她来得早，坐在院中等了片刻，崔桐玉才姗姗来迟，身后还跟着七八名女官模样的人，整整齐齐入内。
  “阿芙，是我来迟了，让你见笑。”崔桐玉一身端庄的烟青色襦裙，高高绾起的发髻间也只用了几支朴素的银钗，美丽的面庞上笑意盈盈，与数月前比起来，没有任何不同。
  月芙跟着起身，先向她微微一礼，见她已坐下了，这才跟着坐下。
  “分明是我来早了，我只恐让阿嫂等，因而一早便来了。”
  不一会儿，几名女官便将手头的事务一一回禀，再将带来的文书呈上给二人。
  崔桐玉这两日的确忙碌不已，从年节宴会的筹备，到宾客的名单、帖子，再到一应布置、花费，有内侍省、六局和光禄寺审定后，都要交到她的面前过目，加之年后还有亲蚕礼，服饰、祭典的用具，命妇名单，也都需她点头，她实在有些分身乏术。
  可饶是如此，她依然能将身边的月芙照顾得十分妥帖。
  从让宫女准备茶水、点心，到关心冷暖，一一兼顾，甚至每听一位女官的禀报，她都会耐心地向月芙先解释一两句，言简意赅，让原本什么也不知晓的月芙一下就明白她们在商议的是什么事。
  甚至为了不让月芙感到无用武之地，她还会将一些简单的名单核对交给她处置。
  整整半日下来，月芙再度对这位太子妃的为人处世刮目相看。
  不论太子的人品与能力，崔桐玉似乎生来就是当皇后的料。在她的身上，月芙甚至隐隐能窥见当初姑祖母在世时的影子。
  这便是皇帝替太子赵怀悯挑选的妻子，出自名门、端庄大方、面面俱到，有母仪之相。
  而赵恒的妻子……
  月芙不想妄自菲薄，但只嫁过人这一点，便已配不上赵恒了，可皇帝却依然准许她嫁给他。她一时不知该感到庆幸，还是难过。
  临近晌午，两人终于将大部分送来的大部分事务处理完，可那几名女官却并未离开，依旧等在一旁。
  月芙有些疑惑，还未待发问，崔桐玉便已看出来，先替她解答：“一会儿，薛贵妃也要过来。贵妃虽非后宫之主，但到底也算咱们的长辈，陛下亦信任她，方才的文书里，几份还需问问她的意见。”
  作者有话说：
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  第72章 隐秘
  这话倒在情理之中, 月芙答应一声，又客套地赞了崔桐玉几句。
  崔桐玉得了空，也没叫侍女伺候, 而是微微侧过身, 提起桌案上的茶壶，亲自给月芙倒了一杯茶, 面带歉意道：“阿芙，自你嫁过来至今，我还未好好同你说过话。我知你宽容大度, 先前我那不成器的弟弟曾冲撞过你, 我还一直未曾向你说一声对不住，你却没有计较，今日难得只有咱们两个, 我得替他给你道个歉。”
  说着，她将那杯茶奉道月芙的面前。
  事情过去这么久, 月芙虽心有余悸, 对“崔贺樟”这三个字避之不及, 但无论如何也没想到, 崔桐玉会主动提起，甚至还态度诚恳地道歉。
  她连忙接过茶杯，笑着道谢，又说：“阿嫂快别这么说，此事与阿嫂无关，我并非不讲理之人，哪里会一直记在心上？”
  她知道, 崔贺樟养成那样偏执张狂的性子, 和崔桐玉的纵容不无关系。但崔桐玉今日道歉, 可完全没给她不领情的余地，便是为了赵恒，她也要笑着咽下这口气。
  午后，薛贵妃才带着侍女出现。
  薛贵妃虽是长辈，可论年纪，却只比崔桐玉长了一两岁，她素日又爱艳丽的浓妆，今日也不例外，一身橘色留仙裙，发饰繁复，即便是寒冬腊月，也露出修长挺拔的脖颈，宛如满山白雪中傲然挺立的红蕊。
  单论品阶地位，薛贵妃为正一品，与月芙这位八王妃相当，而太子正妃则与皇后相当，乃宫中之主，但崔桐玉丝毫没有托大之嫌，立刻带着月芙起身，亲自迎上去，让薛贵妃坐到主座上，这才命人将几份需再度过目的文书送上来。
  薛贵妃不过是来走个过场，并不做决断，只略看几眼，便都点头表示无异议，不到一个时辰便算过了。
  这时，有侍女送上刚沏好的花茶，冲三人道：“方才太子殿下回来了，听说贵妃与八王妃也在，特意命奴送些花茶过来。”
  不知是不是错觉，听见这句话，月芙仿佛观察到崔桐玉与薛贵妃二人面上几乎同时飞快地闪过一丝异色。
  可还未待她看清，这二人又已恢复成自然平静的模样。
  崔桐玉笑道：“是了，若非太子殿下提醒，我倒要忘了，这花茶是今年春夏之际，我亲自做的，从摘花、晾晒到烘烤，都未假他人之手。前几日殿下还夸这茶滋味清雅，香气宜人，二位也尝一尝吧。”
  薛贵妃抬起着了浓妆的明媚眼眸，冲崔桐玉笑了笑：“太子妃心灵手巧，每日处理这样多的事，仍有闲情逸致亲自晒花茶，实在令我佩服不已。”
  月芙心里亦对此话十分赞同。
  眼看将要傍晚，薛贵妃从榻上起身，冲两人微微颔首，扶额道：“不早了，我还得回太极宫让人替陛下熬参汤，这便先回去了，都坐着吧，不必送我。”
  眼看崔桐玉要起身相送，薛贵妃便添了一句。
  崔桐玉也不过分生疏客气，依言带着月芙停在原处，目送她离开。
  眼看事情都处理得差不多，薛贵妃也已先走一步，月芙又坐了片刻，也起身告辞。
  崔桐玉直到这时，才稍稍露出一分疲态，一面道别，一面不忘嘱咐身边的侍女将她一路送出去。
  月芙跟着这名侍女沿着来时的路，出命妇院，朝左春坊的方向行去。
  然而，才行到丽政殿附近，就忽然见西面的道路上，咸宜公主赵襄儿正坐着步辇，在十几名侍婢的簇拥下往这边过来。
  月芙克制住想皱眉离开的冲动，停下脚步，朝已渐渐行近的赵襄儿点头致意。
  近半年的时间未见，两人之间丝毫没有缓和。不过，与过去月芙一向处于弱势，毫无还手之力的境地相比，如今的她，至少已不必卑躬屈膝。
  亲王妃与公主同为正一品，无高下之分。
  赵襄儿则与过去一样，高高在上，经过之时，也不自步辇上下来，甚至连片刻停留也没有，只冷冷瞥她一眼，便让抬着步辇的内侍继续前行。
  月芙不觉意外。她回京这些日子，王府长史同她说过不少这半年来的事。赵襄儿婚后与杜燕则相敬如宾没多久，便渐渐有了不和的传闻。
  一来，赵襄儿为人强势，对杜家母子一向不假辞色，反要他们时时捧着、哄着。杜燕则的母亲赵夫人也不是好相与的，一两日还能忍耐，日子久了，难免心中有怨，产生争执。
  二来，赵襄儿心高气傲，总觉得杜燕则虽是功臣之后，却直接把梁国公的爵位让给了侄儿阿翎，很不甘心，便时不时在皇帝面前提及此事，惹得杜家两房之间生出嫌隙。
  婚后夫家如此情况，她心中郁结，如今见到夫君的前一任妻子，自然没有好脸色。
  赵襄儿的手里拎着一枚被细长链子吊着的小小的球形银质香囊，从步辇的扶手上垂下来，在半空中轻轻晃悠。
  也不知是有意还是无意，经过月芙身边的时候，她的指尖轻轻一松。
  那细长的链子指着的方向恰好是月芙站立之处，银香囊也跟着坠出去，擦过月芙的裙摆，砸到地上。
  砰的一声脆响，香囊裂为两半，里头已燃尽的香灰被震出来，统统沾到月芙的裙摆、短靴之上。
  她今日穿了一身藕荷色齐胸襦裙，外罩大袖衫与毛皮氅衣御寒，此刻襦裙下摆赫然染上大片泼墨一般的香灰，十分刺目。
  身旁的侍女吓了一跳，连忙蹲下身来，试图替她拍开裙摆上的灰烬。
  可为了御寒，冬日的衣物上用的布料都格外厚实，襦裙的外面虽还是光滑的丝绸，氅衣和短靴用的皮料却十分粗糙，灰烬一沾染，便怎么也拍不掉了。
  赵襄儿见状，盛气凌人的脸上闪过几分得意之色，随即恢复矜贵，阴阳怪气道：“哎，天冷，我手上没拿稳，真是对不住了。”
  月芙低头看着自己狼藉一片的衣裙，原本只觉愤怒不已。
  可一对上赵襄儿得意的表情，忽然又觉得心平气和了许多。
  从前的赵襄儿，仗着身份悬殊，能当众给她脸色看，也能在背后支使崔贺樟这样的人折磨她。
  可如今身份上的悬殊已然消失，赵襄儿自不敢再像过去那样肆无忌惮，便只能将满腔忌恨用这样不入流的伎俩发泄出来。
  “公主不该因一己私怨做出这样与身份不符的举动，若让旁人知晓，恐怕要笑话公主心胸狭窄，行止无度了。”
  月芙让那名侍女起身，自己则挺直身子，直视着赵襄儿说。
  赵襄儿登时觉得被堵了一口气，脸上原本的得意之色荡然无存，怒道：“怎么，这点小事，你还要告诉旁人？”
  月芙笑了笑，摇头道：“我当然不会做这样不入流的事。陛下平日最疼爱公主，若不小心听闻这样的事，定会替公主伤心遗憾。你我皆为人子女，又怎忍心做这等不孝之事？”
  这一番话，当真是一语双关。
  一来表明自己这个儿媳的孝顺，二来，又暗讽赵襄儿过去一贯的作风——遇事便到皇帝面前诉苦，让御体欠安的皇帝替她操心不已，实非孝顺子女的行径。
  赵襄儿当然听出了她的嘲讽之意，不由比方才更加怒气上涌，忍不住伸手指着她，冷笑道：“你！沈月芙，你果然不简单，过去装得那样可怜，处心积虑嫁给八郎，如今终于露出真面目了！”
  月芙只是面无表情地看着她，不再回答。
  赵襄儿自觉无趣，又不能在东宫如何。前几日，因杜燕则爵位的事，她才被皇帝责备过，此时不宜再生事。
  无法，她只好恶声说了句“快走”，示意抬步辇的内侍们赶紧离去。
  月芙站在原地没动，身边送她的那一位侍女见赵襄儿已离开，这才小声问：“八王妃殿下，可要随奴到内廷，收拾一下衣物？”
  氅衣的下摆处，依旧一片狼藉。
  月芙点头，恢复温和的面目，微笑道：“有劳你了。”
  两人遂转身，重新往北面去，绕过命妇院，进入宜春宫。
  这里是太子妃的起居之处，侍女将她引至紧邻着寝房的一间偏室，将暖烘烘的炭盆拉得离她近些，又伸手替她脱下外面的氅衣和脚上的短靴，柔声道：“请王妃稍候，奴这就往浣衣处去，替王妃收拾干净。可要再唤人进来伺候王妃？”
  氅衣和短靴须得用浣衣处的软刷，才能将上头沾染的灰烬除干净。
  月芙摇头，见旁边的围屏之间有一张贵妃榻，正觉今日有些累，便打算在此小憩，道：“你去吧，不用让人进来，我在此处歇一会儿，若阿嫂问起来，便替我回禀一番。”
  她倒不担心这名侍女会在外人面前多说方才的事。这是崔桐玉□□出来的人，想来是懂分寸的。
  侍女应“喏”，转身出屋，将屋门轻轻带上。
  四下顿时寂静一片。
  崔桐玉平日简朴，身边的侍女不多，东宫的下人，大多都是赵怀悯在支使。此刻崔桐玉不在宜春宫内，侍女们仿佛也都消失了。
  月芙第一回 来东宫，没想太多，揉揉看太多文书名册后，有些酸胀的双眼，慢慢在贵妃榻上侧躺下，阖眼小憩。
  模糊之间，就要入睡，却忽听屋外传来一阵脚步声，紧接着，便是太子赵怀悯的声音。
  “怎么想起要到这里来？我这里，还有哪处你没去过的？”
  他的嗓音里带着几分低沉的调笑和暧昧的暗示，一听便知他要做什么。
  月芙皱了皱眉，有些担心他们会到这间屋里来。
  这时候，崔桐玉定还在命妇院中与赵襄儿说话，赵怀悯身边也不知是什么人，竟敢到这里来放肆。
  她从榻上悄然起身，正思索着是否要立刻出声，提醒他们此处还有旁人时，却忽然听见一道熟悉无比的女声。
  “这里是太子妃的寝宫，我可没来过。”
  那是才从命妇院离开，说要回太极宫为皇帝赵义显熬参汤的薛贵妃！
  月芙心中大骇，险些尖叫出声，幸好反应迅速，立刻伸手捂住自己的口鼻，将所有声音压入心底。
  作者有话说：
  感谢在2021-11-04 00:02:48~2021-11-04 23:59:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~