阿喵的这种话，李绍林在女人堆里听得多了，一听就知道是什么意思。
  “阿喵，我现在才知道，原来我心里只有你，并没有别人。叶大小姐是我家姑祖母命我娶的，我以前是无所谓，娶谁都行。现在不一样了，我知道谁才是最适合我的人，你等着，我回去求我姑祖母跟叶大小姐退婚！”李绍林热切地道，上前一步握住了阿喵的手。
  阿喵挣了两下，没有挣脱，回眸看着李绍林道：“你可别这么说。叶碧缕也是我的朋友，我可不想让别人说我横刀夺爱，坏了好友的姻缘。再说，你家姑祖母也喜欢叶家大小姐，万万不可因为我，让你和你姑祖母起冲突。令别人说你不孝不义，就不好了。——还是算了吧，我们今生无缘。”说到最后四个字，阿喵看着李绍林的眼神变得伤痛不已，怔怔地看着他，似乎曾经跟他生离死别，山高路远，已经隔了一世的时光，有过两世的纠缠。
  李绍林发现自己的心突然怦怦跳得厉害。
  “阿喵……”一股慨叹从李绍林心里升起来。
  阿喵回过神来，不动声色地从李绍林手里挣出来，抱着胳膊走到窗前，头也不回地道：“你走吧。我们不可能的。——不管是叶家，还是你姑祖母，都不会同意我们在一起。”
  李绍林按捺住心头的激动，缓缓走过来，道：“你等着，我证明给你看。”说着，头也不回地离开了顾家。
  阿喵看着李绍林的背影，嘴角露出一个意味深长的微笑，回身进自己的屋子歇息去了。
  李绍林回到李家，立刻找李姑太太说话。
  李姑太太一听，脸上立刻阴沉下来，道：“哪家的小姐不好，非要找顾家？——就算叶家退了婚，这新朝上下还有那么多名门望族，以你的品貌，找谁找不到？顾远西年岁那么大，又是望门寡，你是疯了是不是？！”顾远西就是阿喵的名字，阿喵不过是她的小名。
  李绍林知道姑祖母对顾家有心结。可以说姑祖母一生的痛，就是因顾家而起。可是他们李家，也是因为姑祖母的痛，才得以发展壮大的。
  福兮祸所倚，祸兮福所伏。
  要好好利用一切可以利用的力量，才能渡过这次难关。
  李绍林扶着激动的李姑太太坐了下来，笑着道：“姑祖母莫急。姑祖母好好想想，如今可还有比顾家阿喵更合适的人选没有？就算我们还能跟别的名门望族结亲，可是有哪一家比得过顾家的门楣？以前阿喵就对我有意思，我顾着姑祖母的心情，一直远着她。后来姑祖母又给我订了叶家大小姐，我和阿喵就更没有可能。可是现在不一样了，叶家要退婚，我们又栽了个跟斗。若是没有顾家的扶持，我们李家，就可能一败涂地了。”
  李姑太太兀自嘴硬：“难道没有顾家，我们李家就活不下去了？！”
  李绍林笑着扬眉，细长的眼角微微挑起，娓娓而谈：“姑祖母怎么忘了？以前姑祖母还能卧薪尝胆，一直跟顾夫人保持良好的关系，从来没有让她觉察到我们真正的用意，才有了我们李家的今天。现在怎么就意气用事起来？——有能借的东风不借，以后岂不是要悔之晚矣？”
  李姑太太双唇抿得紧紧地，一言不发。
  李绍林安静地坐在李姑太太对面，等着她自己想通。
  过了好一会儿，李姑太太终于平静下来，起身从里屋拿出叶碧缕的庚贴，以及同叶家订婚的信物和文书，对李绍林问道：“你真的对顾远西有信心？”
  李绍林胸有成竹地笑了笑，对李姑太太道：“姑祖母，看看侄孙的样子，就知道顾远西一定不能拒绝我。她这辈子，只会嫁给我。”
  李姑太太瞟了一眼李绍林，也笑了，点头道：“我倒是忘了这一茬。”说着，又叹息道：“安郡王的样子，我以前也见过一两次。你虽不如他，可是也很像了。”
  李绍林不屑地咳嗽一声，道：“安郡王的画像我也见过的，跟我确实是有几分像。不过安郡王就算活着，如今的年纪也不小了，怎能跟我比？”李绍林最自负的，就是他的样貌。才干都还在其次。
  李姑太太笑着点头，又道：“叶家大小姐，你以前不是很中意的？现在怎么舍得放手了？依我看，你不如再去拖着她。就算你跟她退了婚，也让她一直等着你。以后等她年岁老大，嫁不出去了，抬进府里给你做二房，岂不是遂了你的心愿？”
  李绍林惊讶地抬起头，看着李姑太太道：“姑祖母，您不是最讨厌妾室姨娘的？”
  李姑太太沉默下来，良久方道：“此一时，彼一时也。”说着，又恨声道：“叶家这样落井下石，你要是能让他们赔了夫人又折兵，才能出我胸中这口恶气！”
  李绍林想起叶碧缕无处不娇的温顺样儿，只觉得身上一紧，连连点头道：“若是姑祖母不在意我纳二房，我自然却之不恭。叶大小姐那里，我好好安抚安抚，她自然会等着我的。若是姑祖母不放心，到时候，先养做外室，等她生了儿子，再抬进府里也不迟。”
  李姑太太虽然很想出口气，可是听见这些外室姨娘的破事，到底觉得烦闷，换了话题道：“如果你跟叶家退婚，顾家那边，你有把握吗？”
  李绍林走过来将叶碧缕的庚贴和订婚的文书以及信物收起来，拢在手里，道：“顾大都督如今卧病在床，顾夫人回了祖籍。顾家现在是顾远西最大，她弟弟管不住她的。只要她同意订婚，这事就成了。”
  李姑太太不疑有他，信了他的话。
  东阳城的人都知道，顾家大小姐顾远西，是个极任性，而且说一不二的人物。就算以前顾大都督没有病重的时候，也把这个女儿没有办法，不然也不会让她一去外洋这么多年，都没有成亲。
  大家都认为，顾家现在，估计只要阿喵愿意嫁，管他是谁，大小姐点头就行。
  夜更深了，东阳城里大部分人家都熄了灯，进入梦乡。
  上官家这边，后院却还亮着灯。
  上官夫人和上官老爷坐在一起，还在灯下看各地送来的信笺和公文，帮着出主意。
  上官铭下午从齐家那里回来，就一直在屋里躺着生闷气。他不敢出去喝酒，就在家里要了几瓶酒过来，让人服侍他喝。
  服侍他的大丫鬟宝相见他今日气色不同往日，有些担心，站在一旁劝道：“七少，有什么不开心的，说出来听听，让奴婢帮着开解开解。”
  看着自己身旁的大丫鬟宝相，上官铭突然有些脸红。他想起齐意欣刚醒的那一天，他去看她，还跟她言之凿凿，说自己身边没有丫鬟服侍，有的都是小厮……
  其实深宅内院，小厮怎么可能到里面服侍？除非他住到外院。——他身边，当然是少不了丫鬟的。
  不过以前想打他主意的大丫鬟宝瓶，确实是被他娘上官夫人嫁出去了。现在这个大丫鬟宝相，是以前的大丫鬟宝瓶嫁人之后，从二等丫鬟提拔上来的。
  那天说了之后，他本是打算回来就将自己的身边的丫鬟都遣出去，自己搬到外院去住的。谁知后来发生了那么多的事情，他对齐意欣越来越不明白，对自己也越来越糊涂，心里乱糟糟的，早就忘了当初的承诺。
  上官铭看了看宝相，十五六岁的年纪，五官精致玲珑，笑起来嘴边有两个浅浅的笑涡，开朗活泼。——就是因为她的笑容，才让上官铭提拔她上来做大丫鬟的。
  “过来，陪我喝酒。”上官铭一把抓住宝相的手，让她坐下。
  宝相连忙坐下来，一边给上官铭斟酒，一边劝着他，别喝那么多。
  上官铭喝了许多酒也醉不了，脑子里一直是清醒的，心里更加难过。
  “七少，奴婢服侍你沐浴，然后上床歇息吧。睡一觉，明天就好了。”宝相轻声劝道。
  上官铭看了宝相一眼，站起来，突然问道：“宝相，我娘是把你给了我的，是不是？”
  宝相呆呆地点头，道：“奴婢是上官家的家生子，自然是少爷的人。”
  上官铭心里一直横着一股闷气，只想要跟齐意欣赌气：你既然不在乎我对你的好，我就要让你悔不当初！
  “宝相，给我炊水来，我要沐浴。你也去沐浴，今天晚上，你就别走了，在这里陪我。”上官铭吩咐道。
  宝相又呆了一呆，道：“七少，今天不该奴婢值夜。”以为是让她值夜。
  上官铭倒是被她逗笑了，伸手在她脸上的笑涡处摸了一把，道：“真是个呆子。”解开自己身上的袍子，往内室走去，一边走，一边道：“我还没有通房丫鬟，宝相，你就做我第一个通房吧。——哼，以为一生一世一双人很容易吗？我要让你看看，得不到是什么滋味儿……”
  上官铭的声音消失在门口，听得宝相心里十分矛盾。
  到了夜间，宝相思虑再三，还是来到上官铭的床前。
  上官铭从帐子里伸出手去，将她拉了进去。
  上官铭自己还没有过女人，但是他是学西医的，对那档子事并不陌生，对女人也不陌生。
  宝相被上官铭拉进帐子里，全身哆嗦得厉害，却也有几分兴奋和憧憬。
  上官铭绷着脸，一手拉脱了宝相身上的袍子。
  窗外回廊上的煤气风灯透过薄纱窗帘照进内室，映得帐子里影影绰绰。
  宝相赤裸的身子映着帐外的灯光，白皙匀称。
  上官铭轻轻将手盖上去，抚弄一把，觉得手掌就像被火烧一样，赶紧缩了回来。
  宝相身子一颤，一动不动地躺在床上。
  上官铭长叹一声，从床上坐了起来，拱起膝盖，两手抱头，藏在膝盖上，对宝相闷闷地道：“你走吧。我是说着玩的。”
  宝相眼里落下泪来，默默从床上起身，披了外袍，对上官铭道：“那奴婢走了。”
  上官铭闷在那里，点点头。
  宝相撂开帐子，离开上官铭的内室，到外面的暖阁里睡去了。
  上官铭将头伏在自己膝盖上，眼角有两滴泪流了出来。
  原来他不是对现在的齐意欣没有感情。现在的齐意欣，不再隐忍，如火焰一样炫目，让他目不暇接。他想逃避，想放弃，可是对方像有一股无形的磁力，时时刻刻牵引着他，让他无路可逃，就像一把锁，锁住了他的欲望和情感。
  在她面前，他似乎只有一退再退，退得面目全非。
  刚才宝相赤裸着身子在他面前，任他采撷，他却在碰触宝相的时候，脑子里浮现的是齐意欣盛怒的双眸，如同有魔力一样，立时将他所有的绮思都打消得干干净净。
  这是一种什么样的感情？
  上官铭深深感到恐惧。
  第二天，上官夫人知道上官铭叫了宝相去屋里陪睡，不由大怒，来到上官铭屋里问道：“铭儿呢？醒了没有？让他给我出来！”
  上官铭披着件袍子从里屋出来，给上官夫人见礼，问道：“娘，您怎么来了？”
  上官简氏忍住怒气，淡淡地道：“娘来看看你。”说着，又向丫鬟那边扫了一眼，问道：“宝相呢？她是大丫鬟，怎么不出来，现在就拿乔了？”
  宝相连忙从后面走出来，跪在上官简氏面前。
  上官简氏将屋里的人都遣走了，只剩下上官铭和宝相。
  宝相低垂着眼眸，已经明白是为了什么事，抢先一步磕头道：“夫人息怒。昨夜七少是说着玩的，并没有真的……夫人若是不信，可以叫稳婆来验身。奴婢还是处子。”
  上官简氏松了一口气。敢让稳婆验身，肯定就是没有成了。
  上官铭抿了抿唇，对上官简氏也认错道：“是我的错，娘不要责罚宝相。我昨天跟意欣吵了嘴，所以想故意气她的。”
  原来是在跟齐意欣耍花枪？
  上官简氏又好气又好笑，嗔道：“这种事怎么拿来耍花枪，你也太不知轻重了！”
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