【作物名称：棉花】
  【作物描述：能够产出棉花，一种用于制衣的良好植物纤维。】
  【耐久度：8585】
  【生长时间：8天】
  【特性：可收获，寿命有限】
  【肥沃度需求：70%】
  【肥沃度敏感性：100%】
  【最高生长温度：58摄氏度】
  【最低生长温度：0摄氏度】
  【寿命：64天】
  【收割产出：12】
  【易燃性：64%】
  【美观度：1】
  仅仅时隔一夜，一大片葱茏的棉花嫩苗就已经从地底钻出，生机勃勃地沐浴在潇潇秋雨之中，吸收着富裕的水分，油油地在微风中飘摇着。
  美观度这个属性，倒是其他作物身上没有出现过的东西，目前我只见过在地板、墙饰、雕像工艺品上拥有。而形成规模了之后，牧场里这一大片棉花田，确实给我带来了不需要成为人上人就能享有的美的享受。
  大概其……棉花也是花吧？
  “马库斯老大，你为什么要种这么多棉花？”格雷揉着眼睛一起欣赏着美景，似乎对我逃课的行为有些不满。
  “种田当然是为了生产了。”我漫不经心。
  “那为什么是棉花呢？”格雷继续刨根问底。和连片种植的棉花相比，蜗居一隅的粮食作物确实凄惨了点。
  我看着丝丝飘落的细雨，转头问他：“你说说看，为什么矿石镇一碰到物资匮乏就人心惶惶？”
  彻夜学习未眠的格雷，脑子还不算迟钝。
  “主要因为人手少，面积小，能自行生产的产品相当稀缺吧。大家想要的东西都买不到，自然不满了。”
  我摆了摆手：“不，你再想想。在你当杉树氏族酋长的时候，为什么那么偏远星球的原始部落，反而什么都不缺？”
  格雷又想了想，苦笑道：“老大，这就是你有所不知了。杉树氏族虽然看上去还行，实际上食物、药品、衣物都严重缺乏，只有非火药武器还算充足。所以他们缺东西的时候，就会下山去抢了……”
  我一拍门框：“就是这个！你再想想，我们和他们差别最大的是什么？”
  格雷皱眉犹豫道：“难道是下山抢劫？我们哪有办法做这种事……”
  格雷说对了一半。
  他已经察觉到杉树氏族作为地方豪强发展的核心，就在于不断补充武力，往往刚成年的族人就会被派出劫掠，即便外人担任酋长也无关紧要，最重要的是这种核心竞争力。
  缺东西？抢就是了。
  虽然面临问题类似，但矿石镇和他们所处的环境不同，处理方法自然也不尽相同，更不会因为靠山吃山靠水吃水，就组建出一支托马斯小火车号舰队，带着艾莲奶奶、老塞巴拉、穆奇老头出门碰瓷发财。
  相同的情况也在这里不能忽略，特别是当一个地方产出的财富相对恒定时，资本的逐利性就将发挥作用，组成强有力的经济团体进行货物倾销，以榨取弱势地区的经济利润。
  特别是形成工农业剪刀差时，这种榨取就会变成赤裸裸的掠夺，甚至不惜击垮其他地区的经济支柱，也要获得绝对的垄断和利润。
  钱？拿来吧你！
  在联邦这些以商业起家的黑心商人面前，孤悬海外的如矿石镇的众多岛屿，绝难阻止其有效的经济防御体系，抵抗这种压制行为。
  年深日久之后，就算是镇上有像塞巴拉、迪克老板这样持续生产货物的人，也无法实现规模化经营，最终将后继无人走向消亡。这种不定期的外海贸易封锁，很可能就是一种敲打隐藏对手的、促使经济萧条的政策。
  这个市场畸形久了，总该有人做出些改变。
  “格雷，你别小看这些棉花啊。”
  我思绪万千，最终化为了一句话，“有的时候，羊也是会吃人的……”
  缩在角落的小羊羔颤颤巍巍走了出来，在门口微弱地“咩”了一声。
  格雷哈哈大笑：“羊怎么会吃人呢？”
  我将越吃越胖的羊羔抱起，盯着它水润怯弱的双眼，“吃人的当然不是羊，而是人心。联邦这次的政策突如其来，但绝不会是突发奇想，必然有一套详密的后续计划。”
  格雷若有所思：“所以……你猜到计划了？”
  “我已经找达特老板，打听清了最近最稀缺的几样物资。”
  我抱着小羊羔慢慢走着，“这些东西，在生产侧不可能出问题，那肯定是被人囤积了起来，准备作为弹药放出，我们要反击，就要进行所谓的商战。真正的商战可以是拿着锤子敲爆对手的脑袋，也可以是让他们赚钱的计划彻底落空……”
  格雷越听越迷糊，索性放弃了思考：“不太懂，但是老大你说的应该有道理，我听你的。我们下一步应该怎么做？敲爆谁的脑袋？”
  我把一本1420页的书扔到他手里。
  “吊路灯都制止不住，敲爆脑袋哪会有用？赶紧读书吧，我说了这么多，你也该明白为了牧场崛起而读书的道理了吧！”
  格雷哭丧着脸：“老大，那你就不用读吗？”
  我指着远处撑伞跑来的两个小豆丁，“我还要教育早上七八点钟的太阳，你就先坚持下吧。”
  …………
  “马库斯老师，我们的课桌怎么换新的了呀？”
  小男孩优新奇地坐在座位上，扭头看着离得格外遥远的梅。
  穆奇老头的孙女倒是格外乖巧：“但这个桌子比以前的舒服！”
  当然舒服了小朋友们。
  这可是我临时打造的两张木制基础研究台，配上了高规格的舒适餐椅，和以前随手拼凑的书桌马扎可不是一个量级的。
  “老师，今天上什么课呀？”
  梅举起手，好奇地开始打听，“格雷哥哥也在这里上课吗？”
  格雷在边上捂紧了耳朵，赶紧又看了一行书本念念有词，似乎生怕这行字从纸上跑丢了。
  我摇头说道：“格雷属于函授大学，和你们读的小学本科不一样。今天我们上植物课，教你们如何辨别和种植生态系统里的常用树木。”
  “哇！这个课听起来很有趣！”
  “当然了，有不懂的你可以随便提问。”
  说完，我把一个歪歪扭扭像五花大绑的羊肉恶魔的装置，放在两张加强课桌之间。
  “这就是今天的‘教学多媒体’，开始上课吧。”
  【好的，马库斯先生。下面我就开始讲解《基础植树课程》，主要包括号角树、巨掌仙人掌、杨树、松树、枫树、柏树、柚木树等种类……】
  “哦！好厉害！”
  优和梅听见破铜烂铁里发出声音，还能回答我的问题，立刻用小手鼓起了掌！
  嗯，这只是个再正常不过的教学多媒体，绝对不是其他什么奇怪的东西。咱们矿石镇育才文武小学虽然破，教学设备上还是不能输给城里的。
  我简直是个天才，能挖掘出沙隆·白石的这种功能，直接给两个孩子找了个博物广知的全科老师兼文字典籍！
  要是小豆丁们能将它数据库里的东西学会，两个小孩少说也是神童班的尖子生，给一支笔就能挖比特币的那种，毕业之后当个人形显卡倍儿有前途——至少也比去做刘备的老大、吕布的义父、和诸葛亮对线的喷子、东吴的水军都督这些高危职业强。
  我这样的应变能力，自比管仲乐毅都有点吃亏，至少也是个太公望的等级吧……已经准备好直钩了，请问渭水怎么走？
  “马库斯，你们果然在这呀！”
  一道悦耳的声音响起，伴随着轻快的脚步，琳已经撑着伞走到了仓库门口。
  我看着琳急急忙忙、手里拎着篮子的样子，连忙说道：“怎么了？你这是上山采蘑菇了？记得别摘有白色斑点的红蘑菇，那东西吃了会变大……”
  琳撇了我一眼，从盖着防水油纸的篮子里拿出了分量惊人的奶酪蛋糕和曲奇饼，还有一大壶菠萝汁。
  “这是我自己烤的点心，见你没来吃早餐我就顺路送来了。”
  优和梅跑下加强课桌，纷纷和琳打招呼。
  “哇，你们两个也在呀！快来吃东西吧！”
  琳熟练地分发着点心，随后语气委婉地对我说，“马库斯，这两天你还是别来酒馆了，需要什么我给你带。爸爸好像很生气的样子……”
  我刚吃了一口蛋糕瞬间愣在原地。
  大意了，偷了天线居然把长期饭票搞丢了，幸好有琳这个小天使，真的是万幸……
  没事，再忍忍。
  等事情办妥，达特老板就不生气了吧；又或者等事情过去，达特老板就把这茬给忘了呢？
  “琳，松鸦去找你了没？”
  小姑娘昨晚被我送去卡莲家住，正好她们俩总有秘密话题聊不完。
  “一早就来啦，但坐了一会儿等不到你，就和卡莲去海边玩了，她好像没见过大海。”
  说完琳有些费解地问道：“明明都坐船到矿石镇了，怎么会没见过海呢？”
  巧了，她还真的不是坐船过来的。松鸦出现这件事，除了离谱的地方全都合理，但如果你再仔细想想，你会发现这个件事没有一个合理的地方。
  不过再离谱，也比我这个被空投下来的方式合理吧？
  “别说这个了，琳。”
  我赶紧打断这个话题，“你找珀布莉了没？她怎么说？”
  琳笑着说道：“珀布莉当然愿意参加啦！她刚好在抱怨爸爸回来之后，妈妈都没时间理她了。”
  那就好，这样人手也差不多齐了，既具有温情的外表，再辅以凌厉如手术刀的手段，这场收获祭我一定办得大家终身难忘，也办得联邦“刻骨铭心”。
  优刚才也替姐姐带来消息，说艾丽可以参加，那么镇上适合加入的人就全都齐了……
  诶等一下，说到全部的人，我怎么隐隐觉得有人被拉下了……
  “琳，你快帮我想想，是不是有谁被拉下了？”我皱着眉头思考道。
  琳掰着手指，帮我算着：“艾丽、卡莲、珀布莉、我，应该人都齐了呀？”
  我也皱着眉头对着她的大眼睛，晃着脑袋说道，“我总觉得有谁被忘了……就好像那种三楼上去直接到了五楼，又理所当然又怪异的感觉……”
  琳可爱地跟我一起晃着脑袋。
  【研究项目：微电子基础】
  【当前研究进度：1211500】
  视线扫过，一道殖民者系统特有的虚框浮现，我的视线最终落在了，格雷手中那本厚厚的微电子书籍。
  “我们是不是……忘记叫上图书馆里的玛丽了？”我试探着说道。
  琳还是保持着傻傻的表情歪着头。
  “玛丽……是谁？”