建立自信，培养王者之气，朕如此谦恭忍让，就是这个意思，你传令下去，三皇子和皇妃的命令有违逆者，无论是何原因，杀无赦！”
  右见端端出了身冷汗，连忙叩拜领命而去。
  自叛乱之后，朝堂上无比沉闷，除了任奕秋是真的重病在身，老臣大半托病不出，来到朝堂也是做一天和尚撞一天钟。有了前车之鉴，新提拔的大臣个个谨小慎微，暂且看清风向，混过一日是一日。
  朝堂上血痕未干，何必拿和自己项上人头过不去，皇上开过两次朝会，皆是以暴怒收场，干脆仍旧回到御书房，专心关注前线战事，谋定而后动。
  今日的朝会，颇有些不同寻常，皇上夤夜派人到各人府邸，下了死命令，只要不死，就是在病榻上都要抬来。消息灵通的早就收到风声，知道三皇子昼夜兼程，马上要进京，一传十十传百，朝会之时，大家天色微明就已齐聚一堂，等在东阳宫门口，虽然都是呵欠连天，眸中却有掩不住的神采，仿佛经过漫漫长夜的痛苦煎熬后，终于看到了熹微的光明。
  听到鼓声，众人整肃仪容，鱼贯而入，迈进朝堂，第一眼就看到龙椅上一身麻衣的三皇子，悲喜交加，不约而同发出惊呼，叩拜行礼。
  玉连真也不阻止，定定看着底下黑压压的人头，突然明白为何这个位置历来是血腥杀戮后的战利品。坐上这个位置，天下苍生尽成蝼蚁，他能凭兴之所至生杀予夺，且能堂而皇之，不容置喙。
  这种操控一切的权力，哪个男儿不想拥有？
  那种热血沸腾的感觉让他的身体禁不住微微颤抖，他一手握住龙头，双目炯炯，环视一圈，虽然从来被禁止接触朝臣，凭借过目不忘的本领，几个老臣他倒略有所知，能对上号。
  把几个朝廷重臣的样貌记在心里，他稍稍催发内力，一字一顿道：“从今日起，由连真代理朝政，各位可有意见？”
  众人早对皇上所作所为灰了心，正求之不得，哪里会有意见！在震天的呼声中，玉连真松开龙头，负手而立，嘴紧紧抿起，目光如鹰隼，有无与伦比的狂傲之气。
  那是初生的牛犊，不畏猛兽，是坚不可摧的勇气和决心，内堂里，皇上遥遥看着自己最后的希望，怆然泪下。
  这个孩子天生属于这个位置，他以前真的做错了，但愿亡羊补牢，为时未晚。
  玉连真一级级走下来，在正中间站定，满脸凝重道：“关于北州叛乱，各位可有话说？”
  这种单刀直入的方式皆让众人愣了片刻，有人蹙眉，有人摇头，但是更多的人皆露出释然笑容，任奕秋颤颤巍巍走出来，叩拜道：“殿下刚刚回来，根本什么都不懂，还请跟学习一段时日再做打算！”
  “哦，”玉连真眉头一挑，“老尚书，你什么都懂是吧，那请你告诉我，听说叛军正和墨征南的铁军交战，虎门关岌岌可危，不知可有此事？”
  任奕秋冷冷道：“自古叛乱谋逆者为天下大恶，罪不可恕，人人得而诛之，让燕军收拾他们又如何！”
  “老尚书此言差矣！”御史大夫司马大人愤愤道，“北州将士何其无辜，皇上信错乌余亡国奸人，杀尽各将领亲眷，才有今日之祸！安王何其无辜，若不是墨征南苦心设计，让皇上中了反间之计，逼得安王出走，大家扪心自问，翡翠有今日安王功劳卓著，如何肯自毁一切！北州乃翡翠领土，无论安王还是百姓，皆是翡翠子民，我们保护他们还来不及，如何能饮鸩止渴，由得墨征南与之交锋！”
  任奕秋大怒道：“后生小辈，休得信口雌黄！皇上乃千古明君，所做一切自有道理，不容臣下质疑！”
  有玉连真这“后生小辈”在场，大家的胆子都壮了，朝堂上响起一阵嗤之以鼻的声音，连姚和也听不下去，低声劝道：“老尚书，话不能这么说，太祖曾说过，人非圣贤，孰能无过，问题在于如何面对自己的错误。太祖当年中了皇后之计，错判小皇子和其伴读一家，不是最后下了罪己诏，亲自为小皇子和其伴读守灵。翡翠历代君王皆小心谨慎，避免后宫争宠手足相残等悲剧，皇上当年独宠晴妃，闹得后宫不宁是众所周知，加上安王之事等等……皇上委实做得太过了！”
  任奕秋气得连声咳嗽，仍旧咄咄逼人，“姚和，你不要见风使舵，皇上的事情容不得你指手划脚！”
  “够了！”玉连真高高抬手，冷笑道：“任奕秋，作为后生小辈，我也大着胆子说一句，太祖皇帝设立御史台，其中一个目的就是监察皇上和皇亲国戚的所作所为，对违反祖制和法令的加以纠举弹劾，又谓为明镜台，意为镜子能正衣冠，御史能指摘错失。可你自己看看，自皇上登基以来，御史台只敢弹劾百官，丝毫不敢涉及皇上和皇亲国戚之事，你说这是为何？”
  任奕秋气得直喘，脸涨得通红，恨恨道：“殿下伶牙俐齿，老臣自问教不了，还请皇上另请高明！”
  玉连真大笑，“大家听清楚了，老尚书当众请辞，还不快快恭送！”不等任奕秋反应过来，他冷声道：“传我旨意，老尚书年老体衰，百病缠身，上疏乞骸骨，返回中州故里，特派遣皇宫卫队相送！”
  任奕秋瞠目结舌，当场昏厥，侍卫连忙抬了下去。众人回过神来，面面相觑，稀稀拉拉拜下，不为恭送老尚书，只为诚心拜服这初生牛犊。
  阴暗的内堂里，皇上长身而起，对着老尚书离开的方向长揖到地，肃容道：“多谢老尚书成全！”