“我和阿姐都是死过一次的人了，满府的魂灵压在我们肩头，生死无甚大碍，可这样也太冒险，又牵扯了一个你进来，我无所谓，但我怕连累你。”
  却没想到，这一次他被人逼着走到了这一步，因而重新摸出了当年的暗线，步步算计，走到今日。
  徐颂宁淡淡地叹一口气。
  “侯爷跟我说得这么清楚？”
  他点头，眼眸干净纯澈地看着她。
  徐颂宁又问：“那这里面，侯爷真的只是随波逐流的人吗？”
  薛愈默了片刻，摇头。
  “我虽然明面上很少与皇后过不去，但是我们之间，实在说不上太和睦——况且我也不是不晓得，如今皇帝逐渐年迈，阿姐无子嗣棒身，仅有的两个有争位可能的皇子都尊她一声母后，我无家族势力支撑，来日必然是要遭她打压的。”
  他声调平淡，为她构想以后的境况。
  “我们之间，原本就没有什么善了的可能，况且她还一而再，再而三地刁难你，刁难阿姐。”
  他带一点料峭的笑。
  “查出背后人是她后，我就叫人传了消息，说她能做的事情，我难道就不能做么？恰逢陛下染病，她心里大约以为，这也是我的哪个预警，以己度人，难免不会慌张。”
  后头的事情不必他解释，徐颂宁自己也能领悟了。
  皇后自己本就心虚，且听薛愈的意思，她身边有着他的人，且很是亲近，连她手捏着预备了结了帝王的毒药都一清二楚。
  他从头到尾都没直接出手做什么，只是推着皇后一点点往前走。
  若不是被逼到绝境，皇后不会逼得她气急吐血来敲打她，也不会轻而易举就被人扰乱了心绪、匆忙出手。
  于是这么一环环地推下去，皇后自然最先按耐不住，一杯茶水意图了结帝王的性命、栽赃给贵妃，一箭双雕同时将他们除去。
  偏偏她在这样的时候还要求稳，调了兵马司和殿前司，以至于惊动到了薛愈。
  他静默着解释：“我最开始叫人传话，其实也是一时恼火下的决定——皇后给你下毒来震慑我，我想，那就以眼还眼，以牙还牙。”
  他仰着头：“我想护着你，叫她知道利害，自然，这里面也有一点我自己的私心在，为了我们薛家，为了当年的事情。”
  这样的话坦诚而不藏私，他把一颗心剖作两半，摊开了告诉她他所有的企图和打算，明了昭彰。
  告诉她，他其实本质上还是一个赌徒，一个疯子。
  孤注一掷，破釜沉舟。
  “我留了周珏在府中，若这事情不成，就叫他带你从暗道里走，和我事先藏在城外的沈家会和，一道儿离开京城。”
  薛愈释然地笑笑。
  “还好啊，这步棋没用上。”
  “府里还有密道？”
  徐颂宁眼神诧异。
  薛愈手背在身后：“既然没有出事，那就不告诉你了，省得你日后不要我。”
  只是事已至此，皇帝却没有对皇后赶尽杀绝，当真是因为，所谓的夫妻情分吗？
  薛愈神色淡淡，语气讥诮：“这棋子如今没了用，可谁知道后来还是否用得上？陛下登基多年，早就没有了当年对待薛家时候的杀伐决断。”
  第八十八章
  这事情虽然尘埃落定，但许多事情还待收尾。
  不过对徐颂宁来说，首先要做的，是去探望她外祖母一家。
  沈家的屋宅虽然烧得不太严重，然而到底荒废了好几间院子。薛愈陪着她一同前往，进屋的时候不假人手，无微不至地为她摘了披风。
  两个人视线相触的时候，他抿着唇一笑。
  老太君眯着眼打量这一幕，唇角带一点老年人的有一些糊涂但和蔼可亲的笑。
  两位舅母都是过来人，也纷纷摇头。
  徐颂宁咳一声。
  那事情过后，两个人之间的相处逐渐平和亲密起来，然而……
  太亲密了。
  徐颂宁略沉思着，也说不出是她依赖薛愈还是薛愈依赖她，总之他恨不得一天十二个时辰全和她挨着的样子，事无巨细都要他代劳，好像是只消一分神，她就能跑丢了一样。
  “薛侯今日无事忙吗？”
  宋景晔略有些疑惑：“今日似乎不是休沐。”
  徐颂宁则在此刻凑到老太君跟前儿，老太太呵呵笑着，伸手牵着她的，正听到薛愈的回答：“阿怀要来探望长辈们，我告了假同来，以表孝心。”
  霍修玉哦了一声：“原来是为了表孝心。”
  老太太继续笑，偏着头看徐颂宁：“你们两个人，怎么糖一样，见天儿地粘一块。”
  徐颂宁瞥一眼薛愈：“那老祖宗赶他走，我留在这里住两天陪您，好不好？”
  薛愈原本正要一点点挪过来，听见这样的话，步子一顿，仰着头可怜地看向徐颂宁，她没回以视线，只仰头看着老太君。
  “自然是好的。”
  老太君笑起来：“就怕你夫君不乐意——”
  一时之间满屋子人的目光都落在薛愈身上，两位舅母各自笑了一声。
  “乐不乐意倒不好说，就怕他也跟着搬来一起住，咱们家如今可没那么多院子了。”
  薛愈低着头，手贴在后颈上，在一群人之间青涩得像是尚未加冠。
  徐颂宁也笑。
  “不要难为他。”
  众人都笑出来，这样的话被一笔带过，徐颂宁也并没在这样其乐融融的时候提起那场火，只在饭后趁薛愈陪着老太君玩叶子牌的时候，扯住舅母的袖口：“老祖宗有没有受惊着？”
  宋景晔摇摇头：“放心吧，你外祖母是经过事情的，一把火倒也不至于，当年…可比眼下凶险得多。”
  霍修玉也点头：“薛家出事的那时候，才真是有了今天没明天的过法，满府一片哀声，只等着下一个就轮到咱们，可不也挨过来了吗？一把火算什么。”
  顿一顿，两个人看向她：“你和薛侯是怎么了？”
  这话问得异口同声，也猝不及防。
  徐颂宁愣怔着，下意识就开口敷衍：“没什么，舅母咱们这么问？”
  霍修玉叹口气：“瞧着你们两个之间不对劲儿，若说亲和，也太亲了些，他眼时时刻刻都落在你身上，仿佛你是个要丢了的孩子。”
  这话说得徐颂宁抿了抿唇。
  她叹口气：“说至此，我有件事情要问您两位。”
  宋景晔抬一抬手，示意她说。
  “我母亲当年…过世的时候，我年纪还小，许多事情没有亲历，如今想问一问，当年是怎么样一个境况？”
  宋景晔立时警觉：“怎么了，怎么突然问起这个？”
  徐颂宁摇摇头：“近来时常梦见母亲，想起她临终时候的样子，却怎么也记不清楚了，所以想问一问。”
  两个舅母对视一眼，都皱起眉头。
  最终还是霍修玉先开口：“其实，说起来，我也逐渐记不清她那时候的样子了——我只记得你母亲病得突然，原本只是说有些不适，还来探望过你外祖父一次，回去后不久，就听闻病倒了，我们去探望，去了三四次，徐家才叫见了一面，也不知道是怎么了，人一下子瘦了一圈，真真切切是皮包骨头……”
  说到最后，她声音里带着一点叹惋的意思，近乎于哽咽。
  宋景晔也没开头那么平稳：“她那时候，一整个人，像是骤然被耗尽了精气神一样，我最后一次见她的时候，几乎连话都说得断断续续的。”
  徐颂宁只觉得身上的血都渐渐冷下来，手指屈进袖子里。
  这话题聊到这里就不再能说得下去，众人都担心脸上露了痕迹，会惹彼此更大的伤心，于是都掩饰地咳嗽几声，散漫聊起一些别的事情。
  霍修玉指了徐颂宁的小腹：“阿怀，你…有什么动静没有？”
  徐颂宁摇摇头，手下意识地抚上小腹：“哪里有那么快。”
  其实也不算太快了，她已经嫁人大半年了，许多新嫁娘，这时候都开始养胎了。可他们之间自成婚后发生的事情委实太多，暂时还不到那样的时候。
  而且，她如今的身体，大约也受不住。
  两个舅母倒也没催促她，只是又多问了一句：“薛侯，没有纳妾的意思吧？”
  顿一顿，宋景晔又摇摇头：“咱们这话问得有点自找没趣的意思了，看他那样子，只恨不得眼珠子都粘在阿怀身上。”
  徐颂宁没回应，只低头抿着唇笑。
  不经意间，她一抬头，看见薛愈手里捏着几张叶子牌，正朝她看过来。
  探望过这一遭，两个人很快又开始各忙各的。
  皇帝在这里面对薛愈的倚重可见一斑，四皇子和五皇子都是灵光的人，也都看得明白局势，晓得他总要为自己寻个倚靠，以防止日后新帝登基不会遭人清算，于是各自都抛出了橄榄枝。
  前头的事情不好做得太过露骨，于是目光就难免集中在后院上。
  徐颂宁彼时正叫人去清查那些糕点铺子的主人，没了最上头皇后的庇护，再要理清这些盘根错节的关系简单得多。
  然后猝不及防地，就被人禀告有客来访。
  “是卫夫人还是萧夫人？”
  徐颂宁待字闺中的时候就少与人交际，偶然出去几次还都遇上了事情，嫁给薛愈后推拒这些事情就更顺利成章，他们小夫妻管束着一份好大的产业，总是有许多事情要花费精力。
  且薛愈本身在朝堂上少和人交好，也不需要她去在众位夫人们之间经营。
  她唯一说过话的，也就只有盛平意和沈覃之、宋如娉几个人。
  不过如今盛平意在忙着相看亲事，大约也就只有另外两个。
  云朗和云采面色都有些个难以言喻。
  “是四皇子侧妃。”
  “啪嗒——”
  徐颂宁指节略屈，手里的算盘拨错一珠，微微皱了眉头：“谁？”