一缕带着香气的清风拂来，把云韩仙的发丝吹得纷乱，她也不去管，信手在空中拈了一朵桃花，凑到眼下细细地看。
  与各地的桃花略有不同，乌余也许是土地太肥沃，各种花色比别的地方都要来得浓，当然也更加香，例如这墨玉宫墙角路边刚栽下的满园迎春花，以极强的生命力扎根，并迅速把墨玉宫染得满园金黄，让人在疲累交加时平白生出几分力气。而桃花更是粉得如新娘羞涩的笑容，让人没来由地怜惜欢喜。
  林巧拿着披风寻出来，不声不响走到她身后为她披上，拂去她发上的桃花，柔声道：“外面凉，你身子骨不好，别冻坏了。”
  云韩仙恍若未觉，将桃花揉成一团，低声道：“林姨，江玉蝉死了，你不怪我？”
  林巧心头一紧，扑通跪在她跟前，一字一顿道：“门主若是用得着，林巧纵是粉身碎骨也甘愿！”
  云韩仙长长叹息，将她小心翼翼扶起，轻轻拥抱一下，又随即放手，转身幽幽道：“别管我，让我自己静静站一会。你继续用心当你的红娘，争取多将那些乌余女子配给翡翠的人才，将他们好好安置，生下来的孩子皆由乌余王室抚养。乌余正是用人之际，留得一个是一个。再者，你传令下去，暗棋门门人若娶妻，即刻离开最前线最危险的岗位，乌余寡妇已经够多了，不应该继续增加。乌余人多年为奴为婢，需要建立的不仅仅是军队，还有被完全毁弃的家庭基础。明珠学堂明天建成开学，我们一起去吧，给孩子们一些鼓励。”
  林巧正要回答，江大娘一阵风冲到云韩仙面前，二话不说，举手就扇她两耳光，铁柳嗖地冲出来，柳眉一挑，将明晃晃的剑架在江大娘脖子上。云韩仙连忙命他退下，也不去管火辣辣的脸庞，低叱道：“江玉琐，你不要是非不分！”
  江大娘簪钗横斜，发丝纷乱，面容无比憔悴，双目红肿，眸中一片癫狂，闻声微微一怔，竟又朝她扑来。
  林巧挡在云韩仙身前，揪住她高举的手，冷冷道：“江大娘，你疯了不成！翡翠皇宫里尽是你的亲戚，怎么怪也怪不到我们门主身上！”
  江大娘浑身一震，大笑连连，“云韩仙，不要以为你做得神不知鬼不觉，我迎来送往二十年，牛头马面见得多了，像你做得这么绝情和伪善的还真是绝无仅有！我承认你的本事，你还要什么，我统统都给你，别再偷偷摸摸害人！”
  云韩仙没有丝毫怒意，将一缕散落的发捋到耳后，似笑非笑道：“江大娘既然如此聪明，何必我开口呢？”
  江大娘长叹一声，叩拜道：“江玉琐自请削发为尼，从此青灯古佛，日日念经，超度无数乌余亡灵。”
  “你舍得？”云韩仙仍然咄咄逼人。
  江大娘满心愤恨，起身深深看进她的眼睛，冷笑道：“云韩仙，你不要自鸣得意，乌余有今天全是托了你娘的福。你娘离开时曾嘱咐我留在乌余接应，我忍辱偷生，不就是为了完成你娘的重托！”她用力按在心口，仿佛这样才能平抑那里汹涌的怒火和哀戚，哑着嗓子道：“云韩仙，一山不容二虎，从你一进乌余的所作所为，我也早料到有今日。为了乌余的将来，也为了报答你娘，我无心为难你，只不过，我要奉劝你一句，人心脆弱，经不得你如此算计！”
  说着，她狠狠剜了林巧一眼，挺直了胸膛昂然而去。
  林巧目送她的背影，眼角的余光扫过一片窗户，见两道人影一闪而过，朝云韩仙努努嘴，似有几分焦急。云韩仙微微抬手，制止她的疑问，笑得意味深长。
  回廊的雕花木窗后，两道身影一闪而过，墨十二正埋头想心事，和前面匆匆而来的女子撞个正着，女子连连道歉，声音有如娇莺出谷，又带着隐隐柔媚之气，让墨十二浑身一阵酥麻，原本的斥骂之词全抛到九霄云外，端着皇子的架子，一本正经问她的名字。
  “奴婢叫林青青，是乌余林相家仆之女，蒙王妃不弃，眼下在宫中教授乐舞。”女子连头也不敢抬，声音更为娇柔，那楚楚可怜之态，让墨十二顿生怜惜。胡乱寒暄两句，墨十二终于看到女子的面容，虽然和云韩仙那妖孽没法比，却自有出众之处，心下有几分欢喜，用最温柔的声音道：“姑娘，我娘也姓林，也出自林家，看来我们颇有渊源，要不要找个地方叙一叙？”
  林青青吱吱唔唔扭捏一阵，墨十二自然听得出她内心的愿意，眼珠一转，带着几分不耐道：“姑娘若有不便，下次再叙也无妨，正好本王还有要事在身，先行一步了！”
  林青青盈盈拜倒，泫然欲泣道：“殿下，能否带奴婢去见王妃，为青青美言几句，青青无颜面对王妃，也想出家为尼。”
  墨十二目瞪口呆，在她梨花带雨般的面容扫了个来回，越看越看不明白，这时，一个清冷中有几分凌厉的声音幽幽传入耳中，“林青青，十三回来之前你若还赖在宫里，不要怪我不讲情面！”
  墨十二也是深谙后宫争宠之道，顿时恍然大悟，没来由生出几分豪气，梗着脖子叫道：“云韩仙，你不要欺人太甚，这个女人我要了，你不能让她去做尼姑！”
  云韩仙从离两人最近的月拱形小门闪出来，林巧紧走两步，脱下外裳铺在美人靠上，又慌慌张张将她扶着坐下，跪下来为她揉捏小腿。墨十二看得火起，冷哼一声，将林青青拉起来，示威一般拉到她面前，挤在她身边坐下，将林青青抱在怀里狠狠亲了两口，抬高下巴瞪着她，气咻咻道：“有你这样的表妹，真丢脸！”
  云韩仙不怒反笑，“有你这样的表哥才真正丢脸，我让你办的事呢，怎么到现在还没有眉目！”
  墨十二脸上一红，目光闪躲，声音仍然气势不减，“你猴急什么，下月初我一定给你！”
  云韩仙盯着林青青低垂的眼帘，压低声音道：“现在不急，难道要等到安王和司空昊天打入大颖才着急？表哥，燕国皇室斗争如此残酷，你到底如何活到现在？”
  林青青长睫轻颤，瑟缩着抓住墨十二的手臂，似乎想寻求他的保护。墨十二下意识将她抱紧，又迅速放手，将她轻轻推开，无比认真地看向面前这个神奇的女子。
  想起那些暗无天日的岁月，墨十二没来由生出几分恐惧和哀戚，深深看进云韩仙的眼底，低声道：“其实是我娘让我来找你，我不求别的，你能不能将我娘接回来？”
  “燕国太子视我为洪水猛兽，有那么容易么？”云韩仙似笑非笑道，“你娘千里迢迢送你回来，只让你拜托我接她回来？”
  墨十二咬了咬牙，俯身拜道：“恭喜王后大权独揽！十二不才，甘心鞍前马后为王后效劳，助王后完成大业！”
  云韩仙霍然而起，逼到他面前冷冷道：“你倒是说说，你能做什么，我又想做什么大业？”
  林巧突然开口，“小主子，不要多说，这里有外人！”
  云韩仙斜了林青青一眼，笑吟吟道：“青青，你觉得十二这人怎样？”
  “啊！”墨十二叫苦不迭，刚要反对，林青青含羞带怯道：“回王后，他是很好的人！”
  云韩仙大笑，“那好，林巧，青青嫁了十二，我们就是一家人了吧！十二，刚刚你亲也亲了，抱也抱了，青青是清白女子，传出去叫她如何嫁人。况且你孤身一人在外，我姨也肯定不放心，我就做帮她这个主，找个人照顾你吧，青青禀性纯良，不要亏待她！”
  墨十二看看这个，看看那个，突然觉得自己又跳进这妖孽的陷阱里，不过，这个陷阱是桃花铺的，倒也不坏。
  兜了一圈，正事没说，也没有说的必要了，墨十二心中百转千折，第一次真心实意地拜倒，正色道：“王后，我娘就拜托你了！”
  “好说好说！”云韩仙眼珠一转，往美人靠上一瘫，懒洋洋道，“燕国已是龙潭虎穴，你们自己小心！”
  “我难道不能派别人去吗？”墨十二不情不愿道。
  “那边有人接应，你办完事顺便把你娘接回来。”云韩仙话虽然是对墨十二所说，别有深意的目光却始终落在林青青的眼底，林青青微微一怔，向她郑重点头。
  墨十二瞪她一眼，恨恨道：“不早说！”他还想嘟哝两句，到底觉得丢了面子，拉着林青青气冲冲而去。
  林巧突然扑通拜倒，哽咽道：“小主子，能否放他们娘俩一条生路？”
  “林姨，你从哪里看出我要他们的命！”云韩仙脸色骤变，拂袖而去。
  屠城之后，墨征南立刻发出号令，以“刽子手”为主力的五千精锐骑兵作为先锋部队，马不停蹄杀往宿州，墨征南给的命令只有四个字：“不留活物”。
  墨征南到底用最残酷的手段达到目的，木素城刚破，木素以南全成了空城，无论百姓还是官兵，众人闻风丧胆，全部逃往宿州。宿州乱成一团，军民人心惶惶，眼看危在旦夕，齐墨山恼羞成怒，在边界设立前锋营，竟然对逃亡的士兵开刀，正在宿州的裴老将军前去阻止，被齐墨山拦腰砍死。之后，齐墨山一不做二不休，带兵冲入宿州刺史府，以相助安王叛乱之名将裴刺史下狱，即刻押送回京。
  与宿州的混乱相反，东州和西州的将士悲愤难平，誓死杀退残暴的敌人，驻守东州和西州的上官将军和吴将军不约而同，不惧危险，亲自上阵督战。将士们经过数次战斗，知道面对这种敌人，只有比敌人更加勇猛，个个成了来自地府的鬼煞，一旦出击，竭尽全力，不死不回。
  当山南的铁甲兵到达，东州率先发动总攻，终于打开了铁军东翼的缺口。墨征南的援兵姗姗来迟，虚晃一枪，和上官将军的先锋纠缠在北州一个小城，真真假假打了几场战，眼睁睁看着铁甲兵和翡翠的精锐从眼皮底下溜走追击墨征南，随后竟以增援昆布将军为名，自顾自撤到虎门关，和昆布将军会合，继续半真半假和骚扰的北罕军战斗，几天下来，不伤一兵一卒，真正皆大欢喜。
  西州的情势更加混乱，大古格和西河端足架子，迟迟才答应出兵，两国联军号称十万，由元震亲自带领，取道西州腹地径直杀到北州。联军一路上经过的都是大的城镇，铁蹄一过，城镇犹如被强盗打劫，十室九空，满目疮痍，百姓怨声载道。到了北州，号称十万的联军只剩了一半，每到一处，就有一队兵士留下来，名为后援，实则护送大批财宝回国，而且一路颐指气使，无人敢惹，官员敢怒不敢言，纷纷引咎辞职，提起元震，西州上下咬牙切齿，比起墨征南的恨意尤甚。
  元震和吴将军会合，将其带兵方式和将领乃至先皇批得一无是处，吴将军早接到“友善相待，共同御敌”的密令，耐着性子听完，二话不说，将其领到战场。
  然而，即使在满眼血腥的战场，元震依然犹如闲庭信步，走马踏春，每天好吃好喝，一派悠然，而元震那号称十万的兵马也天天要好吃好喝伺候，翡翠军营上下苦不堪言。
  大家气炸了肺，准备翻脸，元震却一反常态，回头检点兵马，亲自点了三千将士，命其取道山间小路，绕进北州抄铁军西翼的后路，他们身上带着大古格特有的食物铁囊饼，十分充饥，可以存放多日，省去了埋锅造饭的麻烦。
  元震接下来又点了五千兵马出发拦截墨征南的援军，又观战几日后，终于下令迎战，将其余的队伍分成二十小队，编在翡翠的先锋营中，一改往日悠然自得的态度，一上战场，亲自挥舞战旗，连续不断地催动战鼓。
  见元震的联军十分勇猛，与平时兵油子的模样判若两人，吴将军终于松了口气。元震有野马之称，其军队自然被称为野马军，在元震的亲自训练下，最近野马军风评颇佳，当得天下最有活力的军队，训练有素，军纪严明，据说战斗力和墨征南的铁军不相上下。先不提野马军上下皆是十几二十的青年，一到年纪就退居后方，保证了军队强大的行动力，而且元震有识人之才，也是天下最为大胆者，启用的新将领不计其数，皇上能请动他们相助，确实是翡翠之幸，怕就怕请神容易送神难……
  吴将军观战一阵，初时的兴奋过后，突然有些急了。战鼓缓急有序，不但鼓舞了士气，也是野马军行动的总指挥。
  野马军上了战场确实能以一当十，然而，他们并不是一拥而上，一队拼杀一气后，另一队加入战局，而前一队乱中有序地退出休整。轮番上阵的野马军保全了实力，而真正血战的翡翠先锋营撤不得，铁军更加无法脱身，这哪里是来助战，分明是坐山观虎斗，只看也就罢了，元震明摆着就是要让翡翠和铁军两败俱伤，他们捡现成的便宜！
  吴将军打马冲到元震面前，不等他开口，黑煞神般的元震眼睛一瞪，喝道：“废话少说，三日内打不下来，你拿我的头祭旗！”
  吴将军哑口无言，只得和监军齐盛合商量，齐盛合是太上皇的心腹，虽然肯定毫无应对办法，有他在，自己的罪责也轻得多。
  果然如他所料，齐盛合也毫无主意，两人正一筹莫展，宿州的加急快报又到，墨征南的先锋部队已经打到宿州边界，郑墨山全力阻挡，可惜军心涣散，眼看就顶不住了。
  两人心急如焚，索性孤注一掷，将所有兵马派上战场，缓解一线官兵的压力。铁军不甘示弱，也派出后备力量，全力以赴，大有决战生死之意。
  战鼓雷动，令旗始终向前挥舞，将士们只能进，不能退，战场仿佛修罗界，人人皆是满脸满身鲜血。到了晚上，月光如水，照得整个大地满是苍凉，喊杀声消除了凌厉雄浑之气，仿佛声声呜咽。
  令旗执掌者已经换成元震的亲卫，仍然在不停舞动，旗尖似利剑，直指铁军的方向。一旁的元震面若寒冰，始终不动不移，站立在战车上，犹如一杆沉默的令旗，不但鼓舞了野马军，也让疲惫的翡翠军队看到黎明。
  吴将军默默相陪，终于感到后悔，自己领兵多年，日渐耽于享乐，虽不至于像其他将领做克扣军饷等太过出格之事，又何时费心操练过兵马。如今到了战场才见真章，西州和北州共计十万兵马，连铁军西翼两三万兵马也打不过，以致相持至今，被皇上屡屡斥骂。而元震野马军不过区区三万人，竟有如此恐怖的战斗力，且进退得宜，毫发未伤，经此一役，只怕盘古大陆又将是群雄逐鹿，腥风血雨。
  日夜拼杀，铁打的人也熬不过去，然而，看到几大将领同样不得休息，齐齐督阵，翡翠将士哪里敢怠慢，不顾生死，前仆后继猛攻。黎明时分，野马军骑兵吹响号角，发起冲锋，这次野马军改变策略，二十个小队整编成三个小队，从左中右三路围攻。看到阵势，铁军自知不敌，萌生退意，然而退无可退，后路被包抄，援军难求，铁军只得以两路断后，掩护其主力朝北方撤退。野马军趁势一路追杀，将铁军打得七零八落，追到半途，突又折回，径直杀向宿州的方向。
  进了虎门关检点兵马，铁军右翼只剩下主力八千余人，昆布将军亲自为众将领接风洗尘，席间立誓报仇，接风宴后，立刻将队伍重新收编，让主将带大队兵马前往北罕和燕国边界，拦阻司空昊天和安王叛军。
  至此，铁军的左膀右臂终于被齐齐砍断，墨征南一队真正成了孤军深入，众人虎视眈眈下再无力回天。
  §§第四部 陌上花开缓缓归