陈曦十五岁那年，定阳候家请了媒人，为他们世子上门求亲。
  陈老夫人很高兴，请了媒人在次间里说话。顾锦朝也觉得这是门好亲事，和陈三爷商量过了，又来和她商量。“……明儿个你父亲就请世子爷上门，借以说话的名义。你到时候躲在帷幕里看一看，好不好？”
  陈曦有点不好意思：“那岂不是太……”
  顾锦朝笑着安慰她：“这又有什么呢！我记得我妹妹要定亲那会儿。我们姐妹几个一起躲帷幕里，看人家男儿郎长什么模样。这事一定要看准，要是你不喜欢的话还可以商量。”
  陈曦知道母亲是为她好。
  她亲生母亲在她五岁那年就死了，她对亲生母亲的印象反倒是不深刻。顾锦朝陪她长大，名义上说是继母，其实更像是她的长姐。穿什么衣裳、配什么首饰，都是她教她的。
  “那明日再看看吧。”陈曦说。
  伺候她的嬷嬷听了也很高兴，晚上要给她打扮。陈曦摇了摇头，“嬷嬷，就算我去看了，人家也见不到我的！”
  “你还小，懂什么。”嬷嬷笑眯眯地拿了件织金妆花褙子给她看：“这是夫人今年刚给您做的，我看花色也不错。你肤白个高，穿什么都好看。”
  陈曦却怔怔地看着镜子。
  “嬷嬷，大家都说我长得像我母亲，真的像吗？”
  细长清亮的凤眸，瘦削的下巴，嘴唇的颜色淡淡的。虽然不是难看，但是就不如陈昭长得柔媚。
  嬷嬷说：“像得很，就是前夫人更像你外祖母些。你要更像三老爷一些。”
  陈曦又不说话了，看着镜子里的那张脸不知道在想什么。
  嬷嬷从拣妆盒子里拿了个嵌黄碧玺的绿流苏宝结，“我听说那定阳候世子，才貌一等的好。现在在五城兵马司谋了职，也不是一般那等无能的世子……咱们四小姐样貌秀雅，必得要用鲜艳的颜色来衬，才好看。”她已经系好了宝结，果然衬得好看。
  “能有多好呢……”陈曦喃喃地说，“比得过七哥、九哥吗？”
  嬷嬷没有懂她的意思，陈曦却笑了笑不再说话了。
  少年探花，能比得过七哥的人只有父亲。
  她小时候就很喜欢七哥，七哥待人温文尔雅，又十分的聪慧，为官清廉，两袖清风。她也一直以七哥为傲，七哥待她也很好，毕竟两人是嫡亲的兄妹。
  只是九哥……陈曦却不知道该怎么说这个人。
  因为她觉得这个人实在是太捉摸不透，太复杂了。
  “别的不说，九少爷却马上要回来了。”嬷嬷笑着说，“您小的时候，和九少爷玩得特别好。那时候九少爷的病还没有好，您还喜欢把自己的玩具给九少爷玩……只是九少爷这从陕西回来，身份就不太一样了啊。”
  陈曦却记不太清楚小时候的事了。
  大致还有一些，坐在母亲的罗汉床上，两个人紧紧挨着吃栗子，母亲坐在旁边笑着看他们。
  陈曦要拿那块最大的吃，陈玄越却拍拍她的手：“你吃了好多，积食了怎么办？”
  然后他又接了句：“不像个姑娘家。”
  陈曦那时候大概已经懂一点事了，被人说能吃，她脸有些发热。辩解说：“是母亲的糕点做得好吃。”
  陈玄越好像不想跟她争辩了，就随口说：“好好，随你吃吧，当我没说过。”
  陈曦还记得母亲说了他一句什么，但是具体是什么，她不记得了。然后陈玄越第二天送了个小玩意给她，以表示道歉。
  她小时候好像是很喜欢和陈玄越玩，其实他并不太爱理会她。但是她就是喜欢粘着他。
  他在看母亲给他的几本书，她过去找他玩。
  陈玄越就对照顾他的婆子说：“带四小姐去外面院子里玩。”可能觉得这样敷衍地应付她不太好，又接了一句，“外头的腊梅开花了，你让嬷嬷给你折一些，回去插在你书房的梅瓶里。”
  她认真地听了，选了好多枝半开的腊梅。大大的一捧，香味清幽。
  母亲第二天看到了，就笑着说：“咱们院子里没有种腊梅啊，你从哪里剪来的，开得这么香。”
  她记得自己连忙回答母亲：“是九哥送给我的！”
  母亲就开玩笑问陈玄越：“怎么也没有给我剪一束来？”
  陈玄越对着母亲就特别的有耐心，笑着道：“哪里是我送给她的，她自己剪的！”虽然是这么说，第二天他就送了一束腊梅到母亲那里。
  她记得自己看到了就觉得特别难过，也不知道在难过什么。
  她就好几天没有理他。
  陈玄越自己发现了，第二天送了一篮子她喜欢吃的粽子糖过来。看她还是闷闷的不说话，就说：“你怎么跟个小孩子一样，动不动就使小性子！”
  陈曦想自己本来就是个小孩子，怎么他说话像大人一样教训自己。
  但是却没有再生他的气了。
  但好像也不仅仅是这样的，他在面对母亲的时候就不会这样。她记得西南匪患频发的时候，陈玄越就认真地和母亲分析：“虽说这些年西北、西南都不太平。但是西北是马背上的民族，骁勇善战是一定的，所以才多年剿杀不尽。但是西南不过是天灾地贫，匪患都是乌合之众，朝廷一旦围剿他们就没有活路了。”
  母亲却说：“西南之地颇有奇兵，你看长兴候手底下有多少西南之地的人，却也不算乌合之众吧？”
  陈玄越摇摇头：“长兴候手底下的是奇人异士，和流民是不一样的。”
  陈曦原来一直觉得，九哥就是存在在生活里，一个对她有点不耐烦的哥哥。
  但是他好像有很多她不明白的东西，像包裹着层层的谜团。
  他好像懂很多她不知道的东西，两个人的世界没有重叠，的确隔得很远。
  他对她不耐烦那也是应该的，谁会看重一个什么都不懂的人呢？
  后来他去了陕西……两个人也有好几年没见过了。
  听说也是明天就到。
  陈曦拿起那件织金的衣裳看，觉得太贵气了：“嬷嬷，给我换那件粉色素面锦缎褙子的。”
  嬷嬷有点疑惑：“那会不会太素净了……”
  “素净挺好的。”陈曦笑了笑，“我年纪小，织金的也压不住。”
  第二天父亲果然请了定阳候的世子来说话。
  陈曦悄悄躲在屏风后面看。
  估计大家也知道这所谓说话究竟是什么把戏，是人家的姑娘要相看她，定阳候世子有些局促。
  这些年父亲在朝中势力无双，皇上也肯器重他，地位超然。定阳候也不算是世家里最好的家族，配陈三爷嫡长女的身份勉强算是平起平坐。
  这门亲事对定阳候家来说也很重要。
  陈曦看了好久，有点失望。
  长得也算是俊俏，但是父亲考他的学问，难一些的他就答不上来了。或者也可能是回答得上来的，只是面对的是不常见的当朝权臣，他太过紧张了。答不上来的时候他更紧张，脸都红了。父亲还笑笑安慰他，留他吃了午膳。
  母亲问父亲相看得怎么样，父亲就回答说：“还年轻，但是也可以磨炼。家世、性格都不错。”
  也就是会考虑了……
  陈曦听了更加食不知味。
  顾锦朝问她的意思，陈曦只是说：“倒是没什么特别的。”
  顾锦朝笑了笑，很明白她。“你身边的，你父亲、你七哥、九哥都太优秀了，你再挑夫婿就不好挑的。放心，娘给你找个你喜欢的。你要是不同意，娘也不会让你嫁的。”
  陈曦却想，同不同意的母亲也不能决定。要是父亲一发话了，她也是要嫁的。
  下午陈玄越就回来了，他在陕西立了战功，等回了北直隶面圣就要封官了。这番回来身份就不一样了，家里好几个兄弟都去接他了。
  陈曦坐在次间里陪顾锦朝说话，木樨堂外头渐渐热闹起来。
  陈玄越被人围拥着进来了。
  陈曦不由站起身，终于看到陈玄越进门了。他和几年前比有很大的不同，好像更黑了，而且更俊朗硬挺了，显得非常成熟稳重。陈玄安几个人站在他身边，就只是个文弱的少年书生而已。
  战场出来的，气势的确很不一般。
  他站在众人之中，笑语晏晏的。
  他给父亲、母亲跪下磕头。
  晚上在檀山院那边，祖母要给他接风洗尘。陈曦吃过饭，嫌屋子里乱哄哄闷热得很，出来沿着荷池散步。刚走到池边，看到荷池里鱼儿正在浮水，心想难怪如此闷热，恐怕要下雨了。
  她认真地看了一会儿，听人有人喊她，她回过头看，竟然是陈玄越。
  他笑着说：“几年不见你，你也长成大姑娘了。这个衣裳好看，适合你穿。”
  陈曦看到他就站在离自己不远的地方，听到他突然夸自己。自己好像得了什么不得了的奖赏一样，心立刻就扑通地跳起来，脸上发烫。
  陈曦也不明白为什么。
  陈玄越走到她身边：“听母亲说，你要嫁给定阳候世子了？”
  陈曦闻到他身上淡淡的味道，她好像只到他的肩膀高，觉得自己更加不对了。她吱吱唔唔地说：“这还……还没有定的。”
  “你都这么大的人了，还害羞了吗？”他微笑着问她。
  是很善意的话。
  陈曦更加说不出话，拉了丫头的手就要走。
  不知道自己为什么要躲，但是她一定要躲开。但是跑了好远，她的心跳都慢不下来。R1152