罗亮就任合海市的市委书记以后，成绩有目共睹，合海现在成为了本省的第二大经济强市，与省城榆江有得一比，搞得王文举书记现在紧张兮兮的，大会小会就拿合海说事，说你们看看人家合海这二年来的发展，同志们如果掉以轻心，不保持警惕，肯定会被合海拉下马来，那我们这个脸就丢大了。罗亮在王文举面前保持一贯的谦虚，说王书记你们榆江是老大哥，咱合海再怎么折腾都是个小老弟，小老弟怎么能比得过老大哥，你说是不是。可一到周至诚省长的办公室里，罗亮就是另外一副模样，神采飞扬牛皮哄哄的，说省长，牛皮不是吹的，我们合海用不了二年肯定可以后来居上，把榆江抛到身后，老大哥又怎么样，经济工作又不用论资排辈，得靠实力说话。
  省长不以为然，说，真没看出来，你罗亮同志，不但思想工作做得不错，牛皮更是吹得呱呱叫。
  罗亮说，省长不信，那咱们两年后用事实说话。
  杨志远知道省长这用得是激将法，只有杨志远知道省长其实对罗亮很是看重。省长私底下和杨志远谈到罗亮时，省长直夸，说罗亮同志不错，有想法有斗志，我们的干部队伍需要这样的一条鲶鱼存在，制造点鲶鱼效应。
  所谓鲶鱼效应，有出处，沙丁鱼非常娇贵，极不适应离开大海后的环境。当渔民们把刚捕捞上来的沙丁鱼放入鱼槽运回码头后，用不了多久沙丁鱼就会死去，而死掉的沙丁鱼味道不好销量也差，为延长沙丁鱼的活命期，渔民想出一个法子，将几条沙丁鱼的天敌鲶鱼放在运输容器里。因为鲶鱼是食肉鱼，放进鱼槽后，鲶鱼便会四处游动寻找沙丁鱼吃。为了躲避天敌的吞食，沙丁鱼会自然地加速游动，从而保持了旺盛的生命力。如此一来，一条条沙丁鱼就能活蹦乱跳地回到渔港。这种被对手激活的现象在经济学上被称作鲶鱼效应。
  本省官员思想保守，习惯于惰政思维。省长的意思是罗亮就是这样的一条鲶鱼，可以搅动本省一些官员的神经，从而迫使本省一干官员勤政、努力。鲶鱼长相丑陋，有须，罗亮书记白面书生一个，在一干大腹便便的书记、市长中倒也不失为一美男子。省长以鲶鱼比喻罗亮似乎有诋毁之嫌，但细细去想，倒也不是谁都可以让省长比成鲶鱼，如果罗亮知道省长把其必成鲶鱼，只怕还会心有欣喜。
  杨志远没少笑话罗亮，自然不会说其是鲶鱼，让其心生得意，只说，真没看出来，你罗书记还是个两面派，当着王文举书记是一个样，背着王书记又玩这一套，厉害。
  罗亮得意洋洋，说，志远，你这就不知道了吧，真真假假虚虚实实，方能出其不意，稳操胜券，我就是要打王书记一个措手不及。
  罗亮说，志远，我们合海真要把榆江比下去了，你小子功不可没，到时我请你喝酒。
  杨志远笑，连连摆手，说，罗书记，你可别害我，我做什么了，我可什么都没做，要是王书记知道了，还以为我杨志远和你罗书记合起伙来欺骗他，那还不得找我论罪。
  罗亮说合海会在两年来赶超榆江，倒也不是全然吹牛，他有底气。
  继通普高速开工之后，十一月本省的机场高速和江林高速又已开始相继动工，经过艰难的又一轮谈判，乔治的财团最终同意投资机场高速和江林高速。榆江机场位于榆江与合海的交界处，但此高速大部分路段都从合海境内穿越，从而与江海通高速连通。
  合海生物医药工业园这一年发展迅猛，当初规划的土地有些捉襟见肘，不够用。罗亮有心开辟新的开发区，于是在市郊划了一片土地，到省里找国土规划部门报批，但这也就是罗亮的如意算盘，让罗亮没有想到的是，此方案一到国土部门却被坚定地予以否决，因为罗亮想拿来作开发区的此地块，交通是很便利，但都是良田，不予批准实属正常。罗亮为此心急火燎，找到周至诚省长去寻求通融，此等事情省长自是不会横加干涉，同样对罗亮的要求不予支持。罗亮在省长处碰了一鼻子的灰，但他仍不死心，坐在杨志远的办公室里长吁短叹，准备找机会再和省长软磨硬泡。杨志远彼时正在与乔治就机场高速的事情进行磋商，对机场高速周边的地形心知肚明，他有心帮罗亮一把，杨志远把罗亮领到本省的地图前，在合海机场高速与江海通高速连通的三角地带，随便那么一划，点了点。意思是合海不妨在此处想办法，此处虽远离合海市区但其靠近规划中的机场高速，交通更为便利，且此处多为荒山，平头填凹，倒不失为新园区的绝佳之地，罗亮不是没有在此处动过心思，但此处有个致命的缺点，规划中的机场高速在此处没有出口，而且机场高速目前也就是地图上的一条虚线，什么时候开工，还是个未知数，纯属水中花镜中月，罗亮就担心合海在时间上耗不起。
  杨志远当即一笑，伸出二指，给罗亮送了一颗定心丸，说，我保证不出两月，机场高速就可以动工修建。
  杨志远还说，既是规划，就是没有成形，就有变通的可能，没有出口，难道就不可以增加一个。
  罗亮顿时心领神会，再找省长软磨硬泡，就改成了让机场高速在合海境内多开一二个出口通道的事情，对于因此新增的一切费用，合海都同意支付。此事并不难，省长最终同意了罗亮的要求。到了十一月，机场高速一动工，合海的那几千亩的荒山野地，顿时就成了香饽饽。罗亮请杨志远喝酒一说也就在于此。
  罗亮现在与杨志远虽无私谊，但二人惺惺相惜，关系不错，罗亮给杨志远来电话，不同他人，一开口就直入主题，说，志远，省长是不是真要动了。
  罗亮虽然没有明说，但杨志远还能不明白罗亮的意思。他笑，说，不知道，不清楚，没听说。
  罗亮笑，说，志远，怎么跟我还保密。
  杨志远玩笑，说，我是真不知道。要不，我帮你问问省长？
  罗亮笑，说，志远，你干嘛，想害我不是。
  杨志远说，罗书记，看你这话说得，我岂敢害你。
  罗亮笑，出这么一个馊主意，不是害我，又是什么。
  杨志远笑，说，既然罗书记害怕问省长，那我送你一句话：以不变应万变。
  罗亮也是一时心急，听杨志远这么一说，他哈哈一笑，再无多话。