两个人在一起久了, 很容易揣测出对方的想法。康熙知道, 皇后这是有话要说。这是她常使的手段，看似不经意的话题，其实经过了深思熟虑，有所图谋。
  佟宝珠不但知道, 康熙猜测到了她的想法, 她还知道康熙不喜欢自己说话绕圈子。他认为，不直来直去, 就是没把他当成自己人。
  可有些话，必须绕着说, 才能说到对方心里去。尤其是康熙这种当权者, 当他知道了对方有所图谋, 就会下意识的排斥。说服不了他不说，甚至可能适得其反, 加深了对所述之事的成见。
  佟宝珠向康熙谢恩后，对四阿哥说：“老四，听你皇阿玛的话, 少吃辣少吃肉，用乌鸡汤涮菜吃。几天没好好吃东西，肠胃虚弱。酸梅汤就不要喝了, 喝温水。”
  四阿哥已经把康熙夹那一筷子用辣汤煮的羊肉, 塞进了嘴里。嘴里有东西的时候, 不能说话。他闭着嘴，点了点头。
  冲佟宝珠笑笑, 又望向康熙笑笑。
  笑得像个偷吃糖果, 被逮到的孩子。讪讪的情绪里，带着糖果就该他吃的理所当然。
  看着四阿哥羞涩的窘迫, 康熙这才意识到，方才自己说的话前后有矛盾。瞬间更加不满，他一直把皇后当自己人，在她跟前说话，从不斟酌思索，都是想说什么说什么，想到哪儿说哪儿。
  可皇后却是一肚子花花肠子。
  佟宝珠夹起一颗剥好的虾仁放乌鸡汤里：“这是皇上爱吃的。”又挑起一根鸭肠在汤里涮了几下，放在康熙跟前，“皇上有些内热，别吃羊肉了。”
  康熙看着皇后跟前最多只有五六成熟的白菜，心里不免泛起了愧疚。不满归不满，生气归生气，不能用吃饭来做惩罚。
  为了弥补自己犯下的过错，于是主动把话题往方才她说的上面引。
  “老四小时候是比那几个孩子任性，一哭起来，就没完没了，怎么哄都哄不住。”
  说着话的同时，把半熟的白菜又夹回锅里继续煮。
  “皇后去昌瑞山那次，他悄悄地爬到床顶上，惊动得满宫的人去找他。回来那日，顶着嗓门的哭声，坐在南书房里的人，都听见了，就跟受了多大的委屈似的。”
  “那些日，朕每日给皇后的信里都说，老四很乖很懂事。他却哭得鼻涕泪水糊了满脸，不是在办朕的难堪嘛。”
  四阿哥没少和帝后一起用膳，康熙主动提起他小时候的事，却是头一回。在看似抱怨的话里，明显能感受到他们三人之间，非他人能够相比的感情。
  同时也是第一次见到皇阿玛立刻纠正自己的行为。
  此情此境，更加觉得他们才是真正的一家人，就如同民间寻常的人家一样。
  顿时十分开心！
  笑着说：“儿子不懂事，让皇阿玛皇额娘费心了。”
  “你皇阿玛没有指责你的意思，就是想起了以前。小孩子嘛，大部分都是这样的。三个元元再大些，说不定比你更不省心。才这么大一点儿，也就睡着的这一会儿老实，一醒就翻腾。”
  话题绕了回来，佟宝珠接着说道：“你们都是幸运的，成为了你皇阿玛的儿子。你皇阿玛表面看似严厉，其实对孩子们的容忍度，远比你们想象中的高。不像太子，说是你皇阿玛亲手带大的，但其实你皇阿玛从未把他当成儿子养。”
  康熙：“......”怎么扯到太子了？不是要说老四在战场上偷懒的事？
  “嗯。”提到三个元元，四阿哥忽然意识到，自己应该先去看他们。怔忡了片刻后，冲着康熙笑：“皇阿玛对待儿子是极亲厚。”
  “那是对你。”佟宝珠烫了一颗菠菜，放在了康熙碗里，“得闲的时候，你去问问你二哥，他小时候是怎么过来的。”
  “不满两岁，就知道不能哭，要自己吃饭；不满三岁开始读书，学习各种宫规礼仪；周围的人除了老师，全是奴才；每天最盼望的事，就是你皇阿玛每日早晚，去撷芳殿探望他。
  “你皇阿玛每次去，说的话基本都一样，问奴才们，太子吃饭可好，安寝可好，读书可好。同他最近的距离，也有两三步远。抱就更不可能了。”
  四阿哥看看低垂着眼皮吃东西康熙，又看向佟宝珠，笑着接话：“二哥是太子嘛，将来要担大任。自是与儿子们不同。”
  康熙不接话。他就等着听，皇后究竟是想要说什么！
  “是啊！你二哥是大清国的太子，要想把他培养成为一个合格的储君，就不能把他当儿子来养。同理，你皇阿玛是皇帝，在太子面前，就无法成为一个好阿玛；在我面前，也无法成为一个好相公。我理解他们的苦衷，你也要理解，要体谅他们，多多替他们分忧。”
  “儿子谨记皇额娘教诲。”
  康熙不想当着四阿哥的面，听讨论自己的话。把佟宝珠刚放在他跟前的虾仁，夹起来放在她的碟子里：“食不语。”
  “臣妾还没说到正题呢，再准臣妾说两句。”佟宝珠看着四阿哥，正色道，“你为什么一直呆在大帐里？此次出征，你皇阿玛最操心的就是你们几个，尤其是你，一言一行，都会有人记录，随着军报一起送回来。”
  康熙暗笑，猜对了吧，就知道她要说老四的事。
  四阿哥面对佟宝珠的质问，毫无惧色，坦然地回答：“回皇额娘的话，倘若所有的皇子，都争先恐后的去清理战场。兵将们就会觉得，此举是理所当然。如果其中有人不干，他们就会知道，皇子可以不用干些粗活。三哥以及其他弟弟们的行为，就显得难能可贵。”
  “皇后认为，老四说的话，是真心话吗？”用了饭，洗漱过之后，康熙盘坐在床上，看着正在梳头发的佟宝珠问。
  “这还有假？”佟宝珠歪着脖子反问。
  康熙不关心真假的问题。不论是什么原因，老四呆在大帐里不露面，都是小事。他是想用这个事，引出晚膳时，说的话：“不说这个了。朕问你，朕怎么不是好相公了？昨晚，你还在夸朕。”
  佟宝珠放下木梳，把梳得顺滑的头发拢到脑后，走过来，斜坐在床沿，看着他，连声问：“能一日三餐陪我吃饭吗？能每晚都同我睡一起吗？能陪我逛街吗？”
  停顿了片刻，又道：“说个最简单的。明日一天，不见那些朝臣们，一直陪着臣妾，行吗？”
  攻击是最好的防守。
  康熙没接对自己不利的话。拉起她的右手，放在自己掌心里，拍打了一下：“不要以为朕听不出来，你看似是在说老四，其实是在为太子没即刻回京开脱。”
  “臣妾就是在说太子。”佟宝珠突然笑了：“皇上和臣妾果然十分默契，心意相通。臣妾说上半句，皇上就能猜得出下半句是什么。”
  康熙捏她手心的软肉：“朕是昏庸的人嘛，这样的事，还用你开解。太子若是回来，朕才生气。”
  “刚还说心意相通呢，皇上这又想哪去了？”佟宝珠摊着手不动，任他捏，“臣妾是在说给老四听。他不要以为，这些阿哥里，他对皇上最有孝心。他的孝只是寻常的小孝，小情小爱；太子不回，才是对皇上的大孝，大情大爱。”
  “嗯？”康熙发现，自己又走到老路上去了。明明知道这极可能是皇后设的圈子，仍是想继续听下去。
  “皇上病那些日，臣妾一直在身边伺候，知道皇上最关心的是什么。当然也就知道皇上最担心的，是战事会因自己的病情受到影响。太子的选择，正中皇上心意，臣妾还开解什么？”
  “在说大爱小爱呢。”康熙又拍她的手。
  “这么浅显的道理，还用臣妾解释？”
  佟宝珠呵呵笑了一声后，柔声细语道，“太子身为储君，自小接受的就是国事第一的教育。你们是同样的人，他知道皇上最想要的什么。他要为皇上最想要的东西去战斗，而不是被各种顾虑束缚，惺惺作态。普通的父子之情，在舍生取义的大孝大爱面前，不值得一提。”
  接着又道：“俗话不是说么，皇家无父子。这不是冷漠无情，是实属无奈之举。老二在立为太子之后，就不再是皇上的儿子，而是皇上的接班人。他要对得起皇上为他付出的心血，要肩负起皇上委托给他的重任。”
  这些道理，康熙比佟宝珠更懂。只是一时间里，情感占了上风，令他心里不痛快。
  也可能是年少时，一心操劳国事，忽略了感情。年纪大了，意识到了感情的珍贵，更加渴望亲情。
  把自己没有得到过的父爱，给了孩子们，尤其是太子。就想在自己需要的时候，收回来一些。
  康熙摸摸佟宝珠的手心，低垂着眼皮，沉声道：“皇后知道一国之君的身不由已，以后就多体谅朕。别总说，朕不想听的话。”
  佟宝珠看自己的话，说到了对方心里，心里顿觉轻松，哈哈笑道：“方才臣妾说的话，令皇上愧疚了？”
  扑到他怀里，搂着他的脖子，温声说：“纳兰若容对夫人的情有独钟；高士奇为报答夫人深情，不娶妾室；隆科多不顾众人指责，坚持爱着一个身份卑贱的小妾。这些感情，在皇上给予的后位面前，统统不值得一提。”
  “看着众臣跪地，高呼皇后娘娘千岁，臣妾就觉得这辈子，没有白活。按规矩，继后只有晋封礼，没有封后大典。皇上在国库紧张的情况下，坚持要办大典，这份情意，臣妾懂得。”
  窗户半开着，夜风吹着床帘上的流苏轻摇，像极了除夕宴上的舞女扭着腰肢轻摇。
  康熙想到了《诗经》里的一句话：执子之手，与子偕老；执子之手，夫复何求。
  “等他们回来，最重要的事，就是典礼。皇后有什么特别的要求，尽管告诉朕。”
  佟宝珠抬起头，深情地看着他，笑吟吟道：“臣妾的决定真是明智呀！等太子他们得胜归来，再举办大典，定是喜气冲天。”
  康熙扬着嘴角吃吃笑了片刻后，摁着她的脑袋，往自己跟前凑：“让哥尝尝，表妹的小嘴儿，究竟有多甜……”
  佟宝珠挣扎着，错开他的围堵，急声道：“我的话，还没说完。其实，有时候我不想做皇后，也想做个宠妃。这样以来，就不用考虑别人，不用老在皇上跟前呱噪，只用顾好自己就……”
  后面的话，还是被堵了回去。
  不用表明心迹了，朕就喜欢皇后一说起话来，像五百只青蛙聚在一起，呱呱个不停的样子。
  但更喜欢和母青蛙一起游山玩水。
  次日当班，马齐看到皇上的心情豁然开朗，还主动提起他阿玛的祭日快到了，在那天准他一日假，让他在墓园多守一会儿，尽尽孝心。
  有些受宠若惊。
  猜测到，大约是谁在太子的事情上，解开了皇上的心结。这么一来，自己给太子私通信件，就由坏事变成了好事。
  又想到，这人八成是皇后。皇上是个极有主见之人，能改变他心意的人，也只有皇后。
  趁着皇上喝茶的时候，小心地建议：“四爷做事雷厉风行，又会敛财，皇上要不要考虑，把他放在户部，跟着陈大人锻炼锻炼？”
  “让他继续建宅子吧，等宅子建好之后，再说别的。”康熙瞟了他一眼，“马大人一向高瞻远瞩，没考虑到嫡子担重任不妥？”
  马齐装着没听出皇上话里的意思，面带不解地问：“恕臣愚钝，皇上说的不妥，是指什么？”
  皇后明理，能认准自己的位置，暂时就不用担心那些所谓不妥。
  康熙懒得跟这人耍嘴皮子，吩咐道：“朕听皇后说，那两个西洋人颇有些能耐。下午，把他们带过来，朕见见。”
  转头又吩咐梁九功：“你去跟皇后说一声，朕要厚赏西洋人，让她提前准备礼物。”
  “嗻。”梁九功应声。
  他就知道，马上又要往集凤轩里跑了。方才还在琢磨着，今儿是什么理由呢。