慕容恒冷声道：“温氏暴毙，但本王在她坟前许诺过，她是本王一生唯一的嫡妻，本王不会再娶继室，也不会再扶任何一位姬妾为妻位。”
  温子群凝了一下。慕容恒复出，他看到未来的前程，慕容恒许就是下一个瑞王，而且听闻这几日瑞王常出入惠王府。听人说，是瑞王在指点惠王，大家都在议论，说惠王得瑞王亲传，许将来便是皇上的左膀右臂。
  也因此，温子群动了心，想把青莲许给慕容恒，借此再续两姓之好沿。
  慕容恒拒绝得果决，他不会再娶继室、嫡妻。温彩生前，他有些许怨忿，但与他们的夫妻之情相比，那些怨与恼是如此的薄弱，更多的是他对她的情与惜。
  宋氏虽有意外，心里想着：嫁过来非不是嫡妻，便是侧妃也是好的。慕容恒这话分明就是说他不会再有嫡妻，那么就做个侧妻。“如此……让我家青莲做你的第一侧妃如何？”
  慕容恒道：“本王已娶乔侧妃，她便是第一侧妃。”
  宋氏咬着下唇，嫡妃位谋不到，连第一侧妃的位分也谋不上，那么她……“让青莲做第二侧妃，不能再低了，她好歹是我们夫妻的嫡女。”
  “温大太太可真一厢情愿……哈哈……本王何时想娶你女儿了。宫里的贵人早已替本王选了两位美妾，只要本王愿意，随时都能纳入门来。如果二位来访，说的是这事，就不必再谈了，请安告退！”
  宋氏倏然起身：“惠王，你……我家青莲哪里不好？纺”
  “你告诉本王，她哪里好？是家世背景，比得本王的乔侧妃？温柔知事，比得了乔侧妃？性情才德，又比得了乔侧妃？”
  乔侧妃的父亲是某部左侍郎，位列正三品之职，其母亲也是正三品诰命夫人，再有宫中的崔贵妃对舅家颇是依仗，更视乔侧妃如同胞母，说起这几样，又且是温青莲能比。
  “滚——不要让本王再说第二遍。”
  一声咆哮吓得宋氏身子一颤。
  慕容恒快速起身，大踏步出了花厅，阴沉着脸，温彩生前便与他说过“阿恒，我一生无父母之缘，母亲早逝，父亲薄情，幸得祖母疼爱，又有兄长呵护。”温彩在皇陵受苦之时，温家可曾有人关爱过半分，而今温彩已逝，却想他看着温彩情分上娶温家女儿。
  他不会经温家女儿！
  看着她们，他会一次又一次地忆起温彩，想到与她的朝夕相处，那些快乐、痛苦的点滴。
  慕容恒道：“温氏已逝，莫仗着本王与她的夫妻情分，便想将你们的女儿塞给本王。来人，送客！”
  慕容恒行到中途，便见两个下人扶着弱若柔柳的温青莲过来。
  温青莲欠身行礼，无邪的眸子打量着慕容恒：“姐夫。”她眼里有水雾涌动，“十六姐姐暴毙，还请姐夫节哀，今儿是十六姐姐的七七之期，青莲一早就让奶娘去她坟前烧纸，姐姐若在天有灵，一定会希望姐夫好好活着。听说标儿那年被劫持后，至今也没消息，我让舅舅帮你找，一定能寻回标儿。”
  她说的舅舅，是指东军都督宋家。
  慕容恒心头微软，“你还记得你十六姐姐？”
  今天确实是温彩的七七之期，除了他，许是没一人记得。
  “我当然记得。我还记得那年，十六姐姐带我在这里赏花，十六姐姐最爱养花了，青莲也喜欢养花，可怎么也没她养的好。”温青莲想到此处，难掩悲伤。
  她心里暗暗地道：十六姐姐活着的时候，我一直以为她是我们温家最幸福的女子，可现在才明白，天下的男子许都是一个样儿。
  温青莲张望着眼前秋景，一份感伤涌上心头：即便是十六姐姐与姐夫这样恩爱的夫妻，十六姐姐不在，姐夫这么快就迎娶了别人，寻不回标儿，谁又晓得十六姐姐曾来到过这人世……
  想到此处，温青莲的眼泪便扑簌簌地滚落下来。
  男子果然都是薄情物，任是十六姐姐生前，如何与他恩爱，十六姐姐一走，他便立即迎娶了新人入府。况那些不多情的男子，怕是妻子未亡便早已失宠，这莫不都是她们女子的命运。
  慕容恒轻叹道：“四年了，想来标儿许已经不在人世，落到那样的恶人手里，又怎会活着。”
  温青莲抹着眼泪，“他们连一个孩子都不放过？十六姐姐其实是我们温家女儿里吃了最多苦的一个……”她又欠了一下身，领着丫头走了。
  在她的心里，她是真心希望温彩能有一个善终。
  红燕望着温青莲的背影：“王爷，这个温青莲虽然年纪小，却是多愁善感之人，从她一来后花园就在念叨当年的温将军如何？当年的夫人如何？那眼泪就没断过，瞧着她的模样，倒与夫人有几分感情。”
  慕容恒道：“宋氏怎么就教养出这等多愁善感的女儿？”
  “听说早前也不是这样的，好像是从两年前开始爱读一些杂书，后来慢慢就变成了现在这样，便是看到秋花凋零也要哭一场。”
  何氏与宋氏私下相斗，何氏婆媳联手，让温玄妻与温青莲交好，又时常弄些杂书给她看，这看着看着，温青莲就被里面官家小姐爱上贫寒秀才的故事给吸引。有一阵子，宋氏不许她再看，可温玄妻便偷偷儿寻了旁的千方百计地送进去给她。这一本里写的是一个纤尘不染，悲春怨秋的深闺小姐，说她原是上天一个仙子转世，写得极是怨哀动人，温青莲看了一回就爱不释手，后来竟是反复地看，最后还藏在枕头低下，一有时间就看。
  久而久之，她就幻想着自己也是那转世的仙子，有着一颗纤尘不染的心灵，来这人世，就是为了品尝一番人生百态，早晚有一天，上天是会召她归位的脱离这污浊尘世。
  红燕道：“直至现在，怕是宋氏也不知道，她最疼爱的女儿已经被何氏给毁了。”
  “是个有良心的孩子，也不亏当年夫人疼她。”
  拈一朵秋菊，慕容恒在手里转动着。
  后花园的秋菊长得不算好，但那一片菊园焕发出勃勃生机，也许是当年温彩留下的那些咱子，久而久之，原是名贵的秋菊，竟长成了野菊一般。
  慕容恒道：“酉时前记得提醒我去乔家接乔侧妃回府。”
  “是。”
  *
  慕容恒陪乔侧妃在乔府用了晚宴，近二更时分才带着小娇妻回到惠王府。
  “巧儿，你且歇着，本王还要练功。”
  “王爷莫要练得太久，妾身让人预备好香汤。”
  慕容恒道：“不必等我，你身子弱，早些歇息。”
  他翩然而去。
  乔侧妃望着他的背影发了一会儿呆，留在家里的陪嫁丫头细细地将今日温子群夫妇登门之事说了，又将慕容恒的话给说了。
  乔侧妃听到慕容恒维护她的地位名分，颇有些诧然，但更多的还是欢喜，“王爷他……真是这么说的？”
  “奴婢保证：一字不差。”
  乔侧妃乐道：“我刚与大嫂嫂学了调制羹汤，乳娘快去预备，我一会儿亲自下厨给王爷做羹汤。”
  *
  慕容恒习武练功完毕，泡了香汤，换了身衣衫，看着一侧的灰衫子，心下一动，用手轻抚，上面依稀有淡淡的皂角香味，祭院里有一颗不大的皂角，温彩将十几颗皂角种子埋在土地，发了两株，一株死了，唯有一株长大。皂角树长了三年方才结荚，温彩最喜欢用皂角给他洗头、洗衣，他的衫子总有一种淡淡的皂角香味。
  这种味道，成为一种温暖的记忆，专属于她。
  “禀王爷，乔侧妃送羹汤来了？”
  乔侧妃领着婆子、丫头一行数人，缓缓进了练功房。
  慕容恒将手头的灰衫快速放下，被人打扰了思绪，令他有些气恼，“说过多少次，本王练功读书的时候，莫要打扰！”
  乔侧妃凝了一下，立在门口，一抬头就看到另一间屋里还有两个赤着上身的男子在习武，不待她反应过来，陪嫁的来喜大叫一声捂住了双眼。
  慕容恒冷声道：“乔婆子，快扶侧妃回屋！”
  他自己捧着换下的衣衫大踏步而去。
  乔侧妃怔了片刻，有些莫名，立时看到偏房里赤身的男子时，恍然间似明白了什么，要是在乔家，内妇见到这样的外男，也会被视为失礼。
  “乳娘，王爷一定生我的气，我怎么就进来了，我……我今日实在太失礼了，乳娘……”慌神间，乔侧妃急得眼泪儿险些滑下。
  乔婆子道：“怪老奴不好，没打听到练功房的事，原来这里不仅是王爷的习练处，连府中的侍卫、护院也能在这里习武，是老奴不好。”
  乔侧妃回到自己的院子坐立难安，“乳娘，你快去打听打听，问问王爷身边的人，他还有什么忌讳？”
  来喜道：“要打听，只能找二安子、红燕两人，他们可是王爷身边的老人，跟了王爷好些年的。”
  乔婆子啐道：“就你懂，早前你干什么的，不是让你细细地打听，这会子，惹得王爷吃醋生侧妃的气。”
  乔侧妃眼睛一闪，“乳娘是说王爷在吃醋？”