杨志远给安茗打电话，告知安茗，元旦不回去榆江了，趁这几天的时间，帮班上的同学润色润色毕业论文，准备毕业，杨志远学员又变回杨志远书记了。
  安茗感叹，说：“时间过得真快，又是一年过去了。”
  杨志远笑，说：“快吗，我怎么感觉有些度日如年，觉得这一年特别漫长。是不是因为你不在我身边，特别想你的缘故。”
  安茗笑，说：“杨学员，你少来，是因为我不在你身边吗？我看不是吧，当年你在社港，这几年你在会通，我同样不在你的身边，好像也不见你有过一丝度日如年的感觉。我还不知道你，你的心思不在读书，而在于那种实实在在的工作氛围，你喜欢自由，不喜欢束缚，党校就是一只笼子，而你是一只鹰，更喜欢在广袤的天空中迎风击雨，自由翱翔。”
  杨志远笑，说：“没想到你也会这么说。”
  安茗奇怪，她笑，说：“还有谁这么说了？”
  杨志远笑，说：“首长。”
  安茗笑，说：“看来，首长一样懂你。”
  安茗问杨志远毕业典礼是哪一天，杨志远说是元月12日。安茗说什么时候的飞机，到时我去接你。杨志远说这次自己不准备乘飞机，他准备坐火车。安茗问杨志远这是为何？杨志远说十七年前的那个夏天，我是坐火车离开北京的，这一次，我想重温过去的岁月，就算是一次怀旧之旅吧。安茗笑，说当年我追着火车送你，这一次我到榆江车站去接你。
  杨志远笑，说：“可惜，现在到榆江都是特快，没有那种绿皮车厢可坐了，如此，也就少了许多意味。”
  过完元旦，这一期中青一班就开始进行论文答辩。杨志远是第一个完成答辩的，自然是全优，教授们笑言杨志远其实根本用不着答辩，就杨志远的理论水平，由杨志远来考教授还差不多。
  杨志远在通过答辩后，和教授们一一握手，感谢这一年来教授们对自己的帮助。
  有教授说：“杨学员此言差矣，是杨学员给了我们这些坐井观天的老学究以启迪，杨学员的从政观和经济观，独树一帜，发人深思，使人警醒。因为有杨学员在，这一年的党校才会思潮不断，真正做到了百花齐放，学术争鸣，十分难得。”
  杨志远笑，说：“还好在导师们的眼里杨志远学员是一条鲶鱼，而不是一匹桀骜不驯的野马。”
  教授们笑，说：“不管杨学员是鲶鱼，还是野马，党校需要杨学员这样的人。”
  杨志远向教授们鞠躬以谢。教授们鼓掌，恭喜杨志远学员第一个毕业。
  杨志远不会知道，在中组部的档案里，有一份有关部门对杨志远的综合评价，其中有一句：此人具有大局观和世界观，具有优秀的组织协调能力和经济能力，可堪重任！能得到此评价的，在本届学员中就杨志远一人，在历届各个层次的进修班中，不说是绝无仅有，但也是屈指可数，寥寥无几。分量很重。
  元月12日，中青一班216名学员正式毕业。毕业那天，同学们都起得很早，杨志远同样掩不住心中的兴奋，要知道党校的毕业典礼，都是由党校校长亲自出席并向学员颁发毕业证书的。
  大家西装革履，庄重地走进大礼堂。
  杨志远在这次毕业典礼上与校长有两次短暂的交谈，虽是短暂，但是极为不易，不是每个毕业的学员都会得到杨志远这种待遇。
  毕业典礼前，有一个与众不同的仪式，所有毕业学员，分支部和校长等领导同志合影。先是省部班，然后是中青班，每个支部的学员照完相后，再进会场坐好，等待毕业典礼正式开始。轮到杨志远他们一支部与校长合影，看到杨志远，校长笑呵呵，说自己有印象，这是去年那个七一文艺汇演时表演杨家拳的支部，这个是杨学员。杨志远向校长致礼，说校长好。校长点点头，一招手，让杨志远站到他的身后。
  校长对杨志远有如此印象，和杨志远亲切交谈，自是引得同学们对杨志远羡慕不已，没想到在领取毕业证书时，校长竟然会继续和杨志远交谈。
  这次毕业的班级比较多，有省部班、中青班、地厅班、县处班和其他培训班的学员。按惯例，每个班派一位代表上台领取毕业证书。由于上台领证书的人较多，校方安排每个代表见到校长时只说两句话：见面说“校长好！”领完证书后说“谢谢！”
  开始一切如旧，省部班的代表上台领完证，轮到中青一班了，中青一班的代表自然是杨志远，没想到，杨志远见到校长后就走不动了，校长竟然和杨志远聊了起来。其他班级的代表一直站在台下等着上台，而那些坐在台下的学员不知道发生了什么事，自是有些着急，只盼着早一刻把毕业证书拿到手。省部班的学员则是另一番心思，心想这个杨志远，上次座谈会，首长对其很是器重，现在校长对他也是和蔼有加，此人绝非等闲之辈。
  毕业典礼结束之后，各支部由支部书记带回，组织员和联络员留下。
  杨志远将一支部学员回到综合楼的教室，学员们围住杨志远问起刚才的情况。
  谷歌笑着问杨志远：“你领了证书怎么不走了？校长都和你说什么了？”
  杨志远笑，说：“校长很关心我们的学习，问我学得怎么样？同学们的思想、身体状况又如何？党校有什么需要改进的地方？校长问，我自然得答，我哪能走啊？”
  谷歌笑，说：“就这些？”
  杨志远笑，说：“不就这些，还能有什么？”
  吴理斌笑，说：“我们坐下台下，看杨学员与校长有说有笑，格外亲切，还以为校长和杨学员在说什么开心的事情。”
  杨志远笑，说：“能和校长说上话，本来就是一件值得开心的事。”
  吴理斌笑，说：“这倒也是，早知道，让班长把这个机会让我给就好了，让我也有机会和校长说说话。”
  谷歌笑，说：“要是你吴学员作代表，只怕校长什么都不会问，什么也不会说，你想想，咱们班又不是第一个上台领证，前有三位省部班的代表，校长和他们都说什么了，只是握手，祝贺，其他什么都没说，怎么到了杨学员这，校长就和他攀谈起来，这说明什么？你难道看不出来？”
  吴理斌一笑，说：“谷学员这么一说，还真是。”
  贺小麦笑，说：“我觉得还是因为咱班头长得帅。”
  杨志远笑，说：“贺学员这是干嘛，拿杨学员打趣。”
  贺小麦笑嘻嘻，说：“班头不帅吗？咱党校的校训是什么？实事求是！我这话就是实事求是。”
  吴理斌笑言贺小麦这是在趁机溜须拍马。贺小麦笑，说班头就是班头，用得着溜须拍马。主要还是男人和女人看问题的角度不一样，贺小麦学员就是喜欢班头，有这么帅的班头，贺小麦学员感觉这一年过得真是飞快。贺小麦说她现在根本就不想毕业，就想能和班头在一起，和班头在一起的日子多开心啊，每天早上拳打脚踢，晚上在球馆又蹦又跳，别提有多欢。一想到过明天就要离校，不能和班头朝夕相处了，心里真有些恋恋不舍。
  贺小麦这么一说，大家都不说话了，还真是，近一年的朝夕相处，中青班有如一个整体，一支部更是亲如一人，有困难，大家一同解决，有快乐，大家一同分享，突然就要离别了，一时还真是依依不舍。
  杨志远笑，说：“贺小麦学员，这是干嘛，是不是想勾起杨学员满腔惆怅。”
  贺小麦笑，说：“谁不知道班头整天就想着毕业，现在真毕业了，杨学员肯定是满心欢喜，何来惆怅？”