今日的锦卜居尤其的热闹，闫氏知道姚肆要带几个书院的朋友来家里做客，就早早的将归云阁关门回家做饭，只是到底人口多，饭菜又准备的丰富，姚肆一行人进门的时候，饭菜还未准备好。
  闫氏闻声从厨房出来，见姚肆旁边还跟着一位偏偏公子，这人她认识，是吴家的大公子，闫氏朝姚肆使了个眼色，后者会意，将吴世伟带去了堂屋，兰心则放下包袱直接去了厨房。
  吴世伟先与闫氏行了个晚辈礼，然后才跟着进了堂屋，姚正与正和陈金海下棋，毛秀才坐在一旁看的认真，时不时的嘟哝几句，突然，毛秀才拍了一下大腿，指着棋盘看着陈金海皱眉，那意思再明显不过了：怎么走这一棋，失策啊失策。
  陈金海无奈的耸了耸肩，“我这棋艺怎么比得上东家，秀才哥你就别说我了，来来来，你来。”说着就给毛秀才让位置。
  姚肆看着这情形，心中也是高兴无比，想想一年前的这会子，爹娘还在地里种庄稼，等到秋收，不定手里还能留多少口粮，现在好了，虽说经营归云阁也劳累，可好歹挣多挣少都是自己的。
  “爹，毛先生，陈先生。。。”姚肆跨进门槛，笑着与三人作了礼，吴世伟也赶紧作了礼，屋内还有两人他不认识，便自觉的做了自我介绍。
  陈金海和毛秀才看了吴世伟一眼，都很是喜欢，忙让他落座，虽是长辈与晚辈的关系，但吴世伟也是见过世面的，颇有一套与长辈相处之法，很快几人就聊了起来，姚肆这才去厨房给闫氏帮忙。
  姚将正在厨房，姚肆有些惊讶，爹向来不让他多进厨房。
  “二姐，你吃不吃？”姚将给姚肆递了一个麻球丸子，姚肆接过咬了一口，才道：“先生布置的课业做的怎样了？”
  姚将嘿嘿一笑，“有毛秀才在，自然是没问题的，我也不敢偷懒，卫札哥怎么还没来？”
  “他们还得一会儿才到，你就天天惦记着他，送你的耍玩意儿也有一箩筐了吧，都没见你不好意思。”姚肆几口吃完麻球，忍不住笑调侃一句，就去给闫氏帮忙。
  姚将偷偷的笑，又拿了一个麻球，然后一溜烟的跑出去，却是拿了一本书坐到院子里的秋千上去了。
  闫氏这才问道：“怎么没和长文和习染那两个孩子一起回来？”
  “路上马车多，他们恐是堵在后面了，反正都认得路，我就先回来帮忙。”姚肆看了看案板上的材料，“娘今天要做蒸菜。”
  闫氏点点头嗯了一声：“那俩孩子都喜欢吃蒸菜，只是不知吴家孩子喜欢吃什么，我再做几道家常炒菜、炖菜。”
  兰心灶里火烧的旺旺的，听到此处不由得咽口水，馋道：“夫人做的菜，兰心什么都喜欢吃。”
  闫氏哈哈一笑，“你们都是些馋猫，我倒是担心这桌子菜够不够吃。”
  姚肆笑道：“他们哪次不是吃的要撑破肚皮。”一边说，一边从大锅里挑出已经煮了七分熟的五花肉，一股肉香味顿时扑鼻而来，热腾腾的烟缭绕着，伴随着肉香味飘的四处都是。
  兰心咽了咽口水，忙去取了干净的盘子盛着，然后转身去将中锅洗净烧热，姚肆则去取油壶。
  蒸肉的第一步要油炸五花肉，将五花肉的外层炸至焦黄，姚肆看着锅热的差不多了，倒了一半油进去，待油温升高之后，才喊了闫氏。
  闫氏放下手里正在切的肉丝，一手拿着已经放凉的五花肉，一手拿着锅盖，兰心见状，赶紧逃也似的蹿出老远，姚肆也笑着退开。
  闫氏探了探油温，然后小心的、迅速的将五花肉滑进油锅里，与此同时，锅盖也瞬间扣下，只听锅里噼里啪啦的一阵爆裂响声，听的人心惊肉跳，可正因为有这个步骤，五花肉才能肥而不腻，香糯滑口。
  兰心重新坐在灶门前，往灶里添了一把小柴，又将另一只更小的小锅燃起。
  此时闫氏已经将各种佐料准备齐了，待小锅烧热，加适当的油，将佐料一股脑儿全倒进去，爆炒至香味扑鼻后，再添了一碗水，然后便盖着锅盖煮上片刻工夫，这便是蒸肉的调汁儿了。
  油锅里爆裂的响动小了不少，闫氏估摸着差不多了，便揭开锅盖，也没见几滴热油溅出来，正是好时候。
  将炸好的五花肉取出放在盘子中，却还没完，又取了一块黄糖，趁着五花肉还滚烫着，将黄糖在皮子上蹭了一圈，接着，又将酱浇在皮子上，这就是所谓的上色。
  做到这一步，这块五花肉算是准备好了，只等凉了就切成片。
  另一边，姚肆已经将熬好的汁儿盛在碗里备用，待五花肉切好之后，再浇上汁儿，然后放进蒸笼里蒸一个时辰，出来时，蒸肉润滑香糯，入口即化，却并不腻味，汁儿水全蒸进了肉里，甜咸适宜，再配上碗底的蔬菜，吃起来别提有多美味了。
  厨房外面传来一阵声响，姚肆猜是裘霁和辛习染来了，刚刚走出厨房门，迎面两个高大的个子就并肩而来，此时夕阳将将西斜，从背后洒下一片温和的落日余晖，看着和谐非常。
  辛习染见着她，便笑起来，吸了吸鼻子，“好香，许久没吃过大娘做的菜了。”说着就要进门。
  姚肆拦在门口，你们去堂屋坐啊，厨房油烟大，弄的一身脏不说，你还帮不了什么忙。
  闫氏的声音从里面传出来：“来啦，快进来拿几个麻球去吃着，饭菜还得个把时辰，先垫垫肚子。”
  辛习染嘿嘿一笑，绕过姚肆就钻进厨房，然后亲昵的跑到闫氏身边唤了一声大娘。
  闫氏倒真喜欢这孩子，看着十分单纯讨喜，对姚肆也十分上心。
  裘霁走在后面，也跟着进来，虽不似辛习染那般亲切热情，但很诚恳真挚。
  其实长文这孩子，闫氏也喜欢，唉。。。她心里叹口气，捡了两盘子各种零嘴吃的递给二人，然后笑着，像赶鸭子似的把二人轰出去。
  姚肆往院里一看，姚将也不在秋千上，恐又是与卫札去哪里玩去了。
  临近酉时末，饭菜才陆续摆上桌，十多个人围坐在圆桌周围，姚正与还特意将闫氏早几年酿的陈年好酒拿出来，院子里月色正好，一桌人边吃边喝边聊天，时间快的像弹指一瞬。
  吃罢饭，女眷去收拾残局，男人们则在院子里闲聊，姚正与最服裘霁的棋艺，好容易等着裘霁来一趟，便也不顾长辈的面子，拉着裘霁下棋，陈毛两位老先生对这些同样爱好，吴世伟也是个棋迷，遂三人挨着旁观，倒是辛习染落了单。
  伏见有些不服气，嘟哝道：“少爷的棋艺也好，怎的不去和老爷子下两盘儿？”
  辛习染却不以为意，一面往厨房走，“他们下他们的棋，我自去帮肆儿洗碗。”
  伏见便乖乖闭嘴了，他就知道，他们少爷是不会错过任何一个与姚姑娘相处的时间。
  洗碗倒没真让他洗碗，顶多在旁边递个碗什么的，不过姚肆知道外面在下棋，辛习染也没什么玩的，便也没将他撵走，二人说说笑笑的，一团和气。
  过了戌时，天色实在太晚，大家这才收拾好准备离开，临走的时候，裘霁又与姚肆叮嘱了几句关于明日比试的事，说的都是让她安心的话。
  姚肆本也没有紧张，毕竟比试什么的，尽力而为，真若输了，那也是她技不如人，甘拜下风。
  将几家公子送出门，回来时，见堂屋的灯还亮着，姚肆便走过去一看，却是爹还在趁着下巴沉思。
  “爹在想什么？”她走进去问道。
  姚正与见她进来，“正打算叫你，我和你娘决定在城里买一处宅子。
  归云阁的收入日渐稳定，每月除去给吴记支付的一百两租金，还有一百来两的剩余，这手头多少也有些结余了，反正也要在京里安家，自己买一处宅子最好，一直住别人家的房子，总归不好。”
  姚肆嗯了一声，在旁边坐下，她知道归云阁的收益不错，甚至可以与吴记酒楼相比，可吴记酒楼共有三层，归云阁却只有一层，其实往另一方面想，归云阁还要更胜一筹。
  当初之所以答应每月一百两的租金，实则也是想借吴记一个名头却不挂吴记的名，否则归云阁刚开张一个多月，怎么会有如此多的客源，有一部分原因就是因为吴家四掌柜林道在开张之日的捧场，虽然人没到，可送了厚礼。
  归云阁的发展是挺好的，这点姚肆明白，可。。。她想了想，又道：“听娘说，大姐想带着孩子来京中？她不准备待在刘家了？”
  去年雪灾的时候，姚玲就跟着刘家举家迁徙去了越州东面，直到后来小头村出事儿，也没联系，是最近才辗转与家里取得了联系，听闻家里在京中落了脚，姚玲在信上透露了强烈的想要来京的打算。
  她当然不可能一个人来，刘家也不准，所以要来，定是要携儿带夫的。
  姚肆有些犹豫了，刘家人的德行，她打心眼里是厌恶的，若是还住在同一个屋檐下，她哪里受得住。
  何况他刘家也不是没房子住，家里才刚刚有起色，就忙着来分一杯羹，就这品性就更令人厌恶。
  当初爹被代丙轮打折了腿，姚肆本欲去请刘家出面帮忙，却也只得了姚玲三十个铜板，若非她戳到刘老爷子的痛处，刘家最后也不会出面摆平。
  论情分，刘家与姚家，并无情分可言，至于姚玲，想到当初竟然将她给一个有恋娃癖的老头子说亲，她就一肚子的火冒。
  爹要换房子，恐怕有一部分原因是想要给姚玲一家三口也安置个住的地方。
  姚肆又仔细想了想，才郑重道：“爹，这房子。。。”她一时不知该如何解释，地契上落的是她的名字。虽说她也一直打算给裘霁回送个等值的，毕竟白拿不是她的作风，可放在爹娘眼里，只怕不会是小事。
  “这宅子其实是。。。是我让裘霁帮我买的。”她略一钝，说了句含糊的话。
  姚正与果然没怎么听懂：“让长文帮你买的？这话是何意？”
  “宅子是他买的，可地契上的名字是我的，也算是我管他借的吧。”她想了个还算说得过去的理由。
  但即便如此，姚正与眉头还是蹙了蹙，他恐是想说什么话，被姚肆下一句话又制止了。
  “爹，刘家若是来了，你可想过我们？我们有难的时候，他们事不关己高高挂起，可我们这才刚刚起步，他们便急着要贴上来。
  何况这可是个无底洞啊，一旦一开始我们接纳了，那未来无论发生什么，只要我们不尽他意，他就有本事闹的人尽皆知，反过来还会倒打一耙。
  爹，归云阁做的是名声，之所以请那么多富贵公子，甚至不惜每月百两的租金与吴家搭上关系，甚至还让京兆尹廖唯章也涉足其中，我做这些，全为了博个好名声。
  现在的归云阁，经不起刘家的折腾啊，稍不注意，他会将我们辛辛苦苦经营起来的归云阁毁于一旦。”
  这话姚肆虽说的有些夸张，可她也说的是实在话，哪怕不是现在，也会是将来，什么德行的人做什么事，当初闹雪灾的时候，姚玲跟着刘家人说走就走，不管不顾娘家人死活，就冲这点，也实在没必要在此时露出仁慈。