柳庆远走过去，将箭取下来，从上面取下一张纸条递给萧衍。
  萧衍打开纸条看完以后，愣了一下。
  “陛下，怎么了？”沈约凑过来。
  萧衍把纸条递给他，上面写着，要他们明日天明时分，到山阴县城的西城门前接王执，有人会把他送到那里。
  “这是谁写的，目的又是什么？”沈约疑惑道。
  萧衍双手撑在沙盘前，同样百思不得其解。
  “陛下，会不会是圈套？”沈约谨慎地问道。
  柳庆远连忙比划道，若是圈套，他们会引陛下入城，而不是把人送出城外。可能是敌方的内部起了什么变故，静观其变最好。
  *
  这一整夜，山阴县的会稽王府里，莺歌燕舞，热闹非凡。
  好像大军围困对他们丝毫没有影响，外面风声鹤唳，这里歌舞升平，像极了当初萧衍在荆州起兵时，建康城里的境况。
  王允正在屋中跟余良商议明日把王执带到城楼上与萧衍谈判的事。鼓乐和欢笑声传入耳中，他不胜其烦，直接冲到了大殿上，对左拥右抱的姜景融呵斥道：“你闹够了没有！都什么时候了，还在这里声色犬马！”
  大殿上安静了一瞬，众人都不敢作声。
  谁都知道会稽王不过就是个傀儡，所有的权力都掌握在王允的手中。这位琅琊王氏的宗主，放着大梁的尚书令不做，跑到山阴来跟会稽王一起谋反，便有挟天子以令诸侯的意思。
  只不过眼下皇帝大军围城，原本响应他们的州郡都有偃旗息鼓的态势，形势并不容乐观。他们也都是在苦中作乐罢了。
  “不要停，继续！”
  姜景融命令道。
  乐人和舞姬看了王允一眼，还是不敢动。
  “怎么，孤的话，都没人听了吗！”姜景融醉眼惺忪地盯着王允，“还是你想取孤而代之？”
  王允强压下心头的厌恶。倘若是他自己举事，肯定师出无名，要仗着姜景融这个前朝太子的名号。等将来事成，他再给姜景融好看。如今只能按耐着性子，拱手道：“臣不敢。”
  “来，今朝有酒今朝醉，坐下一起喝酒！”姜景融招呼道。
  王允只能走过去，坐在案后，立刻有两个妖娆的舞姬过来斟酒。
  王允躲开，只拿了酒樽，仰头饮酒。
  姜景融搂着一个侍妾，斜眼看着王允，俊美的面容露出一丝揶揄，“岳丈大人年轻时，据说也是风流成性。怎么到如今，反而洁身自好了？”
  王允不答，自己给自己斟酒，仰头，又是一饮而尽。他心中的苦闷，压抑多日，也只有借酒才能排解了。
  “是不是曾见识过天下最好的那个女子，从此以后，其余人都入不的眼中了？”
  姜景融一边喝酒一边说。
  王允愣了一下，不知道他是真的清楚些内情，还是借机在诈自己，没有回答。但是脑海中不可避免地回闪过一些年轻时的画面。天真烂漫的少女，明媚如同春华。她那柔软的长发，如同海藻一般。吹弹可破的肌肤，粉妆玉砌，触手滑腻。
  所有人世间最美好的语言，都不足以形容那种感觉。
  可惜一夜风流之后，她痛哭着指责他，因为她爱的人并不是他，而是谢韶。
  嫉妒使他产生了要毁掉她的念头。
  于是，他把她存在的事，告诉了谢韶之妻。
  后来她就真的消失了，他疯狂地寻找，却如大海捞针一样。直到跟她拥有相同面貌的另一个女子出现，是他的弟媳。
  他心中邪恶疯狂的念头再次作祟，但那个女子比他想象得要刚烈许多。她宁愿跳下悬崖一死，也不愿意从了他……
  王允正想着，忽然觉得头有些晕。他用力地摇了摇头，视线却开始模糊起来，手指着姜景融，“你做了什么！”
  “做了孤应该做的事。”姜景融的神色很淡，又饮了一口酒，“我收到消息，魏帝醒了，元翊被抓，我们没有退路了。”
  “我为何不知此事？你封锁了消息？”王允皱眉。
  姜景融淡淡地说：“而且，我从来都没有想过，要用老师的命，来换自己的生路。我怎么可能让你拿他跟萧衍谈判，那我成什么人了？”
  王允气得浑身发抖，想要站起来，可是他站不起来，整个人倒在了案上。
  任他机关算尽，也不会想到，自己拥护的这个人，会暗算自己。
  王允倒下去以后，姜景融对殿上的众人说：“你们各自逃生吧。只要出城向萧衍投降，他应该不会杀你们。”
  众人面面相觑，姜景融喊道：“走啊！”
  他们这才对着姜景融行礼，然后四下逃去。刚刚还热闹非凡的大殿，顷刻之间，只剩下姜景融和王允两个人。姜景融拿着酒壶，一边灌入口中，一边踉踉跄跄地走到门边。
  这时，姜鸾和王姝瑾从门外进来，一左一右地扶住他，“景融！”
  姜景融双腿无力，滑到地上，把姜景融抱在怀里。
  她一直被王允囚禁，作为威胁姜景融的人质之一。刚刚有人把她救了出来，送她到王姝瑾的身边，母女两个就找过来了。王姝瑾一直在哭，拉着姜景融的手，不知道该说什么。
  “姑母，你去找余良，然后把老师救出来，护送到西城门外。”姜景融虚弱地说，“看在老师和阿瑶的面子上，他不会杀你的。”
  姜鸾看了一眼倒在案上的王允，已经什么都明白了。
  “你怎么这么傻！”
  “亡国那日，我便知道会是这样的下场。”姜景融咳嗽了几声，“与其一辈子做个囚徒，不如为自己抗争一次，或许能成功呢？”他苦笑，“我一直以为父皇是被萧衍算计的，其实萧衍远在荆州，还没到手眼通天的地步。父皇执意要出兵，但是兵甲却是生锈的，萧衍攻入建康而北府军按兵不动，这一切都是王允的授意。大齐，是亡在王允这些士族手上的。我已经报了仇了。”
  他的声音低沉，空旷的大殿上风声呼啸而过，犹如有人在低泣一般。
  “你别说了。”姜鸾痛心道，“我们一起出去。”
  “来不及了，我饮下了毒酒。何况萧衍不会放过我的。元翊事败，北府军也不行了，那些都城中的士族，一个都没有响应我们，姜氏大势已去。”姜景融深呼吸了一口气，又转头看向王姝瑾，“阿瑾，不要再任性，此后我护不了你了。你跟孩子，都要靠你自己了。”
  “表兄，你别说了，都是我的错。我不该把父亲引来，我没想到事情会变成这样……”王姝瑾痛哭流涕。
  姜景融叹了一口气，声音低下去，“你去求阿瑶，她看在孩子和老师的份上，会保你。”
  “我都听你的，表兄，求你不要死。”王姝瑾泣不成声。
  姜景融抬手，抹去她脸上的泪水，又对姜鸾说：“姑母，见到老师，帮我说一声，景融终究是愧对他的教诲。他当初舍命救我，是想我好好活着。可是，我真的没办法放弃过往，唯有奋力一搏，哪怕飞蛾扑火，也是最好的归宿。你们走后，放一把火，把这里全烧了。让所有东西，都湮灭于灰烬。姜氏剩余的所有人，都对萧衍俯首称臣。”
  “景融……”姜鸾抓着他的肩膀，无力地闭上眼睛。
  他们都错了，错在执念太深，不懂得放下。可现在知道，着实太晚了。
  “快走！等王允的私兵发现，就来不及了。”姜景融推她们，喉间涌起一股腥甜，但是他强忍着，没有吐出来。
  到了最后，他也还想维持着那点体面。
  姜鸾下定决心，把他放在地上，拉起王姝瑾，迅速地推倒殿上的几盏灯烛，火逐渐烧了起来。
  王姝瑾大哭不止，她还想伸手去拉地上的姜景融，但姜鸾用力地扯着她，决绝地跨出殿门。
  这是最好的安排。
  “母亲，表兄！”王姝瑾不想舍下姜景融。
  姜鸾用力将她拉到身前，“阿瑾，景融是不可能活下来的！他顶着谋反的罪名，而且尊严尽失，就算活着，比死了还难受。否则当初，他为何不肯听你二叔的安排，非要自投罗网！一切都结束了！他要你活着，听明白了吗！”
  王姝瑾怔住。
  在这些担惊受怕的日子里，王姝瑾跟姜景融相依为命。她的父亲变得很陌生，甚至囚禁着她的母亲，不让她们母女相见。是姜景融的安慰和怀抱，让她度过了许多个无眠的夜晚。她了解他的痛苦和无奈，困境中的两个人惺惺相惜，王姝瑾甚至对他生出了深深的依恋之情。
  王姝瑾回头，泪眼朦胧中看到那逐渐燃起的大火，冒出浓烈的黑烟，借着一股西风，火势越发凶猛，很快就吞噬了殿中的一切。
  王府里的人都被惊动，有人大呼着跑过来，指挥其他人去灭火。
  “快走！”姜鸾拉着王姝瑾，借着混乱，逃出了王府。
  此时，天边露出了一点鱼肚白，正是破晓时分。
  第131章 北上。
  在天兴二年的正月, 发生了许多件大事。
  先是久病的魏帝终于醒过来，软禁了魏太子，并撤回十万大军, 解了大梁国境之困。本来已经剑拔弩张的两国关系, 又回到了之前的状态。
  然后是徐州刺史王赞，被妻和子绑缚进都城，以通敌叛国的罪名, 被判斩首。而原本拥护会稽王反叛的王氏宗主王允，突然被一场大火烧死在会稽王府。与他同时罹难的, 还有前齐太子，会稽王姜景融。
  会稽王府的这场大火起得非常诡异，无人知道起因。不过主犯既已身死，萧衍也未对姜景融的亲眷赶尽杀绝。前齐寻阳公主姜氏，自请于都城外的尼姑庵带发修行，原会稽王妃王氏则降为侯夫人, 居于云台, 无诏不得任意进出, 也不准人探视。
  萧衍的大军班师回朝以后, 多数士族都自行解散了私兵。而原来的乌衣巷王宅，人去楼空, 曾经显赫一时的琅琊王氏, 就这样在冬日的冰雪中, 黯然地退出了南朝的权力中心。
  这也意味着, 一个时代的结束。
  王执被接回都城之后，在乌衣巷的王家坐了一夜，去见了谢家家主谢临后，向萧衍请辞。他不愿再担任五经博士一职, 并举荐了几个大儒。他说自己的志向是回到山中继续做个隐士，在走之前，还想再见王赞一面。
  萧衍询问过王乐瑶的意思后，准允了。
  这日天空飘着雪，今年冬日，下雪的日子特别多，整个建康城都银装素裹的。都说是瑞雪兆丰年，百姓是喜欢雪景的，街头巷尾，有顽皮的孩童在堆雪人，打雪仗，追逐欢闹着，意味着如今的太平盛世。整条御道的积雪都被清理出来，牛车行驶在其中，车轮的辘辘声格外清晰。
  王执到了建康府的门口，看到王乐瑶和竹君也在那里，建康令诚惶诚恐地陪侍在左右。
  建康令本来提早收到了消息，说王博士今日要来看望要犯王赞，提前做了准备。可是皇后娘娘毫无征兆地亲临建康府，可把他给吓得不轻。
  虽说皇后是微服，并没有带太多的人来。但建康令平时见到个十二卿都觉得稀罕，更别提是堂堂皇后了。
  王乐瑶看到王执走上来，迎了过去，叫道：“父亲。”
  王执收了伞，行礼，疑惑地问道：“娘娘怎么也来了？”
  “听说父亲要来，我也想来送一送堂叔。还有件事想要问他。”王乐瑶叹气般地说道。
  王赞两日后就要被处斩。曾经的王氏落得如今这般的下场，不得不令人唏嘘难过。
  王执沉默了片刻，请建康令前头带路。建康令转身对王乐瑶说：“皇后娘娘，那大牢阴暗潮湿，有时还会有审讯，血淋淋的，实在不适合您去。要不您就在大堂上等着，让王博士一人前去？”
  建康令心想，这皇后娘娘看着细皮嫩肉，柔柔弱弱的，大牢里的景象会把她给吓到的。虽说王氏如今已经是大厦倾倒，大不如前了，可皇后依旧得宠，地位稳固。特别是建康被围困的时候，她勇敢地站到墙头，给了守军莫大的鼓舞。如今建康城的百姓，都十分爱戴她，更别提陛下对她仍是宠爱有加。听说大军回城之后，陛下呆在显阳殿里三日三夜都没有出来。
  这不就是等于告诉宫里宫外，不管王家如何，皇后依旧是皇后，是陛下唯一宠爱的女人。
  “无妨，你带路吧。”王乐瑶淡淡地说。
  她现在眉宇间有种不容人置喙的气势，就像那些手执大权的上位者一样。建康令不敢违抗，抬手道：“娘娘，王博士，请。”
  建康府的大牢修得十分宽敞，只不过大牢总会有种阴森森的氛围，而重犯的牢房在最里面。建康令吩咐下去，所有狱卒都纷纷避退，还提前把大牢收拾了一番，免得冲撞了皇后。建康令则亲自打着灯笼，把他们领到关押王赞的牢房前面，还解了门上的铁链。
  “下官就在外面，有什么事，您二位吩咐一声便是。”
  王乐瑶点了下头，建康令就退出去了。