前一日小周氏让赵婶子见了大宝一面，小娃娃抓着赵婶子的手哭得凄厉，“姥姥，我要娘亲，我要娘亲……”孩子一哭，这赵婶子心上的肉都跟着揪痛，谁能忍得眼见自家的孩子受苦，天伦长情，赵婶子握着大宝儿的手不愿松开，却被小周氏的人强行给拖了出去。
  “婶子啊，孩子你也见着了。”小周氏被婢女搀扶着，脸色比几天前红润不少，“可把你家大宝儿伺候得白白胖胖的，这些都是王爷的意思，不过要是你那边再不快些，王爷等得急了，”
  赵婶子急红了眼，扯住小周氏的衣角，“二姑娘，求求你！你帮我在王爷那儿说些好话，我这头……一定赶快！赶快！别动大宝儿，你……你就让王爷把心放到肚子里，我这两天就把事儿给办了！”
  路边叫卖声不绝，赵氏失了神信步到了钟府外头，钟府的牌匾显得格外刺眼，她的眼眶陷下去，手缩在袖子里不停地打着哆嗦，她极力克制着自己心中的邪念，那白瓷瓶灼得她手心刺痛，好几次都险些被丢到地上，“这是无色无味的绝命散，你只放心把这药放到钟老爷子的食物里头。”
  这是昭王府交待的，她一个乡野妇人哪里知道什么绝命散，只听名字就知道乃剧毒之物，赵氏握着瓷瓶，瓶身捂得发汤，站在钟府外头，周遭所有的声音都渐渐模糊，唯有那一句，“我就不敢保证你家宝贝孙子是不是还能这么安逸了。”她可怜的大宝儿，生下来就没离过娘，此次被昭王禁在府里，心里定是怕极了。
  又从小周氏口中知道昭王爷的手段，赵氏更不敢犹豫，只在心里念了千百遍的菩萨保佑，阿弥陀佛之类的话。明明是她待了大半辈子的地方，此刻赵氏却觉得分外陌生，脚下像定了钉子般，牢牢固在地上，半步都挪不开。
  你不能这么做，那是照顾你的夫人！不是夫人你们一家早就饿死街头，哪里能过上如今的日子，夫人对你们恩重如山，你怎么能做这样伤天害理的畜生事！
  你不毒死钟老爷子，昭王爷就会要了大宝儿的命，不光是大宝儿，还有美兰另外的两个孩子，还有你全家都难逃一死，钟老爷子也是坐在棺材里的人了，你不过是送他一程！至于夫人能给你的，昭王爷同样能给你！
  赵氏心中一直有两个声音在争吵不休，她迟迟未动，闭着眼睛缩在钟府外头的角落里，额角的汗珠一粒粒地往下掉，手心又热又湿，显然是昏了头。她怕啊，她从未动过害人之心，何况要害的还是自家的主子，她又没有选择的余地啊，她的大宝儿，她们一家的命都系在上头了啊！
  “夫人……下辈子，我给您当牛做马再来报答您的恩情！”赵婶子眼睛猛地睁开，一道刺眼的光冲进眼帘，她将瓷瓶揣入袖中，迈开步子，从正门进了钟府。
  “赵嬷嬷，今日是怎么了？可是身体不舒服？”钟府的小丫鬟见了赵氏，觉得她脸色煞白，看起来像是病了一般。
  赵氏脚下一滑，得亏是扶住了旁边儿的石柱子，粗粗喘了口气，“没事没事，你去忙吧，这几日染了风寒，我歇息歇息。”这一摔差点儿把怀里的瓷瓶掷在地上，“你快些去忙吧，别误了事儿，夫人怪罪下来，可有你受的！”赵氏生怕被别人看出来，只能竭力掩饰，克制住自己内心的恐惧，别人投来的视线，她都不敢对上。
  小丫鬟也不便多问，低着头，“那赵嬷嬷照顾好自己。”
  见丫鬟的背影消失在长廊的尽头，赵氏才吐了口气，这几日钟府的戒备比平日松懈不少，厨房也不那么忙，调度了人手，每日下午都是丫鬟负责给钟老爷子煎药，赵氏摸清了这些，觉得今天正是下手的好时机，整个楚都都沉浸在公主即将大婚的喜悦中，与辽国皇子联姻，迎来的将是百年的盛世太平。
  这些官宦权势之家也不敢触了皇家的晦气，哪怕谁家死了人都秘不发丧，这等喜事，岂是能被随意冲了的？
  外头魏渊与清平订婚的消息早已传得沸沸扬扬的，钟府也不例外，府里的人大都晓得魏渊和自家小姐的事儿，也不敢在府里高声议论，可就算如此，毓秀从那些人的脸上也看得出来，多是同情，失落，毕竟……这是谁也不想的结果，魏渊已然承诺过自己，可毓秀想到离着他二人订婚的日期愈来愈近，情绪还是莫名地低落。
  “小姐，来尝尝这点心，可是夫人吩咐厨房刚做的呢。”晚翠端着盘桂花糕进来，桂花是今年的早桂，米糯清甜，远远就能嗅着香气，晚翠嘴馋，在厨房已经忍不住偷吃了两块，眼下小姐心中苦闷，何以解忧，在晚翠看来也只有能大快朵颐的美味。
  毓秀见着桂花糕，浅尝了一口，甜懦可口不假，可与她此刻的心境实在相悖，她眉头一皱，叹了口气，“罢了罢了，屋里闷得慌，我去院中走走，这桂花糕，你吃了吧。好歹也是母亲的心意。”推开门，留了晚翠一人在房中，外头凉意深深，却让毓秀莫名的舒了口气。
  魏渊为了保护钟家受过不少伤，有几次毓秀还偷着在厨房给他煎药，以后就算是想光明正大的替他做些什么，也不知要等到什么时候了吧。天色已暗下来，毓秀穿过长廊，见到厨房里还点着灯，步子一挪，才见到厨房里立着一道黑影。
  这么晚了，谁还在厨房里头……也过了晚膳的时辰，钟府家规甚严，平日过了时辰，厨房就关了灶，毓秀凑近一瞧，才发现赵嬷嬷站在厨房里头，不知在干些什么。
  “赵嬷嬷，怎么还在厨房里，天色也不早了，外头冷，早些回去歇息把。”毓秀将信将疑地走到厨房外头，轻声说了一句。
  彼时赵氏已将瓷瓶倒进了水壶里头，灶上水烧得直沸，咕咚咕咚地翻滚起来，赵氏听到身后的声音，吓得四肢都麻木了，头都不敢动半下，背着身子把瓷瓶揣回袖中，怎么也没想到小姐会突然出现。
  毓秀见她不出声，“赵嬷嬷？”又接道。
  “啊……”赵氏回过神，局促笑了笑，“瞧我这走神儿走的，看着锅里的水呢，诶哟，人老了，不中用咯……”赵氏全然不知此时的自己脸色有多难看。
  为何这个时辰厨房还烧着水？“这是在干什么呢？”
  “是老老爷他要喝茶，命我来厨房烧了水……”赵氏搓着手，答话答得不太利索。
  毓秀觉得赵嬷嬷有些古怪，但又说不出来是哪里不对，“这样……那有劳赵嬷嬷了……”
  “小姐怎么跑到厨房这种粗使地方来了？使不得，使不得！”赵嬷嬷碎碎念起来，内心早已六神无主，差点就两腿一软倒在地上。
  不知赵嬷嬷的脸色怎么如此难看，“我来看看，赵嬷嬷先忙吧。”毓秀转身往回走着，却突然想到是哪里不对：
  平日负责祖父房里烧茶的不是赵嬷嬷，况且钟府的管事每日这个点都是回家的，除非情况特殊要留在府里，为何赵嬷嬷会出现？就为了特地给祖父烧一壶水？毓秀越想越觉得不对劲，明明小丫鬟就能做的，怎么轮到她一个管事亲自来？
  除非……除非里面有不为人知的秘密！不好！祖父有危险！
  毓秀步伐一顿，折回厨房的时候发现已经了关了灶，灯也灭了，哪里还有赵嬷嬷的身影？
  祖父！
  她心上的弦紧紧绷住，来不及知会别人，往钟老爷子的屋子赶去，钟老爷子书房的灯还点着，“祖父呢？”
  “老老爷还在里头。”丫鬟道。
  毓秀追问，“赵嬷嬷呢？”
  “前脚方进去。”
  推开丫鬟，毓秀直接冲进书房里头，“祖父，那茶喝不得！”
  钟老爷子手里捧着茶盏，刚准备送到口中，毓秀突然冒失地闯进来，委实吓了他一跳，眉头皱着，“怎么了？”手中还举着茶盏，少有不悦。
  女儿家行为莽撞，成何体统？
  “祖父，这茶，不能喝！”毓秀从钟老爷子手里把茶盏夺过来，拍在桌上，旁边的赵氏把头压得极低，不敢出气。
  书房门开着，听到里头的动静，外头的丫鬟闻声进来，毓秀瞪了赵嬷嬷一眼，“去叫我父亲与哥哥来！”
  “毓秀，出了什么事？如此冒失……不妥……”钟老爷子一脸蒙在鼓里，手里的书还握着，那盏茶还冒着热气，烫手的很。
  毓秀冷静了下，吐了口气，“祖父，茶里面，也许有毒。”
  “什么！？？”钟老爷子一个踉跄，就算已是饱经世故，也不敢想象有人胆敢下毒害他，跌坐在太师椅上。
  钟平父子匆忙赶来，屋里的情形乱作一团，“爹，怎么了？”钟平见女儿手里拿着茶盏，而钟老爷子的面色惶恐，旁边的赵嬷嬷跪在地上，他倒也不知发生了何事。
  “去请大夫来，验毒。”毓秀缓步走到赵嬷嬷跟前，俯视着她，“嬷嬷，我们钟家可不曾亏待过你。”她的眼中闪过一丝狠戾，日防夜防，果然是家贼难防！
  楚昭这是算计到了钟家里头来了！