闻哥儿拉拉惟修的袖子：老师，一直在门口站着也不是法子，进去吧。
  惟修叹一口气，背过手踏上台阶先进了院子，喊道：葛武成，你招来的人，出来待客。
  葛武成正在茶室磕瓜子，没听见，瞅了一眼棋盘再看一眼举棋不定的言起沾沾自喜，暗道这小子才上了几回战场，还想赢他？
  正得意间，房门打开，宁简进来摘掉了头上的帷帽，拧眉：你们没死？
  葛武成/言起：......
  闻哥儿简单洗了个澡，又换了身衣服，去掉身上难闻的气味，虽然刚考完有些累，但他还是强撑着精神坐到宁简对面，他带来了那枚印章，爹爹临死前唯一交给他的东西。
  宁简注意到了，心绪一瞬间涌上来逼红了他的眼，盯着那枚印章声音克制不住地抖：......我能看一眼吗？
  闻哥儿理解他的心情，将手中的印章递了过去：爹爹临死前说过让我投靠宁府，但来京城路途遥远，路上凶险无数，护送的奴仆死的死，走的走，只留我一个，幸好途中碰到了小叔，他一直照顾我，并把我送来了京城，只是这里局势同样不容乐观，我大仇未报，不敢擅自去宁府叨扰，还请宁伯伯不要介意。
  宁简紧紧盯着两枚印章，听他亲口承认，心底那丝小心藏着的侥幸彻底没了，眼前就如镀上层灰一般，心死但又反弹起一抹浓烈的深红，裹挟着深重的恨意。
  什么仇？他沉声问道，杀了越谨的......到底是谁？
  闻哥儿顿了几息，视线一偏，看向在棋案两边坐着的葛武成和言起，无声询问他能否说这件事。
  葛武成沉思了一会儿道：事情我跟你大致说过一遍，就是
  我要听闻哥儿亲口说，宁简打断他，越州府城有两千总兵，越府也有一百亲兵，越府灭门的时候那些兵在哪？为何没有护着越府？
  那晚他们是带着皇后懿旨来的，说要给爹爹赐婚，爹爹已经拒过一次了，被赶到越州做知府，这次他还想再拒一次，哪能还像上次那般刚硬，只能先打开城门迎他们进来，当晚宴饮的时候那帮人在酒里下毒，借着喜意送了许多给亲兵和府城守卫，爹爹还愁着怎么拒婚，哪想到了这一层，等毒性发作的时候只能任人宰割，爹爹被挟持到城楼逼迫城卫开城门，外面藏着的赫家军便进来了。
  闻哥儿哑声道，泪珠子一滴一滴从眼里涌出来，他很少哭，但实在是太疼了，那晚他只能待在马车上看着爹爹被拖走，连哭声都不能泄露一丝。
  宁简如坠冰窖，愣了半晌才道：你爹拒过婚？拒了谁？你爹不是为了和你娘成亲才去了越州吗？你娘呢？
  闻哥儿奇怪：......当年皇上为爹爹指婚八公主，我爹拒绝了，然后就被赶去了越州，而且爹、爹爹就是娘亲啊，宁伯伯你不会不知道吧？我祖父只有我爹一个孩子，为了让他承袭王位，祖父给爹爹从小用药，眉心痣长不出来，所以爹爹活得就如正常男儿一般，但终究有些不同，也是如此，爹爹才屡次将来说亲的人家拒之门外......宁伯伯？
  水珠从眼角滑下来，聚在下颚角，等挂不住时再一起砸到桌上，闻哥儿错愕，从怀里掏出帕子试探着给他擦一擦，一旁的言起和葛武成对视一眼，默契地转过头不看他，男儿有泪不轻弹，真到哭的时候不会想有人看见的。
  宁简抓住闻哥的手，将眼睛埋在他的手心里，肩膀不住地抖，无声又压抑。
  那年他去了北境历练，回来就听说越谨去了越州，而且成了亲，他不信，等到了越州找到他时就看见他怀里正抱着刚满周岁的闻哥儿，他以为一腔真情终究是错付了，转身就走，现在想起来，那个时候越谨见到他是高兴的。
  惟修一直站在室外瞧着里面的情况，见此也明白了什么，叹一口气在外面的台阶处坐下来，等里面安静得差不多了，宁简低着头从里面出来，阴阴沉沉的，混着戾气，惟修叫住他：你想怎么做？
  宁简：我答应过你们，会杀了二皇子，还有皇后。
  惟修：你想报仇也得按着我们的来，否则会害了你，也害了宁家。
  所有的事我一人承担，是生是死我已经不在乎了。
  惟修：你儿子在乎，他已经失去了亲爹，你却还想让他失去父亲。
  宁简顿住，他本来没想告诉闻哥儿他是谁的，将死之人还说这些做什么，可惟修替他说了，宁简回过头与闻哥儿对上视线，闻哥儿也不知道说什么，傻愣愣地看着他，嘴唇嗫嚅了几次才道：我爹经常说起你，前一年你送了封信过来，他很高兴。
  那封信是宁伯伯寄来帮忙找小叔的，他爹看到一半就哭了，大骂宁简狼心狗肺，一边骂还一边接着看，到最后几页纸的时候他突然安静下来，然后脸上笑呵呵的，那几页纸他看得时间很长。
  我、我想说闻哥儿抓抓自己的头发，我、我爹他、他肯定希望你好好的......你当年抛弃他了吗？
  宁简没有说话，他回答不了，那不是一句误会就能推脱了的。
  如果不是，你应该去看看他，他很介意。
  宁简瞳孔一瞬间胀大，仿佛被一箭刺穿了心脏，像座冰雕一样愣住了许久，然后问道：你们想我怎么做？
  惟修松了口气，道：你父亲在众将领中威望甚重，而你又是将家子弟中的个中翘楚，我希望你们父子二人能给自己相熟的将领写封信......
  孟师娘在一旁听着，等宁简走后，她让下人准备好纸笔，自己站在书案边帮他研墨，此时天已经黑了，惟修叹了口气，笑道：还是夫人最懂我啊。
  孟师娘：行了，快写吧，磨磨唧唧做什么。
  好好好，唉，不知道当年那些老家伙还理不理我。
  你不在朝局多年，政绩上没什么建树，但好在书画文章没闲着，就算不认你这个人，也会认你的字的。
  惟修：哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈这话我爱听。
  皇宫外一处偏僻的宅子，王沐泽敲了敲院门，里面过了会儿才传来响动，院门打开一条缝等确认了来人才将身形让开，门缝开大了些，王沐泽快速进去，秦沐反手将院门合好。
  你们想好了？王沐泽问道。
  秦沐与迟翼对视一眼，京中死的伤的贵人一个接一个，他们这些相国寺的僧人留在京中的时间越来越长。
  二皇子还没死。秦沐道。
  王沐泽：快死了，伤成那副样子你以为活下来有多容易？而且你们纠结他死不死做什么？追根究底，你们执意要我们动手不就是为了看清我们的实力和立场吗？
  王沐泽逼近他们几步：现在可看清了？别忘了当初我们的约定，你们若是想耍什么心思，也该看清......谁是狼，谁是兔子。
  迟翼挡在爹爹面前瞪他一眼，秦沐按住他的肩膀示意他别冲动行事。
  那些东西给你可以，但我改主意了，我们要亲自在皇上面前拿出来，亲自看着皇后付出代价，亲眼看着她万劫不复！而且你们要保证我们的安全，事成之后，我和我儿子都要安全离开京城。
  王沐泽眼眸一转，背过身仔细想了想，似在犹豫，过了会儿开口道：得寸进尺。
  秦沐抿紧唇，揽着自己儿子后退一步。
  不过......好。
  亲自做呈堂证供对他们没有坏处，简直求之不得，王沐泽看着他们父子二人笑了一声。
  #
  三日后会试放榜，又过两日则是殿试。
  沈文宣在院中给他挽发，用的发髻还是那天让狗剩小心叼回去的玉簪，一缕又一缕，沈文宣注意着比例给他分层，然后把上半部分挽起来。
  焦诗寒一直在镜子中看着他，手指轻轻划过他头皮的感觉很明显，又很异样，酥酥麻麻的感觉从头皮一直蹿到脊柱，又往下传去，焦诗寒忍不住垂眸，指尖紧扣在一起，耳尖红了。
  镜子照得清清楚楚，焦诗寒瞥了一眼镜中的自己又立刻移开视线，只手指悄悄抬起来，想趁沈文宣没看镜子将镜面移开，眼看着就要碰到镜子了，外面突然声音，焦诗寒吓得一抖，立刻将手指缩了回去，两只手紧张地搓了搓。
  他抖得太明显，沈文宣想不注意到都难，抬眸瞥一眼镜面，看到他脸颊耳朵和脖子红成一片，愣住了几秒，紧接着眉眼一笑，俯身亲了一下他的头顶。
  公子，该回宫了。外面的声音道，是几个禁卫。
  沈文宣不甚在意地回道：知道了。
  继续给阿焦梳头发，还把之前梳好的当着阿焦的面故意搞乱，打算重弄一遍。
  焦诗寒敢怒不敢言，视线碰到镜子中他正盯着自己的眼睛又移向了别处。
  沈文宣眉头一挑，手指慢慢划到他耳根处抚弄头发，打算更过分一点儿。
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  第111章
  会试解元越闻？
  新上任的吏部尚书看着手中的会试考卷，再看看站在面前身高也只他一半高的小孩儿，很难不惊讶，这孩子至多十岁，是如何作出这等精彩绝伦的经论的。
  闻哥儿上前一步，拱手行礼道：大人。
  他们此时在保和殿，皇上不在，由钦点的大臣主持殿试，吏部尚书与翰林院的几位学士对视一眼，清点完剩下的四十九人后道：请各位坐到自己的位置上，然后开始答卷，时间为一柱香。
  在场的一百五十人至少有二三十是惟修名下的学生，几位学士显然知道这一点，转场的时候特意在这几人身旁停了停，尤其是年纪最小的越闻那里，看其行文、论点、笔墨俱为精彩，不禁点了点头。
  京城外一处远离京城三十里的荒坡，祁连看了一眼日头，这是皇上准他期限的最后一日，过了今天他祁家满门就会......祁连不敢想，靠在树后抹了抹额头上的冷汗，借着枝干的遮掩继续观察荒坡下面的一个村子。
  赵统领说他将那个羌族番王处决时听他喊京城郊外有他的人，一定会回来报复京城，羌族使团来大庆不允许带护卫进来，从西南到京城一直都是十几个大臣而已，顶多再加上几名侍从，何来有人一说？这有的恐怕是相勾结的血莲一伙。
  赵统领不知道具体位置，只说是郊外，他这几日将京城方圆几十里翻了个底朝天才总算找到这儿，祁连沉下气，悄声问向身旁刚回来的人：查得怎么样？
  张峰：大人，不出你所料，这个村子果然有问题，周围没有地也没有河就算了，我们在每个村口转了一圈，看到的都是男人，没看到一个老人和小孩儿。
  祁连点点头：这处就是靠烧杀抢掠的贼窝，自然没有你说的那些。
  张峰：大人，我们现在怎么办？
  祁连：你觉得这里有多少人？
  张峰：这个村子不小，怎么也有一万左右。
  一万？祁连心里一咯噔，但又感觉不对，那些怪贼在京城中出没时至多百人，何来万人？看他们行动时那单枪匹马、以一敌百的架势，不像是背后藏着这许多人的样子，若真是万人，那这里倒不是贼窝了，更像是......兵窝
  大人小心！
  张峰一把抱住他滚到一旁，而祁连刚才站的地方一只锋利的箭羽已经深深没进了枝干。
  谁？！祁连推开张峰站起来，他身后其余藏起来的巡防营兵立刻聚到他的身边，拔出腰间的佩刀，警惕地观察着四周。
  射箭的人没现身，反而响起一声悠长特殊的口哨，祁连夺过属下手里的弓箭对准声音传来的方向，手松箭射，一声闷哼，哨声戛然而止。
  祁连松了一口气，回头望向下面的村子时那口气又立刻提了起来，远远的，似乎与定定站在村口的几人对上了视线，紧接着几人跑回去，村子里肉眼可见地骚动起来，而周侧林子里亦不平静，像是被狼嚎引来的狼群，嘶喊着对闯入领地的敌人吞食殆尽。
  祁连紧张地注意周身的林子，神情紧绷，他这次来探查为避免打草惊蛇只带了几百人，与下面的万人比简直不堪一击，但他没想着退，这次退了，明天还是要死。
  张峰，祁连低声吩咐道，我带人掩护你出去，你立刻回营叫人来支援，我先在这儿顶着。
  不行大人，张峰反驳道，我留你走
  哪那么多废话！祁连拧眉打断他，拔出腰间佩刀上马往东侧林子撤，将人都引到东边，回头望向张峰：走！
  大人......大人保重！张峰喊道，深呼吸一口气上马往相反的方向飞奔而去。
  #
  沈文宣坐在马车里怀里抱着阿焦，沉甸甸的，身上还残余着清甜味儿，抱起来很舒服很暖，只不过阿焦不理他，低着头手指不自在地提一提衣领，遮住脖子上明显的痕迹。
  沈文宣笑一声，胸腔闷闷的声音传进耳朵里，鼓动着耳膜，焦诗寒半边身子麻了，捂着耳朵从他怀里出来，遮住变红的耳尖，左挪一步，坐得离他远些。
  在外面住十天好是好，但跟之前住在一起不一样，焦诗寒又想起晚上他对自己做的事，眼睛快速闪了几下，撩开车窗帘子透口气。
  怎么了？沈文宣笑道，伸出手，过来，焦焦。
  焦诗寒瞥一眼，下意识地将手搭在他手心，沈文宣握住，阿焦的骨架小，手指虽然修长，但跟他比还是小了，一只手就能包起来，沈文宣握在手心捏了捏，手指滑过他的腕骨，决定不逗他了，只单纯地将他抱进怀里拍了拍。
  等会儿我们从侧宫门进宫，你要跟紧我，不准乱跑。沈文宣嘱咐道，看向他的手想拿块布将他俩的手腕绑在一起，但想了想还是算了，他时刻拉着就好。
  焦诗寒看向他俩的衣服，问道：要换身衣服吗？偷偷进？
  沈文宣：不用，我们是被找回来的，他们高兴还来不及。
  保和殿内，一柱香的时间到了，吏部尚书让人将考卷收上来，和几位学士一同看过之后挑出其中三份，他们本来应该挑出其中最好的十份交给皇上，由皇上决定谁为状元、榜眼、探花抑或是其他，但皇上近几日烦忧，已经很长时间没有上过朝了，奏折也没有批下来，所以这事只能他们来。