接连几日都是晴天，麦穗晒得差不多了。洪水也退了不少，田地里地势低洼，积水还能沒过脚踝。不过路上都被晒干，打麦场也能用了。
  晒干的麦穗得抓紧脱粒才行，有车的人家率先把麦穗拉到打麦场上摊开晾晒。好几家挤在一起，麦穗铺地就厚一些，用叉子翻也比较费力。
  边野家里麦子最多，不过他起得最早，早早晾好自家的，就给二叔帮忙。边二叔晒好麦子，喊曹旭帮忙瞧瞧自家的驴是不是病了，为啥卧在地上不动。
  阿竹手里拿着一个简易的木叉子在挑麦穗，其实就是一截三岔的树枝剥了皮做成的，并不好用。见舅舅丢下铁叉子走了，阿竹把木叉放到一旁，打算换个趁手的农具。可她一回身，发现铁叉子不见了。
  怔愣之际，却见边野正挥舞着舅舅的大铁叉从驴车上卸麦穗。阿竹第一次来打麦场，不太懂规矩，不知道是不是大家都互相帮忙的，就看了一眼舅母。廉氏正忙着干活，根本没瞧这边。
  正在阿竹犹疑之际，边吉也扛着叉子走了过来，哥俩儿一起给曹家帮忙。这下阿竹心里踏实了，看来赵北村真是民风淳朴，大家都像一家人一样。
  “嘿！你们哥俩行啊，自己家的活儿不干，给别人家干活儿，跟俩上门女婿似的，哈哈哈……”边葵赶着驴车过来了，毫不顾忌地大声笑道。
  边野二话不说，提着铁叉子就冲了上去，一把薅住边葵：“你找死还是找活？”
  边葵赶忙作揖求饶：“找活，找活，野哥，饶了我吧。”
  边野撒开边葵，走回来想继续干，阿竹却上前来抢叉子了：“你给我吧，我没有合适的叉子用呢。”
  “给你干嘛，你又没多少力气，一会儿就干完了，你去旁边歇着吧。”边野稳稳的一叉，挑下来小半车麦穗。
  “可是，这是我们家的活儿呀。我是没你有力气，不过我也能干的。”阿竹伸手去抢。
  边野轻松一转就躲开了她，笑道：“你们家的活儿我就不能帮忙吗？我乐意。”
  “哼！”
  旁边忽然传来一声重重地鼻音，二人一起看过去，发现竟是宋铁怒瞪着这边。宋家占了旁边的地方，扔了一车麦穗在这，让宋铁一个人铺开，她四哥又回去拉麦穗了。宋铁突然发现边野给曹家干活去了，又跟那个江南姑娘说说笑笑的，这气就不打一处来。
  阿竹不想再跟边野纠缠，就回去拿自己的小木叉，走到另一头干活。边野笑笑没说什么，帮曹家铺完麦穗，就默默走回自己家的麦场。
  今日太阳很毒，晒得人头上冒油，这样的天气最适合打麦，晒半个时辰就可以翻麦穗，一天下来都晒透了，傍晚时分就可以轧麦子了。
  晾着麦子的人家，中午都要留人在打麦场上看着。这活儿一般都是家里最小的孩子干，边野已经好几年没看过麦场了，每年都是把边祥留在这。可今年他却主动提出要看麦场，早早的就把边祥打发回家了。
  边燕提着篮子来给大哥送饭，蹲在他面前哼哼唧唧：“大哥，村口来了个卖冰沙的，我想吃。”
  边野自己动手，从篮子里拿出一个包子，大口吃起来。“想吃自己去买。”
  “可是娘不给钱呀。”边燕摊开小手在大哥面前晃，等着铜板落在手心。
  万氏是个省心的，以前家里有丈夫里里外外一把抓。后来丈夫没了，却又有个能干的儿子。家里一直不愁吃不愁穿，万氏并没有把钱管得那么紧。家里的财政大权实际是掌握在边野手中的，万氏的钱袋里只有些日常零用钱，花光了再跟边野要。万氏不肯让女儿吃冰沙，是觉得姑娘家吃凉的东西不好。
  边燕和边祥就比较惨了，他们要想花钱只能跟娘和大哥去要。若是人家不肯给，他们就买不到自己想要的东西。
  边野对弟弟妹妹也不是很娇惯，直白的拒绝道：“娘不给，我也不能给，别吃了。”
  边燕早就想到会是这样的结果。一点都没觉得意外，不过她已然想好了对策。憋着笑朝大哥身边挪了挪，小声说道：“大哥，阿竹的帕子……你好像还没还人家吧？这几日她似乎没想起来，要不我去提醒她一下？”
  边野一愣，一口包子卡在了嗓子眼儿，噎得他赶忙灌了口水下去。
  狠狠瞪了妹妹一眼，边野二话不说，解下腰间的钱袋扔给她。“去买吧，你吃了人家的糖，自然要礼尚往来的，别只顾着自己买，也给她们买上。”
  边野看向对面，曹英和阿竹坐在树底下瞧着自家的麦子。天气太热了，没有一丝凉风。就算坐在树下，依然热得满头大汗。曹英一直在用草帽扇风，阿竹戴着草帽乖乖坐着，时不时的用手背抹一把脸上的汗珠。
  边燕捧着钱袋，嘿嘿直笑。“好勒，我明白。”
  每到夏日，赵北村时常有卖冰沙的小贩到来。其实就是在大木盆里放上一块冰，盖上棉被捂着凉度。有人要买就敲碎一小块，放在荷叶上，淋上些甜苇汁，再撒上一圈切碎的寒瓜。吃起来凉凉的，甜甜的，是孩子们的最爱。
  边燕抱着几个大荷叶走过来的时候，曹英腾地一下跳了起来，惊喜道：“你从哪买来的冰沙？”
  “村口有个卖冰沙的，我刚才过来给我大哥送饭碰上的。不过我没有钱，幸好今日大哥大方，把钱袋都给了我。”边燕挺了挺腰，显摆着自己腰上硕大的钱袋，十分得意。
  阿竹一看荷叶，便觉得十分亲切，马上想到了家乡的十里荷塘。双手接过边燕递过来的荷叶冰沙，很是诧异。“你们这里还能吃到这么好的东西呀？这在我家乡，只有达官显贵才能吃上的。”
  曹英低头吃了一口，感觉太爽了，连呼好吃，心情愉悦地帮阿竹解释。“你们南方热，想要存冰恐怕不容易。我们北方家家都有白菜窖，冬天水缸里的水都能冻成冰，只要搬进白菜窖里密封起来，保存到夏天一点都不难。所以，这冰沙不贵，老百姓都能吃得起。”
  阿竹捧起荷叶，双唇含住荷叶边沿喝了一口冰水，顿时觉得一股凉气流遍全身，把身上的燥热都压了下去。“好凉呀，又凉又甜，真好喝。”
  阿竹甜甜的笑了，远远望见她笑，对面吃包子的边野，不自觉地也笑了起来。
  摇着草帽扇风的宋铁，看到了这一幕。不屑的哼了一声，扯开嗓子喊道：“边燕，你在哪儿买的冰沙？”
  边燕回头：“村口买的。”
  宋铁起身，迈开大步走了。
  边燕朝着哥哥喊了一嗓子：“大哥，这里还有一份冰沙，你要不要吃？”
  边野起身快步走了过来，阿竹默默退后几步，躲到了曹英身后。
  边野接过妹妹手里的荷叶，眼睛却看着阿竹，笑道：“你躲我做什么？我还能吃了你不成？”
  “谁躲你了？我刚才站的地方树叶少，有点晒。”阿竹不认账。
  曹英和边燕对视一眼，都没说话，坐到地上埋头吃冰沙。阿竹紧挨着曹英，坐到她身边，边野故意转了半圈坐在阿竹对面。
  阿竹抬眸看向边野，朝他皱了皱眉，又眨了眨眼。仿佛在问：你干嘛非要坐在我这边？
  边野看着她笑，但笑不语，只咔咔地嚼着冰，心情爽的很。
  “哼！”宋铁捧着三个大荷叶回来的时候，瞧了一眼曹家的阵容，便又哼了一回。
  她一哼，阿竹就瞪了一眼边野。
  边野无所谓的扫了一眼宋铁的方向，转回头来继续悠哉吃冰，半点挪动屁股的打算都没有。
  阿竹低头吃着冰沙，努力地劝自己：不要在意坐在对面的这个男人，就当他是边吉好了，若是边吉坐在这，阿竹肯定不会觉得有半点难为情。
  可是为什么边野坐在这，就让她觉得脸上有如火烧呢？嘴里吃着冰都不觉得凉快了。
  边野这人属火炉的吧？
  阿竹心中腹诽，脸上却是若无其事的样子。吃完冰沙，糯糯就来送饭了，边野不能在这瞧着两个大姑娘吃饭，只能悻悻地走回自家地盘。
  倚在柴禾垛上，边野把玩着手里的荷叶，眼角的余光却望着曹家的方向。小姑娘吃饭真秀气呀，一小口一小口的……饭量真小，才吃一点就饱了。倒是好养活呢，不用费多少粮食。不过太瘦了，应该给她吃点好吃的，胖一点会更可爱。
  就这样胡思乱想着，燥热的午后也没那么难捱了。红日刚刚西斜，边野给大黑马套上石碾子，开始轧麦穗。万氏和边燕也都来了，轧麦穗用的人多，必须全家上场。
  沉重的石碾子发出吱拗吱拗的声响，这对农家人来讲仿佛是最动听的天籁。因为碾子所过之处麦秆轧成扁平的形状，麦粒也脱离了麦穗，沉淀到打麦场上。用叉子挑走麦秆，就露出满地鼓鼓噔噔的麦粒，这是一年的口粮啊。
  边野轧完麦穗，就把马借给二叔用，抄起硕大的铁叉挑走麦秆，堆成一个高高的柴禾垛。顶上够不着了，边野拄着铁叉跳上柴禾垛，接住边吉和边祥扔上来的麦秆，在顶上码垛。
  夕阳依旧浓烈，太热了，边野甩掉上衣，露出精壮的胸膛，硕大的汗珠沿着麦色肌肤滚动，虬劲的肌肉随着挥叉的动作鼓起又落下。金色的光晕照亮了他身上的汗水，染了一层野性的光芒，在这苍茫的大平原上，丰收的麦香混合着男人的健壮，令人怦然心动。
  阿竹在江南见过集体劳作的场景，是一群男人女人都背着背篓在茶山上采茶，温温吞吞的。来到北方之后，经历了那一晚月夜抢收，却因忙着干活，并没有闲暇看别人。
  今日不同，曹旭赶着毛驴轧麦子，家人站在一旁拿着叉子等着。闲来无事，都看向了热火朝天的边野家。
  边野站得最高，也最惹眼，阿竹看呆了。
  北方的汉子啊……令人忽然生出一种这才叫男人的感慨，与女人截然不同的男人。全身上下都彰显着蓬勃的生命力，全身的肌肉都在诠释着男人的强壮，全身的汗珠都散发着男人味。
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