“怕只怕……除了你我，还有第三个人，也知晓此事！”
  王妩怜心头一惊：“谁？”
  丁翎蹙着眉，沉闷地道：“郭老三！”
  那夜，他们只顾着惊慌，只顾着如何去隐瞒去掩盖宅中猝发的血案，却忽略了回廊上还睡着个郭老三！
  内宅闹出如此大的动静，又是搬尸又是冲洗血渍的，倘若郭老三真个失去意识醉得一塌糊涂了，王妩怜在井边与里屋来来回回地汲水打扫时，怎么就没有看到他的踪迹？
  难道……郭老三早已离开？
  在那个敏感的时间段里，不告而别？那、那是不是证明他并未醉糊涂？已然看到了他不该看到的那些事，才惊慌而逃的？
  “这么说来，倘若郭老三毫不知情，绝不会默不作声地离开！他多半是看到了什么，听到了什么……”王妩怜一惊之后，又迅速冷静下来，细细一想，她居然笑了：“被他撞破此事，倒也无妨！四郎莫要忘了，老三此人，一贯的小人脾性，哪里会为此去给人鸣冤抱不平？顶多……再来四郎这里，讨几杯酒喝罢了！”
  丁翎呆呆地看她，觉得一夜之间，她似是真将自己当作了痴娘，这说话的口吻尤其相似，仍是十分看不惯郭老三，直骂他为小人！但，话中意思却完全暴露出她王妩怜的本色来！
  “内子”这么一说，他也顿悟：“几杯酒？他这胃口怕是不小吧？几杯酒堵不住他的嘴。”
  想想郭老三这个人，想想他那副德行，王妩怜也心生隐忧，默不作声了。
  合该应了那句老话：怕什么，来什么！
  “夫妻”二人越是怕见郭老三，这人却越是要晃到他们眼皮子底下来，仅仅隔了一日，郭老三果真就来找丁翎了！
  前门酒楼里，丁翎见过他之后，急匆匆返回内宅取了些东西，给了郭老三，等他一走，丁翎表面上的好脾气、随和亲善的样儿，就再也装不住了，闷头冲进内宅，冲着“内子”发了火，恨恨地骂这郭老三是如何一副小人嘴脸，那夜果真是假装醉酒，赖在回廊上偷窥，没窥探到他与情人或内子左右逢源、春宵一度的“妙事”，却窥到了惊心的一幕血案，当夜是吓得屁滚尿流，狼狈而逃，今日却老神在在、嬉皮笑脸地来了，当真以此事为要挟，狮子大开口，勒索起他丁翎来！
  这回，郭老三从他这里拿了不少钱物当封口费，得了好处心满意足地走了，可依这小人的做派，一贯的贪得无厌，往后必是来纠缠不休，哪怕他倾尽丁家酒楼的产业及所有家当，又如何能填得了这无底洞？
  “这几年，酒楼的生意，多半是靠内子祖传的酿酒手艺来兴旺的，尤其是那一盏‘执念’，留住了客源，可眼下……”丁翎看了看身边这个“内子”，噎了片刻，话锋忽转：“要不，趁天气凉爽些了，我再随商队赴西域，采购些西域的葡萄美酒来。少则三个月，多则半年，必回！”
  “得去这么久？！”痴娘等得起，她王妩怜可不是那么百依百顺的性子，家中没了男人，寂寞空房，大好青春年华的，叫她如何消磨得起？“四郎，别去了！家中出了恁大的事，怎么能没个男人守着？她能酿得好酒，奴家自也能酿出美酒来！别忘了，奴家与她本是一个爹生的，祖上流传下的酿酒秘方，奴家依稀有几分印象，且让奴家一试！”
  “怜儿也会酿酒？”丁翎两眼一亮，却被“内子”瞪了一眼，“叫奴家什么？”
  “……痴、痴娘！”丁翎慌忙改口，又道：“还是等料理完母亲的后事，再来细细研磨，为夫不急，就怕累着了你！”
  以往，丁家里里外外的琐事，都是由痴娘一人辛苦操持，做得是妥妥帖帖的，现如今，王妩怜虽取代了痴娘的位置，却只愿做个风风光光、养尊处优的老板娘，而不愿累了自己，本就懒惰的性子，如何改得了？丁翎倒真是宠着她由着她，以往是妻子对他百依百顺，而今是他对情人百依百顺，这男人一旦犯了贱，九头牛也拉不回来！
  王妩怜是死死地吃定了这个男人，连管帐儿收钱的事，也由她一人揽去，将丁家的财政大权牢牢攥入自己手中后，她也忧心地察觉：这帐面上的开支如流水一般，除了郭老三这个无赖三天两头来敲竹杠，放了丁家不少血，还有操办老太太后事的开销，帐面上的数额颇大！
  她瞧着心惊，接着就是心疼，那么多钱哪，个老东西进了棺材还要带走那么多钱？这怎么行！四郎也真是的，她只是嘴巴上说几句漂亮话，他就当真去风风光光地操办丁老太的后事了？瞧这几日，还总有人上门来吊唁，该不会是借机来白吃白喝的吧？
  丁家的钱，就是她的钱了，眼下这钱少了，比挖了她的心尖肉更叫她觉着痛！这几日，她就亲自到门前来，迎着那些上门吊唁的人，防贼似的一个个盯过去，闹得那些人不自在，吊唁的客确也少了些，丁家招待客人的日常所需也就省了不少，连香火钱都被她苛扣了大半，入门来吊唁的客，手里接到的往往都是烧残后余下的半支香。
  “这香怎么是半支的？”
  那一日，有个女子来吊唁，身旁还陪着个丫鬟，那丫鬟是寸步不离地紧跟着她，生怕小姐走丢了似的，对自家小姐紧迫盯梢。
  那小姐是冯家的小女儿，也算是镇子上的名人了——小辣椒冯宛如这个名头，谁人不知？而今却失了自由，托词借故来吊唁丁老太，才得冯母应允，只出来半个时辰，丫鬟就催她赶紧回去，冯宛如久未见闺中蜜友，今日得见，岂肯远远瞅那么一眼就匆匆离开？这不，她趁着“痴娘”在灵堂披麻戴孝地跪谢吊唁来客之时，上前捻香，刻意皱眉找了个话茬，冲“痴娘”连连地眨眼睛，问：
  “小痴，你这香是打哪买的？哪有半支香卖的？嘻，你瞧瞧，这香是残了吧！”
  “这、这……”王妩怜只觉来了个莫名其妙的人！对着这位性子泼辣，说话不留情面的客人，她面浮尴尬，也闹了心火，没好气地冷声答：“方才分明还好好的香，到你手里就残了半截，是你这手气不好吧？”
  “手气？”冯宛如笑容一僵，目闪惊异，盯住了“痴娘”，从头到脚打量起来，忍不住冲口问道：“我这又不是抽签，还论手气？妹子，你今儿怎么跟宛姐姐说话呢？咱们姐妹俩都好久没碰着面了，一见面你就冷着脸爱搭不理的，找个话茬与你攀谈几句，你这什么脸色？平日可不见你这样的口气，我这才被家里人禁足了几个月哪，你就与我这般生疏了？可是在生姐姐的气？”
  王妩怜心头一跳，这才明白过来：敢情又是一位“老熟人”？
  起初顶着痴娘的身份，来应付这场面时，她还有几分心虚，眼下她却豁出去了，索性冷着脸，生疏到底：“哪来那么多废话？奴家的婆婆去了，奴家还有心情与你说笑不成？”
  痴娘不是一贯在她面前自称“小妹”的么？冯宛如一听这好妹子竟当着自己的面自称“奴家”，心中就隐隐觉得有哪里不对劲了，定睛儿细瞧眼前人，分明是一张熟悉的面孔，那感觉却十分陌生了，她惊疑地问了一句：“妹子，你这嗓子是怎么了？”
  “不是跟你说了么，婆婆去了，嗓子哭得沙哑了，身子还不舒服呢！你赶紧上香，完事就请回吧！”
  王妩怜与痴娘，容貌相似，气质不同，而最最明显的区别，就是二人的嗓音，旁人一听就能听出破绽来！
  这几日，王妩怜倒是用“生病倒嗓”、“哭哑了嗓子”这种种借口，轻松打发了不少来关切痴娘的街坊邻居，此刻，面对冯宛如的猜疑，她也照样是应对自如。
  “妹子你……”冯宛如却不像那些个半生半熟的客那样好打发，她晓得痴娘那个吃苦耐劳的性子，是断然不会当着客人的面、说出这样的话来的。
  对痴娘过于熟悉了，当她面对眼前这个“痴娘”时，心中越发觉得奇怪，两眼死盯着人家，还想追问些什么，随身的丫鬟却忍不住迭声催促起来：
  “小姐，时候不早了，太太只允了您一个时辰，现在赶回去还来得及，迟了，怕又得挨太太的训斥了。”
  小辣椒天不怕地不怕，惟独怕她那个亲娘，即便再怎么不甘愿，也只得嘟囔个几声，转身就走，临走时，还回眸看了看“痴娘”，见对方仍是满脸的冷漠之色，甚至也不来相送，她更是觉得奇怪：昔日的小姐妹怎么像突然变了个人似的，与她如此生分起来？