他固有自知之明，向来只做有把握之事。
  局面至此，他不觉得朝廷还能翻盘。
  黄昌元微笑：“我知道，郡主看不上我的明哲保身，我也知道，皮之不存毛将焉附。”
  杜平也笑：“我今日找你来不是为了说教，只是想问你一句，”她站起身来，目光直直望进他眼底，“你心中值得为之奋斗的朝廷究竟是何种模样？”
  黄昌元一怔。
  杜平说：“昔年，你挂印辞官，游历天下各地，你看到了什么？北里之舞？靡靡之乐？应该不是吧？”她眸底仿佛燃烧无名之火，能将身旁的人一同烧起来，“闻名天下的青竹居士不可能只看到这些，他应该看到无数百姓在生死边缘挣扎，他应该听闻无声悲鸣在耳边回荡。天灾不断，民乱四起，人命如草菅。你亲眼目睹这些后，告诉我，是何感想？”
  黄昌元瞳孔中狠狠一颤。
  杜平盯住他，重复一遍：“告诉我。”
  黄昌元说不出话。
  杜平：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，我曾以为我懂这句诗，可我错了，一直泡在京城蜜罐中的永安郡主并不懂。我去到江南，我看到水患后的土地和灾民，我看到战乱中流离失所的幼童，我看到连全尸都集不全的一片墓林，连绵不绝。我终于明白，京城不过是场毫无根基的纸醉金迷，大梦一场罢了。”
  她眸底似有水光，又似乎没有。她的声音不大，却很清晰：“他们的命也是命，他们苦苦挣扎活下去，不该只是麻木如行尸走肉，也不该成为权贵脚下贱泥，连踩下去都觉肮脏。”
  黄昌元垂眸，轻声：“别说了。”
  杜平从桌案后走出来，一步步靠近，继续道：“十九岁的黄昌元因失望而辞官远走，三十九岁的黄昌元不愿卷入乱局。那你是否想过，十年后，四十九岁的黄昌元希望看到怎样的朝廷？若什么都不做永远只是旁观，待你垂垂老矣临死之际，届时的黄昌元是否会饮恨终身？”
  黄昌元仿佛脑门上被人狠狠砸了一斧头。
  道理他都明白，但被人当面指出来又是另一种感受。
  很多年前，父亲也曾劝过他，希望他入朝为官，可言辞含蓄委婉，根本不像永安郡主这般单枪直入。
  是啊，就是这样一张嘴，能哄得先帝无上宠爱；也是这样一张嘴，无论江南还是西北都能号召无数人附庸；也只有这样一张嘴，能让内阁首辅孙繁心悦诚服。
  他闭了闭眼，再睁开时，脸上维持笑意淡淡，只一句：“郡主好口才。”
  杜平凝视他：“所谓的口才，只是正中你心意罢了，所以才觉得好。不是我这样说，而是你这样想。”
  当年因江南之事初次打交道，他就知道永安郡主难缠，如今不过再一次确证。
  黄昌元苦笑，而且，不止是难缠。
  她分明手握利器可胁迫使人从之，偏偏还有以理服人的能力。
  此时此刻，他已能断言，能赢到最后的人，如无意外一定是眼前这人。
  第240章 此生无憾
  杜平看他好一会儿,见他沉默，并未继续逼迫。
  她似突然想起一件事，开口道：“对了,”她又拿起桌上那封密函，两根手指捻住问，“不可能只有这么一封吧？你肯定还有后手。你打算自己主动交上来？还是我派人严守黄府及京城各出口？话先说在前头，坦白从宽抗拒从严。”
  黄昌元没辙,到这份上,他知道再多的后手也没用,便道：“我主动上缴。”
  杜平将那封信对折再对折，盯住他缓缓开口问：“说了这么多，你已经想好怎么选了？”
  黄昌元仰天长叹：“不论我选哪条路，对郡主来说都没差,区别不过是我背负骂名，抑或你背负骂名。”顿了顿,他凝视道，“郡主,你明知利诱他们比打压他们更容易。事到如今,你甚至不用拿出实际好处，只需高抬贵手，他们就会愿意拥护你，你仍坚持走一条更难的路？”
  杜平：“是啊，好难。”
  她嘴上说难,也是真心诚意这般作想,可她脸上并看不出什么，神色依旧如常。
  她望着他，说：“不过,我宁愿坎坷些。若是选那条简单顺利的路，我已能一眼看到结局，而我知道，我不想要那个结局。”
  屋中久久没有声音。
  杜厉侧首望着女儿，嘴角翘了翘，无条件支持她。
  黄昌元笑了笑：“我知道了。”他站起，长身作揖，“招人骂的事，还是我来做吧，你的名声多留点在后头，可以有大用处。”
  杜平动容道：“谢谢。”
  黄昌元摆摆手：“不谢，我才该说谢谢。”他站直身子，认真道，“谢谢，我知道你手下留情了，对你来说，斩草除根本是更简单的事，谢谢你愿意留活口。”
  杜平沉默。
  诚然，她觉得所有牺牲都值得，她也从不怀疑自己所选之路。
  可她也明白，对于这些家族来说，她不过是个掠夺者。
  仅仅只是放缓屠刀下落之势，这值得被感谢吗？他们的性命本就不属于她，亦不该用放过来形容。
  她不觉她值得这声谢。
  杜平一动不动地注视黄昌元，终是把话都吞回肚子。
  杜厉在旁听得眉梢一挑，顿时对这个姓黄的有所改观。啧，看来还有个明事理的，不枉他闺女自缚手脚大发善心。要他来说，他闺女聪明又有决断，本来是顶顶厉害的，可有些地方还是天真了些，尤其面对人命的时候，总会心软。
  不过没关系，只要是他女儿，不管做什么都是对的。
  他听不进大道理，向来不分对错，只知输赢。
  但即便是他也知道，一件事若能被大部分人都接受，一定能成功。看看西北如今的模样，看看匈族祥和的姿态，早不同于当年。
  杜平抬眸，道：“等你料理完一切，内阁会留个位置给你。”
  黄昌元拱手：“却之不恭。”
  他朝外走去，走两步又停下，有个念头在他心中回荡许久，若不问出口，实在是憋得慌。他回过头，语气复杂道：“如果，我是说如果，当年你母亲平阳公主并未死去，你今日还会走到这步吗？对权贵下手还会如此决绝吗？”
  杜平沉默良久，抬眸：“可惜，这世上没有如果。”
  黄昌元自嘲一笑，这话是他问得迷障了。他颔首致礼，转身继续往前走。当跨过门槛离开公主府的那刻，阳光射到他眼睛里，惹得他抬手一遮。
  他口中逸出一声轻叹，之前在屋里的时候，他已做出选择，自认无论对黄家，还是对他本人，都是最好的选择。
  可惜，他的选择，黄家诸人绝不会满意。
  灰蒙蒙的厚实云朵飘到灿阳旁，遮住大部分日光。
  天色一下子转阴。
  风云欲来。
  黄家祠堂里，一片安静。
  黄昌元把事情从头到尾说清楚，再将最后的决定告知于众。
  意料之内，诸人一片哗然。当然，今日能进祠堂的都是黄家排的上号的人，自不会如市井百姓般吵吵嚷嚷，平白失了身份。
  黄家一位长辈沉声：“为什么？永安郡主开出什么条件？”
  这话直白得，就差没问永安郡主到底靠什么贿赂了黄昌元，以至于让他丧心病狂抛弃整个家族。再环顾周围其他人神色，几乎都跟这位长辈一个态度。
  曾经，黄昌元在家族内一言九鼎，在无数事实证明他每次都能做出正确决定后，族内几乎没人会反对他，连长辈见他眼神望过来都会暗自发悚。
  可今日，涉及利益，反对声铺天盖地。
  黄昌元沉默片刻，解释道：“永安郡主想要土地，还有黄家手上的烟草和铁矿生意。她既然开口明示了，就绝不可能放手。区别只在于，她凭借兵力强抢，还是我们主动奉上。若我们坚持不给，很有可能步上萧家后尘，所以，黄家应将主动权握在手心，这样，才能尽可能挽留多一些东西。”
  族中长辈问道：“永安郡主可敢杀尽京城权贵？”
  黄昌元反问：“她为何不敢？谁能阻止她？”
  族中长辈犹疑开口：“徐则。”
  黄昌元轻笑一声。
  徐则是个老实人，至少在朝廷那些老狐狸眼里，若真要算计他，徐则根本不是一回之敌，当初若不是冯佑鼎力护着，早就被啃食干净了。
  不过，徐则运势着实不错。
  冯佑走了，先帝也病重，当今宅心仁厚，没想过对他下手。后来，永安郡主去到西北，彻底翻牌。有永安郡主在，京里这群人再想拿捏徐则，怕是不可能了。
  黄昌元正视道：“现下的局势是，徐则躲在城外，西北军其他将军随永安郡主进城，唯她马首是瞻。”
  一眼就能看清是谁做主。
  这位长辈陷入沉默，族中另一人接口道：“我们可以联合京城其他家族，皇上也不会容她肆无忌惮，永安郡主胆子再大，总不能弑君。”
  黄昌元深深看他一眼，道：“你觉得她会留皇上性命？”
  这位族兄被问得心惊胆战，睁大眼道：“她跟皇上青梅竹马的情谊……”才说了开头，后面自己息声了。
  在权势面前，情谊能抵多少？
  永安郡主那人，一看就不是那种会被感情冲昏脑袋的女人。
  族兄沉默片刻，又道：“她若敢弑君，徐则不会同意。即便同意了，她背上这名声，天下各地都能名正言顺声讨她，她不会做的。”
  黄昌元语气凉凉：“你觉得现今天下残存各势力中，有谁能与她争锋？呵，若胡高阳跟张天化敌为友，联合在一起倒能拼一拼，不过，这可能吗？退一万步说，胡高阳跟张天合伙了，在永安郡主眼里，那也不过是和杂牌联合军，她未雨绸缪，西北军早在这几年被整合成铁桶一只。”
  族兄和在场诸多黄家人一样，心里顿时拔凉拔凉。
  他们每道出一线希望，就多一丝绝望，永安郡主早堵住他们所有退路。
  要么死，要么跪。
  族中一位德高望重的长老开口，一双苍老的眼眸洞悉人心：“不用说这些，昌元，你这些话尽长他人志气，不过是想熄灭我们反抗的念头。我只问一句，她给了你什么条件？”
  黄昌元一时沉默，他并不是为这个条件而答应，就如永安郡主所言，他既是为自己的志向，也是为黄家谋一条出路。
  可是，这话出口，不见得有人会信。
  黄昌元低声：“内阁一席位置。”
  长老露出一副“果然如此”的表情，嗤道：“没出息，我看错你了。”
  连黄昌元的父亲也一脸震惊，脚下踉跄后退一步。在此之前，他不相信儿子会为任何条件抛弃家族，可此话出口，打碎他最后一丝幻想，眼前的儿子真还是他一手养大的那个？为何他觉得面目全非？
  祠堂内悉悉索索的说话声响起，都在鄙视黄昌元此举。族人望过来的眼神不复往日尊敬，仿佛在看什么肮脏的东西。
  黄昌元脸上淡淡，继续道：“黄家必须交出土地和重要生意，以及手里捏着的卖身契，放走家奴。在这之后，黄家想离开京城也好，留下也好，悉随尊便。”
  长辈们哼声：“叛徒。”
  黄昌元沉默片刻，开口道：“若你们不同意，我会如实禀告永安郡主，接下来的发展，恐怕大家都不想看到。”
  他父亲再也听不下去，上前几步，狠狠一巴掌挥过去，骂道：“你怎么变成女人裙下走狗？你还是我那个骄傲的儿子么！”
  黄昌元被打偏了脸。他缓缓抬眸，望向父亲。
  他父亲一见他的眼神就知道，这小子不认错。他又一巴掌打来，随后指向大门：“滚出去！”