“投石车，弩车这等重物，不宜长时间托运，且极打眼，太远了，如何避开各州县运送而不被他们发现，唯有挨得近，一个个拿下，才可行。”一名幕僚振振有词道。
  其余几人听后，也不做声，不约而同地望着周谡。
  半晌沉默的男人这时看向陈十三道：“这两样还能否改得更轻便，易于托运。”
  “过于轻便，似袖箭那种随身携带的，杀伤力也将大大减弱，只适合近身攻防，起不到攻城需要的效果。”
  这等利器，之所以管用，就是因为够分量，投出的力量也大。
  周谡再问：“还能不能改？”
  改小一点，是一点。
  陈十三略一沉思，道：“我再试试。”
  这一谈，又是大半日，直到暮色四合，周谡干脆就在这里住一晚，让儿子感受一下午夜深谷的山风有多凛冽，在温室里长大的孩子是永远体会不到的。
  京城，皇宫内。
  高媖坐在床边，握住儿子的手，温声道：“疼就说出来，不要忍。”
  一旁开药的太医压力甚大，皇帝，贵妃，还有曾经的皇后，宫里最贵重的主都在这里，床上受伤的人还是太子，皇帝视若己出的金贵蛋啊，真有个什么，他十个脑袋都不够砍的。
  “你且说说，太子如何了？”
  毽子砸到后脑勺，可大可小，外表看着好似没事，但实则怎么样，谁也不敢轻言。
  太医战战兢兢，斟酌用词道：“微臣观太子意识尚可，能言，有感知，问题应该不大，但仍需观察，最近几日就不要出门了，也不宜课业操劳，需静养。”
  皇帝还没发话，一旁高鼻深目，体型高挑的贵妃操着半生不熟的官话道：“一个毽子，羽毛做的，能有多疼，我小时还从马背上滚下来，不也没事。”
  闻言，高媖忍不住了，看了贵妃一眼：“贵妃从小在外头摸爬滚打，自然是不打紧的，允儿哪里能跟贵妃比。”
  只可惜，贵妃听不出高媖嘲讽她皮糙肉厚的画外音，还很高兴地对这个嫂嫂道：“所以呢，小娃娃就要多摔摔，摔多了，才皮实，就不知道疼了。”
  说罢，贵妃看着身旁不吭声的皇帝，挽住了男人的手，举手投足流露出自然而然的亲近。
  “皇上说是不是？皇上也夸过我身体好呢。”
  似乎是怕贵妃说出更多不合时宜的话来，皇帝轻咳了声，忙制止道：“贵妃生养的环境与太子不同，也不能一概而论，今后你玩耍时也要注意看看身边，莫再伤到人了。”
  高媖一听这话，颇有些大事化小，既往不咎的意思，不免感到一丝心寒。
  她不指望男人对她始终如一，但薄待她的儿子，就是不行。
  见女人神色郁郁，皇帝到底不忍心，板着脸对贵妃道：“今日确是你不对，若太子有个好歹，你也难逃责任，还不快给皇后道个歉。”
  高媖却是一声笑出来：“不必了，心不诚，说再多道歉的话又有何用。”
  “你看，我想道歉的，你又不让。”贵妃吐了吐舌。
  高媖面色微僵，表情冷漠：“出去。”
  皇帝语气加重，叫贵妃先离开，遣退了外人，独自对着高媖道：“这宫里的人从来都是捧高踩低，现如今的你已经不是皇后，而她是贵妃，旁人的态度自然也不一样。”
  “所以，皇上的态度也不一样了吗？”她从不在乎旁人，只看眼前人。
  儿子不是她一个人的，也是他的，从前，到以后，将会是他唯一的子嗣。
  “我怎么样，你还不清楚？我只问你，可有后悔？”
  男人紧紧盯着高媖，不止一次这么问，然而高媖置若罔闻，垂眸看着喝了药后平静睡去的儿子，不愿理睬。
  “她是贵妃，仅次于皇后的高位妃子，将来若是诞下朕的子嗣，朕就算态度不变，但难保朝中的人如何想，更有西戎虎视眈眈。”
  他不信高媖没有考虑到这点，是以，他始终不明白，把一个大威胁放在后宫，皇后就不担心。
  瞧，贵妃还没怀上子嗣，就已经有麻烦事了。
  “贵妃不会有孩子。”高媖也是有血有肉的人，便是再会隐藏情绪，这时也忍不住冷声道。
  皇帝先是一愣，随即眉头一皱，微恼道：“便是你要给她下绝子汤，可否想过先问过朕，这里是朕的后宫。”
  高媖又是一笑，绝子的可不是贵妃。
  她从来都不想与人计较，他们却处处与她为难，时至今日，她许多的抉择早已是身不由已，不得不做。
  这世上，她再无所求，唯独儿子，不能失去。
  “皇上口口声声待我与允儿始终如一，那么，贵妃能不能有子嗣，又有什么不同。”
  良久，皇帝才沉沉一声叹道：“是没什么不同，但朕的心也需要人来暖，久等不到，也终有凉透的那一日。”
  闻言，高媖眉梢微挑，身子动了动，却是愈发转向儿子，只留个背影，叫男人看了，徒留怅然。
  光阴易逝，红了樱桃绿了芭蕉，一转眼，匆匆又是两月，秋老虎已过，天气变得凉爽起来。
  周父立在山门前，眺望远方，嘴里的旱烟，抽得愈发凶。
  周窈拿了件披风给周父披上，坐到他身旁的小石墩上劝：“父亲莫担忧，京中那边的人已经送消息回来，怀瑾虽然被扣在京中不能归，但吃住不愁，性命暂时无忧，阿卓扮作他的侍从，人也好好的。”
  “好，又能好多久。”盛世兴衰，朝代更迭，战乱纷争，周父看过太多。
  人这一生，好也罢，苦也罢，瞬息万变之间，谁也说不清。
  周父这一叹，周窈心里也不得趣了，夜间，她就在山寨里，周谡又带着儿子进到深山腹地历练去了。
  刚开始，周窈也有担心，深怕男人没轻没重，把儿子伤到了。
  可自打见识儿子拿着木钉锤砸临街笑话他矮小的少年，那股子狠劲，又喊了几回要当皇帝老儿后，周窈这颗七上八下的心算是彻底稳下来了。
  索性管不了，便不再去想，只要别恶意伤人，行事在尺度内，旁的，就由着他爹去操心吧。
  山寨里如今人越发少了，守夜的人手也不太够，以往都是青壮年自愿排，现下，有多少就排多少，一人一个月总要守上几夜。
  在寨子里吃了近两年软饭的梁实也被强行安排了两夜，不凑巧地，就在这一夜，周窈留宿寨中，夜里出来消食，便碰到了路过竹楼巡视的梁实。
  男人手中的火把熊熊燃烧，将女子的面容照得清晰可见，也让他愣在了原地，再也迈不开一步。
  自打周窈将濒死的男人拖回来，这还是头一遭在男人清醒的状况下，与他遇见。
  望着男人一截空荡荡的袖管，周窈内心亦是感慨良多。
  曾在京中意气风发，鲜衣怒马的贵公子，谁又能想到，短短两年的工夫，沦落到了在山中苟且度日的地步。
  这样的男人，周窈往常是瞧不上的。
  但看梁实面容，虽然不够坦荡开阔，但也并非大奸大恶之辈，就连周谡在提到这个他稍有印象的表弟时，也未表露出太多的恶感。
  即便她告诉他，他的这位表弟曾经任由他掉落险滩激流，无心去救。
  周谡也没见有多气愤的情绪，只冷哼一声道：“他若救了，才叫虚伪。”
  周窈并不想与这人有过多交集，但在她转身之际，这人叫住了她，必是有话要谈。
  既然是他主动，周窈便不客气了。
  院子偏角的一方石桌，二人对桌而坐，都不吭声。
  直到梁实捱不住，唤了声表嫂。
  这一声，倒也叫得顺，周窈听着，轻恩了声。
  “关于表哥，表嫂又知道多少？”
  梁实这么一问，周窈略沉思了下，道：“有些事，总归没你知道的多。”
  梁实又是一阵沉默，方才缓缓道：“我倒宁可什么都不知道。”
  背负的秘密太大，超过负荷，最终只会将自己压垮。
  他的父亲便是，太后亦是。
  “那么，表哥是否同表嫂提过，他的生父另有其人。”
  听到这话，周窈立马想到那夜男人在她耳边低低的一句，心头陡然一跳，面上仍平静道：“生在那样的人家，还能有谁。”
  梁实低头，似是自喃：“肖家的男人，又不止那一个。”
  先帝尚是太子时，为了保住位子，做的事可真不少。
  这事儿搁在哪家都是惊天秘闻，更不提皇家，周窈几乎是下意识地打断男人：“言多必失的道理，你现在已是深有体会，如今隐姓埋名，前尘旧事，不相干的，该忘的，还是忘了吧。”
  梁实沉默好一阵，才道：“是啊，该忘了。”
  说完，男人起身，在走之前，又语重心长地留下一句。
  “告诉表哥，当心高家。”
  周窈点头，恩了声。
  一早，周谡带着儿子回来，周窈把儿子交给周父，给男人煮面。
  这人不爱山珍海味，就爱吃她煮的面，清汤寡水的，也不知为何，就是吃不腻。
  周窈仍如往常那般，两手托腮，看着男人把最后一口汤喝尽，稍稍站起，拿帕子给他擦嘴，又问他累不累，要不要先泡个澡，再去歇歇。
  难得感受到小妇这般的体贴，一样样伺候到位，周谡受宠若惊，待躺到了床上，将柔顺靠着他的女子搂紧了，亲着她带着馨香的发顶，问她这是怎么了。
  莫不是生意不好做，亏了钱，答应借他造兵器的巨款拿不出来？
  不若他借她一些，他手头上的尚且够用。
  男人吃穿不挑，一切从简，真正用在自己身上的其实没多少，对周窈却是万般舍得，平常吃的，用的，比高门大户的夫人也不差了。
  这份心意，他从来不说，全都化作行动，周窈并非木头，一样样地看在眼里，哪能不感动。
  便是身边仍有几个不一样的声音，叫她看紧了男人，男人有点钱，有点地位，就会变。
  但他们却不知，别人是变富贵，才会变心。
  可男人从一开始就站在了顶峰，坐拥一切，看透浮华，即便那样，他都能说抽身，就抽身，毫不留恋。
  这世间，又有什么值得他再变。
  第103章 . 哀戚  总没个好日子
  初冬一场雪后, 反倒更冷，化雪带走了大量热气，即便太阳升起，可照在人身上, 未有丝毫暖意。
  尤其是, 京中向各地发来讣告, 太后薨。
  起初，周窈是不信的, 以为这其中必有什么诡计，直到周卓拖着被流箭所伤，昏迷不醒的怀三, 披星戴月，历经艰难地回到幽州。