在随在洛浮生身边的暗影小甲，摇身一变成了本该在九年前就灭族的王家人时，平渡城的王宫之内，正繁忙于朝政的梁清接到了一封飞鸽传书。
  纸上写了四个字——进展顺利。
  他揉了揉泛酸的太阳穴，将灯罩取下，把纸条置于烛火上，烧得一干二净。
  “陛下。”站在一旁伺候的首领太监关心道，“已经戌时三刻，休息吧。”
  梁清拍了拍桌案上摞得高高的奏折：“朕休息了，你来看？”
  “奴才不敢。”
  “有何不敢？”梁清将另外一摞往太监面前一推，“你先看这些，把你认为需要朕看的挑拣出来。“
  太监跪在了梁清脚下：“奴才不敢。”
  “梁悟在时，朝政不都是你处理的么？”梁清弯腰搀住太监的胳膊，“为何换成朕，就不行了？”
  “大皇子是大皇子，陛下是陛下。”
  “有区别？”
  “有。”
  “哦？”梁清轻笑一声，“区别在哪儿？”
  “在与大梁的未来，是走向灭亡，还是新生。”
  梁清松开手，道：“王鹤，你可曾想过，将我推上这个王位之后，若我是第二个梁悟呢？”
  “陛下不会。”
  “未来之事，谁也无法预料。”梁清叹口气，大殿的朱门未关，殿外夜色迷蒙，仿佛虚无缥缈看不透的未来，“说不定，再过个几年，我也会像梁悟一样，沉迷于长生不老之法，或是女色，或是懒政。我自己都不敢肯定未来会是个什么样子，为何你们就敢笃定呢？”
  “陛下。”王家现任家主王鹤直起上半身，他看起来约有三四十岁的样子，眸色清澈深远，“我们没有笃定，只是在赌。”
  “赌？”
  “十年前，王家的势力之大已危及皇权，叔父等人造反之心亦是司马昭之心路人皆知。父亲虽为家主，却因年纪已大无法再控制住几位叔父。奴才那时缠绵病榻，永远不知是否还有机会看到明日。父亲在先皇临终之时，设局将王家心怀不轨之徒一窝打尽，将大皇子梁悟推上皇位，何曾不是在赌。”
  “那你觉得，王老将军是赌赢了，还是输了。”
  “既赢了，也输了。”王鹤道，“赢得是，王家的势力被削至为零，绝无东山再起的可能。输得是，大皇子沉迷道法仙术。”
  “是啊，那时王家被灭全族，陈家大门一关不问朝事，唯有韩家还算忠心……如今却落了个兵败战死的下场。”梁清忍不住欷歔道。
  “朝堂向来如战场，人心难测。”王鹤垂眸，“奴才等，已是尽力了。”
  “别人不说，你们王家自是忠心耿耿，前无古人后无来者，无人可比。”梁清道，“王老将军为保这江山不易主，不惜大义灭亲。你为了辅佐梁悟，竟然净身进宫……这份忠心，何处能得？”
  “陛下……”
  “可也是这份对大梁的忠，也将我那位同父异母的哥哥，推向了地狱。”梁清声音冷下来，“朕不得不想，这江山，到底是大梁的江山，还是你们五大家族的江山。你们要效忠的，是朕，还是圣祖。”
  “陛下，这江山，是大梁的江山，亦是您的江山。”王鹤平静道，“更是大梁千千万百姓的江山。”
  “自古一朝君王一朝臣，唯有这天下的百姓不变。君主之决策，天下之兴衰，百姓之存亡，反过来亦然。奴才效忠的，是圣祖，是江山，是陛下，亦是这天下的百姓。”
  “一旦我对不起这天下百姓了，便该让位了是么？”
  王鹤匍匐在地：“陛下，奴才在赌，您不会。”
  “所以，朕也在赌，你们不会。”梁清起身，双手将王鹤扶起，“别让朕失望。”
  “奴才定会尽心竭力。”
  “那便看折子吧。”梁清下巴一扬，“去喊人搬个桌椅，就放那儿。以后的折子，除了五位老臣递呈的，其余皆由你看过后再送到朕面前来。”
  “是。”话已至此，王鹤便不再推迟，依梁清所言，命人搬来了桌案座椅，点了烛蜡，开始预审奏章。
  而远在千里之外的虎啸滩附近的树林里，得知梁清身边有王家人的洛浮生惊出一身的汗。
  “你的主子可知道你的真实身份？”洛浮生忍不住问道。
  “梅姑娘。”男子笑道，“若是知道，我还需求你帮王家隐瞒这虎啸滩一事吗？”
  洛浮生身子一晃，她不能答应这个人，她必须要赶紧通知梁清，王家人未死，他的身边还残留着王家的余孽！
  “梅姑娘。”男子逼到洛浮生身边，“若你不能答应，那林中的尸骨我自有办法处理，至于张武等人以及顾家村，为了保住我王家的秘密，就只能封口了。”
  “你——”洛浮生眯起眼睛，“你既然早就料到我会告诉梁清，为什么还要主动带我来虎啸滩？你该早一步将这些尸骨处理掉才对。”
  “因为陛下也对王家人当年的事有疑问。”男子道，“阻止了你，陛下还会再派第二个人来探。既然生疑，这个秘密便早晚保不住。与其让别人知道，不如让梅姑娘查出来。”
  “为何是我？”
  “因为梅姑娘一定会为了顾家村保守这个秘密。”
  “哼。”洛浮生冷笑，“那你们直接把我杀了岂不是更好？”
  “我方才说了，杀一个，还会再来第二个。”
  “那你们只需要将这些尸骨处理到，不就没这些麻烦了？”
  “梅姑娘，此时在虎啸滩的大动作都会引起监视者的怀疑。”男子道，“如今的陛下，不是当年的昏君，我们王家只求个安宁，不想与朝廷为敌。”
  “你们只想守住当年的秘密？”
  “是。”
  “既然这样，为何还要在朝中安插人手？”甚至连皇帝身边都不放过。
  “王家自大梁建朝以来，就一直在为大梁效力。如今我族被灭，无法以王家之名再建功劳。还不许化名行之么？”
  怕只怕，化名图的不是辅佐英主，而是狼子野心。
  她现在孤身一人，势单力薄，不是王家的对手，更不可能拿顾家村百人之命来搏。只能先答应他们，再想个两全之计。
  这样想着，洛浮生道：“好，我答应你。”