阚青桐不知道自己到底鼓起了多大的勇气, 才一步一步地走向了那个木制而成的小屋。
  也曾名动九洲的天机老人，晚年便隐居于这深山老林之中，居陋, 食箪，饮瓢……然而如此安贫乐道，却也竟是不得善终。
  仿佛用尽了全身的力气，阚青桐走到了门前，可是她却连敲门都没有勇气了，她站在门前, 一声不吭。
  忽而，那木门无风而动, 赫然大开。
  廊下有一须发皆白的老叟，正端坐在廊下, 闻声回眸看来，大乐而笑：“桐桐回来了。”
  “师父。”阚青桐仿佛是沉溺在自己的情绪之中，被声音惊醒, 继而上前，恭敬行礼。
  她深深匍匐在地，无人能知其内心煎熬，更无人能知她看到老人之后的激动与复杂。
  那个记忆之中一向精神矍铄的老人, 如今不知为何，忽然老态尽显。
  天机老人就这样静静地看着自己的小弟子，老而塌的眼睛，已经不复往日的犀利，他如今仿佛是看透了一切的平静, 又仿佛是无能为力的认命。
  “桐桐, 为师前些日子夜观天象, 发现毕宿暗淡了一瞬后，忽其光大作，竟与月争辉……”天机老人顿了顿，“不过三两日而已，天下书信尽纷至沓来万丈山，人人皆问，此意象，是为何意？桐桐以为，此意象，是为何意？”
  阚青桐不知道怀着什么样的心情，勾了勾唇角，只是笑容极为难看，她道：“毕宿星死了，又活了，至于……与月争辉？何人是月！”
  除了我，无人能是月！她嘴角的弧度，渐渐拉大，诡异而毒辣。
  气氛一时冷凝，两人皆陷入沉默，满室寂静无声，落针可闻。
  最终，天机老人不过感慨万千地看向了廊外那一株梧桐木，他怅然道：“我老了以后，才惊觉无知未必是不幸。年轻之时，以为能以一己之力改天换日，后来才知道于天地而言，人不过亦是刍狗。再后来，纵使有天象预警在先，我仍是收了你的两个师兄为徒……”
  阚青桐倏地抬头，双目含泪，扑簌而下。眼中仿佛有着千言万语，张口却一句话也说不出来。
  “如今的局面，是为师的过错，明知不可为而为之，终究是害人害己。”天机老人用力闭了闭眼，眼角的泪意却无法遮掩，他无奈又痛心地摇了摇头，“是为师的过错，为师以为自幼教导，便能改变，为师以为，心若如火，铁衣成泥，为师以为，耳读目染方见真章，然而这世间终究如他人所说‘非我族类，其心必异’，自始至终，竟都是为师太过自以为是……”
  “师父！不要这样说！”阚青桐含泪上前，抱住了这个一夜之间仿佛失去所有精力的老人，“不是师父的错，从来都不是师父的错。”
  “养不教是错，养而教却教不好，依然是错，只是可怜为师的桐桐……”天际老人痛心地抚摸着阚青桐的头顶，多好的孩子啊，那样懂事，那样善解人意，那样贴心乖巧。
  这样一个向来单纯的好孩子，要如何才能被逼到，露出愤懑而怨恨的眼神，毒辣而骇人的笑容。
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  “师父，徒儿不孝，先在此，向师父请罪！”
  阚青桐跪在木屋外，额头触地，森然有声，在耳畔回荡不已。
  一次、两次、三次。
  湛兮便站在一旁看着，她的两个师兄也在，只是面面厮觑，不知为何，他们倒是想要上前阻拦，不过都被湛兮阻止了。
  阚青桐觉得自己有罪，罪无可恕。她明知道在上一世，她那当年不过因心善而收留了两个孩童的师父，终究因为这两个孩童的身世曝光而面对千夫所指、举世之剑，可是事到如今，她却不想着帮忙隐瞒两位师兄的身世，反而要用他们的身世来大做文章……
  阴谋诡计，合纵捭阖，同门相伐，到头来，被伤最深的还是这个无辜的老人。他会再一次因为弟子非人族而面对人族的口诛笔伐，他会再一次因为三个弟子之间的自相残杀而悲哀心伤。
  可是阚青桐不能不做，此仇，不能不报！
  她忍住了泪意，她自始至终就知道，自己唯一能做的，就是求兄长帮忙谋划，保住师父的命，至于天下所指，待她与阿娘兄长一同颠覆了这天下，便无人敢指。
  只是同门相杀，这她无能为力，这仿佛是早已经定好的死局。只是第一局，她无从防备，输得不冤，死得凄惨罢了，再来一局，仍旧会是刀剑相向、杀人诛心，相亲相爱的师兄妹，从来都是水中月、镜中花，假象罢了，只是日后，连这假象都再也不复存在。
  “你自下山去罢……”老人的声音自屋内传来，“为师老当益壮，不必担忧，要做什么，便放手去做。”
  天机老人看开了，原来自始至终，有些劫数，天定而已，他无力阻拦。事到如今，一切都不重要了，大弟子和二弟子究竟存在什么心思，又都在图谋什么，都不重要了……
  他只希望，桐桐能像以前那样，无忧无虑地荡起秋千来，笑若铃铛，声令人闻之便心生愉悦。
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  “小师妹，你这就又要下山了？”梅飞白忧心忡忡地看着阚青桐，心中有着千言万语，却不知应该如何去表达。
  阚青桐轻快一笑：“大师兄，我家中有要事，确实须得回去一趟。”
  “那桐桐你什么时候回来？”公西永嘉赶紧插嘴问了一句。
  她也冲他笑：“干嘛呀，怕我们万丈山三侠客的名头被拆了不成？”
  “哼，”公西永嘉不屑地哼唧了一下，扬了扬手中宝剑，“就你？还万丈山三侠客呢，你就是个拖后腿的。”
  “二师弟别这么说，”梅飞白无比宠溺地揉了揉阚青桐的头发，眼中都是温柔和纵容，“小师妹一直都有很努力地在修行，万丈山三侠客是外人对我们的称呼，你怎么能说小师妹拖后腿呢？”
  “我说梅飞白，你是不是觉得就你人好啊！”公西永嘉闻言有些怒意。
  眼看一场口头之争即将发生，阚青桐赶紧讨好地一左一右抱住了两位师兄的胳膊，极为讨喜地笑着，就差狗腿地拱拱手了，她努力缓和气氛：“好了好了，两位师兄，你们都那么厉害，有什么好争的呢？咱万丈山三侠客的名头，靠你们两顶起来不就好了嘛？有你们在，要是打起来了，我会跑就好了呀，嘿嘿嘿~”
  她笑起来的时候多好看啊，笑意真诚而不做作，嘴唇弯弯，眼睛都情不自禁地眯了眯，一点儿都没有她身份那般高贵而遥远，感染力十足，会让人下意识地心软，会让人连呼吸都想要放缓。
  果然，公西永嘉没那么气了，只是道：“你别忘了，万丈山才是你师门，你回家可以，可不能耽误了修行，迟早都要回来继续修炼的。”
  “是是是，我知道了啦二师兄。”阚青桐眨了眨眼睛。
  “回家后，小师妹也要照顾好自己，有什么事，记得要给我写信。”梅飞白温柔地嘱咐。
  “好好好，大师兄你最好啦！”阚青桐粲然一笑。
  “什么最好，他有那么好？”公西永嘉马上又不满了。
  “哎哟我说两位师兄，你们就不要争啦，”阚青桐眼珠子滴溜溜地转了一转，做出了一副要转移话题的样子，“大师兄二师兄，你们是不是要参加五个月之后的灵修少年大赛？我记得大师兄之前跟我说过，我会赶在那之前回来的，和你们一起去。”
  公西永嘉闻言露出了笑意，却又冷哼道：“你一起去干嘛？去丢人？”
  去丢人？不不不，我当然……是去杀人的。
  阚青桐毫不介意地笑了一下：“那就说好啦，我兄长来了，我先走了，两位师兄保重！下次见面，千万不要让我发现你们体重下降了哦~”
  这一届的灵修少年大赛，在灵霄城举行。
  上一世，大师兄就是借着这一次赛事，用计构陷她与妖族有所往来，借着灵修少年大赛的赛事，一夜之间，天下皆知，阚青桐怎么洗刷自己都洗刷不干净。
  本来这件事，灵霄城主当时若是愿意站出来说几句话，那情况都会大不相同，可是上一世的灵霄城主，因绿腰之事，恨透了太阿城。他根本就没有帮阚青桐说任何一句话，或许，他没有在那时候落井下石，阚青桐就应该感谢对方的高抬贵手了。
  大师兄为什么为了救自己的弟弟，可以那么狠心利用她，丝毫不顾虑她的处境，不在乎她的心情，阚青桐已经不在意了。
  二师兄那个时候，为什么突然消失，他到底去了哪里，在她面对千夫所指的时候他为什么不出现，阚青桐……同样不在意了。
  因为，阚青桐已经看透了他们的爱意，轻而薄，轻比鸿毛，薄似纸张。
  而在兄长的谋划之下，这一世，她会将他们加诸于她身上的恶意，十倍、百倍、千倍奉还，所以，一切都没什么好在意的。
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  湛兮平静地瞭望万丈山的风光，他觉得这座小山还是不错的，胜在自然而静谧，是一个养老的好去处。
  听到了身后的脚步声，他头也没回：“都安排妥当了吗？”
  “是的，多谢兄长，”阚青桐低低地应了一声，“兄长，我师父……”
  “别担忧，你师父我早有安排。”
  “嗯，灵修少年大赛，我已经提前说了，我会和他们一起去的。”不一样的是，这一次，要被自己的同族中人异目相待，要被千夫所指的不会是她了。而灵霄城主，也在短期之内，勉强算是“自己人”，自己人，自然知道该怎么说话。
  又有信来。
  湛兮随手接过，扫了几眼，手中黄纸倏地自燃，燃烧殆尽。
  阚青桐看了一眼，抿了抿唇，这不是青黛笺，所以不是青羽鸟，不是太阿城的传信……兄长似乎在她不知道的时候，结识了很多能人异士。
  湛兮将消息告诉了她：“人皇贴身守卫越夏，趁人皇不察，忽然暴起，人皇猝不及防之间难以招架，两人直接在皇宫中打了起来，据线人来报，越夏下手狠辣，招招毙命，倒是人皇多有忍让，不曾下死手……”
  “看来越夏也没有那么蠢嘛，屠村之仇，确实不是那么好忍的，装傻多年，一朝梦醒，想必她也是难受极了。”阚青桐淡淡地笑了，“兄长，越夏得手了吗？”
  湛兮摇了摇头：“其他天阶大能赶到，人皇重伤，越夏濒死，人皇昏迷前的最后一句话是‘不许伤她！’，然而越夏见复仇无望，自刎而亡……”
  “按照时间计算，信传到这里，人皇应该也已经醒过来了，哦……恐怕不止，他应该还弄清楚了越夏为何忽然背叛他，甚至要杀他。他此刻的心情，估计能够用什么心如刀割、怒意滔天、悔恨交加之类的形容词来形容。”湛兮笑着看了阚青桐一眼，“桐桐，如果我没有猜错的话，木迎风应该就在太阿城主府内，等着我们。”
  迎风楼的迎风笺甚少出现，而越夏因接到一迎风笺之后，就怒而欲杀人皇，这件事情根本就瞒不住。在人皇看来，木迎风是洗不干净了。同样的，在木迎风看来，近期拿到过迎风笺的阚青桐也值得怀疑。
  少女不为所动，目光无波无澜：“准确的说，是在等着我。兄长，你不是答应了那位前辈，要找什么东西吗？兄长你自去忙吧，桐桐能应对得了。”
  怀疑她又能如何？暴怒而失去理智的人皇，估计根本不想管木迎风是否无辜，只想除之而后快，这个从天而降的黑锅，木迎风是背也得背，不背也得背，迎风楼与人族皇室算是彻底玩完了。
  而她，还能慢慢洗清嫌疑呢。
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  在回程的路上，阚青桐忽然问：“兄长，你方才说人皇对越夏未下死手，这是为何？”
  “人啊，就是叛逆。哦不，应该说是人性本贱，越是不能做不可做不该做的事情，就越是想要去做。就比如人皇，他明知道这天下所有女人中，他最不能最不该动心的就是越夏，可是人心难测，他偏生还就是爱上了越夏呢……”湛兮哈哈大笑，他是真的觉得这些事情有趣极了，猜测道：“毕竟是自幼养大，感情非同一般吧。”
  “如父如夫？”阚青桐似乎被恶心到了，鼻子动了一动，“真脏。因为越夏难得的灵修资质，他为了越夏能心无旁骛地为他所用，彻彻底底成为他手中无往不利的剑，他就狠辣地杀了人家全村，还以救命恩人的身份出现，这般毒辣，竟然也会爱一个人！？这个人还是被他当成傻瓜的越夏！？”
  阚青桐又叹了一口气，说：“杀父弑母之仇，屠村之恨，养育之恩……夹在中间，左右为难，越夏也实在可怜可叹。”
  湛兮却摇了摇头：“如若是我，我不会像她这般自欺欺人多年，便是真相再如何鲜血淋漓，我也必定要直面之；仇人，不论是何人，我也必手刃之！”
  “桐桐啊，你要知道，人皇对她好、养育她，自始至终就是带着不轨的目的，是用心险恶，如果人皇不杀她全村，她便能幸福快乐地承欢膝下，又哪里来的他对越夏的养育之恩？养育之恩不过是人皇那种人，拿来自欺欺人的罢了。”
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