落日余晖照耀在南京城墙上，将高大威武的城墙影子拉的很长。
  登上聚宝门协防的南京锦衣卫，民壮五千余人，亲眼目睹了空旷战场上骑兵的可怕，成群结队的骑兵打东边绕城而过，大半个时辰便追进了逃难的车队，纵马踩踏，南京北边的官道上陷入一片腥风血雨。
  一阵密集的铳声响起，让城上的人们从头凉到脚。
  受惊的马匹在四散奔逃，大车翻到，视线中蚂蚁大小的人群在四散奔逃，被乱兵的马队围剿践踏，隔着老远竟似仍能听见呼天抢地的惨叫声，女子无助的哭号尖叫声，沿管道缓慢行进的车队，人流如同炸了窝的蚂蚁，在旷野农田间跑的到处都是。
  人，马车，弱质女流如何能跑的过四条腿的牲畜。
  夕阳西下，残阳如血，从南京城出逃的数万百姓暴露在无遮无掩的旷野中，沦为鱼肉，上天无路，入地无门，涌向水田，村落试图寻一处藏身之所，却注定是垂死挣扎。
  吕安一言不发瞧着乱兵逞威，便如同回到了从小长大的延绥镇，兵灾连年的延绥镇，黄河之滨，早些年这样的场景也不知发生过多少次。瓮城上鸦雀无声，直至夜幕降临，大地笼罩在无边的阴暗里，那惨剧仍在上演。赵弈使劲揉着眼睛，盯着西北方的乱兵，直到眼睛都酸痛了。
  此时他手脚冰凉，腿软脚软，竟如同深陷冰天雪地。
  呼啦，城墙上火把亮了起来，形容白昼。
  赵弈本能的挡住眼睛，一双眼睛早已酸涩不堪，却瞧见了不远处的吕安正斜靠在大炮上，用一快白布擦拭着雪亮的马刀。吞了口唾沫，他大着胆子凑了过去，四周围的南京青壮寒了胆，默不作声却很卖力气，一趟一趟将弹药箱子往城墙上搬。
  凄迷夜色下，西北方不时响起凄厉的惨叫，惨绝人寰。
  “军爷，咱守的住么。”
  赵弈凑过来小声道，竟不敢再往西北边看，便如同那无边夜色中有什么妖魔鬼怪，令人畏惧。吕安没吭声，而是瞧着城外迤逦而行的火把，估算着距离，得意忘形的乱兵进到重炮射程内了。
  “八里！”
  “六里！”
  几个皂衣锐卒竟战前赌斗起来，夜里辨认方向，距离也是个技术活，全靠眼力经验去判断。
  “六里，两刻度！”
  吕安凑趣道，话音方落，不远处哨声已经响了起来：“各炮试射！”
  “各炮试射！”
  嘟嘟嘟，尖锐的哨声中吕安精神一振，一把讲赵弈扯了过来，锦衣卫们在军情司上官们的指挥下，手忙脚乱摆弄着沉重的十八磅英制重炮。南京城外围的大炮，多是大明军工早期出产的型号，仿制英国人的十八磅前装滑膛炮，便是传说中的红衣大炮。
  只是这些红衣大炮质量，瞄具都是极先进的，代表了大明军工的最高成就。
  “刻度三，一发试射！”
  一帮锦衣卫在辽镇老卒指挥下，卯足了力气将重炮撬起来，沉重的炮身搁在了第三格，重人合力将三轮炮车推上炮垒。吕安便迫不及待的举起火钳，照着炮门怼了上去。
  轰！
  惊天动地，整个城墙摇晃了起来，赵弈吓的一屁股坐在地上，耳边轰鸣，眼冒金星，便如同喝醉酒一般瘫坐在地。俺亲娘哟，他一个守城门的锦衣卫，哪里见过城防重炮发射时的威势，那真真是地动山摇。
  呼啸声起，一发发炮弹低空掠过，呼啸着砸在旷野间。
  三轮炮车缓缓坐了回来，被吕安率人抵住，一个老卒眼尖，沙哑着嗓子吼道：“高了，低一刻度，装药！”
  哧啦！
  灼热的炮身沾上了冷取水，瞬间升腾起白雾，辽镇老卒们抽抽鼻子嗅到熟悉的硝烟味，竟比什么猛药还管用。隆隆炮声中，聚宝门上的城防重炮纷纷开火，一壮军威，提振军心士气，二来掩护黑夜中出击的铁骑马队。
  隆隆炮声响了一夜，这一夜，南京城中无人入眠。
  天蒙蒙亮，日出东方，被炮火肆虐了一夜的南京城外，那般残破的景象映入眼帘，视线之内到处散落着硕大的炮弹，一个个深坑触目惊心，乱兵被重炮恐怖的火力吓退了。赵弈和锦衣卫们早已困倦欲死，军情司锐卒却谈笑风生，对着城外指指点点。
  赵弈和他的部下们早信服了，这些辽镇老卒只在天亮前小憩片刻，竟一个个的生龙活虎。他一步高，一步低的返家，一头倒在榻上全身便像是散了架，每一根骨头都在疼，瞧着妻女惶恐煞白的脸色，竟又咬牙爬了起来。
  “老爷，这城守的住么。”
  赵弈一时语塞，突然响起吕安那张年轻英武的脸，便柔声道：“能守住，你多预备些热食，饼子，我要上城。”
  他那娘子早六神无主，虽心中忐忑却还是生了火，将家中半缸米面做成饼子热食，折腾了整个早晨。
  日上三竿，聚宝门。
  赵弈提着一篮子热饼白粥，咸菜肉干上了城墙，一队军情司老卒便围拢过来，吕安等人也不客气，抓起热乎乎的饼子吭哧吭哧嚼进肚里，赞了几句，这个锦衣卫军官到是个知情识趣的人，晓得咱们大家伙都饿坏了，吕安呼噜呼噜喝着白粥，上下打量着他。
  赵弈正手足无措时，吕安却含糊道：“这位哥哥，想学操炮么？”
  赵弈一呆，赶紧慌忙不迭的点头：“想呀！”
  如今这情势江南乱了，他才晓得一个道理，战乱离他并不遥远，塞北，西南，海外都在大战，江南人竟还浑浑噩噩的活着。这一夜可是将他惊醒了，赳赳男儿，锦衣亲军那久违的血性迸发了出来，心头竟火烧火燎。
  吕安瞧着他面孔涨红，心中轻笑，又诓骗了一个入伙的，咱甲十三队的缺补上了呀。
  此时，城下响起嘈杂的脚步声。
  那天崩地裂的炮声给了南京百姓极大的信心，天亮后，南京百姓携老扶幼往城墙上送饭，送人，数日夜的惊慌恐惧后，南京城的秩序正在恢复，冲锋在前的竟是汉社核心的江南名士，歌姬舞者，一个个做武者打扮带着家丁护院，一马当先冲上了城墙。