鲁圻木静立在庭院里，伸平双手于胸前，目视前方。
  一根藤条“啪”地抽在他掌心，是与木兰师姑如出一辙的力道，除了疼得要命之外没有半点损害。
  “我叫你不要太透支体力，可没叫你心不在焉！”郑岚说着又是一藤条抽下去，“你今日连错两招，这样低级的错误连见习弟子中最差劲的都不会犯！”
  鲁圻木陌陌忍受着疼痛，并不辩解求饶，任凭郑岚说他。
  “上次你问我些莫名其妙的问题，我说了你几句，你是不是就满心记恨我了？好，我现在就放你走，内门有的是人想收你，快走啊！”
  鲁圻木猛地跪在他脚边，“师叔……师父……别赶弟子走，弟子只认定您一个师父！”说着眼角泛红，哽咽道：“圻木自长兄早逝，是父母唯一的期望，修习也尽心竭力，只是……只是怕师父不要圻木了……”
  郑岚叹了口气，将藤条扔了，扶他起来，“我从来没说过不要你。”他看着那双湿漉漉的凤眼，有些恍惚，“你……你先回去冷静一下吧。下次再考校你，可要用些心。”
  少年擦擦眼睛，径自去了。
  途径上次堵到何连一行人的太湖石磊成的石洞，远远看见他们几个人围在那里闲聊，好像对考核的结果丝毫不担忧。尤其是何连，虽然不怎么笑，但神情放松愉悦，偶尔还参与进两个朋友的争论之中。
  凭什么这世上总有人走了狗屎运，不费吹灰之力就能得到长辈的偏爱，还能有全心全意为他付出的朋友？而他，什么也没有。
  他咬紧牙关，心念飞转，有了主意。
  ……
  “何连，上次你跟郑师叔说的事，他托我来回复你。”
  何连想着自己好像没跟郑岚说过什么，但转念一想，万一鲁圻木不管不顾直接在人群中说那了些歪理，他解释起来又要费一番工夫。
  于是他选择闭嘴，安抚了再次试图给他撑腰的几个同伴，跟着鲁圻木去了一个僻静无人的院落。
  “其实今天叫你来，没什么要说的，就是想让你知道知道，假清高得罪郑岚师叔是什么样的下场。”鲁圻木一脸平静地拍拍手，周围的假山古树后面走出三个见习弟子，每个人都来势汹汹，向他逼近。
  何连差点笑出来，这拉帮结伙堵人打架的事他七岁时便不玩了，没想到豪门出身的少爷竟然会用他们这些穷孩子玩下剩的一套。“鲁圻木，弟子斗殴是要被逐出山庄的。”
  “你很快就会因为嫉妒我即将被内门弟子收到门下而对我动手这个原因被赶出去。”鲁圻木微笑道，“不用替我担心，先好好想一下你自己吧。”
  “呸！”何连一口吐沫喷在鲁圻木脚前，“像你这种龌龊的人，我不打你一顿就不姓何！”说着摆开阵仗，正是已经能将内力运用纯熟的四海归一掌。
  “自寻死路！”鲁圻木后退一步，一挥手，三个人成“品”字形向他攻来。
  何连并不惧怕，将拳脚臂掌舞得虎虎生风，以一敌三，一时间竟丝毫不露破绽。几个人见状，收起了杀伤力不大的招式，专用木剑攻击何连的手脚，竟是要让他受伤不能参加考核的意思。
  本来不愿伤人，可对方步步相逼，何连只好用掌心凝了七成的内力抬手一劈，可眼看着这一掌即将落在对手的身上，忽然斜刺里冲出一人，结结实实接住了掌风，被打得连退几步，甚至吐了口血。
  没有内力护身，没有任何余地，何连看着鲁圻木喷出的血，心里想着自己的内力是真有进步啊！
  鲁圻木达到目的，也不纠缠，直接带着几个跟班走了。留下封天麟一人，一边摸着身上被打出了多少伤，一边慢慢往回走。
  得了，那不是东西的玩意儿肯定告状去了。虽然身上受了伤还有可能被责罚，但他也没让那几个小子有好果子吃。
  自己身正不怕影子斜，何连悠闲地胡思乱想，最后结果大不了就是被赶回去，他就可以直接回神都了，这个破罐破摔的想法惹得他归心似箭，愈发想念侯府的大家了。
  他心态很好，结果刚晃到明晖堂不远处，就被几个人高马大的弟子擒住了。
  ……
  何连一路被拖扯到惩戒堂，身上的伤给扯得生疼，他硬是咬着牙一声不吭。
  “犯弟子何连何在？”惩戒长老坐在高堂之上，旁边是捂着肚子面色又愤怒又委屈的鲁圻木。不知道鲁圻木怎么下得了手，竟然自己给自己在脸上添了几块青紫，看着比只有身上有伤的何连惨多了。
  这恶人先告状的架势实在可笑，何连被押着跪在堂下，听着惩戒长老问他的罪。“你方才因嫉妒打伤同门，可有此事？”
  “什么嫉妒？他约我到僻静地方，无缘无故叫了几个人打我。”何连嗤笑道，并且数出了那几人的名字。
  “长老，是这样的，今天我受郑师叔所托，替他婉拒何连想要拜师的请求。先前何连心高气傲，郑师叔介绍内门弟子给他被他拒绝，可眼看考核将近拜师的事还没有着落，就想让郑师叔收他为徒。郑师叔忙着考核事务，不能亲自面见他，便委托了弟子前去。结果何连突然暴起伤我，我却不愿伤他，若不是几个朋友帮我对敌我受伤只会更重。”
  从旁边又走出来三个跟班，也附和了他的说辞。
  鲁圻木忽然抬眼看着门口，微笑道：“郑师叔，我们说得可对？”
  何连扭过头，看见郑岚立在门口没有进来，有些犹豫似的。
  郑岚看着长老身边几乎藏不住志得意满的鲁圻木，嗓音仿佛被梗住，嘴无论如何也张不开。半晌，他终于下定决心道：“的确是何连求我，想让我收他为徒，我也是派圻木去拒绝了。”
  “人证确凿，只等亲传弟子花楹前来公证，便直接逐他出门，片刻不留！”长老拍案定论，何连不屑于去看鲁圻木，直盯着走过去立在那小人身边的郑岚，竟然笑了，“郑师叔，你又何苦与这等人为伍？”
  郑岚垂眼躲过他的目光，心中无比自厌，却还是抬手环住了鲁圻木的肩头。
  忽然听见一声银铃似的轻笑，花楹像一只轻盈的彩蝶翩翩飞进惩戒堂，点亮了这块阴暗的空间。
  “我当叫我来做什么，原来是来看一出好戏啊。”