“您现在抱怨没有继承到布列塔尼亚的爵位，是不是太晚了些。”玛丽安娜自誉不是个笨蛋，至少她能肯定自己的智力在亨利之上，所以阿基奎女大公提点到这儿，她便猜到母亲大人的真正意图：“姨母会死在生产上。”
  阿基奎女大公注意到女儿用的是肯定句，所以勾起一抹欣慰中略带讽刺的笑容：“你觉得索林斯的理查德会让她活下来吗？他连等你长大都做不到，更不会理会我姐姐的死活。”
  玛丽安娜倒是不感到意外，因为她早就知道理查德是个狠人，只是……
  再看一眼阿基奎女大公的表情，玛丽安娜总觉得这事远没有她想得那么简单：“只是姨母一个人死在产房里吗？”
  阿基奎女大公在玛丽安娜打量她的同时，也在观察女儿的表情：“你觉得呢？”
  母女两有着相同的绿眼睛，只是阿基奎女大公的眼睛在书柜的阴影下显得更为浑浊：“理查德肯定希望去母留子，但是别人不一定会这么想。”
  阿基奎女大公很清楚那些向上爬的野心家早已做好了践踏伦|理道德的准备。尤其是在贵族头衔有定数的情况下，一个公爵位，而且还是不亚于大公位的公爵位，足以让相当一部分人为之疯狂。
  “我很了解那些人在想什么，毕竟在卢修斯出生以前，我也是被觊觎的通向王座的钥匙。”阿基奎女大公看在血缘关系的份上为布列塔尼亚女公爵惋惜一秒，但很快，这份惋惜就被她对家族未来的担忧所取代：“如果只有我姐姐死在产床上，那么理查德就能通过摄政的方式彻底吞并布列塔尼亚，不过要是一尸两命。”
  阿基奎女大公故意停顿了一下：“要是布列塔尼亚女公爵一尸两命在产床上，谁会是最大的受益者。”
  “反正不会是我们。”玛丽安娜知道她们一家都是布列塔尼亚爵位的潜在继承者，但是索林斯的理查德，乃至那些想要拿下公爵之位的布列塔尼亚贵族们，都不会让阿基奎大公国的王室成员轻而易举地如愿以偿：“如果姨母真的一尸两命，那么最好的情况是由您来继承布列塔尼亚公爵之位，最坏的情况便是各方势力为了布列塔尼亚的归属权直接开战。”
  玛丽安娜掰了掰手指，列出有可能为了布列塔尼亚归属问题发起战争的国家：“索林斯肯定不会善罢甘休，而奥布斯达与坎特罗，乃至更远的东西部国家和北部国家，也有可能横插一脚。”
  毕竟是为了国家利益，所以不管用什么样的下作手段，都能被冠上大义的名分。
  然而面对玛丽安娜的回答，阿基奎女大公却是出乎意料地否决道：“你忘了这件事里有个最大变数。”
  “我跟理查德订婚前的条约？”玛丽安娜只能想到这一点。
  “不，是教皇。”阿基奎女大公的脸上浮现出难以捉摸的表情：“你以为我让卢修斯成为圣殿骑士之首，是为了他的前程和你的未来？”
  阿基奎女大公说到这儿还给自己点了根烟，让玛丽安娜觉得她是在耻笑自己。
  “教皇那个吃公攒私的老狐狸才是最不稳定的因素。”阿基奎女大公吐出一口烟雾，隔着朦胧的氛围盯着玛丽安娜逐渐变得浑浊的绿眼睛：“在他看来，让你继承布列塔尼亚公国最符合他的利益。”
  “如果在布列塔尼亚女公爵一尸两命后，出现多国僵持的局面，那么最好的情况就是以你跟理查德订婚前的条约为借口，让你越过我和亨利去继承布列塔尼亚公国。”
  说到这儿，阿基奎女大公还貌似贴心道：“我想你知道这是为什么。”
  “啧！”玛丽安娜不耐烦道：“这可真是我最近听过的，最让人生气的消息。”
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  “你跟母亲大人聊完了？”玛丽安娜一出阿基奎女大公的书房大门，便遇上了等待已久的卢修斯。
  兄妹两对视一眼，都能从对方脸上看出极力隐藏的不爽之情。
  “我都从书房里出来，那肯定是跟母亲大人谈完了。”玛丽安娜走到卢修斯身边，示意他给自己腾点窗台的位子。
  “小心点。”卢修斯伸手撑住玛丽安娜的后背，防止她一个不小心从窗户边栽下去：“你跟母亲大人聊了些什么？”
  “总不过是些老生常谈的问题。”玛丽安娜并不想让卢修斯知道布列塔尼亚公国背后的权力争议，所以下意识地转移话题道：“你把茵内斯劝回去了？”
  “事实上，我并没有将她劝回去。”卢修斯侧过身，直接将一条腿挡在玛丽安娜身后：“你也知道阿基奎大公国里没人喜欢她，而卡尔达伯爵又不在这儿，所以茵内斯只能自讨没趣地打道回府。”
  对于奥布斯达的亲人们，玛丽安娜在祖父母去世后，唯一有好感便是投身神职，公开出|柜的二伯菲利佩。只可惜阿基奎女大公跟丈夫的两个兄弟都合不来，所以玛丽安娜小时候也不敢去找二伯父，只能跟对方偷偷联系。
  然而除去玛丽安娜，菲利佩的亲人里也只有卢修斯不对他存有太大偏见。
  毕竟不是所有人都有勇气在年轻时，担着被教会和王室驱逐出门的风险，在奥布斯达国王的结婚仪式上将自己的大哥和父母一顿痛骂，然后公开出|柜。
  用现代人的话来说，菲利佩就是“带孝子”和“兄友弟恭”的典型。
  不过在看他不顺眼的阿基奎女大公眼里，这个名义上的兄弟至少比卡尔达伯爵有骨气，比奥布斯达国王有道德感。
  毕竟菲利佩不会打着“真爱”的名义让周围人替他收拾摊子，甚至为了不辜负自己的同|性|恋人，或是耽误某个无辜女人的一生，而选择成为一名被“放逐”的神职人员。
  若论品德和能力，菲利佩足以成为奥布斯达的宗主教。只可惜他在十几年前的“疯狂”行为，终止了他在仕途上的全部发展。甚至他在教会里能保留一个区域主教的身份，都是玛丽女王和阿基奎女大公努力周旋的结果。
  对于这样不能带来利益价值的亲属，茵内斯向来不屑一顾。
  而卢修斯的回答更是证明了这一点：“不出意外的话，茵内斯会被奥布斯达国王放弃了。”
  “……你又听到了什么消息？”玛丽安娜知道卢修斯因为父系血统的特殊性，所以有渠道得到一些奥布斯达的内部消息。
  尤其是在奥布斯达的两位王子表现出要将卢修斯收入麾下的迹象后，玛丽安娜的这位异父哥哥想要收集奥布斯达的内部情报，简直不要太容易。
  “在你的退婚补偿上，奥丁的小皇帝可没吃亏。”卢修斯不带感情道：“那条毒蛇在被你咬了一口后，直接在奥布斯达国王那儿讨回了一半。”
  “你订婚时，母亲大人好歹出了一座城池作为陪嫁，但是茵内斯跟奥丁的小皇帝订婚时，就有点空手套白狼的意味。”
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