杨志远和军分区政委于现场组成了临时指挥部。
  临指会同水利专家研究了一套应急方案，几分钟后，临指一声令下，河堤内外一时人声鼎沸，荷塘堤顿时有如一个巨大的工地。装沙运沙，从河堤到河沙填装处，形成了一来一往鲜明的两条人流。
  杨志远下了死命令：全力保堤，即便是真的保不住了，也务必让河堤屹立到早上七点。我们多一份努力，群众就多一份安全。
  河堤坡面管涌出口的压袋问题不大，河中却出现了问题，装满沙石的麻袋一入水就被水流冲得无影无踪，根本无法压到渗洞的位置，唯一的办法就是打桩定位。
  但水流中打桩同样出现了问题，河水湍急，碗口粗的树桩，还没竖起，就被河水冲的东倒西歪，如何下锤？武警官兵这时充分体现出大无畏的革命献身精神，20名水性极好的武警官兵组成了突击队，身系安全带，冒死下水，拼死决战。
  杨志远站在江堤边，指挥笃定，会通电视台的记者此时赶到救灾现场，欲拍摄市长指挥抗洪抢险的镜头，杨志远立即制止：别拍我，要拍就拍水中英勇的武警官兵。
  经过一小时的鏖战，树桩总算被一根根地竖起来，用铁丝连成网。一袋袋沙石填了进去，管涌的水势一点点在减弱，凌晨四点，此处的险情总算勉强排除。
  杨志远刚刚舒了口气，还没来得及欢呼，更大的险情出现了，在刚才出现管涌群上游五十米处，河堤出现了新的管涌，并且河堤的堤面上还出现一道五十米长的裂缝。
  杨志远的心一下子揪了起来，麻烦大了。河堤随时有溃堤的危险。
  杨志远急电市防汛指挥部：荷塘乡的群众撤出来了多少？
  戴逸飞说已经自行撤出了四分之一，现在各级干部已经进村，挨家挨户敲门。杨志远说，要快，麻烦来了，现在河堤随时会有溃堤的危险。
  “这么严重？”
  “这一次，只怕超出你我能力之范畴，不是会不会垮，而是什么时候垮的问题，争分夺秒抢时间，人命关天，誓死顶住，问题是你那里要快。”杨志远看着江水有些无奈，向指挥部提出明确的建议，为防河堤不以人的意志为转移，突然决堤，现在必须改变应急方案，所有距离较远的群众，不得再向市区安置点转移，必须就近向附近高于水平面的山上转移。
  杨志远话音刚落，市区及荷塘周边的防空警报再一次凄厉地响起，这一天凌晨的会通，注定让人无法入眠。
  裂缝越来越大，堤外密集的树桩一根根打下，所有的人员都已经上阵，都明白多码一包沙袋，就有可能让河堤多支撑一秒，这一秒，可能意味着一条生命。半小时后，河堤一分为二，靠近西临江一半的堤土，慢慢沉入水中，浪花都不见一朵，转眼见就消失不见。还好，因为有了堤外几十米厚沙袋的挤压，河堤没有就此溃堤，此时无需多言，现场的上千名干部战士都知道事态的严重。大面积的坍塌一停，突击队的战士纷纷下水，打桩，抛袋。争分夺秒，舍生忘死，与天灾搏斗。
  雨衣雨具碍手碍脚，杨志远早就丢到了一边，套了一件救生衣，光着头顶着雨，血红着眼，于坍塌河堤边察看险情，掌握动态，与市防指保持热线联系，及时了解群众撤离的准确数字：离荷塘堤最近的荷塘村的群众已经转移殆尽了，各级干部正在进行最后的搜查；江堤村已经撤离了三分之二；其他乡村的群众已经开始向周边的山上快速转移。看情况，各级干部的行动倒也迅速，有序，值得欣慰。
  江水不断地冲刷着杨志远脚下的河堤，不时有堤土往河水里掉，杨志远随时都有掉落江中被浪卷走的危险。
  叶新志看着心惊胆战，一拉杨志远：“杨市长，危险！”
  杨志远不为所动，说：“新志同志，此时此刻，想想堤垸内还没来得及转移的群众，我杨志远的这点危险又算得了什么！战士们奋勇向前，作为市长，我岂能后退半步，既然我的作用不是与战士们一起扛麻袋，那么我就必须站在这，给战士们以鼓舞以士气，河堤要是在这一刻决堤，要死，市长是第一个。”
  杨志远的满眼血丝，手滚烫，叶新志大惊，说：“杨市长，你发高烧呢。”
  杨志远手一挥：“我说了，用不着管我。”
  一包包麻袋填向缺口，冲走的多，留下的少。此时也顾不了那么多，杨志远命令将军车装满沙袋，捆实了，挂空挡，推入水中，两辆军车从两头入水，顿时阻挡了不少的水势，战士们赶紧将沙袋往缝隙里抛，填实，又有两辆军车入水，如此一来，坍塌的河堤得以快速修复，河堤暂时停住了坍土，险情有所缓和。事后分析，杨志远此举，属孤注一掷，但作用明显，由于河堤得以以最快的速度得到简单的修复，阻挡了堤土的快速崩塌，暂时阻止了河水对河堤的渗蚀，河堤才得以延迟到7:30分溃堤，至少拖延了55分钟。
  杨志远看看表，此时已是凌晨六点。
  赵洪福给杨志远打来电话。
  市防指已经将会通市荷塘堤已经发生崩塌，即将决堤的消息上报给省防指，赵洪福在第一时间给杨志远打来电话，询问情况。
  赵洪福作出重要指示，要求全力以赴抢险救援，务必把人民群众的生命安全放在第一位。赵洪福同时告之杨志远，省军区已经组织500名官兵携带冲锋舟火速出发，赶往会通市，参加灾后救援，民政厅也已经启动了紧急救援机制，正在连夜组织救灾物资，一旦发生溃堤，第一批帐篷、食品等救灾物资肯定会于中午之前到达会通，绝不会让灾区的群众饥不果腹，露宿山头。
  杨志远代表会通市人民感谢省委省政府和全省人民的大力支持，一定竭尽全力舍生忘死，保证河堤在群众全部脱险前，屹立不垮。
  赵洪福说：“保证没有任何的意义，你给我一句实话，河堤能不能坚持到7时。”
  杨志远面对滔滔江水，说请省委放心，请赵书记放心，我站在现场，看到有这么多的同志们冒死奋战，视死如归，我有信心向省委保证，荷塘堤绝对可以坚持到7时。7点前，堤在人在，堤垮，我杨志远填江。
  赵洪福说有你杨志远同志在，省委是放心的。赵洪福同时提醒杨志远，要审时度势，在溃堤已成定局的情况下，不要心存侥幸，死守河堤，作为现场的总指挥，不仅仅要为群众着想，还要为参加抗洪抢险的一千多名官兵的生命安全考虑，不能逞一时之强。到目前为止，省防指认为会通市委市政府的决策是果断的，应急工作是得力的，处置是正确的。
  雨依旧在下，河堤上下，参加抗洪救灾的官兵都在不知疲倦地向坍塌的河堤抛袋，都在竭尽全力地延缓河堤的决溃。摔倒了爬起来，背起麻袋继续前进，没人一个人叫苦叫累，众志成城，力拼到最后一刻。
  6:30分，东方暨白。戴逸飞从荷塘乡政府打来电话，荷塘全乡及周边乡村的群众都已经就近转移到制高点，现在市区乡村四级干部已经身穿救生衣，正在进行最后一遍的搜村工作。虽然荷塘堤决堤财产损失难以估量，但在这么短的时间内，让数万名群众安全转移，也算是值得欣慰。
  戴逸飞说：“谢谢你，志远！也感谢省委做出了一个最英明最正确的决定，将你杨志远同志调派到会通任市长。”
  6时45分，堵堤的军车开始摇摇晃晃，装满沙石的麻袋，开始一个一个被河水卷入河里。情况越来越危急。官兵们咬紧牙关，连杨志远都亲自上阵，拼搏这最后一刻。
  数百袋沙石一同入河，河水又被挡了回去。